उपसंहार

by Kashinath Singh

Upsanhar is a religious book written in Hindi and it is a good read for those with an interest in the ancient Indian religious books and epics. This book speaks about the postwar consequences of the great war of Mahabharat and tries to throw light upon the miserable state of affairs that existed after the war that was waged in good faith to bring happiness and peace to mankind. The book mainly focusses upon the life of Lord Krishna who has been portrayed in this book as a mere human being, devoid of all his spiritual powers, who is on his death bed and is repenting and brooding over the ill-consequences of the war. The book also provides a glimpse into the lives of the Pandavas and the rise and fall of Dwarka. This book tries to answer many unanswered questions such as, what is the real meaning of success? and does success always end with failure ultimately?, with a different and new perspective. Upsanhar was written by Kashinath Singh and published in its first edition by Rajkamal Prakashan in 2014. This book is available in hardcover. Key This book is a bestseller and one of the famous works by this renowned author.

Genres: Hinduism, Philosophy

136 pages, Hardcover

First published March 1, 2014

About the author

Kashinath Singh, winner of the highly prestigious Sahitya Akademi award for Hindi literature is particularly known for his novel "Kashi Ka Assi"

Reviews

[Shishir Chaudhary · Rating 5 out of 5]

This book changed my years-old perception towards Mahabharata, Pandavas, and Krishna. It tells the story of Krishna and Dwarka after the war of Mahabharata ended. Striken with grief, confusion, and blame of a thousand deaths (most of them his own Dwarka-people whom he had asked to fight for Kauravas while he stood with Pandavas), Krishna returns to Dwarka after the war. Thus, begins the story of Krishna’s downfall, mental and physical, as he gets sucked into the wormhole of guilt and depression, accelarated by his old age. In parallel, the decline of Dwarka reflects Krishna’s worsening conditions.

Krishna is not represented as a God but as a king with human emotions and fallacies - and thus he cries, feels jealous, longs for love, repents, gets angry, gets sad, and suffers from major bouts of imposter syndrome and retrospective analysis paralysis (at one point, he even argues that kauravas were better statesmen than the winning pandavas at whose helm Hastinapur is dying). Balram, his elder brother, acts as his conscience-keeper and the author effectively brings out the unsaid thoughts of Krishna through his monologues.

The book ends with Krishna’s death but by the time it happened, I was blown away with the arguments presented in the book and the narrative art. Also, it was after a long time that I finished a book in Hindi.

It was an overwhelming and a fulfilling experience, one that I’d like to visit again (like I do with Dinkar’s Rashmirathi) and will strongly recommend to all Hindi readers.

[Yashovardhan Sinha · Rating 5 out of 5]

उपसंहार (Upsamhar)
काशीनाथ सिंह (Kashinath Singh)

This is the story of Sri Krishna on his return to Dwarka from the Mahabharat war.

He is dejected, sad and full of self-doubts. And slowly he notices that he has lost his godhood.

His beloved cows and horses don't want him near them. The sea that used to race to touch his feet when he even approached it, now pulls him in with its waves and throws him back on the beach.

Even amongst the people, resentment is palpable. While Krishna himself had accepted to be Arjun’s charioteer, he had pledged his Narayani sena to the doomed Kauravas before the war began. Thousands of these Yadava soldiers had perished in the battle. There is widespread discontent amongst the families of these soldiers. They grumble- उनके (meaning Krishna’s) तो अस्सी के अस्सियों बेटे संड-मुसंड घूम रहे हैं छुट्‌टा साँड़ की तरह और हमारे तो दो ही थे, कहाँ से लाएं उन्हें?

It's a fascinating story, narrated very simply.

Krishna's actions in the Mahabharat are reviewed by Balram and also by Krishna himself and what emerges is a fresh interpretation of the blue god.

I am grateful to Rahul Naithani ji for his review of this book some time ago. I am reviewing it in English deliberately so that those whose mother-tongue is not Hindi but are familiar with the language may consider reading the book.

There are very many passages in the book that are worth quoting, but I shall share just a few to give you a better idea of this thought-provoking novel.

