The Autist's Guide to the Galaxy: Navigating the World of "Normal People"

by Clara Törnvall, Alice E. Olsson (contributor), Kim Bretton (reader)

A playful guide to understanding the ways of ‘normal’, The Autist’s Guide to the Galaxy flips our usual scripts about neurodiversity.

Following on from her internationally successful memoir, The Autists, Clara Törnvall has written a fun, comprehensive, and accessible explanation of neurotypical, or ‘normal’, behaviour. Full of facts, tips, and tests, and developed with input from other autists, this book places the difficulties autists face in the context of a world built for the neurotypical majority. It will help neurodiverse people — and their families, friends, and loved ones — navigate this world, nurture stronger relationships, and thrive.

Genres: Nonfiction, Autistic Spectrum Disorder, Psychology, Swedish Literature, Audiobook, Self Help, Humor

1 pages, Audio CD

First published January 1, 2023

Reviews

[Sara · Rating 4 out of 5]

This is one of the most useful things I’ve listened to recently.
The book does an excellent job of examining the challenges and differences between neurodivergent and neurotypical individuals, and it doesn’t stop there, it also provides some practical solutions, which made it even better.
It had a good sense of humor and included personal experiences from various people.

I’ll probably listen to it again at some point.
+The audiobook itself was of high quality and relatively short.

Fall 2024

[Karenina (Nina Ruthström) · Rating 3 out of 5]

Det här är en bok för unga autister om oss ”vanliga människor”, icke-autistiska så kallade neurotypiker (NT), ”en autistisk guide skapad av en autistisk guide.” Kul att författaren ”vänt på perspektiven”, det vill säga förmedlar minoritetens och sitt eget perspektiv.

”Att vara neurotypisk betyder att ens hjärna har utvecklats på ett speciellt sätt. Det gör att man tolkar världen enligt en viss mall och tänker, talar och rör sig annorlunda jämför med autister. […] Att vara normal eller vanlig är inget man kan rå för. Det har biologiska orsaker och beror inte på hur ens uppväxt har varit.”

Clara Törnvall hävdar att sju procent av Sveriges befolkning har en neuropsykiatrisk diagnos (NPF). Anledningarna till att diagnoserna har ökat hittar man i samhällets krav på individen redan i skolan, genom snurrdörrarna, i det flexibla arbetslivet och resten av livet. ”Varje människa ska vara ett eget multikompetent litet universum och själv sköta alla delar av livet. Vara bra på allt och kunna allt.”

Jag tyckte jättemycket om hennes tidigare bok ”Autisterna – om kvinnor på spektrat”. Den här är i och för sig snäppet roligare men också för kategorisk. Förmodligen är det svårare att undvika generaliseringar när man skriver för unga. Men ändå. Exemplen hon valt när hon beskriver neurotypiker känns ofta som de absolut sämsta. Ibland träffar hon mitt i prick, ibland skrattar jag, men ganska känns det överdrivet och farsartat. Lika kategorisk är hon när det gäller de diagnostiserade.

”Somliga neurotypiker kan ägna sig åt att närmast tvångsmässigt socialiserande både i telefonen och öga mot öga. De ägnar all sin tid åt alla underhålla sociala kontakter och träffa vänner vilket gör att annat kan bli lidande. Till exempel kan det bli svårt för dem att utveckla riktiga specialintressen. De hinner helt enkelt inte.

Jag uppskattar att få lära mig att det heter ”omständligt” och om ”Jomo – joy of missing out. Stanna hemma! Gå inte på samtidens myt att man måste stressa runt mellan en massa olika aktiviteter.” Och i det avslutande testet förstår jag varför jag inte känner igen mig i beskrivningen av den klassiska NT, jag får flest tvåor vilket då ska betyda att jag är introvert och känslig. Men ljuger om att dina fula byxor är snygga – det gör jag.

[Bibliotekstanten · Rating 5 out of 5]

Clara Törnvall fick sin autismdiagnos i vuxen ålder. För henne var det mycket som fick sin förklaring i och med diagnosen och hon har gett en röst åt framförallt kvinnor med autism bland annat genom sin debutbok Autisterna, om kvinnor på spektrat.

