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Hollywoodland

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Avoir de grands rêves a un prix...Pourquoi dans la nuit du 16 septembre 1932, Peg Entwistle, jeune actrice talentueuse au destin prometteur, aimée de tous et filant le parfait amour avec la nouvelle coqueluche des studios, se jette-t-elle du haut de la lettre « H » du mythique panneau « Hollywood » ? À partir du suicide légendaire de l’actrice dont le fantôme hante encore les collines de Los Angeles, Zoe Brisby tisse un roman poignant. Explorant la machine à rêves qu’est l’industrie cinématographique, elle mène une enquête-fiction palpitante sur le destin tragique de la Hollywood Sign Girl.Zoe Brisby est l’auteure de deux romans publiés aux éditions Albin Michel : Les Mauvaises Épouses (Prix Waknine 2023) et La Double Vie de Dina Miller, traduits en plusieurs langues.À propos des Mauvaises Épouses :« Un roman documenté et instructif, à la façon du cultissime film Thelma et Louise. » Psychologies magazine.À propos de La Double Vie de Dina Miller« Opération Paperclip, conquête spatiale et comme un parfum piquant de Desperate Housewives : Zoe Brisby offre un roman haletant. » Point de vue.

320 pages, Paperback

Published February 26, 2025

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About the author

Zoe Brisby

12 books32 followers

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3 (3%)
1 star
1 (1%)
Displaying 1 - 14 of 14 reviews
Profile Image for Gawelleb.
733 reviews22 followers
June 22, 2025
Après une lecture sur l’affaire Gregory, j’ai repris ce livre pour avoir un peu plus de légèreté. Je ne l’ai pas trouvée… L’histoire est fascinante mais plombante, voir ulcérante de voir comment étaient traitées les actrices. Et on sait maintenant qu’il en a fallu du temps avant Me too.
Profile Image for Maddysbook.
435 reviews30 followers
March 5, 2025
Mais quelle belle histoire!
C’est romanesque et si crédible.
Peg est touchante et tellement attachante.
Tous les personnages sont si réel, et m’ont fait ressentir des émotions. J’en ai détesté certains et j’ai eu envi de secouer par instant.
Pour avoir lu les derniers romans de l’autrice je trouve que celui là est vraiment au dessus. L’autrice a gagné en intensité et la construction rend le récit haletant.
Profile Image for Booksandcappuccino.
56 reviews63 followers
June 11, 2025
C’était dont ben bon!!! Non seulement cette histoire se dévore du début à la fin, mais je donne un 5/5 surtout pour le fait que j’ai été totalement immergé dans cette histoire. C’est si bien écrit, si réel qu’on se croirait vivre auprès de Peg. Basée sur une histoire vraie, on voit la recherche derrière ce roman. Le côté Hollywood de la chose et son aspect historique m’a aussi vraiment plu.
Profile Image for Clara Ilsa.
13 reviews2 followers
March 28, 2025
sympa, pas très fun mais l’univers hollywood glamour années 1930 ça me drague trop
26 reviews
February 26, 2025
Peg Entwistle voulait devenir célèbre, une actrice à Hollywood. Hélas, elle n’y est pas parvenue. Elle est devenue célèbre d’une autre façon bien particulière : par son suicide le 16 septembre 1932. Elle a sauté dans le vide depuis la lettre H des grands panneaux HOLLYWOODLAND surplombant la ville. Pourquoi en-est-elle arrivé là ?

On est loin de l’image donnée en première page de couverture du roman, avec cette femme qui semble épanouie et le titre du roman en lettres roses « Hollywoodland » joue avec les apparences que l’univers du cinéma hollywoodiens a bien voulu nous vendre.

Peg Entwistle était comédienne de théâtre à New York et a traversé les Etats-Unis pour tenter sa chance à Hollywood. Elle a passé des castings, rêvant d’intégrer une production de cinéma. Mais elle a vite déchanté, puisque loin des étoiles des stars de Los Angeles, le fameux Walk Fame, les dessous d’Hollywood font beaucoup moins rêver. Peg avait commencé les castings 3 mois seulement avant son suicide. La concurrence était rude : beaucoup de femmes ont tenté de percer en passant des castings à répétitions, des jeunes et des moins jeunes, des blondes, des brunes, … Il y avait tellement de femmes, que les productions leur ont mis à disposition le Hollywood Studio Club, qui leur permettait de se loger à moindre coût. Les jalousies, les coups bas et les méchancetés sont légion au sein de ce bâtiment, qui ironiquement avait été créé pour les protéger des hommes notamment.