Balram, Krishna's elder brother, had always been against Krishna involving himself in the fight between the Pandavas and Kauravas. After lamenting that four million warriors had been killed in the war, he says -

‘महाभारत’ में जो मारे गए वे तो आर्यावर्त के गौरव थे … वह युद्ध नहीं, हत्या थी। वह एक ऐसा नरसंहार था जिसके पीछे कोई तर्क नहीं था … और यह नरसंहार रोका जा सकता था।

हम सिर्फ दो भाई थे और मथुरा छोड़कर द्वारका बसा सकते थे तो पांच पांडव मिल के एक नया राज्य क्यों नहीं बसा सकते थे? इन्द्रप्रस्थ का अनुभव भी था उनके पास। यह पूरी वसुन्धरा थी, जहाँ चाहते वहीं राज्य बस जाता … तो रोका जा सकता था युद्ध।

Interestingly, much of what Balram tells Krishna is when the brothers are drinking together.

Balram refers to Krishna’s role in prompting Bheem to attack the invincible Duryodhan on his thighs although hitting below the waist was against the rules of warfare. Both Duryodhan and Bheem had learnt mace-fighting from Balram and their teacher had arrived at Kurukshetra on the last day of the war and had witnessed his pupils’ fight. When he saw Bheem break the rule, he was furious and picking up his plough he ran to attack Bheem. But checked himself at the last moment. He now reveals to Krishna why he spared Bheem.

“इसलिए कि मैंने जाँघ थपथपाकर अर्जुन को इशारा करते हुए तुम्हें देखा था। अधर्म तुम्हारा था, भीम का नहीं। (Krishna had conveyed his message via Arjun).

When Krishna asked, then why didn’t you hit me, the elder brother said- ‘किस–किस अधर्म के लिए मारता मैं? एक–दो हों, तब तो? … तुम अधर्म की नींव पर धर्म की जर्जर इमारत खड़ी कर रहे थे … युद्ध में छल से तुमने जिनका वध किया, वे असुर और राक्षस नहीं थे … भीष्म, द्रोण, कर्ण–ये अनमोल रत्न थे आर्यावर्त के, जो किसी किसी युग में कभी–कभार ही पैदा होते हैं … इन्हें अकेले नहीं मार सकता था क्या अर्जुन? फिर वह किस बात के लिए तीनों लोकों में सबसे बड़ा धनुर्धर कहलाता फिर रहा था?’

Krishna himself is assailed with self-doubts. One night he tells Daruka, his childhood friend and charioteer-

महाभारत शुरू होने के पहले ही जब दोनों पक्षों की सेनाएँ आमने-सामने डँट गईं, तो धृतराष्ट्र ने संजय से जानकारी चाही। संजय ने गान्धारी वगैरह को बुलवाकर सबके सामने कहा–‘यतो कृष्णस्ततो धर्म:, यतो धर्मस्ततो जय:’ यानि जहाँ कृष्ण हैं, वहाँ धर्म है और जहाँ धर्म है, वहीं जय है। यह मैंने सुना था। इधर बार-बार यही प्रतिध्वनि मेरे कानों में गूँज रही है कि क्या सचमुच मैंने महाभारत में अठारह दिन धर्माचरण किया था, जिससे विजय मिली?’

In fact Krishna realises that he had been untrue even to the Gita that he had taught Arjun.

“मैंने कहा था कि तुम्हारा अधिकार सिर्फ कर्म करने में है, फल में नहीं। वह आधी बात थी, पूरी बात नहीं। पूरी बात यह है कि फल कर्म में ही निहित रहता है, भले दिखाई न दे … मेरे उपदेश के बाद अर्जुन की दृष्टि भले कर्म पर टिकी रह गई हो, मेरी दृष्टि बराबर उसके परिणाम पर बनी रही–अपनी प्रतिष्ठा के लिए, अपनी मर्यादा के लिए, अपने ऐश्वर्य के लिए मुझे हर हाल में युद्ध जीतना ही था–चाहे धर्म भंग हो, चाहे नियम टूटे।

I have quoted at length because that was the best way I could do justice to this book.

[Pragya · Rating 5 out of 5]

