Prabir Ghosh is the author of over 30 Bengali language bestsellers, and a pioneer of rationalist and humanist movement in India. The author is the General Secretary of Science and Rationalists’ Association of India and the President of Humanists’ Association. The author has been a columnist with Times of India for a long time. His life and works have been showcased in BBC, National Geographic Channel, Channel 4 (UK), a German television channel, NDTV, Star News, Aaj Tak, MTV among others. Wikipedia has given importance to him since the early days and listed him among the top athiesm activists of the world. Prabir is also known internationally for his INR 2.5 million open miracle challenge. Prabir lives in Kolkata, India with his wife.
প্রবীর ঘোষ এক জীবন্ত কিংবদন্তির নাম। ভারতীয় উপমহাদেশের যুক্তিবাদী আন্দোলনের পথিকৃৎ। "। ছোট বেলা থেকেই বিভিন্ন রকমের অলৌকিক বিষয়ের উপর ছিল প্রবল আগ্রহ। ছোট থাকতেই বিভিন্ন বাবাজি, সাধুর জাদু কৌশল শিখে ফেলে বন্ধুদের চমক দেখিয়েছেন৷ ১৯৮৫ সালে তার সমমনাদের নিয়ে গড়ে তোলেন "ভারতীয় বিজ্ঞান এবং যুক্তিবাদী সমিতি"।
কুসংস্কার শুধু বাংলাদেশের সমস্যা নয়, এটা পুরো ভারতীয় উপমহাদেশেই দারুণভাবে বিরাজমান। সাধারণ কৃষক থেকে তথাকথিত শিক্ষিত লোকও এটার শিকার। কোটি কোটি বিজ্ঞানের শিক্ষার্থী কিন্তু বিজ্ঞানমনস্কতার বড়ই অভাব। কেমিস্ট্রিতে অনার্স করা লোকের হাতে তাবিজ দেখা যায়, ফিজিক্সের মাস্টার্স করা ছাত্র বিশ্বাস করে থানকুনি পাতা খেলে করোনা চলে যাবে। "লালসালু" উপন্যাস ইন্টারমিডিয়েট পাঠ্যবইয়ে সংযুক্ত, এখান থেকে এমসিকিউ আসলে ঝটপট উত্তর দিয়ে দেয় কিন্তু এটাকে উপলব্ধি করেনা।
বইটিতে লেখক বিভিন্ন সময়ে, নানাধরনের আধাত্মিক গুরুর দাবি করা অলৌকিক কাহিনীর কৌশল ফাঁস করেছেন নিজস্ব অভিজ্ঞতার আলোকে এবং বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার সাহায্যে । প্রয়োজনে দেশের এক প্রান্ত থেকে অন্যপ্রান্তে চলে গিয়েছেন সত্যের সন্ধানে। ব্রহ্মচারী বাবা, সাঁই বাবা, অতিন্দ্রিয় ক্ষমতার তান্ত্রিক, ফকির বাবা, ফুঁ বাবা, ডাব বাবা সহ আরও বিভিন্ন বাবা যে মানুষের অন্ধ বিশ্বাসকে পুঁজি করে বিশাল সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছে তা প্রমাণ করে দিয়েছেন লেখক। তার ছেলেবেলায় পাশের এলাকায় একবাড়িতে এক তান্ত্রিক ভূত তাড়ানোর জন্য এসেছে এবং তিনি সেখানে গিয়ে দেখলেন-কাঠ,পাটকাঠি, বেলপাতা,ঘিয়ের টিন আরও দ্রব্যসামগ্রী তার সামনে রাখা। বাটির উপর রাখা পাটকাঠির উপর হাত নাড়িয়ে "মা, মা " বলতেই দপ করে আগুন জ্বলে উঠল। আসলে এখানে কান্ড হয়েছিল যে তান্ত্রিকের বাটিতে কিছুট পটাশিয়াম পারম্যাঙ্গানেট( KMnO₄) ছিল আর হাতের আঙ্গুলের খাঁজে ছিল গ্লিসারিনের ড্রপার। হাত নাড়ানোর ভান করে গ্লাসারিন ছিটাতেই কেমিক্যাল রিঅ্যাকশন সংঘটিত হয়। অক্সডাইজিং বৈশিষ্ট্য সম্পন্ন পটাশিয়াম পারম্যাঙ্গানেট জৈব যৌগ গ্লিসারিনের সংস্পর্শে আসলে তাপউৎপাদী বিক্রিয়ায় আগুন জ্বলে ওঠে। এরকম সাধারণ কিছু বিষয়ের মাধ্যমে লোক ঠকানোর প্রচুর ঘটনার উল্লেখ করেছেন।
তারপরে পথে ঘাটে, রাস্তায়, অলিতে-গলিতে যে অষ্টধাতুর আংটি বিক্রি করতে দেখা যায় সেটা আসলে ভাঁওতাবাজি।কিন্তু অনেকেই তো প্রচার করে এতে কাজ হয় এর কারণ কি? মূল বিষয় হলো ১০০ জনের মধ্যে ৯৯ জনের কোনো কাজ হয় না কিন্তু ১ জনের ক্ষেত্রে দেখা যায় ডাক্তারের ঔষধ খেয়ে কাজ করেছে কিন্তু অন্ধবিশ্বাসের কারণে মনে করে আংটি কাজে দিয়েছে আর সেটাই প্রচার করতে থাকে। মজার বিষয় হলো মানুষ বিশ্বাসও করে নেই। ব্যবসা রমরমা।
টেলিপ্যাথি, টেলিকাইনেটিকস, হ্যালুসিনেশন, ডিলিউসন, প্যারানয়া,থট রিডিং,পূর্বজন্ম, প্লানচেটসহ আরও অনেক বিষয় আলোচনা করেছেন আর তার সাথে ছিল মজার মজার সব অভিজ্ঞতা। তিনি চ্যালেন্জ করেছিলেন কোনো ব্যক্তি তার জীবিত অবস্থায় অলৌকিকতার প্রমাণ দিতে পারলে বিশাল অংকের(বর্তমানে ২.৩ মিলিয়ন রূপি) ভারতীয় মুদ্রা পুরস্কৃত করা হবে এবং যুক্তিবাদী সমিতির সকল কার্যক্রম বন্ধ করে দেওয়া হবে। ১৯৮৫ সাল থেকে এখনও কেউ চ্যালেন্জ নিতে রাজি হয়নি। এখন পর্যন্ত বইটার পাঁচ খন্ড প্রকাশিত হয়েছে এটা হলো প্রথম খন্ড। আমি মোটামুটি নিশ্চিত যে বইটা পড়ে বোর হবেন না।
"যারা কুসংস্কার দূরীকরণের কথা উঠলেই বলে," আগে চাই শিক্ষাবিস্তার, শিক্ষাই কুসংস্কার দূর করবে" তাদের স্মরণ করিয়ে দেওয়া প্রয়োজন, শিক্ষা বিস্তারের অর্থ শুধু বইয়ের পড়া মুখস্থ করা নয়, কুসংস্কার দূর করাও শিক্ষা প্রসারের অঙ্গ। অশিক্ষা দূরীকরণের চেয়ে বড় শিক্ষা কি আর হতে পারে?" -প্রবীর ঘোষ
A book that shakes your very foundation of long-held beliefs and prejudices, showing with numerous real life examples how the religious & powerful have through history exploited the presumably weaker or inferior sections of the society. A book that encourages questioning and rational thinking, while denouncing all that is claimed to be supernatural / metaphysical / mystical or 'sacred' and 'holy'
A highly recommended book, one that should be read with an open mind - for a different view :)