Sul finire del VI secolo a.C. Porsenna, re di Chiusi e Grande re dell'Etruria, dopo essere riuscito a radunare attorno a sé tutte le Dodici Città del suo popolo grazie a uno straordinario prodigio, si appresta a muovere guerra contro Roma. Nel frattempo Dardano da Perusna, un abile artigiano nato etrusco ma cresciuto tra i romani, spinto da divinità vendicative e capricciose, dimostra il suo eroismo durante il drammatico assedio di Roma. A cavallo tra storia e mitologia, prende forma in questo romanzo l'atmosfera dei misteriosi riti etruschi e degli oscuri primi secoli di vita della città che sarebbe stata destinata a dominare il mondo antico.