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My Clavicle: And Other Massive Misalignments

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On an international flight to a writer’s conference, the writer Marta Sanz notices a tiny bump, something she calls a tick, on her chest, just below her clavicle, near her breast bone. 

It comes with a pain she has never felt before and she is struck with terror. However, this is no instance of mere anxiety or hypochondria. In Spanish, the title is Clavícula, which refers to the collarbone, but also makes a direct pun in that language on the word clavé or key. Soon we realize that something has changed for Marta, and that whatever has happened, however hard to explain, is not just “in her head” but something which is locked up or suddenly hidden away.  At the same time, the mystery reflects in everything the author encounters, but especially the bodies of women, and especially women of a certain age. 

My Clavicle is a masterpiece of auto fiction, the narration of the episodes fracturing like the author’s body into a deeply moving series of vignettes that never lose their imperfect, obsessive, but also full of love. Marta doesn’t have children; her job (a successful and celebrated novelist in Spain) is nevertheless stressful; she is an only child with aging parents; her husband is out of work and a bit adrift even as he continues to adore his wife; and she worries about money — because her “success” is not, has never been, financial. One thing is desire, in any form, has become elusive. 

The difficulty of giving a name to Marta’s pain, of even locating a precise place for it, provokes a number of about the edge that separates the body from scientific definitions and imagination; about the function of poetry; about our intolerance for psychological gray areas; about anxiety as a pathology of late stage capitalism; and in the face of daily headlines, the perversion of a public health system. Ultimately, Marta’s attempts to define something impossible are channeled through her strange and roving pain, manifesting in curiosity, poetry, and love.

165 pages, Hardcover

First published March 1, 2017

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About the author

Marta Sanz

86 books333 followers
Marta Sanz es doctora en Filología. Ha publicado las novelas El frío, Lenguas muertas, Los mejores tiempos, Animales domésticos, Susana y los viejos y La lección de anatomía, así como cinco poemarios (Perra mentirosa, Hardcore, Vintage, Cíngulo y estrella y La vida secreta de los gatos) y dos ensayos (No tan incendiario y Éramos mujeres jóvenes). En Anagrama ha publicado las novelas Black, black, black: «Admirable. Tiene la crueldad y la lucidez desoladora de una de las mejores novelas de Patricia Highsmith, El diario de Edith» (Rafael Reig, ABC);Un buen detective no se casa jamás: «Vuelve a mostrar su dominio del lenguaje (y de sus juegos) y del registro satírico (de la novela de detectives, de la novela romántica), con una estupenda narración» (Manuel Rodríguez Rivero, El País); Daniela Astor y la caja negra (Premio Tigre Juan, Premio Cálamo y Premio Estado Crítico): «Hipnótico, fascinante y sobrecogedor» (Jesús Ferrer, La Razón); una versión revisada y ampliada de la que es posiblemente su mejor novela, La lección de anatomía: «Ha conseguido situarse en una posición de referencia de la literatura española, o, en palabras de Rafael Chirbes, “en el escalón superior”» (Sònia Hernández, La Vanguardia); Farándula (Premio Herralde de Novela): «Muy buena. Estilazo. Talento, brillo, viveza, nervio, inventiva verbal, verdad» (Marcos Ordóñez, El País); Clavícula: «Uno de los libros más crudos, brutales e impíos que haya leído en mucho rato» (Leila Guerriero) y una nueva edición de Amor fou: «Una de las novelas más dolorosas de Marta Sanz... Las heridas que deja son una forma de lucidez» (Isaac Rosa), y pequeñas mujeres rojas: «Una brutalidad literaria, un despliegue verbal que asombra» (Luisgé Martín), así como el ensayo Monstruas y centauras: «Extraordinario» (María Jesús Espinosa de los Monteros, Mercurio).

(fuente: Anagrama-ed.es)

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Community Reviews

5 stars
254 (18%)
4 stars
484 (34%)
3 stars
459 (32%)
2 stars
169 (11%)
1 star
44 (3%)
Displaying 1 - 30 of 220 reviews
Profile Image for Lucinda Garza Zamarripa.
295 reviews890 followers
August 20, 2021
Me recomendaron este libro el lunes, un día que lloré en un cubículo de la sala de urgencias mientras intentaba contestar un correo; lloraba por la frustración que me causa que mi cuerpo no funcione, por las pruebas del orina, por el TAC, por los exámenes de sangre.