बचपन से पौराणिक कथाओं में रुचि होने के कारण रामायण, महाभारत की कथाओं को बड़ी ही उत्सुकता से जानने की कोशिश किया करती थी। इसी कड़ी में काशीनाथ सिंह की पुस्तक- "उपसंहार" को पढ़ने की इच्छा हुई। पुस्तक के पहले पन्ने से ही ऐसा लग रहा था मानो लेखक साक्षात् उस स्थल पर मौजूद थे जहां की स्थिति वो बयां कर रहे हैं। इस पुस्तक को पढ़ते हुए बस ऐसा लग रह था कि कोई लेखक इतना बेहतरीन कैसे हो सकता है? एक तरफ जब आप "काशी का अस्सी" पढ़ेंगे तो लगेगा जैसे आप में बनारस और आप बनारस में हैं। उनकी पुस्तक "अपना मोर्चा" को पढ़ते हुए मैंने पाया जैसे मैं भी उस आंदोलन में शामिल रही हूं। और फिर ये पुस्तक जिसको पढ़ते हुए बार बार मैं यह महसूस कर रही थी मानो महाभारत के उस युद्ध के बाद के कृष्ण को मैं साक्षात् अपने समक्ष देख पा रही हूं। काशीनाथ सिंह की ‘उपसंहार’ केवल एक पौराणिक कथा का पुनर्लेखन ही नहीं, बल्कि वह गहरा आत्मालोचन है, जो विजय के बाद की निस्तब्धता से उपजता है। यह महाभारत की समाप्ति नहीं, बल्कि उस समाप्ति का पश्चाताप है। वह समय जब शंख बज चुके हैं, रथ थम चुके हैं, गांडीव दीवार पर टांगा जा चुका है, और शौर्य के किस्से अब इतिहास की किताबों में कैद होकर रह गए हैं। युद्ध जीत लिया गया है, लेकिन वह जो युद्ध के पीछे था , वह कृष्ण, अब अकेले हैं। वही कृष्ण जो कभी रथ के सारथी थे, कूटनीति के उस्ताद थे, और धर्म की रक्षा का व्रत लिए रणभूमि में उतर गए थे, अब चुप हैं। बेहद चुप। यह वही कृष्ण हैं, पर अब कोई उन्हें पुकारता नहीं। काशीनाथ सिंह ने इस उपन्यास में कृष्ण को एक ईश्वर के रूप में नहीं, बल्कि एक बूढ़े, थके, आत्मसंशय से घिरे हुए मनुष्य के रूप में चित्रित किया है। वह कृष्ण, जो अब अपने ही निर्णयों पर सवाल उठा रहा है। क्या धर्म के नाम पर युद्ध को उचित ठहराना सही था? क्या मैंने नीति के नाम पर अधर्म को प्रश्रय नहीं दिया? क्या यह वही धर्मयुद्ध था, जिसमें एक-एक योद्धा छल, धोखे और गुप्त षड्यंत्रों से मारा गया? कृष्ण अब सोचते हैं कि क्या वह भी अपराधी हैं? उन्होंने जो किया, वह किसी ईश्वरीय योजना का हिस्सा था या केवल सत्ता का एक खूनी खेल? यह उपन्यास एक ईश्वर की हार नहीं, बल्कि उस वैचारिक प्रणाली की हार है, जिसने धर्म के नाम पर इतिहास रचने की कोशिश की।
काशीनाथ सिंह इस उपन्यास के माध्यम से आज के समाज की उस चेतना को कुरेदते हैं, जो विचारों में डूबी तो रहती है, लेकिन जब समय आता है, तो या तो सत्ता का हिस्सा बन जाती है या मौन धारण कर लेती है। यह उपन्यास केवल कृष्ण की आत्मस्वीकृति नहीं है, बल्कि उन सभी बौद्धिकों की कथा है, जिन्होंने विचारों के नाम पर चुप रहना सीख लिया है। कहानी में कहीं कोई भारी भरकम दार्शनिक भाषण नहीं है, पर हर पंक्ति में ऐसा लगता है मानो कोई बूढ़ा व्यक्ति आपके सामने बैठा है- थका हुआ, टूटा हुआ, लेकिन अब सच बोलने को तैयार। उसकी आँखों में पश्चाताप है, पर उसके शब्दों में अब भी सवाल हैं। उसकी खामोशी में शोर है, उस युद्ध का शोर जो जीतकर भी ख�� दिया गया। ‘उपसंहार’ केवल कृष्ण की कथा नहीं, बल्कि उन सभी की कथा है जिन्होंने ज़िंदगी भर लड़ाई लड़ी, विचारों की, सिद्धांतों की, नैतिकता की और अंत में बस इतना जान पाए कि शायद सब कुछ व्यर्थ था। शायद युद्ध की असली हार अंत में तब सामने आती है, जब शांति छा जाती है, और कोई भी बात करने को नहीं बचता। यह उपन्यास पढ़ते हुए आपको लगेगा कि यह किसी पौराणिक चरित्र की कथा नहीं, बल्कि आप स्वयं ही वह थके हुए कृष्ण हैं- जिन्होंने जीवन भर दूसरों के लिए निर्णायक भूमिका निभाई, और अब जब खुद की ज़रूरत पड़ी, तो पूरा संसार मौन हो गया।
‘उपसंहार’ एक कथा नहीं, एक दर्पण है। उस ईश्वर का, जो मनुष्य बन गया। उस योद्धा का, जो भीतर से पराजित हो गया। और उस विचार का, जो सत्ता की सीढ़ियाँ चढ़ते हुए अपने ही बोझ से दब गया। काशीनाथ सिंह की यह रचना न केवल साहित्य का दस्तावेज़ है, बल्कि एक युग की आत्मस्वीकृति भी।
~ प्रज्ञा 🌻

