La recherche de fer, d’or, d’argent, de cuivre ou de plomb ponctue l’histoire de l’humanité depuis 5 000 ans. Dès l’aube du monde, les besoins en métaux ont été au cœur des échanges commerciaux. Ils ont contribué à définir et à redéfinir nombre de frontières, de paysages et de civilisations, construisant des empires et provoquant guerres et invasions tout au long de l’histoire.
Mais que sait-on vraiment de cette saga du sous-sol ? De cette quête des conquérants qui tenaient à confectionner des lames d’épée plus tranchantes; de l’or convoité par les pionniers du Far West; des besoins en plomb qu’avait Rome au début du premier millénaire ?
Le XXIe siècle est encore marqué par les tensions associées à l’accès à ces matières premières, dont la demande stimule les recherches en géologie et en génie minier. Quel avenir peut-on alors entrevoir pour les empires qui se constituent aujourd’hui autour des nouveaux métaux comme les terres rares ou le lithium?
Excellente lecture ! L'ouvrage le plus exhaustif sur la question avec une vraie profondeur historique. Les systèmes d'exploitation et de concessions minières ont peu évolués depuis 4 000 ans, l'industrie est restée largement dominée par le secteur privé avec des régulations étatiques qui ont varié d'un pays à un autre. Une lecture essentiel qui se termine sur les évolutions à venir du secteur minier notamment les enjeux écologiques.
Intéressant, surtout puisque c'est un livre sur mon domaine.
Cependant, le livre se répète, non pas par un manque d'imagination de l'auteur, mais plutôt du fait que l'histoire de l'exploitation des ressources minérales est assez similaire pour tous les empires. D'une certaine manière, cette ressemblance de l'histoire fait partie de la thèse de l'auteur et cela démontre qu'elle tient la route.
J'ai acheté ce livre en pensant que ce serait plus un essai sur la géopolitique de notre ère, qui s'appuie sur les empires de l'histoire, mais il me semble que c'est plus un livre qui relate les fait d'histoire des ressources minerales qui incorpore des éléments de géopolitique.