The Color of the End: Mission in the Apocalypse, Vol. 1

ウスズミの果て [Usuzumi no Hate] #1

by Haruo Iwamune, John Neal (translator)

A girl walks alone in a world without humans. Her mission—to search for survivors and cleanse the land. But is anyone still out there in the lonely, beautiful ruins, waiting to be found?

Genres: Manga, Science Fiction, Comics, Horror, Dystopia, Seinen, Post Apocalyptic

224 pages, Paperback

First published April 14, 2023

Reviews

[Rebecca · Rating 4 out of 5]

This is the most bittersweet book I've read in a while. It's not quite as good as Luciole has a Dream although it deals with a similar subject, but still a beautiful exploration of the hope of learning you're not alone.

[Naomi · Rating 5 out of 5]

Was für einen Sinn hätte eine Dienerin ohne ihren Meister?

Saya und Ku - absolutes Dreamteam in einer unglaublichen Sci Fi Welt. Ich hab's geliebt. Der Artstyle ist unverkennbar und enorm detailreich.
Ku der kleine Knirps, dich würde ich sofort adoptieren.

Eine grosse Empfehlung und bereits gespannt auf die weiteren Bände der Serie.

[Nyx · Rating 3 out of 5]

A really interesting post-apo story. It’s bittersweet, kinda melancholic (?) and the art is like a cherry on top for this dark theme. Will definitely read more.

[Shahar · Rating 5 out of 5]

woah!!

[TimeFliesAway · Rating 4 out of 5]

A post-apocalyptic world, in which humanity has been wiped out through a crystal virus brought by aliens, and a girl with her animal-like sidekick, who are on a mission to clean the world, so it's safe for humans again, and to look for any survivors.

~

I love the concept.

Each chapter, Saya visits a different area to look for survivors and to dispose of the infected bodies. As the virus has only taken out humans, she occasionally meets robots or androids.
In each chapter, we get a glimpse of the dead's lives, and a bit more lore. Slow-paced, but wonderfully so.

The art is very detailed, especially the buildings feel quite real. You can grasp the vastness of the world, and the loneliness Saya must feel. Although she doesn't know anything else.
The character designs, especially some of the robots/AIs are quite interesting, although sometimes give a more fantasy-vibe, rather than sci-fi.

I've mostly started it to get a melancholic vibe, but unfortunately it's not that melancholic. Chapter 3 (cinema) was, and is also my favorite so far, but it's more of an "routinely empty" feeling. Like the feeling you get when you've been doing the same thing every day for years, again and again. Typical working class routine. Which is kind of the point, but I do hope it dives deeper into melancholy.

-03.08.24

[Eressea · Rating 5 out of 5]

很明顯有貳瓶勉blame的影響
但又比blame好懂

劇情雖然有點淡淡的哀傷
但跟另一部也是深受blame影響的少女終末旅行比起來
又沒那麼胃痛

現在是不是流行包裝成末日廢土的溫馨日常劇啊

[Maria · Rating 5 out of 5]

Aunque a priori pueda parecer una historia manida (post apocalipsis, última persona en la tierra etc etc) no deja de sorprender y a ratos de encoger el alma, y deja con ganas de más. La suerte es que hay al menos 5 tomos más!!!

[Оксана Лесіцька · Rating 5 out of 5]

Чим більше читаю в цьому жанрі, тим важче давати адекватну оцінку, не базовану на досвіді. Та я, передовсім, хочу популяризувати такі історії, а не вигружати вагони авторського бачення, тому й така оцінка.

Якщо ви геймер із досвідом фантастичних апокаліптичних сюжеток, любитель фільмів про виживання після катастрофи, поціновувач книжок, у яких така ж анотація, як і в цієї манґи, то... все одно дайте їй шанс. І не тому, що перекладів саме такої манґи мало на нашому ринку, а щоби побачити ще одну версію такого світу, але мальовану.

