What do you think?
Rate this book
Self Defence: A Myth-busting Guide to Immune Health, AS SEEN ON SUNDAY BRUNCH
'Will change the way you think about your body and live your life' CHRIS VAN TULLEKEN
'A world expert offers practical tips and dispels many myths' TIM SPECTOR
We are surrounded by bold claims and quick fixes for ‘boosting’ our immune health. In this expert guide, leading immunologist Daniel M. Davis sorts the fact from the fiction.
Is it true that orange juice can help ward off colds?How does age affect our immune system? Is mental health really connected to inflammation?
How do we separate the bogus claims from the useful advice? And given its sheer complexity, is there anything we can do to improve our immune system?
World-renowned immunologist Daniel M. Davis examines the effects of stress, diet, age, exercise, the microbiome and more on the immune system, punctures the key myths, and equips us to make informed choices for ourselves.
'The best book on immune health I have ever read' ALICE ROBERTS
'Utterly absorbing. Nearly every paragraph brings a revelation' BILL BRYSON
'Essential reading for anybody who wants to understand their health' RUSSELL FOSTER
'Empowers readers to make informed choices about their health' RHIANNON LAMBERT
'A world expert offers practical tips and dispels many myths' TIM SPECTOR
We are surrounded by bold claims and quick fixes for ‘boosting’ our immune health. In this expert guide, leading immunologist Daniel M. Davis sorts the fact from the fiction.
Is it true that orange juice can help ward off colds?How does age affect our immune system? Is mental health really connected to inflammation?
How do we separate the bogus claims from the useful advice? And given its sheer complexity, is there anything we can do to improve our immune system?
World-renowned immunologist Daniel M. Davis examines the effects of stress, diet, age, exercise, the microbiome and more on the immune system, punctures the key myths, and equips us to make informed choices for ourselves.
'The best book on immune health I have ever read' ALICE ROBERTS
'Utterly absorbing. Nearly every paragraph brings a revelation' BILL BRYSON
'Essential reading for anybody who wants to understand their health' RUSSELL FOSTER
'Empowers readers to make informed choices about their health' RHIANNON LAMBERT
290 pages, Kindle Edition
Published June 5, 2025
42 people are currently reading
129 people want to read
About the author
Daniel M. Davis
6 books74 followersThere is more than one author with this name in the Goodreads database.
Daniel M. Davis is Head of Life Sciences and Professor of Immunology at Imperial College London. His previous books include The Beautiful Cure, which was shortlisted for the Royal Society Science Book Prize 2018, and The Secret Body, which was described variously as 'an inspiration' by Tim Spector, 'beautifully rendered' by Brian Cox and 'masterful' by Alice Roberts. He has published over 150 academic research papers and is a fellow of the Academy of Medical Sciences. In 2025, he was awarded an MBE for services to science communication.
Daniel M. Davis is Head of Life Sciences and Professor of Immunology at Imperial College London. His previous books include The Beautiful Cure, which was shortlisted for the Royal Society Science Book Prize 2018, and The Secret Body, which was described variously as 'an inspiration' by Tim Spector, 'beautifully rendered' by Brian Cox and 'masterful' by Alice Roberts. He has published over 150 academic research papers and is a fellow of the Academy of Medical Sciences. In 2025, he was awarded an MBE for services to science communication.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 3 of 3 reviews
January 9, 2026
This is a book created with a deep respect for the scientific approach to Immunity - thereby taking into consideration a lot of uncertainties and navigating a sea of factors which might be linked to immunity and this careful account is a double-edged sword... there are not a lot of strong recommendations for keeping one's immune system "sane" and there are a lot of disproven habits and assumptions.
Also, most of the recommended actions are to dampen down the immune system (as a way to combat allergies and auto-immune diseases) instead of to make it stronger (as a way to really deal with invading bacteria) - and this view might be better for a world where water is safe, everything is as clean as it can be, and people are often living in privacy... but definitely not the best thing for when people are, on a daily basis, sharing transportation, gym equipment, offices... it feels like the best book written for Eton Alumni - but why would I like to dampen down my immune system when I depend on shared (and maybe contaminated) resources all the time?
