Asilo y otros relatos de lo extraño, El

by Robert Aickman

Las autodenominadas «historias extrañas» de Robert Aickman son desconcertantemente únicas. Su prosa soberbia no sólo infunde terror a través del suspenso convencional y el gore, sino también por medio de una transgresión radical de las leyes de la naturaleza y la vida cotidiana. El terreno de lo extraño, del «vacío tras la fachada del orden», es una región surreal que imita la cotidianidad de forma grotesca. Las historias de esta colección, seleccionadas por S. T. Joshi y publicadas juntas por vez primera, nos ofrecen un retrato sin igual de la originalidad absoluta de este moderno maestro del misterio. «Leer a Robert Aickman es como ver a un mago en acció por lo regular no estoy seguro de cuál fue el truco; sólo sé que lo llevó a cabo de forma magistral.» Neil Gaiman «De entre todos los autores de relatos inquietantes, Aickman es el mejor del mundo… Sus relatos literalmente me acechan; sus tramas y formas tan únicas de expresarse me asaltan en los momentos más insospechados.» Russell Kirk

344 pages

Published January 1, 2022

About the author

Author of: close to 50 "strange stories" in the weird-tale and ghost-story traditions, two novels (The Late Breakfasters and The Model), two volumes of memoir (The Attempted Rescue and The River Runs Uphill), and two books on the canals of England (Know Your Waterways and The Story of Our Inland Waterways).

Co-founder and longtime president of the Inland Waterways Association, an organization that in the middle of the 20th century restored a great part of England's deteriorating system of canals, now a major draw for recreation nationally and for tourism internationally.

Grandson of author Richard Marsh.

Reviews

[Julio Bernad · Rating 2 out of 5]

Robert Aickman es un autor de culto, es decir, un autor tan personal y original que en su época pasó desapercibido por el gran público pero que influyó a todos los escritores que por ese entonces estaban buscando su voz narrativa. El calificativo "de culto" no suele ser sinónimo de calidad, la mayoría de estas obras o creadores que pasaron desapercibidos en su momento lo hicieron porque su calidad era irregular, como mínimo, pero presentaban elementos distintivos que los separaban de sus contemporáneos. Con esto no quiero decir que Robert Aickman no sea un buen escritor, sino que el aprecio que se le tiene y su fama en las esferas terroríficas viene más por lo extraño de su propuesta y por lo difícil que es acceder a su obra a día de hoy: nada como un aura misteriosa como para dar lustre a una obra prácticamente desconocida por el público.

Si esta lectura ha sido decepcionante no es por culpa de Robert Aickman. Al menos no por entero. Aickman escribió en vida menos de cincuenta relatos de terror, algunos de ellos considerados unánimemente por importantes escritores y académicos como de lo mejor del terror del siglo XX, pero ninguno de esos cuentos se encuentra recogido en esta antología. Miento, Revissante cae dentro de esta categoría, pero no me ha parecido la gran cosa. No, si esta antología es imposible de disfrutar por nadie que sepa leer es por la horripilante y monstruosa traducción que ha perpetrado la editorial, que hace prácticamente ilegible los relatos mediocres y emponzoña el acabado de los mejores. Hacía tiempo que no leía una traducción así. Solo he leído un libro en inglés en toda mi vida, y fue debido a la pésima traducción que tenía. Aquí no he llegado a eso porque me ha sido imposible acceder a estos cuentos de Aickman en inglés, así que he tenido que recurrir a otras traducciones para comprobar lo que me temía: que esta traducción es horrible.

Antes de enfrentar esta antología solo había leído un cuento del inglés, el que se recoge en la antología Solsticio siniestro, y ahí sí encontré todos esos rimbombantes adjetivos que aparecen en la contracubierta del libro, a saber, su prosa soberbia, desconcertantemente única. Y no, aviso del elefante en la habitación: esta traducción no es mala porque contenga mexicanismos. He leído novelas traducidas en México y a numerosos autores mexicanos pobladas de mexicanismos, eso en absoluto me molesta, no me desagrada al oído ni me produce extrañeza. La extrañeza me surge cuando los diálogos no tienen siquiera sentido de lo mal traducidos que están, cuando cuesta avanzar en el texto por culpa de las farragosas construcciones gramaticales, cuando comparas un color con el de la HIERBA MATE.