Törnvalls nya bok Vanliga människor med undertiteln Autistens guide till galaxen riktar sig till ungdomar med autismdiagnos och det boken gör är att beskriva neurotypiker (så kallade vanliga människor, eller normaler). Den inleds med att förklara att neurotypiker inte rår för att de är som de är. Det går inte att medicinera bort, det beror inte på barndomstrauman och det orsakas absolut inte av vaccin.

På ett otroligt vasst, roligt och insiktsfullt sätt beskriver Törnvall neurotypiker och jag känner mig ofta träffad. För visst är vi normaler helkonstiga med att vi tar avstånd från att ljuga men ljuger så det står härliga till för att behålla god stämning (din nya tröja är SÅ fin) är så vana att tolka allt som sägs att vi nästan inte kan läsa på raderna och ägnar mycket tid åt så kallat småprat som i stort sett bara är läten med tanke på hur lite det betyder.

Jag tror alla med en autismdiagnos kan tycka om en bok där det är neurotypikers beteende som ska analyseras och förklaras, men det kanske är särskilt trösterikt när man är ung?

Min bättre hälft sedan sexton år tillbaka fick, precis som Törnvall, sin autismdiagnos i vuxen ålder. Självklart uppmanade jag genast till läsning och precis som jag gav han tummen upp. Vi kände igen oss båda två och även om jag, på förekommen anledning, läst mycket om autism genom åren tycker jag att Vanliga människor är en av de bästa. Just för att Törnvall beskriver neurotypiker precis som många fackböcker beskriver autister. Trots välviljan i dessa böcker är det ofta en von oben ton där det underförstått är bättre att vara "normal".

Eftersom jag jobbar som gymnasiebibliotekarie och kan skickade jag Vanliga människor som boktips till speciallärarna, kuratorerna, rektorerna och ett av arbetslagen vars elever har flera olika diagnoser och hoppas nu att många på skolan ska läsa och "få upp ögonen" för ett och annat.

[Tobias · Rating 2 out of 5]

Hottake men boken var typ dryg och gnällig, kände jag mig sedd vissa partier? ja, och, det kändes bekräftande. Men det kändes som att författaren var besatt av att finna någon konsensus i vad autism faktiskt innebär, vilket fick mig att ifrågasätta min egna diagnos under bokens gång. Typ alla autister hatar att ljuga (PARAFRAS) och har flera anekdoter från intervjuer där alla håller med om påstående, när det kan vara likaså att autister älskar att ljuga och är riktigt bra på det (typ jag). Så största kritiken är att boken har för lite bredd på att förklara spektrumet ??? men typ informativ.

Hottake, igen, men det kändes som att det var typ en tävling om vem som var mest utsatt - och håller inte riktigt med om att en diagnos är så bra att hela tiden (läkarintyg för körkort, lokförare, etc), IDK IDK IDK.

[Bo · Rating 4 out of 5]

Ik heb dit boek ontvangen van uitgeverij Volt in ruil voor mijn eerlijke mening.

In het dagelijks leven werk ik met autisten, mensen met ASS, auti's (vul hier vooral in wat je zelf prettig vindt, ik hoor het allemaal). Dit boek stond voor mij dan ook vol met herkenbare situaties die ik samen met ze bespreek. Wat ik vooral ook zo mooi vond aan dit boek, waren de hoofdstukken "Autistische stemmen" waarin meerdere mensen met ASS aan bod kwamen kort iets vertelden over het thema van dat hoofdstuk.

Het was ook uitermate verfrissend om zo'n boek eens te lezen door de ogen van iemand met autisme, in plaats van dat de autist geobserveerd wordt. In dit boek wordt de neurotypische mens als de vreemde vogel beschreven, wordt hun gedrag geanalyseerd en op een grappige manier bekritiseerd. Want even serieus, waarom vragen we aan iemand hoe het met ze gaat, als het ons eigenlijk helemaal niet boeit?

Als je fan bent van de boeken van Bianca Toeps, dan ga je dit ook geweldig vinden. Grappig, slim en vooral ook perfect als je even wil klagen over de neurotypische wereld waar we in leven.

