Antigone of Thebes

Great Women of Greek Mythology #4

by Mike French, Vittorio Mattioli, Little Miss Grumpy (Cover)

Antigone has lost everything. Her father, the infamous Oedipus, is dead, as is her mother, Jocasta, who killed herself. Now her two brothers are dead too, having killed one another in battle over the city of Thebes. All she wants is to take her brother Polynices' body and bury it properly, but Creon, the ruler of the city, will not let her show respect to a traitor. What follows is a clash between two unrelenting people championing different viewpoints: the laws of the gods and the laws of men. But one of them has the power of life and death over everyone in the city...

GREAT WOMEN OF GREEK MYTHOLOGY is a series of short books for young and old introducing readers to the ancient world through its heroines. These books aim to bring readers on a journey filled with excitement, drama, death and love, all while focusing on the women that have played such an important role in our history yet are still remembered as mere bystanders.

144 pages, Paperback

Published May 20, 2024

About the author

Mike’s debut novel, The Ascent of Isaac Steward came out in 2011 with Cauliay Publishing and was nominated for The Galaxy National Book Awards which due to an unfortunate clerical error was awarded to Dawn French.

Mike's second novel a dsytopian sci-fi called Blue Friday was released in 2012 by Elsewhen Press and was nominated for the Arthur C. Clarke award 2013. Convergence, his third book, was released in October 2013 from Elsewhen Press and was nominated for the Arthur C. Clarke award 2014.

In Nov 2015 Elsewhen Press published Mike's hybrid novel & graphic novel called An Android Awakes with artist Karl Brown.

The sequel Fictional Alignment was published in paperback April 2018.

Mike was also the senior editor and owner of The View From Here literary magazine which closed in Nov 2014.

Reviews

[Sylvie Visser · Rating 3 out of 5]

3,5/5☆

Ik weet niet al te goed hoe ik moet beginnen dus laat ik maar gwn door het verhaal werken en mijn mening geven door de stukken heen.

Ik weet trouwens dat dit best lang is, dus lees dit alleen als je werkelijk bereid bent om zowat een hele essay te lezen.

Het begint met een stuk over de serie van deze boeken, waarin wordt benadrukt dat dit op een modernere manier is vertelt en meerdere vertalingen zijn gebruikt voor een breder beeld. Hoewel ik dat eerst niet merkte, was het later wel fijn aangezien hierdoor Antigone's standpunt nog meer werd bedrukt als het logischte voor haar.
Het probleem hierbij is: het verzwakt zo ook Kreons perspectief.
Je volgt antigone - en later ismene - door het verhaal en hierdoor maak je zelf niet bepaalde delen mee van het verhaal die cruciaal zijn om een volledig beeld te krijgen van de situatie.

Het begin (de proloog in het originele stuk) gaat zo ongeveer als je het verwacht, alleen daarna gaat antigone naar polyneikes waardoor je de speech van Kreon en het eerste deel met de wachtpost niet meemaakt. Hoewel het deel met de wachtpost eerder als humoristisch gezien kan worden, laat het wel het belang zien van ook de menselijke wetten om de stad te beschermen en heeft Kreon dus geen eerlijke kans om een punt te maken.

Wanneer antigone naar Kreon wordt gebracht, wordt hij echter weer neergezet als iemand die eerder vrouwenhaat heeft - wat hij overigens ook heeft begrijp me niet verkeerd - dan iemand die ook de stad probeert te beschermen wat jammer is, maar ook logisch door antigone haar perspectief natuurlijk (ik vind het nogsteeds wel jammer).

Verder gaat het door met antigone en ismene die de doodstraf zijn veroordeeld en opgesloten worden in een kamer om te wachten op hun einde. Weer hierdoor maak je een groot deel van het verhaal niet mee, maar krijg je het te horen van een dienaar die het zelf heeft meegemaakt/van andere heeft gehoord. Hierdoor krijg je wel een beter beeld van de gedachtengang van de meiden wat fijn is.

Hierna volgt een flashback, maar hierop ga ik niet in voor het geval je het zelf wilt lezen.

Het volgende deel wat wel interessant was, was antigone die werd weggevoerd naar haar "bruidskamer". Dit deel was mooi om, te lezen aangezien er veel emotie achter zit en het een mooi beeld schetst van de situatie.

Vanaf dit punt stap je over naar wat ismene meemaakt en krijg je een flashback waarbij je ook meer de vloek van de familie gaat snappen. Ik genoot hier van aangezien je zo wel focus kreeg op andere karakters die ook het meemaken en misschien eerder als laf werden beschouwd maar nu ook een reden hebben voor hun gedrag.

Het laatste deel van het einde was voor mijn gevoel wel het beste. Je krijgt een beter beeld van hoe erg het mensen raakt en ook weer een betere verklaring geeft voor alles. Het had bijna niet beter gekund.

Als laatste ben ik blij dat ik nog de analyse na de epiloog heb gelezen omdat je daar nog door de schrijvers een extra verklaring krijgt voor hun keuzes die ze hebben gemaakt.
Het meer aandacht besteden aan het verleden (wat niet in het originele stuk voorkomt, maar wel in latere versies) en Ismene was mooi en ik raad het daarom wel aan om te lezen als je interesse hebt in dit stuk.