En fin. No leáis esta colección. Haceros con los dos tomos que publicó Atalanta si sois capaces de encontrarlos o esperad a que una nueva editorial se anime a publicar su obra cuentística completa. Desde hace años los aficionados al terror llevan pidiéndole a la editorial Valdemar que saque a este autor en su serie Gótica. No se si algún día calará esta petición, pero soñar es gratis.

[Lina · Rating 4 out of 5]

Era la primera vez que leía a Aickman, pero sabía de sobra la influencia en mis autoras favoritas. Descubrí este recopilatorio en una charla literaria con Elaine Vilar que, a su vez, lo supo por Enríquez (el prólogo es de ella)

Tardé mucho tiempo en terminar este libro.En parte, coincidiendo con colegas de esta app, por la forma pésima de la edición. Había algunas frases complejas, carentes de sentido. Un detalle un tanto importante.
Pasé mucho tiempo preguntándome sobre los cuentos que había leído. Cortos, pero llenos de extrañeza. A veces me preguntaba si había entendido o si solamente me aburrían, dado que Aickman es muy descriptivo en los detalles, como cuando terminé "Cartas al Cartero".
Me parecía tan extraño su final; sabía que había algo más que no podía llegar a concluir. Me vi tontamente en el metro pensando en la historia y diciéndome "¿será?". Y es que, claro, Aickman cuando se dice que es un escritor de lo extraño es totalmente verídico.

Como con muchos libros que al final acaban siendo mis favoritos volví a releerlo, mas consciente de a donde me llevaba.Sin lugar a duda, "El Asilo", "Suenan las Campanas" y "Quién conocen al señor Millar" tendrán un lugar especial en mi mente. Me diverti bastante al leerlos y, dejándome llevar, me atraparon.

No diría que es de terror ni terror psicológico. Es de extrañeza, tampoco solo de no-lugares, aunque hay mucho en su literatura. Es más, como cuando vas a la habitación de una casa antigua: en la mañana lo reconoces, pero al anochecer empiezas a ver con cierto desdén hasta los edredones.
Aickman es sabedor del poder del inconsciente y la necesidad de generar una narrativa coherente para el cerebro. No necesita mucho para situarte en un tablero de ajedrez, donde un simple detalle hace que cambie todo: una carta, un viaje, unos vecinos, un casa, etc. Todo escenario es plausible para la extrañeza.

Aún así, siento que me quedo algo más. No creo que hayan sido sus mejores textos, si necesarios, de ahí mi nota. También por la edición, qué mal no tener más editoriales que apuesten por clásicos de la extrañeza.

[naturaespecies · Rating 2 out of 5]

Las huidas narrativas hacia delante, por muy buena que sea la ambientación, terminan por agotar al lector más paciente y voluntarioso. Y aquí hay siete fugas vertiginosas hacia la nada.

[Guillermo Fdez · Rating 4 out of 5]

Casi todos estos relatos de Robert Aickman giran en torno a distintos no-lugares o ámbitos laborales alienantes, evocando una sensación de estar perdido en la vida, de que nuestra vida se mueve por unos extraños raíles sin sentido que en realidad no nos llevan a ninguna parte. Para acentuar esta extrañeza parece que Aickman encamine la narración hacia ninguna parte, y es que no hay nada más desasosegante y realista que la ausencia de un desenlace o una conclusión que permita encontrarle en la historia algún tipo de lógica con la que reconfortarnos.
Aunque formalmente se nota la época en que está escrito, la lectura no se hace pesada, y en el fondo de todas sus narraciones siempre hay conceptos realmente sugerentes e interesantes que permiten observar varias capas e interpretaciones posibles, que resuenan con experiencias comunes que todos hemos vivido. Y es que al fin y al cabo, la buena literatura siempre habla de la complejidad del ser humano.

[Andrea Bustamante · Rating 4 out of 5]

Que lleve el prólogo escrito por Mariana Enríquez es un gran gancho. Poco a poco fui descubriendo algunas similitudes con la narración de Enríquez, aunque los de ella son más ricos por su tinte crítico social.
Los cuentos son lentos, y algunas veces tediosos, sin embargo creo importante que se haga una revisión a un autor que es poco conocido y que, definitivamente, vale la pena.