[Ingrid · Rating 4 out of 5]

Älskade Clara Törnvalls bok för kvinnor på spektrat, den fick mig att söka mig till utredning! Denna var lite mer enkel och rolig att läsa med fina illustrationer och tips på hur man kan vara sig själv som autist. Så mycket jag relaterar till! Jag rekommenderar denna bok till alla autistiska unga vuxna!

Det var dock ibland saker som jag inte alls relaterar till och relaterade till neurotypikerna, eftersom jag har social fobi och sannolikt ADHD. Jag blir påverkad av vad andra tänker och gillar spontaneitet. Jag tycker också det är lite tufft av en ändå ganska välfungerande kvinna med gott socialt nätverk att skriva att undvika myndigheter och telefonköer, när många har bara välfärden som hjälp. Lite mindre generaliseringar skulle ha varit bra.

[Alana · Rating 4 out of 5]

I cannot believe how much I identified with some autistic people’s experiences in this book. I’m shocked I had no idea some of these things were just not the norm. Maybe this makes sense as a late diagnosed audhd’er. Some autistic traits I simply couldn’t relate to. But I’m learning that everyone’s experience is uniquely their own. I didn’t really agree with the little quiz at the end to give a rough idea if NT or autistic. Inaccurate I found and gives the impression you can diagnose from something like that

[Julicke · Rating 5 out of 5]

Dit boek heeft me veel hoop gegeven dat het mogelijk is om de miscommunicatie tussen autisten en neurotypische mensen te overbruggen, als we de illusie dat de neurotypische manier van doen enige juiste is doorbreken. Törnvall biedt een verfrissend perspectief op de neurotypische manier van functioneren en communiceren, namelijk door een autistische lens. Tegenstrijdigheden, constant veranderende ongeschreven regels, oppervlakkige communicatiestijlen, etc. worden in glasheldere taal en een vleugje humor uitgelegd en gecontrasteerd met de autistische manier van denken en communiceren.

"Er zijn mensen die alleen maar praten om te voelen dat ze bestaan."

"Het verdacht maken van andermans motieven en ze interpreteren als kenmerken van egocentrisme is erg neurotypisch. Autisten praten vaak zonder voortdurend bezig te zijn met de machtsverhoudingen in het gesprek [...]"

"Enigzins kort door de bocht kun je zeggen dat ze [NT'ers] zoeken naar tekenen dat ze niet gezien worden, omdat dit hun grootste angst is."

Dat wil niet zeggen dat er een waardeoordeel aan verbonden is. De ene manier van communiceren is niet beter dan de andere. Wel wordt er van autisten verwacht dat ze zich altijd aanpassen, omdat ze met de minderheid zijn. En hoewel Törnvall erkent dat deze aanpassing vaak nodig is, stelt ze deze verwachtingen en de onderliggende vooroordelen over autisten aan de kaak. Hiermee is dit boek een handboek zowel voor autisten in een samenleving van NT'ers en voor NT'ers die hun autistische naasten niet begrijpen. Törnvall bewijst met dit boek nogmaals dat ze aan het voorfront van het discours over autisme staat.

[Jazz Maree · Rating 5 out of 5]

Important to note: I read the English translated edition that goes by the title “The Autistic’s guide to the Galaxy’. For some reason GOODREADS doesn’t have the English translated version and I can’t be bothered adding it manually.

10/10 best book I’ve ever read about ASD.

[Lyyyy ʕ⁠ ⁠º⁠ ⁠ᴥ⁠ ⁠º⁠ʔ · Rating 4 out of 5]

iedereen moet dit boek lezen, of je nou autisme hebt of niet. heel veel dingen worden zo duidelijk uitgelegd (ofc zijn er ook dingen waar ik het totaal niet mee eens ben, vandaar de 4 sterren, maar verder, EEN ECHTE AANRADER!)

[Evie Ambler · Rating 5 out of 5]

I enjoyed this short insight into autism, especially since coming to terms with my diagnosis. I liked the explanations of different things and the other autistic voices included

[Lotta Kåll · Rating 4 out of 5]

Jag skummade igenom denna! Mycket lättläst och informativ på ett sätt som jag tror kunde funka för elever i högstadiet.