Ahora estoy mejor, y esta definitivamente era la lectura que necesitaba en muchos, muchos niveles.
Profile Image for Bionicaisdeaf.
70 reviews6 followers
February 22, 2018
Brutal. El libro con más esquinitas dobladas que tengo. Libro que alimenta.

"No sé disfrutar ni de la paz ni de la dulzura. Porque se acaban."
"La nueva fragilidad de mis padres me cala los huesos. Se transforma en mi propia debilidad. Detesto la naturaleza y lo inexorable. No sé vivir. Y sin embargo..."
"Me importa mucho lo que piense mi padre, y esa preocupación no anida parasitariamente en la raíz de un trauma freudiano. Se llama respeto. Amor."
Profile Image for Juan Naranjo.
Author 24 books4,895 followers
March 29, 2018
La forma de escribir de la autora no ha podido gustarme más (frases cortas, incisivas, llenas de significado, directas, con imágenes muy visuales y muy sensoriales), pero el tema no ha podido interesarme menos (una señora hipocondríaca que enumera todas las cosas que le duelen, todas las cosas que cree que le pueden hacer morir, todas las consultas que hace con sus médicos, todas las enfermedades que han pasado sus amigas).
Profile Image for Aida Lopez.
589 reviews99 followers
October 17, 2018
📚La autora la define como obra autobiográfica .

Independiente del contenido decir que me ha dejado boquiabierta el dominio lingüístico y como en tan solo 201 páginas
nos cuenta tanto.(Para nota el recurso de las fotos y los e-mail ,como introduce lo cotidiano).

El fondo de lo que comparte es la esencia y donde radica la importancia de este libro.
Toca su experiencia en el oficio de escritora y se aleja de tópicos.

💜Pasa por temas como hipocondría,menopausia,problemas físicos y psicológicos y reivindica el derecho a la queja con la poética de la fragilidad .

El miedo a envejecer y a la muerte es real e indudable.

💜Temas de hoy en día pasan por sus páginas :como la realidad laboral y económica afectan a nuestra vida personal,al entorno más cercano y a nuestro día a día ,ejerciendo gran presión .

📚Nos podemos sentir identificados en cómo muchas veces podemos ir a la consulta médica y no saber explicar que tenemos o sentimos¿Quien no se ha sentido vulnerable en una consulta ante un imperativo médico inconsciente en la mayoría de las ocasiones ?.

💜Se podría resumir en que el eje del libro es el DOLOR:físico y moral,político,un dolor cotidiano .
Con un trasfondo de reivindicación de género y social.
Va más allá de su relación con sus padres,ese magnífico marido,el insomnio,el orfidal y el lorezapam .

📎Es una lectura que me ha producido angustia y que sin duda garantizo no dejará indiferente.
Profile Image for Gema Moratalla.
Author 2 books103 followers
December 17, 2018
Está tan bien escrito que no puedo darle menos estrellas. Sin embargo, me ha costado mucho conectar con la autora-narradora-ptotagonista y por eso no le doy más.
Lo que es seguro es que este libro no deja indiferente.
Profile Image for ritareadthat.
281 reviews64 followers
September 24, 2025
One day, pain begins. You are hesitant to tell your friends or family; they will think you are crazy—always talking about strange symptoms, never being able to do things. Unfortunately, chronic Illness is real and it can be extremely isolating. It can also be very very difficult to obtain a correct diagnosis. This leads us into what our main character experiences in My Clavicle .


This book definitely has a very targeted audience that will appreciate it the most (those with chronic illnesses, autoimmune disorders, and women going through perimenopause/menopause). The author is bold and sharp and not afraid to say what she wants. I loved it, and could definitely relate to SO many things that were said here, as I belong to the presumed target audience I mentioned above.

This is a work of autofiction, and from the start it's abrupt. Within the first few pages, she's going for it. It's almost as if the beginning starts in the middle of an existing book. The author names the main character after herself—leading one to wonder how much of the story is fiction and how much is the truth—on a flight home, she is suddenly made aware of a very specific pain that is on her clavicle. She calls it, disgustingly, her "tick." I find the name of it dreadful, as I despise ticks, but perhaps that's the point. This undiagnosable pain is the main thread that runs throughout the book.