Найкраще, що тут є, це фони. Масштабна кропітка робота, яка занурює тебе більше за героїв і діалоги. Це наче артбук про світ після кінця. І, хвала нашому видавцю, це змогли доповнити гідним папером. Штрихи переливаються сріблом і мені смішно говорити про те, що краще би тієї дівчинки там не було)

Вона чарівна, без сумніву. Її приглушені емоції мають пояснення, біографію також не сховали, але мальовка цієї дитини видається чимось чужим на шедевральному фоні. Збавляти бал за художній талант якась дурня, тому робити цього не буду, але от манзі Левіафан вдалося гармонійно вмалювати людей, а тут відчувався дисонанс.

Є банальні історії, як про маєток, а от кінотеатр і прихисток мене зачепили. Перший нагадав мою кохану гру Сома й перенесення свідомості, а другий вищезгаданий Левіафан. Фінал тому здався спершу злитим, бо якось несподівано вийшло, але ця арка швидко отримала свій кінець і дала гідний післясмак.

Поки героїня асоціюється в мене з твердолобістю ключового персонажа гри Дет Стрендинг, але я тупо готова збирати цю серію заради фонів. Давно не відчувала такого захоплення від розворотів і тактильного кайфу від обкладинки.

[Nicolás Alonso · Rating 4 out of 5]

Hace tiempo que no leía un manga tan interesante, y solo es el primer tomo. Me encanta la manera en la que la historia nos hace conectar con la misión de la protagonista, mientras recorre un mundo devastado en el que se va encontrando con distintos personajes y viviendo experiencias en las que, través de sus ojos, podemos llegar a apreciar todas las aristas que nos hacen ser, para bien o para mal, seres humanos. Y mención aparte merece el dibujo, hay paneles que te dejan literalmente sin palabras. Un maravilloso descubrimiento que espero seguir disfrutando.

[Paula Rodríguez · Rating 4 out of 5]

Este primer tomo me ha parecido muy interesante. La historia plantea un mundo que ha sido destrozado por unos monstruos y solo hay una superviviente que se encarga de explorar las ruinas. Busca gente que siga viviendo o incinera a los que han sucumbido a la cristalización.
Los fondos son espectaculares, y me llama la atención cómo pueda continuar así que lo seguiré.
También hay un bichillo pequeño (me encanta) que según dice la chica llevan juntos desde siempre.

[★julia✿ · Rating 4 out of 5]

Kreska jest prześliczna.
Manga opowiada o swiecie, w ktorym ludzie zostali wytępieni przez chorobę zwaną krystalozą. Towarzyszy w niej głównej bohaterce, która samotnie poszukuje ocalałych, co jest jej pracą.
Dzięki temu że na stronie jest serio bardzo mało tekstu, to czytało się bardzo szybko. Polubiłam Saye i raczej sięgnę po kolejne tomy.
Kojarzy mi się trochę z podgatunkiem ksiazek cozy-fantasy. Pewnie dlatego, że Saya ma nadzieję że nie jest sama. Że jej się uda.

[solenn · Rating 5 out of 5]

moi?? chialer en lisant un manga?? ^^

[AP · Rating 5 out of 5]

4.5

I can't explain why, but the art, the vibe and general feeling of this story just vibed with me. Definitely a series I'll try and look for physically.

[Anastasiia Blnk · Rating 5 out of 5]

така сумна історія, яка змушує зупинятися на окремих сторінках і детально роздивлятися печальна красу занепаду цивілізації

[Katie · Rating 4 out of 5]

Quiet apocalypse stories are good and this one was very enjoyable. Definitely had that melancholy undertone that is common in those types of stories. Will definitely pick up volume two.

[Florence Mullot · Rating 3 out of 5]

Très intriguée par cette jolie couverture sur NetGalley, ainsi que par le résumé très mélancolique, j'ai tenté ma chance avec ce nouveau manga des éditions Delcourt.

