Atto d'amore

by Joe R. Lansdale, Giancarlo Carlotti (Translator)

Il primo romanzo di Joe R. Lansdale. Il ritratto di un serial killer sadico e narcisista e di un poliziotto disposto a tutto pur di fermarlo e salvare la sua famiglia. Due ossessioni tanto distanti quanto terribilmente vicine.


Le strade di Houston negli anni Ottanta sono strade pericolose, e capita spesso che da dietro qualche cassonetto spunti un cadavere. Come quello di Bella Louise, una prostituta piuttosto nota in giro. Le indagini sull'omicidio vengono affidate al tenente Marvin Hanson, che prende subito a cuore il caso; perché c'è qualcosa di strano dietro quell'omicidio, qualcosa che fa pensare non sia l'ultimo. C'è una ferocia tutta particolare, che un cronista locale, Philip Barlowe, documenta morbosamente sulle pagine dello «Houston Bugle», soprannominando l'assassino il «Macellaio». E il Macellaio, esaltato dall'attenzione mediatica, continua a colpire, sempre piú spietato, sempre piú perverso. Hanson studia il suo metodo, profila un identikit ed è convinto che il colpevole sia un collega del quinto dipartimento, il piú corrotto e marcio della città. Ma la verità a volte è molto piú profonda, semplice e inquietante...

Genres: Horror, Thriller, Crime, Fiction, Mystery, Noir, Mystery Thriller

216 pages, Paperback

First published January 1, 1981

About the author

Champion Mojo Storyteller Joe R. Lansdale is the author of over forty novels and numerous short stories. His work has appeared in national anthologies, magazines, and collections, as well as numerous foreign publications. He has written for comics, television, film, newspapers, and Internet sites. His work has been collected in more than two dozen short-story collections, and he has edited or co-edited over a dozen anthologies. He has received the Edgar Award, eight Bram Stoker Awards, the Horror Writers Association Lifetime Achievement Award, the British Fantasy Award, the Grinzani Cavour Prize for Literature, the Herodotus Historical Fiction Award, the Inkpot Award for Contributions to Science Fiction and Fantasy, and many others. His novella Bubba Ho-Tep was adapted to film by Don Coscarelli, starring Bruce Campbell and Ossie Davis. His story "Incident On and Off a Mountain Road" was adapted to film for Showtime's "Masters of Horror," and he adapted his short story "Christmas with the Dead" to film hisownself. The film adaptation of his novel Cold in July was nominated for the Grand Jury Prize at the Sundance Film Festival, and the Sundance Channel has adapted his Hap & Leonard novels for television.

He is currently co-producing several films, among them The Bottoms, based on his Edgar Award-winning novel, with Bill Paxton and Brad Wyman, and The Drive-In, with Greg Nicotero. He is Writer In Residence at Stephen F. Austin State University, and is the founder of the martial arts system Shen Chuan: Martial Science and its affiliate, Shen Chuan Family System. He is a member of both the United States and International Martial Arts Halls of Fame. He lives in Nacogdoches, Texas with his wife, dog, and two cats.

Reviews

[Ga.selle (Semi-hiatus) Jones · Rating 5 out of 5]

"He had given them fear, but he had not satiated his urge. That came only with the work of his blade, with the spilling of dark red blood."


"When there is emotional pain mixed with anticipation the hours crawl by like crippled snails. The minutes seem to hang forever, and thoughts, worn and frazzled at the edges, haunt the corridors of the brain like a restless and malignant spirit."


4.75 🔪🩸🔪🩸🔪

a cat and mouse chase lead by protagonist Lt. Marvin 'Gorilla' Hanson against one sick f*ck - a modern Jack the Ripper known as 'the Hacker'. More than just a necrophiliac, the Hacker shows cannibalistic tendencies. An odd and uncomfortable mixture of necrophiliac and sadist. Gory, gruesome, Well-paced...couldn't put this down.

