Ganz Triest fiebert dem großen Derby im Ippodromo di Montebello entgegen. Als in der Nähe eine weibliche Leiche gefunden wird, bangt die Polizei um die Sicherheit der Besucher. Inspector Bruno Zabini übernimmt die Ermittlungen, die sich anfangs schleppend gestalten. Als er einen Verdächtigen festnehmen kann, geschieht ein weiterer grausamer Mord. Bruno vermutet den Täter im Umfeld der Rennbahn und bekommt es mit einem mürrischen Magazineur, dubiosen Buchmachern, brutalen Zuhältern und Kleinkriminellen zu tun.
Dieser nun fünfte Teil der Zabini-Reihe spielt sich nicht nur im Rotlichtmilieu sondern auch im Bereich der Wettspielmafia ab. Zu guter letzt ist selbst die Polizeiinspektion betroffen, da sich einer der Angehörigen bereichert hat. Dieser Roman schafft es wieder sehr gut, sich als Leser in die damalige Zeit sowie in das Triest reinzuversetzen.