[Amy Roberts · Rating 2 out of 5]

As someone who skirts the edges of neurodiversity (being in my late 30s with a diagnosed brain injury that presents similarly to autism, and which may have exacerbated underlying autism but with no way of knowing for sure), I found this book very simplistic and frustrating. I don't know if I was missing a layer of humour, of if the humour was lost in translation from the original Swedish. I just couldn't stand the stance of "autists do this" and "neurotypicals do this". Perhaps Törnvall addresses masking, scripted conversations and more nuanced presentations of neurodiversity in her previous book and so didn't feel the need to mention them again. Either way, I didn't much like this book.

[Sara Kelemit · Rating 4 out of 5]

Kanske kan jag som neurotypiker förstå och bemöta autistiska personer lite bättre efter att ha läst. Fint att vända på perspektivet, vi neurotypiker har ju många rätt märkliga beteenden. På slutet var det ett test, och jag blev glad över att jag ändå hade vissa drag av autism, känns mänskligt... Men jag kommer antagligen att fortsätta bemöta personer kasst ibland, men det är i alla fall inte med mening. Svårt.

[Katie · Rating 2 out of 5]

I’d recommend it for allistic people to understand communication challenges but for autistics there isn’t much new here and most is personal opinion. The sources index was only 2 pages long to evidence that. There’s been no great research here to uncover or explain neurotypical behaviour and the author is a radio dj of some kind and so isn’t qualified to really be giving advice on the ins and outs of neurotypical people.
Reads very much like these self help books written by influencers.

[Emil Nilsson-Mäki · Rating 5 out of 5]

Väldigt enkelt och skarpt formulerad bok ur ett inifrånperspektiv som belyser delar av en autistisk världsuppfattning på ett humoristiskt och noggrant sätt. Värdefullt för neurotypiker att läsa och förstå!

[Frank · Rating 5 out of 5]

Very entertaining book. I would recommend Neuro-Typicals to read it so they can understand why we find them perplexing. I was glad to see that my symptoms are common.

[Lotten · Rating 4 out of 5]

https://lottensbokblogg.wordpress.com...

Efter tips från en vän spontanlånade jag Vanliga människor – Autistens guide till galaxen på biblioteket. Jag känner personer med NPF-diagnoser eller drag och ville öka min kunskap om autism.

Vanliga människor är en bok med en annorlunda vinkling än andra böcker jag läst på temat. En vinkling som i sig säger en hel del om våra fördomar, och Clara Törnvall lyckas sätta ord på mycket som jag funderat på. Vanliga människor har också glimten i ögat, och jag småskrattar över de oerhört träffande betraktelserna av vad som är ”normalt”. Vanliga människor är uppbyggd med personliga reflektioner, fakta och röster/citat från autister.

Utgångspunkten är att författaren förklarar för autister hur de som inte har autism (eller andra liknande diagnoser?) – s.k. neurotypiska – fungerar. Gång på gång så frågar jag mig själv ”ja, varför anses det här mer ´normalt´och mer begripligt?”. Ett slående exempel är beskrivningen av hur neurotypiska pratar, att man aldrig säger vad man tycker, utan det ska läsas mellan raderna. Det har jag funderat mycket på, då jag har en närstående som inte tolkar in något ”underliggande” i andras beteenden, medan jag ofta gör det. Bitvis önskar jag att jag inte gjorde det. Jag känner också igen saker i boken från mig själv, och en del känner jag inte alls igen. Även det ger mig insikt.

Det är svårt att återge Clara Törnvalls exempel, man behöver helt enkelt läsa Vanliga människor för att förstå. En smakbit hittar ni här. Jag tycker greppet är smått genialiskt, och efter att ha läst den så har jag också fått tips om hur autister kan tolka vissa saker. En del saker gäller även för andra diagnoser. Sen förstår jag också att autister skiljer sig sinsemellan, men det ger en vink. Jag känner också att neurotypiker borde generellt lyda råden, för även icke-autister skulle må bättre. Man kan undra varför majoriteten aldrig anser sig behöva ändra och anpassa sitt beteende, även om det är märkligt.