The author traverses many landscapes—traveling for her writing career and her relationships with her husband, parents, and close friends. She muses on physical and psychological ailments—and always, always there is the tick. She undergoes test after test, overthinks everything, and wonders if it's menopause. And yet she can't find relief—a diagnosis or a resolution—for her tick problem.

The author is extraordinary in her writing skills. Her writing is very experimental and weaves poetry and essay passages hidden within the story. All of it is done with a brazenness and fearless daring that I can't help but respect. When we cease to meet society's expectations—having nothing to lose—is that not when we are free to become ourselves?

Highly Recommend!

Many thanks to NetGalley, the publisher, and the author for an ebook ARC in exchange for my honest review!
Profile Image for Violely.
431 reviews129 followers
October 18, 2018
Es muy raro sentirse identificada con un libro como este, pero si, me sentí tan identificada en muchas de sus partes, busqué respuestas en algunos de sus pasajes y descubrí por el final lo que ya sabía y que no vale la pena decirlo por obvio. Marta Sanz se desnuda, se saca pedazos de si misma y nos los muestra en cada página. Además, tiene la capacidad de relatar poéticamente cosas en las que cuesta encontrar una pizca de poesía en el día a día de las vivencias propias. Realmente un hermoso libro que permite vivir en la cabeza de otros cosas que muchos podemos haber pensado o sentido. Yo misma, hoy, terminé las últimas páginas volviendo del dentista y, la supuesta carie que me tenía preocupada hace un par de semanas, parece que no existe. Tengo que hacerme una radiografía, por si acaso, pero la odontóloga me adelantó que no cree que haya nada que provoque el dolor que me venía asustando.
Profile Image for Raquel Casas.
301 reviews220 followers
May 7, 2021
—«¿Dónde le duele?»
Mi madre en estos días ha perdido la cuenta de las veces que le han hecho esta pregunta. Y ella, con un lenguaje que de repente es impreciso, insuficiente, intenta responder.
—¿Aquí? ¿Aquí?
Le siguen preguntando, por no gritarle ¡sea más concreta!
.
Paralelamente a esta procesión de médicos que ha sufrido mi madre he leído «Clavícula». En sus páginas también encontré a una mujer que lucha por nombrar, definir, inventar un nuevo lenguaje que abarque ese dolor que, a veces es garrapata agarrada a la clavícula, y a veces pez nadador que se desliza por toda su anatomía.
.
Mi madre hace lustros que dejo atrás la menopausia así que no comparte con la protagonista de «Clavícula» ese dolor indefinido que abarca esa etapa vital. Pero también, como ella, se enfrentó a la espera de un diagnóstico. Una radiografía, una ecografía, un cultivo, un «serán los nervios», «la situación de pandemia». Cuando alguien formula una queja siempre se encontrará con la solución rápida de boca de alguien. Si persiste en la queja puede encontrarse con el hastío de quienes escuchan, incluso el hastío de una misma de oírse quejarse.
.
Y si algo reivindica Marta Sanz precisamente es eso: el derecho a quejarse. Aunque el dolor sea impreciso. Porque el dolor puede ser físico (y el diagnóstico pondrá fin a la incertidumbre) pero también social (la precariedad laboral, la inestabilidad económica, el estrés).
.
Siempre habrá alguien que está peor que tú, es el primer pensamiento que nos viene cuando nos quejamos de algo. La escritora de «Clavícula», también lo tiene. Y lo expresa en el poema a la niña con la que se encuentra nada más aterrizar en Manila. ¿Pero debe eso silenciar el dolor propio? ¿Debe el privilegio, que sin duda una tiene, menospreciar lo que una siente? ¿No es eso lo que busca el capitalismo: aguanta, calla, sé feliz?
.
Mi madre ha tenido “suerte”. Diagnóstico: infección. Pero durante estos días recordé otros episodios anteriores, otros peces nadadores, otras garrapatas que no pudieron ser localizadas y tuve la sensación de que al igual que Marta Sanz yo también compartía con mi madre el gen de la infelicidad.
.
#MartaSanz #Clavícula #NarrativasDelCuerpo
Profile Image for Ana.
43 reviews14 followers
September 9, 2017
¿Sabéis estos libros que terminas y piensas "ojalá conociera a esta persona", incluso "ojalá estuviese en mi círculo más íntimo"? Así he terminado yo: con auténticas ganas de tener el número de teléfono de la autora para poder llamarle y decirle "gracias, yo también me he sentido así durante mucho tiempo".
Jamás me había visto tan reflejada en unas líneas. Esta suerte de autobiografía dividida en textos aparentemente inconexos son un relato aterrador, un desgarro del alma, un rayo que deja la piel en carne viva. La brutal sinceridad que contiene cada palabra plasmada en estas páginas me parte en dos.

