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1879
Este libro trata de la guerra con Chile. El 4 de abril de 1879 las campanas anunciaron que había terminado la paz. El 8 de octubre pereció el "Huáscar" y Chile tuvo abierto el camino de la invasión. "1879" no solo se ocupa de las operaciones militares. También revive entre telones políticos y económicos sin ocultar sucesos como el gran fraude del Banco Nacional o el contrabando de plata sellada al extranjero. Guillermo Thorndike usa todos los recursos de la novela para dar vida a una historia rigurosamente basada en hechos reales. Lima azotada por una epidemia de viruela, tripulaciones de uniformes raídos y sin ropa de abrigo que combaten todo un invierno en alta mar, Miguel Grau y sus ocho hijos en la memoria, ciudades y hombres cuyos aciertos y equivocaciones legaron miseria y grandeza al Perú del siglo XX, avanzan por estas páginas al encuentro de la hora mas negra: derrota de la República. "1879" abarca los primeros seis meses de la guerra con Chile. A la extraordinaria reconstrucción del Perú como era hace un siglo, en esta obra se suma el testimonio visual de las fotografías de Eugenio Courret. Lectura que se empieza y no se deja, esta es la historia viva que todos deben conocer.
431 pages, Paperback
First published January 1, 1977
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About the author
Guillermo Thorndike
30 books7 followersGuillermo Thorndike Losada was a Peruvian journalist and writer, who helped to found several important newspapers within Peru. Thorndike helped to found La República, one of the country's main national dailies, and was the founder of Cronicawan, the first nationally circulated Quechua language newspaper in Peru's history. He has been called one of the most important Peruvian journalists of the past 40 years.
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Community Reviews
Displaying 1 - 3 of 3 reviews
July 15, 2020
La obra se centra principalmente en la gesta bélica del almirante Miguel Grau a bordo del monitor “Huáscar” desde sus inicios hasta su fatídico final. También abarca algunos entretelones de la Guerra del Pacífico tanto en el ámbito militar, político, diplomático y periodístico, lo que nos brinda una mirada más amplia sobre lo ocurrido en esos caóticos años de guerra.
Dividiré mi comentario entre las características de la obra que más me gustaron y aquellas que no y al final compartiré una breve reflexión.
Lo que me gustó.
—Lo que más me gustó de esta obra es la recopilación de datos, documentos y hechos históricos que realizó el autor para este trabajo. Como bien indica Thornkike al inicio de su obra, tanto los nombres, lugares y sucesos, son reales y están basados en documentos oficiales, partes militares, navales, notas periodísticas, debates parlamentarios, telegramas, memorias, cartas, noticias varias publicadas en los diarios de Perú y Chile, etcétera. Es decir, el libro presenta un gran trabajo documentario en la que uno puede confiar si desea aprender y conocer más sobre la Guerra del Pacífico.
—Otro punto a favor es la estructura de la novela. La obra está narrada con breves capítulos que van intercalando escenas y momentos de la historia. Si bien el eje principal de la obra es la gesta de Grau y sus combates y peripecias en la mar, el autor también nos brinda otros hechos y escenarios, como el político y económico por ejemplo, que se desarrollan mientras la guerra se producía. Esto nos permite tener un mejor panorama de lo que sucedió en ese entonces.
—Ligado a esto, me gustó que se empleara para estos escenarios cartas, cables telegráficos o artículos de prensa.
— Por último, el autor refleja muy bien valores como el patriotismo de los soldados peruanos y las diferencias marcadas entre las clases económicas y sociales de la sociedad peruana de ese entonces, mientras que una sufría en carne viva los dolores de la guerra, otra parecía vivir en una burbuja, a veces con absoluta indiferencia de lo que pasaba al sur del país.
Lo que no me gustó.
—Quizá lo que pueda resultar un obstáculo a la hora de leer el libro sea la cantidad de términos marinos, navieros y militares propias de una guerra. Quizá para muchos pueda resultar un poco difícil comprender varios pasajes en los que se usa la terminología o jerga militar, sobre todo la naval. En una parte del libro, un ciudadano que quiere ser voluntario para servir en uno de los navíos peruanos no es tomado en cuenta por el mando debido a que no sabía diferenciar la proa de la popa. Quizá muchos puedan sentirse así al leer el libro.
—Por último, la parte de la presentación del ministro de Hacienda, José María Químper, ante el Congreso me pareció demasiado densa. Me gustaría conocer la justificación del autor para incluir estos pasajes en la novela, que es obvio que la tiene, pero desde la mirada de un simple lector, me pareció como digo, un poco larga y densa.
