Fue un novelista y diplomático chileno, considerado el padre de la novela chilena. Se le considera pionero en Iberoamérica de la novela realista, en la misma cuerda de Balzac y Stendhal. Su producción temprana está empalmada con la tradición romántica. Mantuvo apego por argumentos de tema sentimental, pero con tratamientos que hacen énfasis en la observación social y psicológica. En sus principales obras la trama, imbuida en la "pequeña historia", se enlaza habitualmente con un momento clave de la historia de Chile (en muchos casos, historia reciente para aquel entonces). Escribió novelas realistas en castellano bastante antes de que también así lo hiciera, por ejemplo, Benito Pérez Galdós. Blest Gana también incursionó en poesía, artículos de costumbres, crónica y dramaturgia.
Una novela medio olvidada que deberíamos reconocer más entre los chilenos, de alto valor testimonial para entender los conflictos que hasta el día de hoy vivimos en nuestro país.
Mariluan es un indígena que se "civilizó" en Chile, volviéndose militar al servicio del gobierno chileno, es así como pronto conoce a Rosa, su profundo amor por la que está dispuesta a establecer una guerra para demostrar que es digno de su corazón y el hermano de esta acepté la unión de ambos.
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La premisa es emocionante y promete drama y acción, sin embargo no me gustó mucho el libro, la trama sí me pareció interesante y todo, ver el proceso de independencia en el que se encontraba Chile en aquellos años, los "tratos" qué tenían con los araucanos y tal, pero la escritura no me encantó y volvió la lectora demasiado aburrida a mi parecer. Me pareció interesante los primeros capítulos y últimos capítulos, el entremedio lo sentí tan pesado.
Pero bueno, es importante leer estos libros que son conocidos como literatura fundacional de Chile, la cual retrata el proceso de independencia por el que estaba pasando el país, y la búsqueda de identidad de este.