Overall... not the book I need and I feel rather disappointed by its focus, what a shame.
Also, most of the recommended actions are to dampen down the immune system (as a way to combat allergies and auto-immune diseases) instead of to make it stronger (as a way to really deal with invading bacteria) - and this view might be better for a world where water is safe, everything is as clean as it can be, and people are often living in privacy... but definitely not the best thing for when people are, on a daily basis, sharing transportation, gym equipment, offices... it feels like the best book written for Eton Alumni - but why would I like to dampen down my immune system when I depend on shared (and maybe contaminated) resources all the time?
Overall... not the book I need and I feel rather disappointed by its focus, what a shame.
February 10, 2026
"Bij een gezond immuunsysteem gaat het erom dat het menselijk lichaam nauwkeurig en in de juiste mate reageert op een echte bedreiging, met zo min mogelijke bijkomende schade".
Bovenstaande zin uit het boek "Bescherm jezelf" is meteen een belangrijke zin. Tegenwoordig komen er vaak reclames voorbij van producten of acties om je immuunsysteem te versterken, maar wat als je immuunsysteem juist overactief is.
De reclames klinken aantrekkelijk. Neem drankje X of pilletje Y, stap in een ijsbad, dit lijkt eenvoudig, maar kloppen deze claims? In dit boek geeft Daniël M Davis daar meer uitleg over. Hij doet al jaren onderzoek naar het immuunsysteem, dat van wezenlijk belang is.
De auteur neemt de lezer mee in diverse aspecten die van invloed zijn op ons immuunsysteem zoals vitaminen, het microbioom, lichaamsgewicht, beweging, stress, en slaap. Hij kijkt ook naar het verband tussen je immuunsysteem en mentale gezondheid en veroudering. Tenslotte geeft hij een kijkje in wat ons nog te wachten staat, waarna hij afsluit met een conclusie. Het boek bevat een uitgebreide bronvermelding en een verklarende woordenlijst.
Bepaalde bevindingen zijn vrij bekend, zo is chronische stress en een sedentaire levensstijl geen goed idee, echter er is geen eenduidigheid over hoeveel je zou moeten bewegen, slapen, wegen etc. Waarom niet? Omdat dit heel persoonlijk is. Overgewicht wordt over het algemeen geassocieerd met een hogere kwetsbaarheid voor ziekte, maar in sommige gevallen kan het juist een beschermende factor zijn. Bewegen heeft een gunstig effect op je immuunsysteem maar extreme inspanning geeft (op korte termijn) een verzwakking, en kan op latere leeftijd juist weer een gunstig effect hebben. Bij het ouder worden spelen laaggradige ontstekingen vaak een rol. Vanuit studies weet ik dat dit een belangrijk thema is dat in de reguliere geneeskunde nu ook iets meer bekendheid lijkt te krijgen.
Genen spelen ook een rol. Een bepaald gen kan iemand vatbaarder maken voor de ene ziekte maar juist beschermen tegen een andere. Vaccinatie komt ook aan bod, iets waar Davis voorstander van is.
Met dit boek laat Davis zien dat het immuunsysteem heel complex is en dat het belangrijk is om het te leren begrijpen in plaats van te zoeken naar pasklare oplossingen. Het boek bevat veel uitleg en verdieping door het aanhalen van allerlei onderzoeken. Door al deze details, die de tekst wetenschappelijke onderbouwing geven wordt de vaart wat uit het boek gehaald.
Davis weet een ingewikkeld onderwerp meer toegankelijk te maken, zelf ben ik al redelijk thuis in de materie waardoor het goed te lezen was, maar ik kan me voorstellen dat het voor 'leken' nog best lastig is. De verklarende woordenlijst is dan een fijne toevoeging.