Como reflexión final de la obra. Decidí leer esta novela durante los días de cuarentena pues pensé que esta lectura me ayudaría a tener una perspectiva más amplia sobre los momentos difíciles que estamos pasando en la actualidad por el tema del Coronavirus. Porque claro, hablamos de una generación de peruanos que sí supieron qué es vivir momentos difíciles. Repasemos: en 1866 se produjo el combate del Dos de Mayo de nuestras fuerzas con la armada española; en 1868 el sur del país sufrió uno de sus más terribles terremotos de su historia; luego, ese mismo año, sufrimos en Lima y Callao una epidemia de fiebre amarilla que mató a 6 mil personas, y luego, en 1879, comenzó la Guerra del Pacífico, la posterior derrota, la invasión y todo lo que eso implica. Como digo, esa generación de peruanos vivió momentos que hoy en día, nos son difíciles de imaginar, y lo hicieron además demostrando carácter, valentía y patriotismo. Un digno ejemplo de una generación de peruano que no debemos olvidar jamás y que siempre debe darnos fuerza para enfrentar grandes dificultades coyunturales.
Recomiendo pues esta obra a quienes gustan de las novelas históricas, las historias bélicas o aquellos interesados en la Guerra del Pacífico y de la figura de nuestro héroe Miguel Grau. Le doy un 3 sobre 5.
Dividiré mi comentario entre las características de la obra que más me gustaron y aquellas que no y al final compartiré una breve reflexión.
Lo que me gustó.
—Lo que más me gustó de esta obra es la recopilación de datos, documentos y hechos históricos que realizó el autor para este trabajo. Como bien indica Thornkike al inicio de su obra, tanto los nombres, lugares y sucesos, son reales y están basados en documentos oficiales, partes militares, navales, notas periodísticas, debates parlamentarios, telegramas, memorias, cartas, noticias varias publicadas en los diarios de Perú y Chile, etcétera. Es decir, el libro presenta un gran trabajo documentario en la que uno puede confiar si desea aprender y conocer más sobre la Guerra del Pacífico.
—Otro punto a favor es la estructura de la novela. La obra está narrada con breves capítulos que van intercalando escenas y momentos de la historia. Si bien el eje principal de la obra es la gesta de Grau y sus combates y peripecias en la mar, el autor también nos brinda otros hechos y escenarios, como el político y económico por ejemplo, que se desarrollan mientras la guerra se producía. Esto nos permite tener un mejor panorama de lo que sucedió en ese entonces.
—Ligado a esto, me gustó que se empleara para estos escenarios cartas, cables telegráficos o artículos de prensa.
— Por último, el autor refleja muy bien valores como el patriotismo de los soldados peruanos y las diferencias marcadas entre las clases económicas y sociales de la sociedad peruana de ese entonces, mientras que una sufría en carne viva los dolores de la guerra, otra parecía vivir en una burbuja, a veces con absoluta indiferencia de lo que pasaba al sur del país.
Lo que no me gustó.
—Quizá lo que pueda resultar un obstáculo a la hora de leer el libro sea la cantidad de términos marinos, navieros y militares propias de una guerra. Quizá para muchos pueda resultar un poco difícil comprender varios pasajes en los que se usa la terminología o jerga militar, sobre todo la naval. En una parte del libro, un ciudadano que quiere ser voluntario para servir en uno de los navíos peruanos no es tomado en cuenta por el mando debido a que no sabía diferenciar la proa de la popa. Quizá muchos puedan sentirse así al leer el libro.
—Por último, la parte de la presentación del ministro de Hacienda, José María Químper, ante el Congreso me pareció demasiado densa. Me gustaría conocer la justificación del autor para incluir estos pasajes en la novela, que es obvio que la tiene, pero desde la mirada de un simple lector, me pareció como digo, un poco larga y densa.
Como reflexión final de la obra. Decidí leer esta novela durante los días de cuarentena pues pensé que esta lectura me ayudaría a tener una perspectiva más amplia sobre los momentos difíciles que estamos pasando en la actualidad por el tema del Coronavirus. Porque claro, hablamos de una generación de peruanos que sí supieron qué es vivir momentos difíciles. Repasemos: en 1866 se produjo el combate del Dos de Mayo de nuestras fuerzas con la armada española; en 1868 el sur del país sufrió uno de sus más terribles terremotos de su historia; luego, ese mismo año, sufrimos en Lima y Callao una epidemia de fiebre amarilla que mató a 6 mil personas, y luego, en 1879, comenzó la Guerra del Pacífico, la posterior derrota, la invasión y todo lo que eso implica. Como digo, esa generación de peruanos vivió momentos que hoy en día, nos son difíciles de imaginar, y lo hicieron además demostrando carácter, valentía y patriotismo. Un digno ejemplo de una generación de peruano que no debemos olvidar jamás y que siempre debe darnos fuerza para enfrentar grandes dificultades coyunturales.
Recomiendo pues esta obra a quienes gustan de las novelas históricas, las historias bélicas o aquellos interesados en la Guerra del Pacífico y de la figura de nuestro héroe Miguel Grau. Le doy un 3 sobre 5.
March 8, 2019
El Perú no ha cambiado. Es decir, sí ha cambiado, pero para mal. Porque si en estos momentos atravesáramos una circunstancia similar a la que tuvimos que vivir hace 140 años veríamos que estarían aún vigentes las inútiles peroratas del Congreso o veríamos con fascinación la lentitud elefantiásica con la que se movería el aparato estatal mientras la guerra avanza y va dejando muertos, mutilados y desterrados por todo lugar.