Être l’actrice principal du prochain film à succès les faisait rêver. Peg s’aperçoit vite que les castings sont l’occasion de beaucoup d’abus de pouvoir des casteurs/producteurs : dès le départ, les femmes sont traitées comme des bouts de viande, elles sont pesées, observées, malmenées. On leur demande de se déshabiller de se mettre en sous-vêtements : c’est à se demander si c’était vraiment pour les besoins d’un film, ou pour se rincer l’œil. Quoique dans les 2 situations, la demande est plus qu’abusive. Mais les abus ne s’arrêtent pas là, et l’autrice nous entraîne dans les dessous sombres des productions hollywoodiennes, à vomir.

L’autrice s’est basée sur ces faits réels pour tisser un roman avec des personnages réels et des personnages fictifs Ces personnages inventés vont être l’illustration de bien des abus de l’univers d’Hollywood. On est loin, bien loin de l’après #metoo. Ce livre m’a bouleversée à plus d’un titre : j’y ai pensé pendant quelques jours après la fin. Et j’y pense encore.

L’intrigue démarre doucement pour mieux nous immerger dans ce monde. La première moitié du roman m’a parue longue, avec une écriture qui m’a parue (trop) légère, mais c’est finalement pour mieux apprécier cette 2ème moitié. J’avoue avoir appréhender de me retrouver avec une romance un peu trop mièvre, qui aurait pu plomber l’histoire, mais ce n’est finalement pas le cas. J’ai entamé les 2ème moitié du roman en une seule fois.

La fin est évidemment terrible puisqu’on la connaît dès le départ. L’autrice ne nous laisse pas avant d’expliquer la part de vrai et la part des histoires librement inspirées par d’autres faits réels similaires. Tout cet univers est assez répugnant, sidérant, choquant.

On peut voir Peg Entwistle sur Youtube où elle apparaît dans le film « Hypnose » sorti en 1932. Il y a une histoire derrière ce film que l’autrice évoque : j’ai vu ces images autrement. Je vous mets la vidéo Youtube en bas de cette page.
Profile Image for Revues_Livresques (Margaux).
108 reviews1 follower
April 2, 2025
Peg Entwistle est une brillante comédienne de Broadway, mais également une femme meurtrie par les événements de la vie. Entre la mort de ses parents, le mariage raté avec Robert Keith, un dramaturge et acteur, Peg a beaucoup souffert. Parce qu’elle rêve de grandeur, elle décide de partir aux studios d'Hollywood et espère y devenir une grande actrice. Cependant, elle est très rapidement confrontée à la dure réalité des studios : les femmes sont objectifiées, sexualisées et trop souvent agressées par les réalisateurs ou plutôt, prédateurs. Les filles elles-mêmes, rivales et jalouses les unes des autres, se mettent des bâtons dans les roues. Même si Peg parvient à se lier d’amitié avec deux autres femmes et qu’elle rencontre le charismatique Joe, les horreurs et pressions qu’elle subit la pousse à mettre fin à ses jours.

Inspirée de l’histoire vraie de Peg Entwistle, Zoé Brisby nous propose une version de ce qui est peut-être arrivée à l’actrice : elle ne se serait pas suicidée, mais aurait été assassinée. À travers des faits réels et fictifs, elle nous raconte ainsi les derniers mois de Peg.

J’ai beaucoup aimé cet ouvrage que je considère être un bel hommage à l’actrice, mais également à toutes les autres femmes qui ont été victimes de ce système. Car les suicides étaient nombreux et l’omerta, absolue.

J’ai eu des nausées en parcourant ces centaines de pages, tant les comportements de certains hommes étaient abjects et terrifiants. La plume de Zoé Brisby est acérée, ce qui a largement contribué à ce fort sentiment de malaise. On est comme mis de force à la place de Peg et on n'imagine que trop bien ce qu’elle endure.