Ce n'est pas mon genre de prédilection, mais j'aime sortir des sentiers battus de temps à autre car cela me permet de faire parfois de jolies découvertes et de briser un peu la "monotonie". Avec Mission in the Apocalypse, c'est surtout l'ambiance bien particulière qu'annonçait le résumé qui me tentait. Et de ce point de vue là, je n'ai pas été déçue. Nous suivons Saya dans une mission bien solitaire voire décourageante. Elle est à la cherche de survivants suite à une attaque de créatures ayant provoqué l'extinction de l'humanité, ainsi que des cadavres contaminés. Au premier abord, on se dit rapidement que c'est peine perdue, et pourtant Saya continue inlassablement sa mission.

Il y a une mélancolie certaine de voir ce monde détruit ainsi que l'échec de trouver des survivants. Et en même temps, Saya ne perd pas espoir, ne se morfond pas. Elle continue. Et même si l'on se dit que c'est peine perdue, sa ténacité a quelque chose de fort, de respectueux également. Elle offre d'ailleurs des sépultures à tous les corps qu'elle peut trouver. Il est donc difficile d'être triste en un sens, et c'est un beau tour de force.

On voit pourtant tout ce que l'humanité a perdu. Toute la beauté de ce monde réduit à néant. La résilience des Hommes, l'amour qu'ils pouvaient se porter les uns les autres. Et à côté de cela, il y a aussi une certaine critique de la science, et de nos pires côtés.

On découvre petit à petit qui est Saya, le mystère se dévoilant au fur et à mesure des rencontres qu'elle fait. Il est difficile de ne pas s'attacher tellement elle véhicule de bonté, de générosité et de foi envers sa mission. Kû est aussi un compagnon très mignon qui ajoute de la douceur à Mission in the Apocalypse et amoindrit la solitude de notre héroïne.

Néanmoins malgré un très bon moment passé avec ce premier tome, deux points m'ont un peu chagrinée. le premier le design. Je m'attendais à quelque chose de plus léché, de moins simple en ce qui concerne les personnages. Il y a un grand contraste entre les paysages et les personnages, et je ne sais pas quand je pense à une histoire sur l'apocalypse, je m'attendais à le ressentir dans chaque détail. C'est peut-être un choix assumé pour que justement notre héroïne et ses rencontres détonnent un peu et que leurs formes plus simples, plus arrondies personnifient l'espoir. Je ne sais pas, je pousse la réflexion peut-être trop loin...

Ensuite... je n'arrive pas à me projeter. Où le mangaka veut-il nous mener ? Tout semble sans espoir. Et il n'y a pas vraiment de petites étincelles pour titiller la curiosité du lecteur. Cela manque d'un petit quelque chose qui pourrait faire toute la différence.

Il n'en reste pas moins que Mission in the Apocalypse est un manga intéressant, contemplatif et qui pousse à la réflexion. Une découverte originale que je suis contente d'avoir fait.

[Toriah · Rating 3 out of 5]

Thank you to Edelweiss for an ARC:

Artistically this was beautiful. Additionally, there's no strange sexualization of our 'Eternal Child' protagonist. At no point did this give me ick. (The bar is in hell for manga but here we are).

However, this feels very much like 'baby's first apocalyptic sci-fi.' If the series proceeds to just be an episodic selection of short one-shots about the 'losses' of humanity, it will only manage to culminate as half-baked and relying on tropes seen before and done better.

I'm being exceedingly harsh on a first volume. Anything that has to do the work of exposition will suffer. Beginnings are the hardest part, so if this series were to progress--unpack history and grow. Show how the Eternal Children were made and went wrong, introduce other characters--even if it's just a personality copy or an AI--that would be something.

I am interested enough to continue reading this when it progresses, but I worry it will stagnate as little more than cool visuals by an exceptional artist.

[Mehsi · Rating 5 out of 5]

Wow, this was just amazing, gave me all the Kino no Tabi + more vibes. One girl, searching for survivors after a big war with aliens and toxics, and more. It was so good.