Sentí impotencia cuando terminé de leer 1879. Alguna impotencia similar a la que siento ahora cuando prendo la televisión. Siento pena, rabia. Al almirante Miguel Grau lo dejaron solo. Combatió no solo contra Chile sino también contra la indiferencia, la torpeza y de plano la corrupción. Y eso nos toca aún combatir, pero por desgracia ya no está Miguel Grau y el Huáscar se exhibe como trofeo en Talcahuano.
Guillermo Thorndike ha sido quizá nuestro más reconocido escritor de novelas de no ficción que haya producido el siglo XX. Quizá en algunas oportunidades sus filiaciones políticas lo hayan escribir libelos impresentables, creo que en esta ocasión nos deja un libro que no se ve muy afectado por esta filiación, salvo por el detalle (para algunos no menor) de pasar por agua tibia el papel del general Prado en todas las desgracias que nos tocó vivir. Pero ese virus es de muchos ayer y hoy. A las figuras históricas muchas veces se les tiene que pasar por agua tibia para no descubrir que la olla de grillos que somos como país es más horripilante de lo que parece.
Pese a todo, puedo confiar de que el primer año de este terrible conflicto bélico ha sido tratado con diligencia y meridiana precisión. Thorndike ha recreado incluso circunstancias tan cotidianas como los momentos en los que los oficiales del Huáscar departían en el monitor o los momentos familiares que Grau vivió en su último año de vida. Detrás de esto hay un gran trabajo de investigación que debe destacarse porque ese rigor es un ejemplo para quien en un futuro quiera seguir los pasos de la escritura de no ficción.
Creo que este libro, y de hecho la tetralogía entera sobre la guerra del salitre que escribiera Thorndike, debería reeditarse, no tanto por su valor estético, que no es tan elevado, sino como «refresco» para quienes piensen, si es que alguna vez se detuvieron a reflexionar sobre el tema, que la guerra con Chile es un hecho pasado y olvidado, una serie inconexa de hechos que acabo y ya está. No. El conflicto en su conjunto delató la esencia más negra y purulenta de nuestra sociedad. Y eso es lo que no se debe olvidar.
Mención aparte, como casi siempre, merece la pobre edición del libro, el cual adolece de muchas erratas que una diligente revisión hubiese resuelto. Este solo detalle afea una edición tan bien ilustrada con las fotos de Courret. Es una pena que la mala revisión opaque el brillo del texto.
Sentí impotencia cuando terminé de leer 1879. Alguna impotencia similar a la que siento ahora cuando prendo la televisión. Siento pena, rabia. Al almirante Miguel Grau lo dejaron solo. Combatió no solo contra Chile sino también contra la indiferencia, la torpeza y de plano la corrupción. Y eso nos toca aún combatir, pero por desgracia ya no está Miguel Grau y el Huáscar se exhibe como trofeo en Talcahuano.
Guillermo Thorndike ha sido quizá nuestro más reconocido escritor de novelas de no ficción que haya producido el siglo XX. Quizá en algunas oportunidades sus filiaciones políticas lo hayan escribir libelos impresentables, creo que en esta ocasión nos deja un libro que no se ve muy afectado por esta filiación, salvo por el detalle (para algunos no menor) de pasar por agua tibia el papel del general Prado en todas las desgracias que nos tocó vivir. Pero ese virus es de muchos ayer y hoy. A las figuras históricas muchas veces se les tiene que pasar por agua tibia para no descubrir que la olla de grillos que somos como país es más horripilante de lo que parece.
Pese a todo, puedo confiar de que el primer año de este terrible conflicto bélico ha sido tratado con diligencia y meridiana precisión. Thorndike ha recreado incluso circunstancias tan cotidianas como los momentos en los que los oficiales del Huáscar departían en el monitor o los momentos familiares que Grau vivió en su último año de vida. Detrás de esto hay un gran trabajo de investigación que debe destacarse porque ese rigor es un ejemplo para quien en un futuro quiera seguir los pasos de la escritura de no ficción.
Creo que este libro, y de hecho la tetralogía entera sobre la guerra del salitre que escribiera Thorndike, debería reeditarse, no tanto por su valor estético, que no es tan elevado, sino como «refresco» para quienes piensen, si es que alguna vez se detuvieron a reflexionar sobre el tema, que la guerra con Chile es un hecho pasado y olvidado, una serie inconexa de hechos que acabo y ya está. No. El conflicto en su conjunto delató la esencia más negra y purulenta de nuestra sociedad. Y eso es lo que no se debe olvidar.
Mención aparte, como casi siempre, merece la pobre edición del libro, el cual adolece de muchas erratas que una diligente revisión hubiese resuelto. Este solo detalle afea una edición tan bien ilustrada con las fotos de Courret. Es una pena que la mala revisión opaque el brillo del texto.
December 29, 2019
Una novela histórica de los primeros 6 meses que cambiaron la historia de 3 naciones: Bolivia, Chile y Perú. Una novela que contiene a su vez muchas otras historias dentro, y que nos muestran un lado más humano de los personajes que definieron los hechos y sucesos de la guerra del salitre y/o guerra del pacífico como se le conoce. Una novela que merece ser leída y releída...
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