Estoy segura de que publicar algo así no debe de haber sido fácil, y por eso sólo tengo palabras de agradecimiento. Gracias por haber sido fiel a ti, por haber tenido valor; porque a pesar de que lo eres, no te ha dado la gana ser una mujer fuerte hoy. A veces escribir es saltar al vacío, gritarle al precipicio, embotellar un mensaje y dejarlo ir con la marea, y cruzar los dedos para que alguien, por causalidad, lo encuentre y lo entienda. Y yo lo he encontrado y me he sentido menos sola en este naufragio constante que es la vida.
Profile Image for Felipe.
49 reviews4 followers
October 31, 2017
La autocompasión no es patrimonio exclusivo de narcisistas descerebrados. Marta Sanz reivindica aquí el derecho de los inteligentes y los sensatos a su cuota de egocentrismo lastimero, miedo irracional y rabia erudita hacia la idea y el fantasma de la enfermedad. Real o imaginaria. Clavícula resulta un poema hipocondríaco más parecido a una diatriba contra la natural decadencia del cuerpo y la sociedad hiper hedonista que impone el miedo al fin de todo lo que no sea placer y juventud que a un lamento prolongado. Honesto e intimista sin caer en la sensiblería mórbida de los testimonios trágicos. Doloroso y placentero de leer al mismo tiempo.
Profile Image for Lou.
224 reviews109 followers
October 25, 2018
Le doy dos estrellas porque ha habido un par de citas que me han resultado interesantes pero en general no he conectado nada con la autora. Acabo de terminarlo y ya lo he olvidado.
781 reviews104 followers
December 13, 2025
An autofictional (I think) account of dealing mostly with chronic pain. Overall I found it slightly inconsequential and I don't really know what to do with it. Last year I was deeply affected by 'Small Rain' and I was hoping for a similar reading experience, but it just meandered along and didn't really get interesting (there are long email exchanges with her husband that are really about nothing).

Occasionally however I recognized myself so clearly in the author that it was almost scary (or perhaps what I think of as unique to me is something more common).
Profile Image for Sookie.
1,337 reviews88 followers
August 16, 2025
I’m reading a book— I’m always reading something— that distracts me from the noise of my body, which clamors, shouts, calls to me. I’m tired of listening to it.

The concept aging hits when it takes longer than couple of days to recover from common cold, a day of traveling requires more than a good night rest and for women, it gets complicated on the other side of middle age. Being at this age, inexplicable pains, aches, ticks etc., ends up becoming something complicated or its finding the bottom of a rabbit hole of anxiety.

I empathize with the narrator, I understand her and the things she goes through. I can also see how the reactions are from people around and those who would read her words as well. Navigating the world of health, doctors and the industry in general is exhausting.

The entire novella is a rant and I enjoyed her sharp critique of things around her.

Thank you to Netgalley and The Unnamed Press for providing me with a free copy of this e-book in exchange for an honest review.

Profile Image for Emma.
48 reviews
November 13, 2017
4,5*
Siempre me cuesta un montón poner las estrellitas; en este caso más porque su forma no es convencional. Pero habla de la menopausia, de la precariedad laboral, de la ansiedad y del dolor. Todo en este libro lo hace imprescindible, por su actualidad, por lo directo del relato.
Como en cada libro de Marta Sanz, la referencia a Bette Davis (Baby Jane), las enumeraciones de todas las palabras que (casi) siempre olvidamos utilizar. Ella las tiene todas a mano y suenan y se clavan en tu clavícula con forma de...

