In 1974 komt een einde aan dertig jaar van economische bloei en ontwikkeling. De economie kent de grootste naoorlogse crisis, de arbeidsmarkt stort volledig in elkaar. De werkloosheid explodeert. De voorbije 50 jaar stonden grotendeels in het wegwerken van deze crisis.
Ondertussen is het hoog tijd om nieuwe wegen in te slaan.
Als bevoorrecht getuige en expert beschrijft Jan Denys de belangrijkste arbeidsmarktontwikkelingen van de voorbije halve eeuw: het verdwijnen en de terugkeer van de volledige werkgelegenheid, de feminisering, de vergrijzing, asiel en migratie, de verschillende ministers van Werk, de sociale vooruitgang, de stijgende invloed van de EU, de grote collectieve ontslagen, de belangrijkste ontwikkelingen inzake arbeidsmarktbeleid... Dat en nog veel meer komt aan bod in dit uitzonderlijk rijk gestoffeerde en dikwijls ook verrassende boek.
Iedereen aan ’t werk is een onmisbaar naslagwerk voor iedereen die geïnteresseerd is in de evoluties in de wereld van werk, graag verder kijkt dan de alomtegenwoordige waan van de dag en op zoek is naar een positieve blik in de toekomst.
Uitgebreide review komt later (niet hier). Op zich een belangrijk werk om enkele hoofdlijnen van de laatste 50 jaar arbeidsmarktontwikkelingen in België op te volgen. Ik heb het gelezen als bril voor wat "neoliberalisering" van de Belgische arbeidsmarkt en het beleid zou kunnen betekenen. Denys slaagt erin enkele hoofdlijnen uit te puren, zoals stijgende werkzaamheidsgraad, doorbraak deeltijdse arbeid, activering +55'ers en werklozen, en feminisering. Belangrijke data hier om dat allemaal in kaart te brengen.
Echter als soort magna opus van Jan Denys nogal teleurstellend: er is nauwelijks een theoretisch kader, dingen word ad hoc in het argument gebracht en er terug uit geslingerd, causaliteiten worden omgedraaid (soms zelf tot de interne consistentie zoek is: tussen verschillende hoofdstukken, waar het op een bepaald moment A -> B is, is het elders B -> A). Het meest frustrerende is wanneer hij oplijstingen maakt en daarmee een zogenaamd historisch argument maakt door een schijn van "overweldigend bewijs" te leveren. Geen zinvolle integratie in een breder theoretisch geheel whatsoever, of het degelijk behandelen en weerleggen van counterargumenten.
Case in point is hoofdstuk over de welvaartstaat. Het hoofdstuk gaat als volgt: - Intro: Hij hekelt vakbonden en linkse academici die het verval van de welvaartstaat sinds de jaren '70 prediken. Het is gewoon niet waar, want er was ook opbouw en verschuiving. Dat is gevolgd door, op p. 70, eigenlijk een heel mooie visie te geven op wat ik "de neoliberale conditie" zou noemen, met een rake analyse van hoe de welvaartstaat de afgelopen decennia vast zit tussen behoud, verschuiving, en besparing. In plaats van daaruit een degelijke analyse te beginnen, zegt hij: bon, ik vind het belangrijk om ook de goede kanten te laten zien. - Argument: letterlijk een oplijsting van allerlei beslissingen tussen 1974 en 2024 van opbouw van de welvaartstaat. Het is *letterlijk* gewoon dat. Een historisch argument onwaardig. - Conclusie: "Kijk eens aan zeg, de welvaartstaat is springlevend. Ook nog: Elchardus zegt dat als je het neoliberalisme aanvalt, je meestapt in een 'neergangsdiscours' waarmee je racisme en xenofobie enkel stimuleert. Niet doen dus!" Een denker onwaardig: in plaats van een gegronde analyse, in de economie, te maken over het waarom van de populariteit van zo'n neergangsdiscours, wordt het praten erover gewoon in de verdomhoek gezet. Denys kiest ervoor om de tijdshymne dood te zwijgen.
Een (vol) boek over de werkregeling in België vanaf 1970 , 5 sterren voor informatie en ( positief )toekomstperspectief men kan veel terug vinden in de geschiedenis van de werkregeling , Dan wat 3 sterren omdat ik liever wat meer informatie had over aard van het werk en de verloning, om het met de woorden van politieke speurders te zeggen follow the money informatie , Het boek kijkt positief naar de toekomst van werkregeling , met hopelijk positieve investeringen, volledige werkzaamheid ……. Hoe die eruit zal zien staat niet vermeld ,… Veel informatie over aard, nut van toekomstig werk en ( eerlijke) verdeling van opbrengsten is niet te vinden in dit boek ,
4 sterren informatief boek over ( geschiedenis) van werkverdeling in België .
Vijftig jaar arbeidsmarktbeleid samengevat in heldere, los van elkaar te lezen hoofstukken. Degelijke introductie in een belangrijk maatschappelijk thema.