Le prophète rouge - Enquête sur la révolution, le charisme et la domination

by Julie Pagis

C'est une histoire qui semble typique des milieux maoïstes dans la France de l'après-Mai 68, mais sur laquelle plane un fantôme.
En 1971, six couples décident de faire ensemble table rase de leur vie passée au nom de leurs idéaux politiques. Leur chef est un ouvrier espagnol dénommé Fernando. Dans l'effervescence de l'époque, et suivant l'appel du président Mao, ils partent " enquêter " dans des foyers de travailleurs immigrés, s'établissent comme ouvriers en usine et emménagent collectivement dans un ancien couvent.
Progressivement, au gré d'incessantes (auto)critiques, cette communauté bascule d'un engagement au service du peuple à une soumission totale à Fernando, devenu tout-puissant. Sous son emprise, un couple se déchire, une militante est " rectifiée ", un autre, accusé d'être un traître, se voit traduit devant un tribunal populaire. L'expérience prend fin au début des années 1980 lorsque le prophète rouge, qui continue d'exercer son autorité à distance, déclare leur rendre leur liberté, avant de se volatiliser une fois pour toutes.
Intriguée par le pouvoir charismatique de Fernando après avoir été contactée par une ancienne membre du groupe, Julie Pagis s'est lancée dans une enquête de longue haleine pour reconstituer cette incroyable histoire. À partir des témoignages recueillis, des archives de la communauté, mais aussi celles des services de renseignement, son enquête explore les zones d'ombre de la biographie de Fernando et éclaire les ressorts de l'emprise. Ce dont l'autrice ne se doutait pas, c'est que cette domination charismatique allait également agir sur elle, jusqu'à mettre en péril l'écriture de cet ouvrage.

Genres: Nonfiction, History, France

352 pages, Paperback

Published August 22, 2024

Reviews

[Zéro Janvier · Rating 4 out of 5]

Un très grand livre de sociologie et de socio-histoire sur un groupe maoïste placé sous la domination charismatique d’un mystérieux « prophète rouge » de l’après mai 68 jusqu’au début des années 80. L’autrice a recueilli les témoignages d’anciens membres du groupe et a enquêté sur le passé mystérieux de son leader. C’est à la fois un récit saisissant, une enquête captivante, et une réflexion très aboutie sur la domination charismatique.

[Solux]

parmi tous mes cadeaux de Noël très qualitatifs ce livre-là tient encore le haut du panier

ça fait deux ans que j'écume les librairies gauchistes et moins gauchistes pour trouver un livre qui s'attelle à travailler le sujet de la dérive sectaire et de l'emprise autrement que par la fiction ou le témoignage individuel sensationnaliste ; et si je ne pouvais combler ma soif c'est parce que Le prophète rouge n'était pas encore paru

c'est beaucoup plus touffu que je ne m'y attendais, avec plus de 20 pages de notes et références à la fin qui reprennent autant les archives et entretiens gargantuesques rassemblés par l'autrice que des travaux sociologiques, psychologiques, philosophiques et historiques sur l'emprise, la domination et le charisme. c'est proprement passionnant de faire de ces mécaniques des objets d'études aussi bien modélisés. on n'évite pas quelques vallées de jargon, quelques toiles conceptuelles dans lesquelles mon cerveau sans académisme s'emmêla un peu, mais devant l'ampleur des multiples tâches, on pardonne et on sait qu'on pourra y revenir quand ça aura décanté, quand j'aurai encore poussé la réflexion plus loin.

le contexte politique du groupe étudié, en plus de m'intéresser au premier titre et d'approfondir ma compréhension de la position maoïste en particulier et de l'extrême gauche contemporaine en général, permet d'aborder enfin la question sectaire en se dépouillant de la distance permise par l'aura sulfureuse à laquelle on l'associe souvent (croyances illuminées, pratiques ésotériques, luxure et abus sexuels). la question est nue : pourquoi on suit le leader ? à quoi tient le charisme ? quand, comment, pourquoi cède-t-on son individualité pour se fondre dans un groupe, au prix de violences de tous les types ?

je pourrais en parler des heures (et je le ferai, juste pas sur GoodReads)

[Lux · Rating 1 out of 5]

Cette enquête m'a atterrée. Il suffit d'avoir des connaissances théoriques minimales du mécanisme des violences conjugales et intra-familiales pour comprendre que le dirigeant de cette secte est un auteur de violences verbales, psychologiques et sexuelles. La sociologue a accès à des sources ECRITES et des TÉMOIGNAGES ORAUX des ex-femmes du dirigeant. Ces femmes nomment et dénoncent les violences conjugales. Elles se sont ENFUIES. Pourtant, Julie Pagis ne les écoute pas. Son analyse dérive vers la domination charismatique sans prendre en compte la grille d'analyse la plus pertinente à ce sujet (la reproduction des violences conjugales à l'échelle d'un groupe de converti.e.s). A la fin de l'ouvrage, elle fait un pseudo mea culpa sur son ignorance... Qu'elle attribue au fait que les victimes du dirigeant n'avaient pas cette grille de lecture féministe dans leurs témoignages (ce qui est partiellement faux). Mais Julie, c'est qui la sociologue, eux ou toi ? Qui est payée pour produire une analyse ? Et qui s'est embarquée dans une enquête inintéressante sur les origines du dirigeant au lieu de décortiquer le processus de la violence dirigé contre ses victimes, EN PREMIER LIEU SES ÉPOUSES ET ENFANTS ?
Pensée pour toutes les victimes de cette homme, en particulier Aline dont la santé mentale a particulièrement souffert, qui ont dû supporter la médiocrité intellectuelle et la misogynie de cette sociologue.

