2050. Por qué un mundo sin emisiones es casi imposible

by Vaclav Smil, Ricardo García Herrero (translator)

El mayor experto mundial en el campo de la energía explica por qué no alcanzaremos el objetivo global de cero emisiones en 2050.

A pesar de los acuerdos internacionales, la regulación, la inversión pública y privada, el progreso técnico y los cambios de comportamiento, el consumo mundial de combustibles fósiles aumentó un 55 % entre 1997 y 2023.

En el mismo periodo, la proporción de combustibles fósiles en el consumo energético global ha pasado del 86 % al 82 %.

La cruda realidad es que la transición en curso será muy larga y complicada. Opera a una escala sin precedentes, exige tecnología que aún no ha sido inventada y cantidades ingentes de recursos naturales y plantea imponentes desafíos ambientales, sociales, económicos y geopolíticos. Debemos invertir un 20 % del PIB mundial en la transición; decrecer voluntariamente (o colapsar involuntariamente); o renunciar al objetivo climático de 1,5 ºC y fiar así el mundo al destino, devolviéndole a los dioses lo que la modernidad quiso quitarles.

He aquí el trilema en torno al cual gira este breve y fascinante ensayo, escrito por uno de los científicos e intelectuales más originales e influyentes de nuestro tiempo.

«Smil es el mejor antídoto que existe contra la estupidez». David Keith, Universidad de Harvard

«Una guía imprescindible para comprender el mundo». Jean-Baptiste Fressoz

«El mayor experto mundial en cuestión de energía». Science

«Cualquier libro de Vaclav Smil es soplo de aire fresco y una joya en la librería». David G. Victor, profesor de Política y Estrategia Global en la Universidad de California

«Smil es una de las mentes más lúcidas que conozco y este ensayo es impresionante». Adrián Godás, fundador de Godás Research

«Vaclav Smil es mi autor favorito». Bill Gates

112 pages, Paperback

Published November 13, 2024

About the author

Vaclav Smil is a Czech-Canadian scientist and policy analyst whose work spans energy, environment, food, population, economics, history, and public policy. Educated at Charles University in Prague and later at Pennsylvania State University, where he earned his Ph.D. in geography, Smil emigrated from Czechoslovakia to the United States in 1969 following the Soviet invasion, before beginning his long academic career at the University of Manitoba in 1972. Over the decades he established himself as a leading voice on global energy systems, environmental change, and economic development, with particular attention to China. Smil has consistently argued that transitions to renewable energy will be gradual rather than rapid, emphasizing the persistence of coal, oil, and natural gas and highlighting the difficulties of decarbonizing critical industries such as steel, cement, ammonia, and plastics. He has also been skeptical of indefinite economic growth, suggesting that human consumption could be sustained at much lower levels of material and energy use. Widely admired for his clear, data-driven analyses, Smil counts Bill Gates among his readers, while colleagues have praised his rigor and independence. Known for his reclusiveness and preference for letting his books speak for him, he has nonetheless lectured extensively worldwide and consulted for major institutions. A Fellow of the Royal Society of Canada and a member of the Order of Canada, Smil remains a highly influential public intellectual.

Reviews

[Daniel · Rating 5 out of 5]

El último polímata vivo es un oscuro octogenario canadiense de origen checo de amplísimos intereses, versado en las materias más disímiles, fanático de los datos, adalid del rigor y cuyos libros dejan con la boca abierta al mismísimo Bill Gates, como no se cansan de mencionar sus editores. Vaclav Smil (Pilsen, 1943) sabe de todo y nadie sabe tanto como él. Hiperproductivo ensayista, autor de más de 40 títulos que van desde la evaluación de riesgos de las políticas públicas a las razones por las que algunas cosas son más grandes que otras, este profesor emérito de la Universidad de Manitoba (Canadá) tiene, sin embargo, un objeto de estudio predilecto que atraviesa toda su obra: la energía.

Vaclav Smil es también un aguafiestas. No titubea a la hora de exponerse a pecho descubierto para esa antigua tradición que consiste en disparar al portador de malas noticias. Y de esta forma, si en su anterior libro Energía y civilización (2021) levantaba una historia apabullante de 600 páginas acerca de la única gran moneda de cambio universal que da cuenta tanto de la rotación de las galaxias como del impacto erosivo de las gotas de lluvia, ahora publica un librito de apenas 100 de aspecto tan inofensivo como explosivo contenido: 2050. Por qué un mundo sin emisiones es casi imposible (Arpa)

Seguir leyendo la reseña / entrevista aquí:

https://www.elmundo.es/papel/historia...

[Fernando del Alamo · Rating 3 out of 5]

Librito corto donde el autor nos explica por qué no ve nada claro eso de que en el 2050 no habrá emisiones por quema de combustibles fósiles. No sólo no las estamos reduciendo, sino que cada año estamos quemando más.
No es que aporte grandes y nuevas ideas, pero sí hay que decir que la opinión del autor no deja de ser interesante.
Recomendado sólo si te interesa el tema del cambio climático. Se lee en menos de 1 día.

[Fernando Lelo de Larrea · Rating 4 out of 5]

Smil is always impressive in his dominance of relevant data and his communication skills, but this realistic-pessimistic view is demoralizing while missing the point: we need a North Star to advance, even if the objective is too ambitious. I prefer to err on the side of too hard than to surrender.

[Arnau Fernández Pasalodos · Rating 3 out of 5]

esto no hay quien lo salve