[Othy · Rating 4 out of 5]

I really enjoy this interesting (and it seems growing) subgenre of quiet apocalyptic manga. Each chapter is a little story that opens up what happened in the apocalypse, but the real stories are of the survivors and the main characters living their determined and in some ways almost cozy lives in the aftermath. Like many similar manga of this type, the art is fantastic, too. I look forward to reading more.

[Jerome · Rating 4 out of 5]

Elle est en mission, Saya. Dans un monde ravagé où aucun humain ne semble avoir survécu, elle évolue seule au milieu des décombres. Son but ? Récupérer les cadavres des « condamnés », ceux qui ont été fauchés par « le mal cristallin », afin de les incinérer. C’est l’unique moyen de décontaminer les lieux où stagnent les miasmes qui ont été propagés par des formes de vies apparues soudainement sur terre. Rendre les territoires à nouveau habitables et mettre à l’abri d’éventuels survivants, c’est le quotidien de Saya.
On la voit donc au fil des chapitres inspecter un cinéma, un musée, un manoir, un bunker ou des immeubles à l’abandon. Elles ne croisent que des robots ou des intelligences artificielles, plus aucune autre forme de vie ne semble exister. Elle continue malgré tout ses recherches, avec une sorte de détachement qui interpelle. Et puis son statut interroge. Qui est-elle ? Pourquoi échappe-t-elle à la contamination ? Qui l’a missionnée ? Autant de questions auxquelles les dernières pages apportent un début de réponse, sans pour autant révéler tous les secrets de la jeune fille.
Un manga forcément étrange, où le contraste est permanent entre le détachement de Saya et la réalité dramatique de la situation. Son voyage à travers les ruines devient presque contemplatif, forcément très silencieux et, au final, sans véritable sentiment d’urgence. Les dessins sont splendides, les décors post apocalyptiques hyper-travaillés et l’ambiance irréelle d’un monde sans vie parfaitement rendue.
Après, la thématique n’a rien d’original, les mangas présentant des figures féminines évoluant dans un tel environnement sont légion (on peut par exemple citer le très paisible Escale à Yokohama, le poétique Girl’s last tour ou encore l’écologique Terrarium) mais Haruo Iwamune a su créer son propre univers post apocalyptique. Il séduit en imposant un rythme tranquille et en distillant avec parcimonie des informations capitales qui permettent au lecteur de renouveler en permanence son intérêt pour une intrigue tout sauf répétitive. Du bon boulot !

[Off Service Book Recs · Rating 4 out of 5]

Thank you to Edelweiss, Yen Press, and Haruo Iwamune for an Advanced Reader's Copy of this title!

In a world left annihilated following the ravages of an alien invasion, Saya, a young girl and research institute employee, methodically moves from city to city, empty building to empty building, collecting data, performing burials, and searching for survivors of the destruction wrought by the wrath of mysterious extraterrestrials. Though her goal is to make the areas she travels habitable again, she has never run into a living human, finding them only in memories of what they left behind in the last days. What does it mean to be human, and what do we learn of ourselves in what we leave behind - and what secrets is Saya herself hiding as she moves unhindered through a world still choked in toxic miasma?

This was an excellent debut for what promises to be an engaging post-apocalyptic, sole survivor adventure. The art is gorgeous and crisp, and there is much to uncover from a reader's perspective in terms of "how did we get here"-type questions. I like the reflective nature of the story so far, and the way Saya's adventures tend to have her pick up on glimpses of the past and what was important in the lives of the humans who are no longer there. Though there are no remnant antagonists such as zombies (at least so far), I would say the manga does so far give some "The Last of Us" vibes insofar as travel and foraging is a focus, and I am so curious to see what happens in the next volume!

[Juliet · Rating 3 out of 5]

3.5 ⭐ Envoyé gratuitement par NetGalley.

Je ne m'attendais pas à ce que ce manga soit si sombre. C'est un tome emprunt de mélancolie et de désespoir. Les humains ont été consumés par le mal cristallin et ils sont tous morts. On ne passe pas par quatre chemins, on a les visuels terribles des corps absorbés par le mal, on a les pages de la crémation des cadavres. Ici, on ne rigole pas avec l'Apocalypse...