Con libros nuevos o primerizos, sigue siendo mi escritora favorita.
Profile Image for Sylvia.
Author 21 books361 followers
January 27, 2018
Este es un largo ensayo. Este es un largo y personal ensayo. Este es un largo y personal ensayo sobre padecer. Padecer dolor, padecer vida, padecer la escritura, padecer la lectura. Marta Sanz no se esconde, expone su piel, su ser y en este libro construido a partir de viñetas --unas muy cortas, otras más extensas-- explora sus padecimientos. Dueña de un humor y de un estilo tan hermosamente cínico Sanz se enfrenta cara a cara con el Yo del dolor: el dolor como metáfora, el dolor como fantasma, el dolor todo.
Profile Image for Lucía.
64 reviews23 followers
January 13, 2020
“Voy a contar lo que me ha pasado y lo que no me ha pasado. La posibilidad de que no me haya pasado nada es la que más me estremece”.
Esta frase me enganchó a “Clavícula” desde que lo abrí en la librería, y, aunque a ratos esperaba algo diferente, he admirado cómo Sanz explora el dolor, la hipocondría, el mito generalizado de la mujer que exagera sus síntomas, que se queja sin motivo. No es un lugar acogedor en el que habitar, pero Marta lo reivindica con habilidad y valentía.
Profile Image for Patricia.
18 reviews
July 10, 2017
Es un texto muy diferente, no sabría si es ensayo o autobiografía, pero me enganchó y hay muchas cosas con las que conecté, pero definitivamente no es para todos los lectores.
Profile Image for Maria.
74 reviews18 followers
March 24, 2018
Tan bueno que lo cogí prestado de la biblioteca y ahora quiero comprarlo para que me acompañe más momentos de mi vida.
Profile Image for Jaime Fernández Garrido.
421 reviews20 followers
October 10, 2025
Yo leo mucho, pero no por superar retos como dice alguna influencer, sino porque disfruto muchísimo con la lectura. Salir a la calle sin un libro a mí se me hace raro, ir en el metro sin un libro es una condena. En esa lectura compulsiva es cierto que hay libros que son un dolor (aunque si son muy muy muy malos los leo hasta el final por espíritu masoquista) y luego hay libros como este "Clavícula" que dan mucho placer y mucha envidia.

Marta Sanz se nos abre en canal en este libro que es pura poesía y donde todas las páginas son una auténtica delicia. Y eso que la escritora nos habla de sus dolores, imaginarios o no, de los estragos que hace la menopausia, de un estado de ánimo que le pesa a veces de manera exagerada (como hemos visto en su poemario "Amarilla"), y de un síndrome de impostora que promueven las ferias y presentaciones de libros.

Entre ese dolor, surge la Marta Sanz chisposa, con muchísimo sentido del humor, la que arrastra a sus páginas a todo aquel que la rodea y la que no tiene pelos en la lengua para contar cualquier cosa, desde sus masturbaciones infantiles hasta sus deposiciones más o menos frustradas.

Me da mucha envidia que alguien sea capaz de contar todas esas cosas y además de contarlas tan bien y con ese lenguaje tan rico y tan cotidiano al mismo tiempo. Marta Sanz es una grandísima escritora, sin duda, y este es uno de mis libros preferidos de todos los tiempos. Me lo llevaría a una isla desierta, sin ninguna duda.
Profile Image for Elene Figuer.
196 reviews213 followers
June 17, 2024
Creo que no entendí qué debía esperar encontrarme y me decepcionó.

Me esperaba algo con trama, basado en las experiencias de una mujer conviviendo a diario con el dolor físico, un relato más personal y emocional.

Pero lo que me he encontrado es un compendio de reflexiones inconexas de una mujer hipocondríaca que roza la cincuentena con cierto supuesto humor negro.

"[...] súbitamente me enfado mucho conmigo misma al hacerme consciente de que escribo como si de verdad fuese una hipocondríaca. [...]"
Profile Image for Laura Gaelx.
614 reviews109 followers
August 19, 2018
Marta Sanz es una de las mejores escritoras actuales. Domina el lenguaje y sus formas con maestría, y desvela con perspicacia y empatía las cosas del alma humana.

