적산가옥의 유령

by Cho yeeun, 조예은

당대 한국문학의 가장 현대적이면서 첨예한 작가들과 함께하는 <현대문학 핀 장르> 시리즈의 네 번째 책, 조예은의『적산가옥의 유령』을 출간한다.『적산가옥의 유령』은『현대문학』2023년 12월호에 실린 작품을 개작해 출간한 작품으로, 일제의 식민 지배를 상징하는 음산한 적산가옥에 숨겨진 비밀의 ‘공포’와 수 세대를 거슬러 공존하는 세 주인공, 유타카와 박준영, 현운주의 ‘연대’를 섬뜩하고도 애틋하게 그려낸 그의 신작 소설이다.

일제강점기, 조선 땅에 자리 잡은 유복한 일본인 상인 가네모토와 그의 외아들 유타카는 조선인 간병인인 준영에게는 밉고 저주스러운 존재다. 피식민지 백성으로서 생존에 허덕이는 준영에게 가네모토의 붉은담장집은 사치스러움의 극치이자 원망스러운 일본의 잔재를 상징한다. 병약한 탓에 예민하고 폭력적인 성향을 자해로 드러내는 줄로만 알았던 유타카가 실은 양자로 그의 아버지에게 착취당하고 있다는 사실을 알게 된 후, 준영은 유타카에게 연민이 뒤섞인 유대감을 느낀다.

시대를 거슬러, 2020년대 현재 시점에서 전개되는 준영의 외증손녀 나(현운주)의 이야기로 전환된다. 결혼을 빙자하여 사망 보험금을 노리는 남편 우형민의 은근한 폭력에 무방비상태로 놓인 상황을 호러라는 장르적 요소를 활용해 풀어낸다. 또한 수 세대를 거슬러 붉은담장집에 존재해온 유타카의 망령은 내 앞에 수시로 그 존재를 드러내고 나는 몹쓸 망령 때문에 자신이 미쳐간다고 생각한다. 꿈속에서 나는 외증조모가 되어 유타카의 실체를 알게 되고 유타카는 나에게 마음속에 품어왔던 말을 속삭인다. “아버지는 내가 죽일 거야.”

212 pages, Hardcover

Published June 25, 2024