[Karl · Rating 4 out of 5]

I own two different editions of this book. 1. The British Kinnell edition published in 1989 and 2. the Subterranean Press edition published in 2012 containing a new introduction by Lansdale and the additional story "A Bone Dead Sadness" and finally an interview with Mr. Lansdale. There was also a slipcase edition of this book published earlier by Cemetery Dance in 1992 but did not include the extra story.

[Dolceluna ♡ · Rating 4 out of 5]

Lansdale non sbaglia un colpo. Mai. Tutti i suoi quattro romanzi da me letti finora hanno soddisfatto pienamente o quasi la mia sete di macabro che cerco in libri del genere, quasi una garanzia di qualità.
Stavolta siamo negli anni 60 del Quinto distretto di Houston, dove un moderno Jack lo Squartatore, denominato Il Macellaio (e già solo il soprannome è tutto un programma!) si diverte a fare a pezzi giovani donne di colore: il nero Marvin Hanson e il bianco Joe Clark, coppia per me nuova nei romani del texano, sono chiamati ad indagare.
Questo è il primo romanzo scritto da Lansdale, ed effettivamente un po' si sente: confrontandolo col bellissimo In fondo alla palude, per esempio, ci si accorge facilmente che alcuni temi centrali nella sua produzione, e che tali sarebbero dovuti risultare anche in questo romanzo (come quello del razzismo), restano un po' in superficie così come la psicologia di alcuni personaggi fondamentali (anche questa ben tratteggiata in altri lavori) viene solo abbozzata. Insomma, nell'ammasso di sangue e brutalità si sente un tocco di acerbo, di non pienamente lavorato. Ma nonostante ciò l'autore ci regala una caccia alla belva inquietante e tesa in un crescendo di suspense, fino alle ultime 60-70 pagine che sono davvero da cardiopalma.
Forse non consiglio Atto d'amore ai lettori che si avvicinano a Lansdale per la prima volta, ma la stoffa del grande scrittore c'è, è dietro quelle pagine ma sta emergendo e chi lo conosce per altre letture non faticherà a rendersene conto.
Bravo Joe, mi hai rapita anche con questo tuo esordio...e anche stavolta, l'assassino l'ho scoperto prima io del tuo Hanson!

[Michael Fierce · Rating 3 out of 5]

3 1/2 stars.

A promising debut, rough around the edges but an enjoyable crime fiction/serial killer story, of which I measure all such reads vs. Red Dragon & Silence of the Lambs.

Probably not one I would re-read again or I would've given it a higher rating.

[Heath Lowrance · Rating 2 out of 5]

Joe Lansdale's first published novel, from 1981, was released in the early days of the serial killer craze that gripped the reading and movie-watching public in the '80's, the zeitgeist that culminated in SILENCE OF THE LAMBS, but kept hobbling along after that until most of us were sick unto death of serial killer stories.

The story is simple: a depraved killer, The Houston Hacker, goes around slicing up women, and a detective, Marvin Hanson, pursues him. There are a couple of twists and turns near the end as Lansdale keeps us guessing who the killer is. Hanson's family is put in danger when the Hacker decides he's getting too close. That's about it.

It's hard to make any sort of judgment about it all these years later, because all the tropes we're so familiar with now probably weren't so overdone then. And being a huge fan of Lansdale, it's kinda hard for me to be harsh about this one. But compared to the work Champion Joe would do later, ACT OF LOVE is, honestly, not great. There's very little of the writer he would become evident here; none of those eccentric character tics, none of that exceptional dialogue or black humor. In fact, ACT OF LOVE is pretty much a humorless book, and the violence is unrestrained and almost immaturely graphic, to no real purpose. I don't know. Maybe I'm judging too harshly, as right before this one I read THE BOTTOMS, which is Lansdale at his very finest. Maybe it's not fair to compare a writer to himself 25 years ago.