Pour rester sur les pages, les dessins sont jolis. Le trait fin des arrières plans donne une sensation de malaise, de saleté, de destruction et puis, au milieu, on a le personnage de Saya, avec ses grands yeux et son visage angélique, et son compagnon Kū (un peu trop en retrait nonobstant), qui nous redonne un peu d'espoir. Comme s'ils n'appartenaient pas réellement à ce monde.

J'ai trouvé ce premier tome très sympa, il nous introduit bien au monde, à notre protagoniste principale. Le chapitre au manoir et le dernier m'ont bien plu, ils étaient touchants. Les toutes dernières pages aussi.

Pour autant, je ne sais pas où cette histoire va. Est-ce que Saya va vraiment trouver d'autres survivants ? Est-ce qu'elle va trouver des gens « comme elle » ? Ou ira-t-elle ensuite ? Ce sont beaucoup de questions qui me donnent envie de découvrir la suite, mais qui me font appréhender également.

[Siina · Rating 4 out of 5]

The Color of the End: Mission in the Apocalypse is seinen and an apocalyptic scifi series, which is surely something I like. The main character is a girl that has been modified to be immortal so that she can cleanse the land of toxic miasma and find survivors. Everything is in ruins after the monsters killed people and the places she visits look amazing in their hollowness. That's the best part of the manga surely - the end of the world views. We get to know so little about the situation, but that's the same situation for our main character. It's as if we travel with her to understand what happened. I also liked how she burned all the infected bodies and buried them with respect. It's interesting to hear her thoughts and the manga is very philosophical and detached at the same time.

The art looks amazing. The people aren't that detailed though, but the backgrounds are superb. But, that also works as the contradiction is interesting and somehow undermines the situation even better. Many of the panels are like art works you can hang on the wall. I also liked that the main character is always a child and a girl. This felt refreshing and somewhat Frieren-like too.

[Danielle R · Rating 5 out of 5]

With that title, it feels like a crime this isn't in full color. However, the rich drawings in black and white really highlight just how empty and sorrowful the world is.

Approximately 50 years after the apocalypse, Saya Ushimitsu and her animal companion are tasked with exploring the ruined earth, cleaning up the 'crystallosis' contamination left behind by the 'executioners' of humanity and laying the bodies to rest. It's a repetitive premise, but executed perfectly each time Saya goes to a new location.

Cinema, Manor, and Moving were my favorite chapters. I really adored how the movie buff and Claudia were portrayed. Especially Claudia (the android maid) when she just casually dropped that she's been waiting 18000+ days for a doctor to come to the manor. Moving probably captured humanity the best, showing those people giving their absolute all and managing to take down an executioner for the sake of protecting their children.

This is a stunning manga, both hopeful and despairing by turns. Thank goodness Saya has Coo with her or it might slip a little too far into the latter. Very worth a read and even more worth being animated. 5/5

[Pip (Bookish_Pip) · Rating 4 out of 5]

A mix of Kino no Tabi and BLAME! (I was also getting some Yokohama Kaidashi Kikou vibes in some places too!)

The story follows a young girl wandering through the ruins of a post apocalyptic Earth and attempting to find survivors or, more often than not, gathering bodies and giving them their last rights as she avoids the still lingering dangers of the monsters that caused the end of the world.

Most of the stories here are melancholic views into this new future and are looks into what’s left behind. I love our protagonist’s curiosity in trying to piece together what’s happened in the locations she visits or her listening to tales from the robots, androids or AIs that are the only things left and witnessed what had happened. There are some moments of action throughout the series that keep the story exciting but, overall, the story feels incredibly meditative.

The highlight for the story is the artwork though! The backgrounds are lush views of this decaying city and I love the juxtaposition of how cute and simplistic our main characters is against this scenery!

I adored this first volume and I’m so excited to check out the rest!