[Ilmo · Rating 5 out of 5]

Ma lecture s'achève quasiment un an après avoir commencé cet ouvrage, auquel je peux désormais attribuer 5 étoile. Dès les premiers chapitres je savais que ce livre serait a la hauteur de cette note.
Aussi captivant qu'intriguant cette enquête sociologique de laquelle je pensais lire une critique du maoisme n'est rien d'autre que ce qu'on m'avait vendu : une enquete sociologique sur l'emprise et le charisme. Celle-ci s'effectue à travers l'étude d'un groupe de maoistes qui se sont reclus du monde extérieur au début des années 1970 déçu.es de la tournure prise par les révoltes de mai/juin 1968 et pressé.es de pouvoir mettre en œuvre leurs utopies marxistes-leninistes. J'ai été très vite plongé et hapé par ce récit formidablement écrit. On peut en effet saluer la capacité de Julie Pagis d'être parvenue a remettre en ordre ce puzzle vieux de 50 ans qui lui à valu 7 ans d'enquête.
L'histoire compte de nombreux rebondissements éclairés par la socio-histoire et qui ne cessent de nous tenir en haleine.
Ce qui m'a pris autant de temps pour finir ce récit (10 mois pour finir 3 chapitres que j'ai finalement lu en 1 semaine), c'est la violence des faits qui y sont relaté et de l'emprise du prophète rouge sur les membres du groupe et particulièrement sur les femmes (a cela s'ajoute le fait qu'il fallait que je finisse mon mémoire et donc que je passe à d'autres lectures).

En bref, je recommande cet ouvrage, accessible pour des novices en sciences sociales, puisque celles-ci sont très bien vulgarisées à travers une enquete haletante. Néanmoins il faut quand même être accroché et avoir en tête que ce livre relate differents épisodes de violences physique et psychologique dignent des mécanismes d'emprise, desquels l'auteure nous avertie dès les premières lignes.

[Jessica · Rating 4 out of 5]

Passionnant même si j’ai quelques réserves sur la forme.
Le fond est super, la description du phénomène d’emprise est très bien faite. Bon j’ai parfois eu envie de crier « mais vous êtes un peu cons quand même » mais c’est plutôt normal. Comme tous les militants de leur époque c’est difficile de pas juger la manière dont ils sont arrivés dans le mouvement (le petit bourgeois qui découvre les pauvres, leur manière de décrire leur arrivée en usine est très gênante), mais être un peu con n’a jamais justifié le fait d’être abusé de la sorte.
La forme, j’ai beaucoup de réserves. Je pensais que l’autrice était historienne (c’est ma formation) mais elle est sociologue donc ça explique peut être cela, mais quand je lis une histoire je n’ai pas forcément envie qu’on me raconte aussi sa vie et ses sentiments. Même si j’ai bien conscience que de par son histoire et son expérience, ce n’est pas tout à fait un livre comme les autres pour elle.

[Manon Rouan · Rating 4 out of 5]

Un ovni littéraire entre analyse sociologique, enquête policière et recueil de témoignages, l’histoire d’un groupe de maoïstes post-68 guidés par un leader mystérieux dont le charisme va mener ses membres dans les méandres d’une domination quasi sectaire. Écrit par une sociologue spécialisée dans l’héritage de mai 68, la finesse de son analyse des mécanismes de la domination, sa connaissance de l’époque et de ses dérives militantes ainsi que sa fascination pour le personnage en font un récit unique en son genre, aussi passionnant qu’un docu Netflix.

[justine fourboul · Rating 3 out of 5]

Pénible à lire. Plus proche d'une thèse ou d'un travail académique que d'un roman. Cette histoire pourtant romanesque à souhait est étirée à l'excès par le travail rigoureux d'enquête dont l'autrice ne nous épargnera pas une miette du travail.
J'aurais aimé couper dans le lard et bénéficier d'un condensé plus clair sur ce mécanisme d'emprise fascinant dans le groupe, ainsi qu'une conclusion plus simple sur le véritable passé du fameux manipulateur Fernando.
Bref : de l'or en bar pour un.e romancier.e qui trouvera ici une enquête très détaillée.

[Louise · Rating 3 out of 5]

Très immersif et poignant sans perdre de la rigueur sociologique. D’avantage de mise en avant des rapports de domination genrée et de la violence de genre aurait été appréciées.