But regardless, the Lansdale we have now is, without question, one of the finest and most original writers working. Unless you're a hardcore fan or a completest, though, I'd suggest skipping ACT OF LOVE.

[Gavin Armour · Rating 4 out of 5]

In Houston geht ein Serienmörder um. Er vergewaltigt und zerstückelt Frauen, nimmt Teile ihres Körpers mit und ißt diese. Die Polizei tappt im Dunkeln, die Presse macht ihr die Hölle heiß und der ermittelnde Detective wird immer tiefer in den Fall hineingezogen, entfremdet sich mehr und mehr seiner Familie und verliert sich schließlich in wilden Verdächtigungen gegenüber seiner nächsten Umwelt. Dadurch kommt er dem Täter jedoch unvermittelt recht nah und so nimmt dieser nun die Familie aufs Korn. Ein Rennen gegen die Zeit beginnt...

Wollte man diesen Roman nach den Kriterien des Jahres 2012 - also nach McFadyen, Thomas Harris, King oder Ketchum - beurteilen, ginge er sicher mit einem oder zwei Sternen weg. Da dies aber 1981 veröffentlicht wurde, sollte man andere Kriterien anlegen. Schon die magere Inhaltsbeschreibung oben zeigt, daß so ziemlich jedes Klischee erfüllt wird, daß man mittlerweile gerade aus dem Serienkiller-Genre (wenn man es denn so nennen darf) kennt: Die superbrutalen Morde, der eiskalte Killer, der fortschreitend zerrüttete Detektiv, dessen Familie schließlich selbst Opfer zu werden droht.

Doch als Lansdale das schrieb (übrigens sein Erstling, auch das sei zu bedenken), gab es all diese Klischees noch gar nicht. So wird dieser Roman zu einer Art Prototyp. Und man merkt das. Was einige als holprig wahrnehmen mögen, sind eher erste Schritte in einem bis dato wenig bis gar nicht begangenen Terrain. Nicht alles hier funktioniert, manches ist zu schnell und dadurch scheinbar zu hingehuddelt geschrieben. Aber Lansdale macht keine Gefangenen, er erzählt seine Story frisch, ohne Schnörkel und Umschweife. Da scheint er ganz der hard-boiled-Tradition verpflichtet. Der Leser erfährt nicht ein Jota mehr, als nötig ist, um die Story voran zu treiben. Und all die Nebenfiguren - der Journalist, der Vorgesetzte, der kumpelhafte Buddy, der verzweifelte und deshalb verräterische Kollege - kommen hier noch erstaunlich frisch rüber.

Es ist ein bisschen wie mit alten Platten der Stones: manches Riff mag man nicht mehr hören, weil jeder es seitdem gecovert hat, aber wenn man unvermittelt mal wieder reinhört, dann fällt einem schon auf, daß das damals eben neu und unverbraucht war. So ging es auch mit diesem Thriller.

Daß es heute Ausgefeilteres und Durchdachteres gibt - ja sicher. Dieses Buch ist zum einen rezeptionshistorisch interessant, erzählt es doch von einer Zeitenwende im Thrillergenre, andererseits ist es auch immer noch fesselnd ob seiner Schnörkellosigkeit.

[Clint Jones · Rating 3 out of 5]

As a debut novel from 1981, Act of Love gathers the ‘body horror’ tropes you would expect from a time when serial killers were increasingly seen as celebrities.

As a mystery novel, it's not particularly complex. There's an early red herring placed like a rock in the road. Once you navigate past that--which is practically mandatory, it doesn’t take long to start associating the clearly-signaled clues with the killer. A poor mystery-solver myself, I had an easy time.

As a horror novel goes, Lansdale works hard to make sure the gross-out factor exceeds Stephen King, Dean Koontz, etc., and it does. In over-the-top fashion it pushes into cartoonish territory; the serial killer laps the blood from the severed neck of his victim, for example.