Ik had iets meer praktische toepassing verwacht, maar na het lezen van dit boek blijkt hier nog weinig wetenschappelijke consensus over te zijn en daarnaast is het dus ook heel persoonlijk.
Een interessant, goed opgebouwd boek dat veel inzicht geeft in de werking en complexiteit van het immuunsysteem.
Ik wil uitgeverij Nieuwezijds hartelijk bedanken voor dit recensie exemplaar.
Bovenstaande zin uit het boek "Bescherm jezelf" is meteen een belangrijke zin. Tegenwoordig komen er vaak reclames voorbij van producten of acties om je immuunsysteem te versterken, maar wat als je immuunsysteem juist overactief is.
De reclames klinken aantrekkelijk. Neem drankje X of pilletje Y, stap in een ijsbad, dit lijkt eenvoudig, maar kloppen deze claims? In dit boek geeft Daniël M Davis daar meer uitleg over. Hij doet al jaren onderzoek naar het immuunsysteem, dat van wezenlijk belang is.
De auteur neemt de lezer mee in diverse aspecten die van invloed zijn op ons immuunsysteem zoals vitaminen, het microbioom, lichaamsgewicht, beweging, stress, en slaap. Hij kijkt ook naar het verband tussen je immuunsysteem en mentale gezondheid en veroudering. Tenslotte geeft hij een kijkje in wat ons nog te wachten staat, waarna hij afsluit met een conclusie. Het boek bevat een uitgebreide bronvermelding en een verklarende woordenlijst.
Bepaalde bevindingen zijn vrij bekend, zo is chronische stress en een sedentaire levensstijl geen goed idee, echter er is geen eenduidigheid over hoeveel je zou moeten bewegen, slapen, wegen etc. Waarom niet? Omdat dit heel persoonlijk is. Overgewicht wordt over het algemeen geassocieerd met een hogere kwetsbaarheid voor ziekte, maar in sommige gevallen kan het juist een beschermende factor zijn. Bewegen heeft een gunstig effect op je immuunsysteem maar extreme inspanning geeft (op korte termijn) een verzwakking, en kan op latere leeftijd juist weer een gunstig effect hebben. Bij het ouder worden spelen laaggradige ontstekingen vaak een rol. Vanuit studies weet ik dat dit een belangrijk thema is dat in de reguliere geneeskunde nu ook iets meer bekendheid lijkt te krijgen.
Genen spelen ook een rol. Een bepaald gen kan iemand vatbaarder maken voor de ene ziekte maar juist beschermen tegen een andere. Vaccinatie komt ook aan bod, iets waar Davis voorstander van is.
Met dit boek laat Davis zien dat het immuunsysteem heel complex is en dat het belangrijk is om het te leren begrijpen in plaats van te zoeken naar pasklare oplossingen. Het boek bevat veel uitleg en verdieping door het aanhalen van allerlei onderzoeken. Door al deze details, die de tekst wetenschappelijke onderbouwing geven wordt de vaart wat uit het boek gehaald.
Davis weet een ingewikkeld onderwerp meer toegankelijk te maken, zelf ben ik al redelijk thuis in de materie waardoor het goed te lezen was, maar ik kan me voorstellen dat het voor 'leken' nog best lastig is. De verklarende woordenlijst is dan een fijne toevoeging.
Ik had iets meer praktische toepassing verwacht, maar na het lezen van dit boek blijkt hier nog weinig wetenschappelijke consensus over te zijn en daarnaast is het dus ook heel persoonlijk.
Een interessant, goed opgebouwd boek dat veel inzicht geeft in de werking en complexiteit van het immuunsysteem.
Ik wil uitgeverij Nieuwezijds hartelijk bedanken voor dit recensie exemplaar.
January 24, 2026
Het boek Bescherm jezelf gaat dieper in op de werking van je immuunsysteem.
Je immuunsysteem is van vitaal belang.
