“Iedereen moet met waarheden zien te leven, maar dat betekent niet per definitie dat iedereen daartoe in staat is.”
In de nieuwe roman van schrijfster Maartje Wortel, Camping, zetten we ons tentje op op de camping van Victorien. Deze is niet heel groot - er is ruimte voor een paar vakantiehuisjes, staanplaatsen en een zwembad - maar alle gasten hebben een goede reden om hier te verblijven. BN’er Derek duikt op de camping onder vanwege een seksschandaal, Bennie moet van haar psycholoog een week op vakantie, en Wilson verblijft er met huilbaby Wanda om zijn vrouw rust te gunnen.
In elk hoofdstuk stelt de schrijfster de gasten en de campingeigenaar aan de lezer voor. Met haar vlotte en boeiende schrijfstijl neemt Wortel ons helemaal mee in hun levens: hun ambities, problemen, en dromen. Ik heb hard moeten lachen om de jonge Bilal en zijn handige plannen om rijk te worden, maar ik voelde ook erg mee met de gevluchte Milla en haar gezin die in een bruin vakantiehuisje proberen bij te komen van een oorlogstrauma.
Want in de persoonlijke verhalen, hoe intrigerend en origineel ze ook zijn, laat Wortel maatschappelijke problemen doorschemeren. Zorgen over klimaatverandering, de opkomst van AI en de bedreiging die deze vormt voor de kunsten, de groeiende isolatie tussen mensen.
Al staan hun tentjes of huisjes op de camping naast elkaar, dat betekent niet dat de gasten onderling contact met elkaar zoeken. En daardoor blijven mensen die minder goede bedoelingen hebben – zoals criminele activiteiten of vreemdgaan – onder de radar. Hoe langer ik las, hoe meer mij een onrustig gevoel bekroop: hoe lang gaat deze situatie goed?
“Ze hoorde het van theatermakers. Jij kijkt heel erg goed. Dagmar dacht: wat doen anderen dan? Ze werd er treurig van dat kijken een uitzonderlijk talent was, als er zo weinig ogen bestonden die in staat waren om goed te kijken, waar was kunst dan voor? Om te leren kijken, was haar antwoord. Maar hoe langer ze in ‘het vak’ zat, hoe meer ze betwijfelde of zoiets te leren viel.”
Maartje Wortel wil dus zeker dat haar lezers naar huis gaan met geopende ogen voor de (onmogelijk) grote problemen in de maatschappij. Even vakantie vieren op de camping is fijn, maar de buitenwereld blijft aanwezig. 4 sterren voor deze verrassende en ongemakkelijke roman.