Act of Love is probably strongest when viewed as a thriller. Lansdale introduces the character Marvin Hanson in the second book of his his Hap and Leonard series, Mucho Mojo. If you like this grumpy, sarcastic character in that series, you may be a little disappointed with this early model. You get to know Marve’s wife and child, and his motive for moving from the big city to a smaller town, but there's very little to laugh about in this book. There are a couple of side-cracks here and there, but they never reach the humorous pitch that lies in store when Lansdale's career hits its stride.

One strength is a particularly well written car-chase scene, and another is how he showcases scene-cutting cinematic effects that manage to put form over substance with an urgent pace.

[Gibson · Rating 2 out of 5]

Vieni a cena da me?

Storia cruda e dettagliata di un serial killer che sventra e mangia le sue vittime, e del poliziotto di turno che cerca di scoprire la sua identità.

Nei romanzi, la presenza della violenza puramente fisica portata agli eccessi e minuziosamente descritta non mi spaventa né mi sorprende, motivo per il quale l'esordio di Lansdale del 1981 ai miei occhi è risultato sì scorrevole ma, tolto l'aspetto macabro, poco originale sia per trama che per svolgimento.

[Mikepottz · Rating 4 out of 5]

A bayonet across the throat, the blade in the belly, intestines falling out like wriggling eels, he took her in the alley with the stench of blood, guts, garbage. He loved the smell of death on him. He loved to cut them up, the lips, the face, the head barely connected. The body like a puddle of cherry and chocolate. He took the two breasts home and squeezed them like a sponge and cooked them in a pan. This guy is a sick fuck. Another victim attacked in her home, her feet, head, hands hacked off. He decorated her room, the intestines hanging like sausages in a butchers shop. Even the hardy, seasoned homicide detectives found it difficult to hold down their donuts and coffee. A cat and mouse police procedural book with great gore and vintage goodies that Zebra did. Also the authors first book.

[Duane · Rating 4 out of 5]

Act of Love is Joe R. Lansdale's first full-length novel, an expeditiously paced crime story that pulls no punches in the gruesome department. A young Lansdale finds his voice in this grisly tale about a savage serial killer terrorizing the city of Houston and the hard-boiled cop determined to bring him down. By any means necessary. This novel is a must read for all Lansdale fans, for it shines like the shimmering glint from a knife blade on what is still to come from the master of mojo storytelling.

[Vale · Rating 4 out of 5]

Una lettura interessante anche se non alla portata di tutti, le scene degli assassini sono violentissime e ho fatto abbastanza fatica a leggerne le descrizioni nonostante io non sia facilmente impressionabile.

E' un peccato che duri troppo poco (230 pagine circa) in quanto si sente che manca qualche spiegazione e approfondimento in più sui personaggi.
Nonostante ciò è avvincente e viene voglia di leggerlo velocemente per scoprire chi è Il Macellaio.

[Maurizio Ferrero · Rating 3 out of 5]

Leggere il primo romanzo di un esordiente Lansdale è stata un'esperienza interessante. Non aveva ancora una voce marcata, non aveva ancora fatto suoi i temi che gli stanno più cari, ma si può vedere con chiarezza il cuore e l'impegno che ci metteva e che ci ha sempre messo.
Consiglierei questo romanzo? No. A quarant'anni di distanza dalla pubblicazione risulta banalotto e già visto. D'altro canto, se qualcuno volesse approfondire le origini di uno dei migliori scrittori americani contemporanei, Atto d'Amore è una lettura imprescindibile.