Zonder een gezond immuunsysteem zouden we
ten prooi vallen aan allerlei infecties en ziekten.
Maar zoals mensen op de meest uiteenlopende manieren van elkaar verschillen, zo geldt dit ook voor
je immuunsysteem. Sterker nog je immuunsysteem is in bepaalde opzichten, het meest unieke aan jou.
Zo zijn sommige mensen vatbaarder dan andere.
Wanneer verschillende mensen hetzelfde virus krijgen verloopt het bij de ene mild en kan de ander er heel erg ziek van worden.
Deze symptomen verschillen per persoon, om heel veel redenen, zoals leefstijl, eerdere ziekten en leeftijd, maar ook door iets heel wezenlijks waar je niks aan kunt doen : je genen.
Hierdoor is er dan ook geen onze-size-fits-all route naar een gezond immuunsysteem.
Zo is het voor iedereen voornaam om gezond en gevarieerd te eten.
Voor wat betreft beweging zijn er richtlijnen om ons te motiveren, maar voor de meeste van ons geldt dat elke mate van bewegen goed voor je is en hoe meer je gaat bewegen, hoe beter.
En wanneer je je afvraagt hoe het zit met langdurige stress, deze hou je beter buiten de deur, deze leidt tot ontregeling van ons immuunsysteem, dus pak beter op tijd je rust.
Voor dit alles geldt, maak weloverwogen keuzes.
Het is heel lastig om erachter te komen of een bepaalde leefstijlkeuze invloed heeft op je immuunsysteem, en waarom en in welke mate.
Zo zit ieders immuunsysteem anders in elkaar, niet beter, niet slechter maar gewoon anders.
Wat mij opviel in het boek Bescherm jezelf is dat het boek heel gedetailleerd is opgebouwd, de focus in het boek ligt dan ook meer op de complexiteit dan op praktische tips. Het boek is een waardevolle bron wanneer je je immuunsysteem beter wilt leren begrijpen.
Je immuunsysteem is van vitaal belang.
Zonder een gezond immuunsysteem zouden we
ten prooi vallen aan allerlei infecties en ziekten.
Maar zoals mensen op de meest uiteenlopende manieren van elkaar verschillen, zo geldt dit ook voor
je immuunsysteem. Sterker nog je immuunsysteem is in bepaalde opzichten, het meest unieke aan jou.
Zo zijn sommige mensen vatbaarder dan andere.
Wanneer verschillende mensen hetzelfde virus krijgen verloopt het bij de ene mild en kan de ander er heel erg ziek van worden.
Deze symptomen verschillen per persoon, om heel veel redenen, zoals leefstijl, eerdere ziekten en leeftijd, maar ook door iets heel wezenlijks waar je niks aan kunt doen : je genen.
Hierdoor is er dan ook geen onze-size-fits-all route naar een gezond immuunsysteem.
Zo is het voor iedereen voornaam om gezond en gevarieerd te eten.
Voor wat betreft beweging zijn er richtlijnen om ons te motiveren, maar voor de meeste van ons geldt dat elke mate van bewegen goed voor je is en hoe meer je gaat bewegen, hoe beter.
En wanneer je je afvraagt hoe het zit met langdurige stress, deze hou je beter buiten de deur, deze leidt tot ontregeling van ons immuunsysteem, dus pak beter op tijd je rust.
Voor dit alles geldt, maak weloverwogen keuzes.
Het is heel lastig om erachter te komen of een bepaalde leefstijlkeuze invloed heeft op je immuunsysteem, en waarom en in welke mate.
Zo zit ieders immuunsysteem anders in elkaar, niet beter, niet slechter maar gewoon anders.
Wat mij opviel in het boek Bescherm jezelf is dat het boek heel gedetailleerd is opgebouwd, de focus in het boek ligt dan ook meer op de complexiteit dan op praktische tips. Het boek is een waardevolle bron wanneer je je immuunsysteem beter wilt leren begrijpen.
Displaying 1 - 3 of 3 reviews