کتاب حاضر مجموعهای است برگزیده از بهترین داستانهای کوتاه نویسندگان علمی-تخیلی و فانتزی در قرن بیستم، یعنی آثار کسانی مانند آرتور سی کلارک، ری برادبری، آیزاک آسیموف، استانیسلاو لِم و چند تن دیگر. این نویسندگان علاوه بر اینکه در آثارشان واقعیت عصر مدرن را آشکار میکردند، از خود میپرسیدند که در این جهان چه چیزی ممکن است، چه کارهایی باید انجام شود، و از چه کارهایی باید دوری کنیم؟ در عصر ما به تصویر کشیدن آینده، دیگر بخشی حاشیهای از ادبیات نیست بلکه خود به جریانی غالب تبدیل شده است. بسیاری از آرزوها و پیشگوییهای گذشته، بهتدریج در زمرۀ برنامههای آینده قرار گرفتهاند. بیشک، نویسندگان علمی-تخیلی و فانتزی سهم بسیار مهمی در تبیین این آرزوها و پیشگوییها بر عهده داشتهاند.