[Alessandro Capuzzo · Rating 5 out of 5]

Migliorabile. Una maestosa opera prima anche se, in quanto tale, probabilmente non perfetta. Ma cosa lo è?
Feroce. Non per tutti. Crudo, troppo crudo. Ti entra dentro, ti taglia come una baionetta affilata.
Agghiacciante. In alcuni momenti ti fermi e ti chiedi se davvero vuoi andare avanti, ti chiedi perché dovresti continuare a ficcarti in quel mondo tenebroso, in quel teatro degli orrori, dentro quella mente oscena.
Magnetico. E invece non puoi fare a meno di andare avanti, pagina dopo pagina, conato dopo conato.
Potente. Una scrittura che è un carro armato, uno di quelli grossi. Ti travolge.
Precursore. Venne rifiutato da molti editori. Polli.
Sconsigliato. Non leggetelo, anzi, sì. Forse. Insomma, fatelo a vostro rischio e pericolo.

[Chik67 · Rating 2 out of 5]

NOT MY CUP OF TEA

[Gualtiero · Rating 3 out of 5]

Un serial killer inizia ad operare tra le strade di Huston. Marvin Hanson inizia ad indagare e si farà coinvolgere un po' troppo nelle indagini.
Primo romanzo di Joe R. Lansdale, si tratta di un thriller classico, con un serial killer ed un poliziotto che cerca di fermarlo. L'unico elemento distintivo rispetto ad altri libri del genere è la crudezza con la quale vengono descritti gli omicidi (sangue e merda, come si diceva in un famoso sketch della Gialappa's).
Un romanzo abbastanza breve che si legge in poche ore, ma che vale giusto le poche ore che richiede per la lettura.
Darò a Lansdale altre opportunità, dato che questo era il suo primo romanzo e spero quindi che nei libri successivi abbia maturato uno stile un po' più originale.

[D. · Rating 4 out of 5]

I liked this book better the second time I read it. I remember reading it in the early 1990's after hearing good things about Lansdale's short stories. It showed up at a paperback exchange in Issaquah, WA, where I was living at the time. I remember thinking it was okay, but not really enjoying it enough. I don't think I read any more Lansdale until I picked up THE DRIVE IN a few years later.

This is Lansdale' first published novel, and it's a short, violent, and explicit police procedural about the search to find a particularly nasty serial killer. If that description turns you off, then I'd recommend you never, ever pick the novel up, because it doesn't shy away from the gore and nastiness.

If that description doesn't bother you, then it's worth a read. Lansdale does some interesting things with characterization and plot, although he'd go on to write much better novels later in his career. He pays homage to Ed McBain's 87th Precinct novels, and although he does just "go for the gross" at times, he also balances the gore with some good writing and interesting choices. (For example, the protagonist is African-American, which was almost unheard of at the time.) Sure, there are some clunky sections, but it's worth a look, especially as a look at a young writer pushing the envelope of what's acceptable within a genre.

Taken along with TEXAS NIGHT RIDERS, it's an interesting glimpse of Lansdale writing in distinct genres, before he decided just throw it all out the window and write whatever he wanted. (Which, of course, wound up being a mix of several genres all at once.)

(And really, what's up with that ZEBRA edition's cover??)

[Clark Hallman · Rating 5 out of 5]

Act of Love by Joe R. Lansdale (digital edition 2014, first published 1981) – Act Of Love was Lansdale’s first published book and it is a terrific battle between Houston homicide detective (Marvin Hanson) and his partner and a modern-day Jack The Ripper who brutally murders women. Marvin becomes obsessed with the hunt and desperately pursues all leads, including those that point to suspects close to him. The Hanson character is a very interesting long-time homicide detective who is known as Gorilla and the murderer is extremely ruthless in an extremely sick way. It’s a very gripping story that builds to explosive, terrifying violence at the conclusion. What a read! It is interesting that the Marvin Hanson character also appears in a very satisfying Lansdale novella (A Bone Dead Sadness) and in a few of his Hap and Leonard books.

