Uden på noget tidspunkt at komme ud boede otte mennesker to år sammen i et kunstigt skabt økosystem i Arizonas ørken tilbage i 90erne. Det blev kaldt Bioshere 2. Forfatter og spildevandsingeniør Mark Nelson var en af beboere. I Det biosfæriske menneske fortæller han den højaktuelle og spektakulære historie om mennesker under ekstreme vilkår, der viser, hvor afhængige vi er af naturen omkring os.
Formålet var at undersøge naturen i den lille biosfære for at opnå en viden, som kunne komme naturen i den store biosfære, Jorden, til gode. Og måske engang i fremtiden at blive i stand til at tage naturen med ud i rummet.
I Det biosfæriske menneske fortæller Mark Nelson om de videnskabelige og kulturelle inspirationskilder til Biosphere 2 og ikke mindst om tilværelsen i det fremmede miljø, hvor alle handlinger havde betydning for hans egen, de andre beboeres og økosystemets overlevelse