[Francisca Gia · Rating 2 out of 5]

Historias extrañas o incompletas? He ahí el dilema. Un par son relatos que el final te deja un vacío existencial, sin embargo hay otros que parecieran estar inconclusos o ser la introducción del relato. No me daba la paciencia para soportar relatos sin un pick de emoción, es como una canción sin el puente.

[Marianinna · Rating 3 out of 5]

Esperaba más de estos relatos, la verdad. Eso no quiere decir que no me gustaran; me gustaron el primero y el penúltimo, los demás estuvieron aceptables. Tal vez esperaba que fueran más extraños y perturbadores.

[Rafael Alejandro · Rating 4 out of 5]

Aickman es un genio de las atmósferas enrarecidas, su talento es tan grande que cuando esperamos que aparezca o pase algo, nos restriega en la cara una buena dosis de nada. Juega con nuestras mentes y nos obliga a especular sobre la situación de sus personajes, pero, al final, sus personajes terminan tan extrañados como nosotros de las situaciones que acaban de pasar. Es un tanto difícil explicarlo por lo que pienso que Aickman es un auténtico exponente de lo que llamamos ficción de lo extraño. Sus argumentos bien podrían acontecernos, pues algunos son tan cotidianos que nunca llegamos a entender del todo qué fue lo que nos mantuvo inquietos al leer alguno de sus cuentos. De esta misma manera, presentando situaciones de aparente cotidianidad, el autor desemboca en finales realmente pesadillescos, lo que hace de Aickman un escritor que sabe ser sorpresivo. De los siete cuentos que incluye el libro algunos resultan bastante cansados: Desde mi perspectiva los mejores son: Resuenan campanas, El asilo, Las espadas y Quien conoce al Señor Millar. En ese orden.

[Ricardo Moreno Mauro · Rating 4 out of 5]

Una excelente recopilación de cuentos de esta autor de los macabro, fantástico, pero más que nada raro y angustiante. Como siempre el terro está allí, pero no se ve, se siente, pero no se escucha ¿Que es? El terropr al otro?, el terro a ser oprimido, el terror a el pasado?

Muy bueno

Con una introducción de Mariana Henríquez, que ciertamente enriquece esta colección

[Miguel Lupián · Rating 5 out of 5]

Aunque ya conocía la mayoría de las historias (hace muchos años quedé --y sigo-- fascinado con su propuesta de "cuento extraño"), no pude resistirme a esta hermosa edición de Perla para analizarla en mi curso de cuento weird --leímos "El asilo" y "Resuenan campanas"--. Me encanta cómo se aleja del estereotipo al presentarnos personajes masculinos perdidos, exasperantes, y cómo construye sus atmósferas oníricas, donde por fuera parece que no está pasando nada pero por dentro están sucediendo cosas extrañísimas y perturbadoras.

[chungalitos]

tanto tiempo queriendo leer los cuentos "de lo extraño" de Aickman... con tres me sobró xD

[Lucía Ponzio · Rating 3 out of 5]

Medio terror medio intriga pero todo medio tranqui... no se si pensar q es bueno para que la imaginación vuele o si es medio flojo....

[Nicolas Gomez Alicandro · Rating 4 out of 5]

Cambios repentinos de trama. No sabes nunca con que te va a saltar. Constantes pasajes entre la absoluta nada y un absoluto QUE.

[Carolina Alzate · Rating 4 out of 5]

3.8⭐️

[Andrés Gómez · Rating 4 out of 5]