[Nilo Di Stefano · Rating 5 out of 5]

Un genio del male, un genio dei dialoghi, un genio del thriller. Quando leggi Lansdale sai gia che dovrai avere stomaco per arrivare fino in fondo, ma consapevole anche che sarai più che soddisfatto della lettura.
Il ritmo è serrato e scorre tutto molto velocemente, ma sia ben inteso, non velocemente che passa in fretta, perché le immagini vivide di ogni situazione raccolte in quelle pagine, saranno veri e propri pugni allo stomaco.
La trama non è fitta, non è complessa ( non è quello il pregio delle opere di Lansdale), ma brillante, asciutta, cruda. I dialoghi sono perfetti, serrati, lineari, mai banali, molto cinematografici. Quasi ti dimentichi cosa stai leggendo e quale sia il fine ultimo.
Meraviglioso Lansdale. Chi ama il genere, non può non aver letto mai Joe R. Lansdale.

[Metagion · Rating 4 out of 5]

This book was written in the 80s, so there are references that(younger)readers won't get (as in, "typewriters" lol) but all in all I thought it was a great book, because not only does it tell you about one of Hap and Leonard's closest friends Marvin Hanson, but it also tells of two of his toughest cases, and gives you some background on (or I *should* say "fleshes out" other stories in the Hap and Leonard stories) so that's really great. The only problem I had was the fact is that it was dated a bit, and too short (but VERY sweet!) If you like Hap and Leonard, and had questions about Mr. Hanson and how he operates, read this book...you won't be disappointed! :)

[Giorgio · Rating 3 out of 5]

★★★

Primo romanzo di Joe R. Lansdale.
Di per sé è un ottimo libro: un thriller violentissimo, crudo, disperato, adrenalinico che indaga sulla parte più oscura, feroce e abominevole che alberga nel sottosuolo della personalità di ogni singolo individuo.
Pecca forse nello stile ancora un po' acerbo (eccessiva enfasi in alcune riflessioni, dialoghi che sanno di già sentito nei film polizieschi) se confrontato coi superbi lavori successivi dell'autore, dove affinerà il suo tocco da fuoriclasse della narrativa.

[LJ · Rating 1 out of 5]

ACT OF LOVE - NR
Lansdale, Joe R - standalone

Telling the tautly plotted story of a modern Jack the Ripper's spree in Houston, Lansdale creates a powerful combination of crime, police work, and social commentary--all with an eye for graphic detail.

Absolutely none of the characters had any redeeming social values - I couldn't have cared less about any of them. Not for me.

[Little Icelander · Rating 1 out of 5]

Libro orrendo, scritto con i piedi da qualsiasi punto di vista, completamente privo di pathos. Mentre lo leggevo ero incredulo, un autore blasonato come Lansdale produce una roba così grossolana da sembrare scritta da un ragazzino delle medie. Da dimenticare.

[Graziella Ingorgia · Rating 3 out of 5]

Scritto bene, ti trattiene fino alla fine ma non è un libro per “deboli di stomaco”: cruento, a tratti difficile da leggere.
Avrei preferito una conclusione un po’ più lunga, che spiegasse un po’ di più.

[Filippo Santaniello · Rating 4 out of 5]

Crudo, spietato, un giovane Lansdale senza freni che mescola pulp giallo horror thriller sprofondando nell’abisso della mente umana (la scrittura però è ancora un po’ acerba, lo stile molto cupo lontano dall’umorismo che emergerà nei successivi lavori)

[Jack · Rating 5 out of 5]

Awesome. Couldn't put it down.

[Aaron · Rating 3 out of 5]

My brain was craving horror, Lansdale had been on my mind for one reason or another (probably from digging into the archives of toomuchhorrorfiction.blogspot.com, one of my favorite pastimes), and I had this kicking around—why not?

The opening was ferocious. Words that come to mind when I read Lansdale: unsparing, uncaring, vicious, sardonic. Act of Love was his first novel and these traits were already on display, even if his signature voice wasn't fully developed.