La sororité est peu présente, mais Maggy et Joyce, les deux seules amies de Peg démontrent qu’il est possible de se lier d’amitié dans cet univers cruel. Cependant, le système parvient tout de même à les briser.
Ce même système qui est la cause même de l’absence de sororité. Il pousse les femmes à se haïr entre elles, à se jalouser et se médire.

Wanda, grande rivale de Peg (personnage fictif), est elle-même victime de ce système. Même si l’on peut ressentir un certain ressentiment envers elle, on éprouve également de la pitié, car elle est en fait malheureuse et désespérée.

Un roman bouleversant, véritable portrait d’un système cruel et hypocrite, qu’il faut impérativement lire.
Profile Image for Lucie Fvz.
248 reviews7 followers
July 19, 2025
C'est un peu mitigée que je ressors de ma lecture, même s'il y a énormément de points positifs à souligner dans ce roman qui me fait découvrir Zoe Brisby et me donne envie d'explorer davantage son univers dans d'autres lectures.

D'abord, j'ai beaucoup aimé sa plume. Facile à lire, fluide, simple mais soignée. Il y a un côté très journalistique dans ce roman qui montre que l'autrice a réalisé un travail d'investigations assez poussé sur les coulisses d'Hollywood dans les années 20. On suit l'histoire de Peg Entwistle qui a vraiment existé, l'autrice ayant toutefois pris la liberté de romancer certains pans de sa vie. Ancienne actrice de renommée plutôt importante sur les planches de Broadway, Peg décide de se lancer dans le petit écran et tente, comme beaucoup d'autres de son époque, de percer à Hollywood. La claque est monumentale : la plupart des jeunes femmes se heurtent à un environnement ultra-machiste où la seule manière de percer est d'accepter les avances de messieurs bien placés dans le milieu. Profondément immonde mais trop vrai.

La pauvre Peg, remplie d'espoirs et de résilience, peut heureusement compter sur deux nouvelles amies qui lui permettent de tenir bon ainsi que sur son amoureux. Soi-dit en passant, leur histoire est un peu trop mièvre et présente quelques incohérences mais ce n'est pas trop grave, on peut le supporter car Zoe Brisby n'a pas choisi d'en faire l'étalage. L'attention est davantage portée sur la descente de Peg aux enfers. Cette dernière fut, à mon sens, un peu trop rapide dans la façon d'être narrée. C'est presque du jour au lendemain qu'une jeune femme pourtant stable et bien entourée se retrouve au bord du suicide et ça ne tient pas trop la route. Il aurait été pertinent de mieux brosser le portrait de Peg en amont pour lui permettre de flancher sans que ça manque de crédibilité.

Cependant, cela reste une bonne lecture car elle met en lumière un monde passablement dégoûtant, presque 10 ans après #MeToo cela résonne encore (hélas) trop fort. Je ne peux qu'applaudir ces romans qui, sans chercher à plaire à tout prix, dénoncent les règles du patriarcat et rendent hommage aux femmes qui se battent pour en casser les codes et qu'on cherche encore à faire taire.
Profile Image for Ginger.
21 reviews
April 6, 2025
« C’est l’histoire d’une jeune femme qui, toute sa vie, a cherché la célébrité et qui, par sa mort, est devenue un légende »

Ce roman décrit la vie Peg Entwistle, plus connue sous la « Hollywood Sign Girl », même si quelques personnages ont été inventés, toutes les références historiques sont vraies, malheureusement..

Je viens de finir ce livre et j’en suis toute bouleversée, j’ai de la peine pour cette fille orpheline qui, contrainte de quitter les planches de Broadway suite à la Grande Dépression de 1929, rêvait d’être reconnue pour son talent mais cette fois-ci de l’autre côté du pays, à Hollywood. Malheureusement dans ce monde cruel et patriarcal, le physique passe avant tout et aguicher les producteurs et réalisateurs semble être la seule solution pour ne serait-ce qu’avoir un minimum de reconnaissance, surtout quand on est une femme.

