Шемхет — жрица богини смерти и вавилонская царевна. Она честно выполняет свой долг, хотя обеты разделяют ее с возлюбленным.
Одной темной ночью жизнь Шемхет и всего Вавилона меняется навеки. Царя убивает его родной брат. Теперь жителям города придется либо проститься с жизнью, либо принести новую клятву.
Никто еще не знает, что та страшная ночь — лишь начало падения великого царства. Тени сгущаются: горе людей и тоска богов, мор и голод проносятся над городом.
Перед кем исполнит долг жрица смерти: перед мертвыми или живыми?
Под блестящей, обманчиво-YAшной мягкой обложкой прячется совсем не YA-произведение. Мёртворождённые дети, обмывание умерших, братоубийство, голод, големы из разномастных частей тела, зомби-апокалипсис за шестьсот лет до Рождества Христова.
Восемь песен Шемхет перекликаются с апокрифами-междуглавками и надолго оседают в сердце. Над "Червём" Фаулза мы, значит, не плакали, а над "Вербами" — пожалуйста!
Основная романтическая линия меня не зацепила — но, справедливости ради, она здесь больше на втором плане. Сложным, противоречивым, многогранным сестринским отношениям уделяется не в пример больше экранного времени; это освежает. Вкрадчивая наррация Шемхет берёт за руку со всей нежностью Эрешкигаль и плавно ведёт сквозь последние годы Вавилона, где повседневное сплетается с монументальным и эпическим.