Flamboyante Zola

by Jean-Louis Milesi

Elle a été Éléonore, jeune fille de la rue au passé secret. Gabrielle, modèle pour Cézanne et Manet (la baigneuse à l'arrière-plan du Déjeuner sur l'herbe, c'est elle). Alexandrine, compagne des jours de vaches maigres du futur romancier. Et, enfin, madame Zola, l'épouse qui n'a jamais réussi à avoir d'enfants.
Puis est arrivée une lettre anonyme : " Votre époux entretient une relation adultérine. Il y a quelques jours est né Jacques. "
Douleur, folie, envie de meurtre... Foudroyée, sa vie sombre comme un bateau pris dans la tempête. Mais cette femme, moquée par le beau monde parisien, va en estomaquer plus d'un. Et lorsqu'à son tour son mari sera trahi par ses amis, menacé de mort, condamné, exilé... elle se dressera pour n'en devenir que plus flamboyante.

Ce roman de Jean-Louis Milesi, imagé, puissant, souvent drôle, n'est pas une biographie. C'est un voyage charnel, sanguin, au plus près d'une femme au glorieux et cruel destin. Une femme qui est devenue, face à la disgrâce, à l'animosité et au deuil, une figure héroïque.

384 pages, Paperback

Published January 9, 2025

Reviews

[sasha]

il est assez compliqué pour moi de formuler un avis construit. mes sentiments quant à ce livre sont mitigés.
c’est un livre qui se lit très rapidement, assez fluide et très accessible.
je pense que ce qui m’a le plus dérangé, c’est la façon dont la quatrième de couverture nous promet un roman sur alexandrine zola, sur elle, son passé, sur tout ce qui la construit. mais c’est surtout un roman sur émile zola à travers alexandrine zola.
j’aurais aimé tellement plus de détails sur son passé; un regard neuf sur son enfance, son expérience dans la rue, plus de détails sur le deuil de sa fille.

ce livre ne passe absolument pas le test de bechdel et je trouve ça dommage pour un roman qui se veut basé sur la vie d’une femme.

[Mari]

Das Buch ist an das wahre Leben von dem französischen Schriftsteller Émile Zola und seiner Frau Alexandrine angelehnt, wobei es aus ihrer und nicht seiner Sicht geschrieben ist. Es handelt von den Umgang mit der Affäre und den beiden unehelichen Kindern ihres Mannes.
Der Klappentext besagt, dass sie sich trotz dieses Betrugs als selbstbewusste Frau wiederfindet. Ich fand, dass dies nicht wirklich der Fall war: Sie akzeptiert die Kinder, da diese nichts für ihre Herkunft können, jedoch würde ich hier nicht von Selbstermächtigung sprechen, da sie sich nach wie vor an ihren Ehemann klammert. Natürlich ist sie von diesem finanziell abhängig, wobei ihr von Freunden eine Scheidung vorgeschlagen wird, die damals nicht unüblich war. In dem sie die Kinder akzeptiert und mit ihrem Ehemann zusammenbleibt, gleichzeitig aber auch sein Doppelleben mit der Affäre weiter ermöglicht, bekommt dieser keinerlei Konsequenzen für seine Untreue zu spüren - das finde ich nicht sehr feministisch, wenn nicht sogar komplett naiv.


-> To read: Die Rougon-Macquart Bücherserie

[Anne Menendez]

French author, not yet translated.

This novel by Jean-Louis Milesi, vivid, powerful, and often funny, is not a biography. It is a carnal, bloody journey, as close as possible to a woman with a glorious and cruel destiny. Alexandrine has been married with the famous writer Emile Zola for 30 years and we meet her at a time when in the face of disgrace, animosity, and grief, she has become a heroic figure.

Very pleasant to read. Plenty of interesting historical details about France politics in the late 19th century. Lovely details about the life of wealthy parisiens.

[Astrid Stérin]

C’était intéressant d’en savoir plus sur la vie d’Emile Zola, et de découvrir qu’il menait une double vie et a probablement été assassiné. En revanche, je n’ai pas été emballée par la plume, le livre se lit facilement mais sans plaisir particulier.

[Nathalie J]

Intéressant.

[Keith Sickle]

Very interesting, engaging, well-written story based on the life of Madame Zola.