Cuentos fantásticos completos, vol. 1

by Théophile Gautier

Genuino y con un gusto exquisito, Gautier escribió una serie de cuentos y novelas cortas que se alejaban de los temas "serios" de la literatura para explorar tierras más "sobrenaturales", donde lo onírico, lo erótico y lo preternatural se entremezclan con la realidad para traer la desgracia a los protagonistas de sus historias.

Fue con ese enfoque adelantado a su tiempo, y la maestría con la que maneja narración y lenguaje, como logró despertar la admiración de los genios del terror que lo sucedieron; no en vano, fue Lovecraft quien dijo lo siguiente de su famoso cuento Une nuit de Cléopâtre:

Gautier captura el alma más íntima del Egipto ancestral, con su vida críptica y su arquitectura ciclópea, y expresa por fin el eterno horror de su subterráneo mundo de catacumbas, donde, hasta el fin de los tiempos, millones de cadáveres rígidos y especiados mirarán fijamente a la oscuridad con ojos vidriosos, esperando una invocación asombrosa e inenarrable.

Este volumen inicia la labor de recopilar todos los cuentos fantásticos y de terror de Théophile Gautier y presentarlos al lector con una meticulosa traducción y acompañados de ilustraciones hechas para la ocasión.

En este tomo incluye:

◘ Ónfale: una historia rococó
◘ Clarimonde
◘ Una noche de Cleopatra
◘ El pie de la momia
◘ Arria Marcella
◘ Avatar

330 pages, Paperback

Published August 1, 2024

About the author

Pierre Jules Théophile Gautier was a French poet, dramatist, novelist, journalist, and literary critic. In the 1830 Revolution, he chose to stay with friends in the Doyenné district of Paris, living a rather pleasant bohemian life. He began writing poetry as early as 1826 but the majority of his life was spent as a contributor to various journals, mainly for La Presse, which also gave him the opportunity for foreign travel and meeting many influential contacts in high society and in the world of the arts, which inspired many of his writings including Voyage en Espagne (1843), Trésors d'Art de la Russie (1858), and Voyage en Russie (1867). He was a celebrated abandonnée of the Romantic Ballet, writing several scenarios, the most famous of which is Giselle. His prestige was confirmed by his role as director of Revue de Paris from 1851-1856. During this time, he became a journalist for Le Moniteur universel, then the editorship of influential review L'Artiste in 1856. His works include: Albertus (1830), La Comédie de la Mort (1838), Une Larme du Diable (1839), Constantinople (1853) and L'Art Moderne (1856)

Reviews

[Vicente Ribes · Rating 4 out of 5]

Un buen libro de relatos de terror clásico. Con un lenguaje adornado y preciosista de gran perfección formal, Gaultier trató diferentes temas del terror en sus cuentos: ensoñaciones, ucronías, hechos sobrenaturales, las apariciones, el mundo de ultratumba, el vampirismo, el diablo, y el amor como desencadenante de hechos trágicos. El libro incluye los siguientes relatos:

Onfale, una historia rococó(****): el narrador se hospeda en una casa en cuyo dormitorio hay unos cuadro que representa a Hércules filando a los pies de Onfalia. Por la noche, la mujer de la tapicería se acerca a su cama. No es la temida reina mitológica, sino la espíritu de una marquesa (la marquesa de Thé) que se aburría en la tapicería y busca compañía.

Clarimonde(*****): Romuald, un joven e inexperto seminarista, contempla durante su misa de ordenación a Clarimonde, una cortesana veneciana de belleza sobrenatural. Atraído irresistiblemente por ella, vive una doble existencia (desdoblamiento): de día es el párroco en un pueblo remoto; de noche, viaja a Venecia como el amante de Clarimonde. Tras descubrir que ella es un vampiro que se alimenta de su sangre para mantenerse viva, el abad Sérapion le revela la cruda verdad. Romuald, dividido entre la fe y el deseo, debe elegir entre la salvación eterna y la pasión terrenal. Probablemente el cuento más conocido y el mejor.

Una de las noches de Cleopatra(***): El relato muestra a una Cleopatra caprichosa y poderosa que se aburre en su palacio. Un joven llamado Meïamoun, enamorado de ella, logra entrar en su recinto real. A pesar de que ella decide perdonarle la vida, él acepta compartir una noche de amor con la reina sabiendo que el precio es su muerte al amanecer. Lo mejor el amor de Gautier a Egipto través de sus descripciones.

El pie de la momia(*****): En esta historia, el narrador, una representación del propio autor, compra un extraño objeto ( el pie embalsamado de la Princesa Hermonthis) en un anticuario para hacerlo servir como pisapapeles en su despacho. Una aparición nocturna le hará reflexionar sobre su compra.

Arria Marcela: Un recuerdo de Pompeya(***): Tres jóvenes franceses visitan las ruinas de Pompeya. Octavien, fascinado por un molde de seno femenino encontrado en las cenizas y expuesto en un museo de Nápoles, se obsesiona y desea revivir el pasado. Esa noche, la antigua ciudad cobra vida de nuevo: ve a Arria Marcella, una cortesana pompeyana, en una representación teatral. Genial ambientación en las ruinas de la ciudad italiana.

Avatar(****): Octave de Saville se ha enamorado de la condesa lituana "Prascovie Labinska". Por desgracia, ella rechaza su cortejo y permanece fiel a su esposo, el Conde Olaf. Octave se vuelve poco a poco más apático, y su alma lo abandona gradualmente. Los amigos y familiares de Octave, que no logran comprender el origen de su enfermedad, recurren a un médico bastante misterioso que estuvo varios años en la India. El médico, Balthazar Cherbonneau propone un peculair intercambio de almas. Es más una novela corta y la descripción de los extraños métodos del médico es genial.