La vie de Peg n’aura été qu’une succession de malchance, et ce, jusqu’à la fin.

S’est-elle vraiment donnée la mort? On ne le saura malheureusement jamais.
Profile Image for PaulineSanchez94!.
18 reviews
August 29, 2025
For me it’s between a 4 and a 4,5.

This book was very interesting and informative. I’m a bit ashamed of admitting I didn’t know anything about Peg Entwistle…
I also loved having anecdotes and stories about other movies, other great stars of that time (eg : loosing a role to Katherine Hepburn in « A Bill of divorcement » and with Drew Barrymore’s grandfather. Role that put Katherine on the map).
I felt like event tho the topic wasn’t easy to read, the style of the author was.
We can see that some research had to be done and were done well.
I would definitely recommend it !

The only thing that bothered me was the ending. It felt a bit too much and not so realistic.
And we know from the start that the author took some liberties in this biography but it’s still seemed realistic until the last few chapters
I get what she try to do, presenting us all the different options of what may have happened but it felt a bit too fictional. We had to wait for the explanation to understand it was just her idea of what happened based on what she had read during the prep for this book.
Profile Image for AnoukLibrary.
909 reviews35 followers
February 28, 2025
Librement inspiré de la vie de Peg Entwistle, l’intrigue imaginée par l’autrice entortillé fiction et faits réels pour tisser un récit qui nous emporte comme un tourbillon dans l’univers du cinéma hollywoodien des années 30. Outre le fait qu’on suit une jeune femme épanouie, empathique, ambitieuse et solaire, le décor nous plonge au cœur des plateaux de tournage, des castings effrénés et des pratiques immorales. De l’ascension à la chute, c’est un récit poignant.
80 reviews
July 23, 2025
Comme pour les deux précédents, ce roman se base sur des faits réels. Il est très bien documenté alors que les faits se sont passés il y a presque cent ans.
Vivement le prochain !
115 reviews2 followers
September 11, 2025
Histoire assez intéressante sur les actrices-en-devenir du Hollywood des années 30.
Mais malheureusement style et l'écriture peu convaincants.
Roman moins réussi que les Mauvaises Épouses selon moi.
Profile Image for Triskel.
205 reviews5 followers
July 23, 2025
Un beau récit, bien mené et sourcé. Une belle trouvaille !
Profile Image for Laura.
122 reviews15 followers
March 22, 2025
Dans la nuit du 16 septembre 1932, Peg Entwistle, une jeune actrice talentueuse, se jette du fameux “H” du panneau Hollywood ? Pourquoi un tel geste alors qu’elle avait encore tout l’avenir devant elle ? On va alors remonter le fil de l’histoire pour tenter de comprendre la raison de ce geste désespéré, entre réalité et fiction.

Il s’agit ici de l’un de mes thèmes de prédilections en fiction historique. J’aime lire et me documenter sur cette période bien qu’elle ne soit pas pleine de paillettes. Elle cache une réalité beaucoup plus sombre derrière les décors de cinéma.

Ici, Zoe Brisby nous offre un roman autour de la Hollywood Sign Girl, une jeune actrice prometteuse et pleine de talent que la machine cinématographique d’Hollywood sera parvenue à briser. Le roman est très bien documenté, slalomant entre les faits réels et un récit un peu plus fictif.

Elle relate très bien la dureté du monde cinématographique de cette époque qui était sans pitié, les strass et les paillettes n’étant qu’un mirage. Mais aussi les rivalités, les jalousies entre jeunes talents pour réussir.

Je ne connaissais pas du tout l’histoire de Peg Entwistle et j’avoue que maintenant son histoire m’intrigue. Bien que l’enquête est conclu à un suicide, rien n’est moins sûr. Mais le mystère reste entier encore aujourd’hui.

Je me suis beaucoup attachée au personnage de Peg qui a su rester authentique, ce qui, je pense, était très rare dans ce milieu. Mais à Maggy, Joyce ou encore Joe.

Peg est devenue un symbole d’Hollywood et de sa cruauté, car il faut bien se l’avouer, le monstre du cinéma a brisé de nombreuses acteurs/actrices.
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