'Clavícula' ha sido uno de estos libros que me marcan el estado de ánimo mientras los leo. Y, si no fuese de la biblioteca, habría marcado buena parte de sus páginas para releer.
Profile Image for Oier Quincoces.
Author 1 book16 followers
December 8, 2020
3,5. Si tuviera la mitad de páginas, sería un libro magnífico.
Profile Image for Svitani.
308 reviews25 followers
April 20, 2025
No sé muy bien cómo definir este libro porque tampoco es que tenga una forma muy definida. Circular si tuviera que tildarla de alguna manera, como el vicio de la cola de la pescadilla que no para de mordérsela. Creo que, conforme uno crece —y más en las mujeres— arrastra una culpa infinita que no llega a doblarse del todo; rígida, tenaz, calculadora y déspota, un aluvión de arrepentimientos que no podemos cambiar y quizá una crítica a una sociedad que te dice cómo se supone que tienes que ser cuando llegas a una cierta edad. El recorrido, el “check” a todas esas cosas que si bien son completamente generacionales arrastramos a lo largo de los años, un “no me importa” falso y un “vivo mi vida a mi manera” vacío, que derivan en esa culpa cristiana de castigo intermitente y culmina en el mensaje de que uno nunca es suficiente. Ahí empieza a doler todo, el cuerpo habla y la voz se alza en forma de ayuda.
Siempre me ha llamado la atención esa visita continua al médico, en el sentido más pero también menos literal. Como si se buscara una excusa a todo este dolor, “estoy así porque estoy enferma”. Lo dice ella misma, que no hay nada peor que no te saquen nada, porque eso significa que hay por dentro un infinito de cosas sin sacar.
Profile Image for Alberto Delgado.
688 reviews132 followers
June 9, 2019
Decidí leer este libro por las buenas criticas que me había ido encontrando en distintos medios pero la verdad es que lo he tenido que dejar tras leer las primeras 26 páginas porque no me estaba interesando nada esta protagonista y sus diversos signos de enfermedad.
Profile Image for Beatriz.
506 reviews215 followers
April 23, 2020
<< qué te mueve a escribir? >>
<< escribo de lo que me duele >>
.
he tenido en muchas ocasiones este libro de marta sanz en la mano. en la librería y en la biblioteca. y todas las veces lo he vuelto a dejar alegando que ya habría un momento mejor. realmente era que no quería enfrentarme a él, como si no aceptar el dolor en cualquiera de sus maneras me eximiese de él. porque este libro va de eso. del dolor, un dolor imposible de marcar con claridad, de señalar con el dedo y decir aquí es donde me duele doctor, deme la pastilla que me lo quite.
.
Estos días en los que yo también llevo una especie de bitácora de abordo de este confinamiento me ha parecido de lo más apropiado acercarme a este libro tan íntimo, casi un diario, que nos muestra a una marta que se escribe y describe a sí misma desde ese lugar entre el esternón y la garganta que le duele hasta la extenuación. un lugar, que como Le dice el médico, no hay nada. lugar vacío.desierto como una isla. ese lugar en el que mircea cartarescu decía que habitaba el alma.
.
capítulos breves, brevisimos, que condensan sentencias universales tales como la posibilidad que ninguno de ellos haya ocurrido. ese dolor fantasma como el dolor imaginario de un miembro amputado recorre todas las páginas de este libro. y de repente, entre pruebas y médicos, en la mitad del libro, en ese punto álgido donde el sol se sitúa sobre todos nosotros marta nos lleva  al "y sin embargo" al "sarinagara" , en japonés, y palabra que da título a la obra de philippe forest en la que narra el dolor por la pérdida de su hija. Y creo que éste libro de marta es ese " y sin embargo" porque a pesar de todo "se atisba una lucecita entre la confusión de la galerna.".

701 reviews78 followers
April 6, 2017
Libro atosigante, casi alucinatorio de tan hipocondríaco, si no fuera porque la acumulación produce monstruos y el lector acaba cediendo al extrañamiento, a no querer identificarse con esta hipocondría que parece producto de la condición de mujer, pero también de la de escritora, burguesa precaria, esposa, hija y ciudadana consciente de la auténtica enfermedad, que se llama capitalismo terminal.
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