Overall, I'm fond of Lansdale's work. I've mostly read his short fiction, with a few bites of longer works. I think I read Bad Chili about 15 years ago, and I definitely read some of his stories in comic form when I was much younger and still impressionable—stuff like Jonah Hex: Two Gun Mojo and Riders of the Worm, not to mention the hilariously graphic adaptation of Dead in the West. Heinous stuff, in a good way. Probably too harsh for a 13-year-old brain, which might explain some things.

Perhaps I came in expecting too much from a debut. The opening murder, complete with POV ultraviolence and a nauseating twist, suggested this would be unrelentingly grim, way over the top, maybe on par with the work of the soon-to-come splatterpunks, even if the serial killer subject matter was relatively straightforward. But the book is neither as consistently vicious as those opening pages nor as compelling as what Lansdale would later accomplish. Instead, it mostly reads like bad cop fiction. Dialogue scenes go on forever, unnecessarily padding out the middle of an already short novel. Hard to say whether Lansdale was simply green and didn't have an eye for what to cut, or if he needed to hit a word count so he could get paid for a novel-length work.

Characters do have distinctive voices, a Lansdale trademark, which sets it apart from true boilerplate dreck, but the book is pretty clunky overall. For one, it's primarily structured as a detective novel, but the lead detective does almost no detective work... the plot merely unfolds. Had this continued throughout the entire book, this would be a 2-star book at best.

But when Lansdale writes about violence, he comes alive. Make of that what you will.

The reason to read a book like this is for the visceral thrill of the horrible parts. Like Jack Ketchum's early stuff, this isn't quite splatterpunk, but the violence is just extreme. Lansdale's murder set-pieces are ruthless, excruciatingly grim and shockingly vivid, which is why the book maintains a certain reputation. I won't pretend this is art, but there is a raw power animating the darker pages.

[Jürgen Seibold · Rating 4 out of 5]

Act of Love ist ein aus heutiger Sicht typischer Serienkiller-Thriller - wenn man sich jedoch vor Augen hält, dass dieses Debüt von Joe R. Lansdale aus dem Jahre 1981 ist, wird einem recht schnell bewusst, dass es zur damaligen Zeit etwas Besonderes darstellte. Die typische Vorgehensweise hat sich noch nicht manifestiert - lediglich einige namhafte Autoren, wie z.B. Robert Bloch, widmeten sich diesem Sujet.
Dementsprechend schwierig war es sicherlich für diesen aufstrebenden Schriftsteller, seinen ersten spannungsgeladenen Roman unter das Volk zu bringen. Das im Buche befindliche Nachwort des Autors bestätigt dies sogleich. Er war somit seiner Zeit weit voraus. Darüber hinaus ist seine Hauptrolle von dunkler Hautfarbe, was ja leider teilweise noch heute immer noch ein Thema in dieser unfairen Welt zu sein scheint, beziehungsweise ist. Anfang der 80er sicherlich mitten in den Staaten ein zusätzliches Problem, um ein Debüt veröffentlichen zu können. Niemand - ganz besonders sicherlich Lansdale selbst nicht - konnte ahnen, wie sich der Output dieses Schriftstellers noch entwickeln wird. Act of Love offenbart zumindest schon erste zarte Hinweise auf die noch kommende Qualität dieses bei uns leider viel zu unbekannten Schriftstellers.
Act of Love ist, wie bereits erwähnt, ein Serienkillerroman im Fahrwasser des guten alten Jack The Ripper - lediglich in unsere Zeit gebracht. Lansdale erzählt dabei geschickt, durchweg spannend und scheut sich nicht vor der grafischen Darstellung der aufkommenden Brutalität beim Tötungsakt.
Sein Ende ist wie einem typischen Film entnommen und enttäuscht ein klein wenig - der Weg dorthin lässt einen jedoch darüber hinwegsehen, da er sich absolut abwechslungsreich und rundum spannend vor dem Leser ausbreitet.
Kurzum ein richtig gutes Debüt eines Autoren, der sich in den folgenden Jahren nicht nur durch seine Vielfalt sondern auch durch seine hohe Qualität einen großen Namen machen konnte.
hysterika.de/19.07.2020

[Fernando Cignola · Rating 3 out of 5]

Joe R. Lansdale esordisce nel mondo della narrativa con "Atto d’amore" (Act of Love), un thriller crudo e brutale pubblicato nel 1981. Il romanzo si distingue per la sua violenza esplicita e per un'atmosfera cupa, ben diversa dallo stile più ironico e maturo che caratterizzerà le opere successive dell'autore.