[Rohit Sharma · Rating 5 out of 5]

I got this book after reading an amazing review on the same in our book readers group, and another reason to get this is our upcoming trip to Dwarka (Gujarat) around mid-December. I am super happy to read this gem of a book, especially because it was originally in Hindi, and every time I read a Hindi book, it improves my depleting vocabulary. I had read somewhere that even after being only 120 pages, it is no less than an epic, and it was so rightly said. The way it covers the last 4 decades of Lord Krishna’s life after the great war of the Mahabharata, it also covers almost the entire Mahabharata episode in small glimpses, but makes up for a terrific review of the entire epic war, which lasted 18 days but sounds like a lifetime. The painful movement of the Yadav clan from Mathura to Dwarka, and after the inevitable debacle of beautiful Dwarka, how they disperse is so amazingly captured. It was an eye-opener to see Krishna in a totally new light, especially his regrets when he accepts what he had done in the so-called Dharmayudh. Was he even righteous, as he himself questions his ways of helping Padava win the ultimate war and reclaim their right? I must say I haven’t read a better life story of much much-loved character from Hindu Mythology. This will certainly go on top of my recommendation list if anyone ever asks me which is my favourite Krishna retelling, this will be it for sure.

Have you read Upsanhar? Do let me know if you loved it. I am looking forward to reading so much more from Kashinath Singh, as I have loved two of his books back to back (Kashi Ka Assi being the other one).

[Jenil Desai · Rating 5 out of 5]

"उपसंहार" महाभारत की कथा का उत्तरार्ध है — जिसमें श्रीकृष्ण के कुरुक्षेत्र से लौटने के बाद द्वारका की परिस्थितियों का गहन चित्रण किया गया है।
महाभारत युद्ध के भयानक संहार के पश्चात स्वयं द्वारिकाधीश, सुदर्शनचक्रधारी श्रीकृष्ण भी अपने को असहाय और क्षीण अनुभव करते हैं।
नारायणी सेना के कौरवों के साथ युद्ध करने से द्वारका के लोग अपने ही स्वजन के विनाश पर कृष्ण को दोष देने लगते हैं।
अपने पुत्रों और पौत्रों के आचरण से व्यथित श्रीकृष्ण के अंतिम समय की यह मार्मिक कथा काशीनाथ सिंह जी ने “उपसंहार” में अत्यंत संवेदनशीलता से अंकित की है।

Must Read!

[Shreyasi Sur · Rating 4 out of 5]

"Upsanhar" by Kashinath Singh is a very emotional book. It's a religious text covering the story of what happened after the Mahabharata war. It talks deeply about Krishna's life after Mahabharata,showing how he saw suffering in people's life and got hurt day by day.
It also covers a brief story of Krishna's family and most importantly it covers the story of Lord Krishna's death.
It is a very veryyy beautiful text and I personally was very emotional while reading it. Highly recommended.

[Pratap Mishra · Rating 5 out of 5]

This is a brilliant book written after the Kurukhetra War which describes the end of the Jadu Bansa and Sri Krishna. The language is poetic and the description is soft. A thought provoking book about the war.

[Himanshu namdev · Rating 5 out of 5]

very good piece of literature . tells the story of Krishna after the war of Mahabharata . the tragedy of war and immotions of Krishna as a human .

[Prasad Kris · Rating 5 out of 5]

अद्भुत!
इक अलग अंदाज कृष्ण के बारे मे!
जरूर पढिये...