El asilo y otros relatos de lo extraño es una compilación de relatos de Robert Aickman seleccionada por S. T. Joshi, quien además escribe un epílogo, y prologado por Mariana Enríquez. No tenía ni idea de quién era Aickman, así que, aparte de que este libro lo leímos en un club de lectura, mis expectativas venían aumentadas por la recomendación de la enorme Mariana. Y como suele ocurrir con las compilaciones, algunos cuentos me gustaron más que otros, pero en todos me acompañó la sensación de no tener ni idea de qué es lo que va a ocurrir. A ver si me explico. Supongo que a lxs demás también les pasa que leen el comienzo de un cuento y ven que ya se empieza a detectar cierta dinámica dentro de él: el tema que se quiere explorar, sobre qué o contra qué se quiere escribir, qué pacto espera del lector. También he de decir que por muchas razones (la recomendación de Enríquez, la editorial que lo publica, el club en que lo leímos) esperaba una lectura claramente enmarcada en lo sobrenatural.
¿Con qué me encontré? Con algo verdaderamente extraño, o mejor dicho, con varias formas de lo extraño en una matriz de combinación (o varias) bien extraña. El primer cuento, “El asilo”, tiene a un protagonista que se enfrenta a imposibilidades aparentemente absurdas que me recordaron a las historias de Kafka. Sale de su trabajo en su carro siguiendo una ruta diferente que le recomendaron, y por alguna razón después de varias horas de recorrido no llega a ningún lugar reconocible, se baja del carro y algo lo muerde, busca donde pasar la noche y encuentra algo que parece un hotel pero parece que no lo es, por alguna razón sirven demasiada comida, los cuartos están demasiado calentados, no hay un teléfono para llamar a su esposa y explicarle (¿qué le podría explicar?). Todo es rarísimo, fuera de lugar o irreconocible. Como caminar a oscuras, cosa que le toca hacer a nuestro protagonista en cierto punto.
El siguiente cuento, “Cartas al cartero”, tenía también unos recursos fascinantes. Se me hizo que es como si el cuento tuviera unas cuantas premisas, algunas de las cuales son perfectamente entendibles, mientras que otras son casi descabelladas y otras no sé qué son. Y lo loco de todo esto es que, para los personajes, algunas de esas situaciones descabelladas los atormentan y otras les parecen perfectamente normales, o hay disputas entre cómo lo perciben los personajes. Sí, creo que así ocurre en los demás cuentos. Pero a partir del tercero, o sea, de “Ravissante” en adelante, uno siente como que los personajes echan una mirada a algo macabro, pero una mirada que está contaminada por algo macabro también. Una mezcla rarísima y sutil de fascinación y perturbación.
Lo más intenso ocurre en el cuento “Resuenan campanas”, el que más se me antoja releer frecuentemente en el futuro. Aquí también hay premisas raras. Un reciente matrimonio entre un hombre mayor y su esposa 20 años más joven (“y, por lo tanto, veinte años más importante”, dice uno de los personajes) viajan de luna de miel a un pequeño y alejado pueblo costero (¿a qué? ¿por qué escogen ese lugar tan random para vacacionar? Hay algunas supuestas explicaciones para nada satisfactorias). Apenas llegan empiezan a escuchar las campanas de la iglesia que suenan insistentemente. Al parecer son todas las campanas de todas las iglesias del pueblo. A él le parece desesperante, a ella pintoresco en un principio. Pero a medida que avanza la noche, lo desesperante se vuelve amenazante.
Estos cuentos son difíciles de recomendar. Los disfruté mucho porque están llenos de detalles bizarros, diálogos y actitudes que resultan inquietantes, a veces ajenas al control de quien las realiza. Cada narración es bastante extensa y parece no llegar a ningún lugar, o desviarse discretamente de lo pactado. Las historias parecen dar un giro de 15° a 45° hacia lo sobrenatural, y eso es más que suficiente para este autor.

[Cris Mosqueda · Rating 4 out of 5]

“corazón malherido por cinco espadas” encontró el verso perfecto de Federico para ponerlo en su mejor cuento


buen descubrimiento de autor raro, es como Scooby Doo 👍

[Rodrigo Mendoza · Rating 4 out of 5]

Aickman estaba muy familiarizado con la teoría freudiana del inconsciente y cómo este abre resquicios para comportamientos y situaciones "distintas". Es un error pensar en Aickman como un autor de lo fantástico o de terror. Para nada es así. Sí lo es, sin embargo, de la extrañeza, de colocar espacios y situaciones que son desconcertantes y anómalas y volverlas desesperantes, insoportables. Para eso era un maestro. Pero también creo que su escritura es muy recargada; la mayoría de sus cuentos son mucho más largos de lo necesario y a menudo poco interesantes.
Destaco tres que me parecen excepcionales tanto en su ritmo como en su manejo de la atmósfera de extrañeza: "El asilo", "Resuenan campanas" y "Los trenes". Son excelentes. Los demás resultan completamente prescindibles y agotadores.

[Carlos Millán · Rating 2 out of 5]

Un libro extraño, historias extrañas, algunas destacables, pero no es un libro que me haya mantenido atrapado, los finales quedan abiertos y como que incompletos. Buena experiencia.

[Ero Cascajo Diaz · Rating 5 out of 5]

9 crea unos ambientes inquietantes fabulosos, hay que leer más relatos suyos.