Maar uiteindelijk is dit mjjn mening en hoef je niet hiermee eens te zijn, misschien zeur ik namelijk wel een beetje. Lees wat je wilt en als je tot hier helemaal bent gekomen: bedankt voor naar mijn mening van dit boek te luisteren en hopelijk heb ik je tijd niet verspild hiermee.

[Angela Mahon · Rating 5 out of 5]

A short story of Antigone & her cursed family. If you think the modern day family is complex, wait till you read this little tragedy from Greek mythology.

[Roula · Rating 5 out of 5]

"don't fear for me. Look to your own life and the way you live it ."
Νομίζω πως και λόγω του σχολικού προγράμματος που δεν έχει αλλάξει χρόνια τώρα αλλά και λόγω της δημοφιλίας του έτσι κι αλλιώς ,ο μύθος της Αντιγόνης είναι από τους πλέον γνωστούς .προερχόμενη και εκείνη από μια πολύπαθη οικογένεια όπου ο πατέρας της την έκανε και εκείνη και τα τρία αδέρφια της με την μανα του ,οπότε ήταν και πατέρας της και αδερφός της Αντιγόνης ("the dark" ,πονάς?),με δύο αδέρφια που σκοτώθηκαν μεταξύ τους για τη δόξα και την εξουσία ,φαντάζει σαν την απόλυτη τραγική ηρωίδα που στο πέρασμα της κάνεις και λίγο το σταυρό σου και φτύνεις τον κόρφο σου γιατί ξέρεις ότι σε μικρή ακτίνα βρίσκεται κάποιος πεθαμένος ..Η ιστορία της είναι μια ιστορία δικαιοσύνης και πώς αυτή μεταφράζεται από τον καθένα και πώς αυτή έρχεται σε κόντρα με τους ηθικούς νόμους και την ανώτερη ,θεϊκή δικαιοσύνη . Ο Κρέων είναι εκπρόσωπος των ανθρωπίνων νόμων και η Αντιγόνη των θεϊκων ,καθώς και των αρχών της οικογένειας και της τιμής προς αυτήν .
"Έμαθα μέσα από αίμα και δάκρυα το τι σημαίνει δικαιοσύνη .οι θεοί μου έδειξαν τι είναι αληθινό .πήγα κόντρα στους θεϊκούς νόμους και έτσι το θείο κατέβηκε και με χτύπησε με την οργή του ." Λέει ο Κρέοντας που άφησε την εγωιστική περηφάνεια του και το φανατισμό του να του στερήσει το γιο του με το χειρότερο τρόπο και να γίνει η αιτία για τόσους θανάτους και δυστυχία .
Για να είμαι ειλικρινής ποτέ δε μπόρεσα να ταυτιστώ με την Αντιγόνη . Πιο πολύ ταυτιζομουν με την πιο αδύναμη και προσγειωμένη Ισμήνη ,ακόμη και με τον Κρέοντα που κάποια στιγμή κατάλαβε τι ακρότητες έκανε και πόσο άφησε τον εγωισμό του να του διαλύσει τη ζωή και μετάνιωσε γι'αυτό . Η Αντιγόνη φαντάζει εξωπραγματικη στα δικά μου μάτια ,με μια ιδέα να την οδηγεί και τα αυτιά της κλειστά σε όλους γύρω της .κατά έναν τρόπο θα έλεγα ότι μοιάζει σε αυτό το κομμάτι με τον Κρέοντα γι'αυτό και ίσως ήρθαν σε αυτή την ακραία κόντρα . Ωστόσο αναμφισβήτητα είναι μια ηρωίδα που αξίζει το χώρο για να πει την ιστορία της σε αυτή τη σπουδαία σειρά βιβλίων .αυτό όμως που μου άρεσε είναι ότι αντίστοιχος σχεδόν χωρος δόθηκε και στην Ισμήνη και ακόμη και στον Κρέοντα ,κάτι που βρήκα πρωτότυπο και ισορροπιστικο για την ιστορία .
🌟🌟🌟🌟🌟/5 αστέρια

[Karla · Rating 4 out of 5]

dazu noch: Kreon ist wirklich so ein opfer aber wisst ihr wer noch ein grösseres ist: Haimon. wenn ich ein mann im antiken griechenland wär (und dazu auch noch zukünftiger könig) hätt ich für mich selbst nicht so ein ende gewählt

[Ria · Rating 4 out of 5]

This retelling of Antigone offers a refreshing perspective by dedicating nearly half of the narrative to Ismene’s viewpoint. Both sisters are portrayed as deeply sympathetic characters, caught in an impossible situation. Antigone’s defiance is profoundly courageous, even by modern standards, leaving a loved one unburied is an unthinkable act of disrespect. Her stance is entirely justified within the historical and moral context of Ancient Greece. However, the book doesn’t shy away from Antigone’s flaws, specifically her harshness toward Ismene, who struggles with the human instinct for survival. The writing is impeccably modern yet remains strikingly faithful to historical sources, perfectly capturing the suffocating atmosphere of Thebes. It is a masterful exploration of sacrifice, familial bonds, and the weight of tradition.