[Nishant · Rating 5 out of 5]

यह मेरा प्रिय उपन्यास है। कृष्ण के महाभारत के बाद बीते जीवन पर रचनाएँ मिलनी दुर्लभ ही हैं और उस में भी ऐसी रचनात्मकता की पढ़ने वाला किताब में ही डूबता तिरता रहे। जरूर पढ़िये।

[Raghav · Rating 4 out of 5]

This book tells about Krishna's last days after Mahabharat

[Raghav Kumar · Rating 5 out of 5]

कर्म, नियति और यथार्थ से परिचित करवाती एक बेहद महत्वपूर्ण पुस्तक।

[Shaurya Shubhanshu · Rating 5 out of 5]

one of the best

[Aakash saini · Rating 3 out of 5]

Theek theek kitab hai, mujhe mythological books jayda pasand nahi jabi maine 2 3 padhi hai is kitab ki trha, mujhe kitab jayda pasand nahi aae aagr aapko mythology pasand hai to aap jarur padhe.

[Amit Kumar · Rating 5 out of 5]

जब हम कुछ कर रहे होते हैं तो क्या वह सिर्फ हमारे बारे में ही नहीं होता, क्या सच में श्री कृष्ण भगवान कुरुक्षेत्र में धर्म के ओर से अधर्म के खिलाफ लड़ रहे थे या फिर वो सभी के बीच अपने भगवान होने, पूजे जाने और अपनी ख्याति के लिए लड़े।
उपसंहार पुस्तक में महाभारत के महायुद्ध के बाद का श्रीकृष्ण के जीवन का वर्णन है साथ ही द्वारिका के बनने और बिगड़ने की भी कहानी है।
पुस्तक बताती है कि कैसे युद्ध जीतने के बाद श्री कृष्ण पर उनकी जनता और उनके बड़े भाई बलराम आरोप लगाते है कि आप चाहते तो युद्ध रोक सकते थे।
उपसंहार को पढ़ कर पता चलता है कि क्यू कृष्ण को युद्ध के बाद अवसाद और दुःख घेर लेते है उनकी द्वारिका जिसकी स्थापना विश्वकर्मा ने इंद्र की अमरावती से भी खूबसूरत ढंग से किया था उस द्वारिका और यादवकुल का नाश कैसे हो जाता है ? और साथ ही साथ उन्होंने मथुरा को क्यू छोड़ा था इसका भी जवाब पुस्तक को पढ़कर लगता है? क्या जिस न्याय और धर्म की स्थापना के लिए इतना बड़ा युद्ध हुआ था उसकी स्थापना हो पाई थी? या फिर वो सिर्फ एक मिथ्या बन कर रह गई?
क्यू कृष्ण ने कहा कि उपदेश देना आसान होता है उस पर अमल करना मुश्किल और खुद के उपदेशों पर ही सवाल उठाया?

पुस्तक ऐसे कई प्रश्नों का जवाब देती है जिसके बारे में हमने शायद ही कही पढ़ा होगा। अक्सर हम श्री कृष्ण की बाल लीला, कंस का वध और महाभारत को पढ़े, सुने या देखे होंगे पर ये पुस्तक महाभारत के बाद की श्री कृष्ण से जुड़ी कई घटनाओं को बताती है।

कासी का अस्सी के उलट काशीनाथ सिंह द्वारा लिखी ये पुस्तक काफी सराहनीय है। प्राचीन ग्रंथो, गाथाओं या ईश्वर में रुचि रखने वालो को ये किताब जरूर पढ़नी चाहिए, इसके इतर के लोग काशीनाथ की लेखनी के कारण से इसे पढ़े आपको प��स्तक बहुत पसंद आने वाली है।

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[Aditya Trivedi · Rating 4 out of 5]

Book is commentary on Krishna's life post-Mahabharata; while the details of the events that lead to the annihilation of Dwarka and its Yadava's are detailed, I do not agree with the triggers on which these events are based in the book. The premise of the trigger itself is questionable ... the book is a Good read and good to ask questions..

[Aman Preet · Rating 5 out of 5]

विवश कृष्ण की अंत कथा

श्री कृष्ण जी के जीवन और द्वारका के नष्ट होने की यह मार्मिक कथा है।
काशीनाथ सिंह जी द्वारा लिखित यह रचना श्री कृष्ण के ईश्वर रूप से अलग सामान्य मनुष्य जीवन की कथा है।

[Vishal Jani]

For Knowledge

[Kabeer A · Rating 4 out of 5]

Interesting subject. Uttar-Mahabharat ki Krishna katha.

[Deepak Yadav · Rating 5 out of 5]

Rarely someone has described the old age of Sri Krishna such beautifully. The pain and the challenges are that of a normal person. It is truly said about Sri Krishna -- the god who lived like a man.