La storia segue la caccia a un feroce serial killer nella Houston degli anni '80, con il detective Marvin Hanson sulle sue tracce. La narrazione è serrata e avvincente, tanto che il lettore fatica a staccarsi dalle pagine, spinto dal desiderio di raggiungere l'epilogo. Particolarmente d'impatto è la parte raccontata dal punto di vista dell’assassino, senza freni né censure, un aspetto che rende la lettura ancora più disturbante ma al contempo ipnotica.

Pur essendo il primo romanzo di Lansdale, si intravedono già alcune delle sue caratteristiche distintive: il ritmo incalzante, il linguaggio diretto e la capacità di creare tensione. Tuttavia, rispetto a lavori più maturi come "La foresta", lo stile appare ancora acerbo, meno rifinito e privo di quell'equilibrio tra brutalità e leggerezza che diventerà il marchio dell’autore.

Nonostante ciò, "Atto d’amore" rimane una lettura vivida e coinvolgente, un’opera che, per l’epoca in cui è stata scritta, risulta estremamente esplicita e audace. Per chi vuole esplorare le origini di Lansdale e osservare l’evoluzione della sua scrittura, questo romanzo rappresenta una tappa imprescindibile.

[Matteo · Rating 4 out of 5]

Primo romanzo di un Lansdale comprensibilmente ancora un po' acerbo, anche se le stimmate del grande scrittore già si vedevano tutte. Personalmente, è il mio scrittore preferito, e non posso fare a meno di pensarlo ogni qualvolta mi capita tra le mani qualcosa di suo.
La storia, lo dico chiaramente, non regge. Un serial killer brutale che fa scempio di giovani ragazze poi si mette ad avercela con la polizia, ammazzando qua e là. La vicenda è palesemente forzata e il tutto sembra troppo inverosimile. Ma si può soprassedere, se lo stile narrativo è quello di Lansdale e se i dialoghi sono quelli che scrive lui. Sarebbe un mondo più divertente se ogni persona nella vita comune utilizzasse il suo linguaggio, con le sue assurdità e i suoi paragoni.
Mi resta un rimpianto personale: sbirciando la trama su Wikipedia prima di approcciarmi al libro, mi sono auto-rovinato la storia visto che già dal principio conoscevo chi fosse l'assassino. Chissà come sarebbe stata la mia lettura senza che l'avessi saputo. Però, nonostante questo, la storia mi ha preso e il libro l'ho divorato. Potere del grande Joe, che mi allieta la vita. Voto: 7.

[Valentina · Rating 3 out of 5]

Non per tutti i palati.
Alla violenza, al sangue e a una certa forma di brutalità i lettori seriali di crime stories ci sono abituate, ma questo prima romanzo di Lansdale è molto altro:è critica sociale, horror, poliziesco e b movie,pulp story.
Ha un buon intreccio, un numero abbastanza esiguo di pagine che ti permette di goderti la storia senza perdere tempo, ed è tanto tanto crudo.insomma gli sbudellamenti sono cose serie.
Lo stesso autore dice di aver preso spunto da materiale reale, saggi di criminologia, casi di serial killer e aver fatto un viaggio nell'animo più buio e tenebroso dell'essere umano.
Per l'epoca sicuramente un romanzo pionieristico e ancora tutt'oggi non penso sia per tutti.