[Sandra · Rating 5 out of 5]

Ich liebe es, dass wir immer mehr "Reisen durch die zerstörte Erde"-Mangas bekommen :D es erinnert mich stark an eine Mischung aus Touring after the Apokalypse und Girl's Last Tour, nur deutlich melancholischer. Dazu sind die Zeichnungen der Landschaften udn der zerstörten Städte wirklich unglaublich detailreich, wenn auch hier und da manchmal etwas sehr dunkel - wobei das möglicherweise gewollt ist und nicht am Druck liegt.

Das Mädchen, das in jedem Kapitel einen weiteren Teil der Stadt, die von ihr gesäubert werden soll, durchforstet und nach Überlebenden sucht, findet immer wieder etwas neues - meistens Überreste und Hinterlassenschaften von Menschen, mit denen sie nicht immer etwas anfangen kann.
Es ist einfach sehr ruhig, gleichzeitig melancholisch und hier und da gibt es Einblicke in die jetzt zerstörte Menschheit von früher - und auch wie liebevoll und auch wie scheiße Menschen sein können.

Das schönste war am Ende die paar Seiten "Archiv", die mich dann auch zu Tränen gerührt haben, denn sie zeigen ein paar Aufnahmen der Orte, wo das Mädchen war, als diese noch mit Menschen bevölkert waren.

[Broheros · Rating 4 out of 5]

Read on June 2, 2025

4.0 stars

I randomly picked this off the shelf of a library and my friend was curious about it- he ended up convincing me to read it, so I did! I’m really glad he did…

The Color of the End stands out from other series in the post-apocalyptic manga genre, even in the ‘only one or two people are left alive and they explore the earth’ subgenre (ex: Girl’s Last Tour, Doomsday with My Dog, etc)- the art is incredible, the main character simple yet compelling, and the world absolutely stunning and destroyed. The chapters are mostly self-contained, allowing for the author to tell a personal story without having to connect it to a larger narrative.

I actually yelped when halfway through the volume I realized that Daryl Talks Games mentioned this manga in one of his videos- specifically the movie theater chapter! Just thought it was a cool connection. If I see more volumes of this in the future at a library, I’d definitely read them!

[Sesana · Rating 4 out of 5]

A hauntingly lonely apocalypse. Main character Saya searches a city for both victims and survivors of a strange alien virus. She finds mostly the former. This is in the same category as Touring After the Apocalypse, just far more melancholy. It also has far more answers. From very early on in this volume, we know what caused this apocalypse and have a pretty good sense of what Saya is, or at least that she isn't human. I do feel like this could eventually become repetitive if the story loop of finding a place and discovering the stories of the dead remains largely the same.

[Tauriel · Rating 5 out of 5]

La temática postapocalíptica en la que hay una única protagonista intentado encontrar algo, paseando por escenarios grandísimos y destruidos es lo mío. Tiene un toque parecido a Blame, aunque aquí hay infinitamente más diálogos. Cada sitio al que va haya una enseñanza, una historia y una miseria humana. También que la protagonista parezca un ser vivo, pero simplemente sea una imitación, que no termina de entender el comportamiento de la humanidad, es un tropo que me encanta leer. La edición me gusta, la portada interior tiene un color metalizado bonico. Estaría encantada que la/el autor@ siga con este manga.

[auma · Rating 5 out of 5]

Nouvelle pépite découverte par hasard ! Attirée par la couverture du T2 dans le rayon nouveautés, j'ai sauté sur l'occasion de réserver le 1er. L'artiste a une plume vraiment fine, particulière, qui se voit surtout sur la puissance des paysages. On découvre un monde post-apo ravagé, en ruines, et une jeune femme qui, de manière très contrastée, semble parfaitement normale. Ni traces de souffrance ni difficultés, le tracé accompagne cette sensation en la rendant plus ronde de visage, moins détaillée. L'histoire a l'air prometteuse et l'ambiance est particulièrement bien créée. J'ai hâte de lire la suite !