Jag kan varmt rekommendera Vanliga människor – Autistens guide till galaxen för den som vill lära sig mer eller den som vill förstå andra.

[Ella · Rating 4 out of 5]

Jag gillade tonen direkt! Det här är inte en bok som skall förklara autister utifrån de andras perspektiv, de "normalas", utan den vänder på perspektivet och förklarar den konstiga, ologiska, neurotypsiska världen för oss som inte förstår den.
Väldigt många intressanta tankar luftas. Ett är det om grupptryck: "Så länge neurotypiker låtsas att ingen klarar att hävda sitt oberoende gentemot en stark grupp, lär vi oss inte tillräckligt om vare sig personlig moral eller kollektiva destruktiva krafter. Då blir ju anpassningen beskriven som oundviklig."

Boken ger väldigt bra exempel på högfungerande artisters beteenden och tankesätt. Jeg är så tacksam över att Törnvall skrivit den här boken. Jag har sökt en massa på nätet efter böcker om högfungerande autism hos vuxna, men knappt funnit någonting. Det mesta är om barn! Och det är väl bra, men jeg tycker det är sinnessjukt att det inte finns mer för vuxna som vill lära förstå sig själva, med tanke på att fler och fler diagnostiseras i vuxen ålder, och att det speciellt är vanligt bland vuxna kvinnor med tidigare andra diagnoser att de nu får en NP diagnos då diagnoserna tidigare utformats efter män, och att då kvinnor inte fångats upp.

Tack Törnvall! 🙏🏼

[Karin · Rating 4 out of 5]

En bra, kort liten bok som riktar sig till unga med autism, men som borde läsas av alla.
Autism är en vanlig diagnos och nästan alla har någon med den i sin närhet. I klassen, på skolan eller på jobbet.

Det fina med den här boken är att den är skriven ur en autistisk synvinkel och att den, på ett både tydligt och roligt sätt beskriver de som är normativa -alltså alla utan autism.

Det blir en nyttig tankevurpa när perspektivet vänds på utan att det på något sätt känns nedlåtande.

En liten lättläst, tänkvärd och rolig bok.

[Maja · Rating 3 out of 5]

Bra och lättsmält för alla, ffa de som inte reflekterar kring autism eller är pålästa. Ibland stör jag mig på att de neurotypiska som beskrivs i huvudsak är ungdomar, utan att det framgår. Förstår kritiken mot alltför svepande generaliseringar men det är priset man får betala för en så här lättsmält bok och det är det värt.

[Nico · Rating 4 out of 5]

Clara Törnvall's Autist's Guide to the Galaxy was a good read, and one I'd recommend to autistic folks after they've first read a few other books on the subject.

It's a fun approach: decoding allistic people, rather than focusing solely on the things we're presumed to do incorrectly.

[Siri Wohrne · Rating 5 out of 5]

Grym faktiskt. My guide to live! ;-)) Nej men faktiskt riktigt bra, och jag rekommenderar den till alla! <3

[Anna Björklund · Rating 5 out of 5]

Underbart rolig, insiktsfull och smart bok där man vänder på världen och ser den ur ett NPF-perspektiv.

[Greta Montén · Rating 5 out of 5]

Rekommenderar alla Neurotypiska personer (normala människor) att läsa för att förstå autistiska personer bättre!

[Trina · Rating 3 out of 5]

As an educator and mom of a daughter with ASD I found this interesting. A much different perspective than I am used to.

[L · Rating 4 out of 5]

Alla Neurotypiska personer borde läsa denna !

[Bike Hofkens · Rating 5 out of 5]

Leuk boek, goed gevonden!

[Emelie Bäckelin · Rating 5 out of 5]

Min idol Clara Törnvall har skrivit en fantastisk guide för autister att förstå neurotypiker, alltså personer utan npf-diagnos. För vår värld och våra egenskaper är verkligen märkliga, iaf i autistens ögon. Den här boken är ändå för ALLA som vill förstå sin medmänniskor bättre. En riktig ögonöppnare.

[charmaine · Rating 4 out of 5]

An insightful book into how autism influences different aspects of their lives - and, conveniently juxtaposed with neurotypical behaviours, it made for an interesting read.