Corporate Social Responsibility: A Very Short Introduction

Very Short Introductions #414

by Jeremy Moon

Corporate social responsibility has been defined as "the responsibility of enterprises for their impacts on society." Is Corporate Social Responsibility (CSR) just window dressing or is it a contradiction in terms? In this Very Short Introduction , Jeremy Moon shows that CSR holds much more value than it first appears, and examines how it has come of age in recent years. Illustrating the sorts of CSR investments companies make, the ways in which they practice CSR, and the challenges this brings, Moon considers how the principles migrated from their US roots to become a global business phenomenon. Exploring the place of CSR in different economic, social, political, and managerial contexts, this short guide considers the many positives, but also challenges, that CSR can present for companies, societies, and governments worldwide.

ABOUT THE The Very Short Introductions series from Oxford University Press contains hundreds of titles in almost every subject area. These pocket-sized books are the perfect way to get ahead in a new subject quickly. Our expert authors combine facts, analysis, perspective, new ideas, and enthusiasm to make interesting and challenging topics highly readable.

Genres: Business, Nonfiction, Economics

144 pages, Paperback

First published October 1, 2014

About the author

Jeremy Moon is Velux Professor of Coporate Sustainability in the Department of Intercultural Communication and Management at Copenhagen Business School.

Reviews

[Kuang Ting · Rating 4 out of 5]

牛津大學出版社的通識讀本(A very short introduction series)很適合當作某個領域的敲門磚，整個系列六百多本內容包羅萬象，其中有一些已經被翻成中文了，不過讀起來沒有英文那麼流暢。有中文版的主題大部分都與哲學相關，這個系列很棒，如果喜歡研究一些專業之外的知識，可以上牛津大學出版社(Oxford University Press)的網頁瀏覽一番，或許會有意想不到的收穫。

剛查了一下，與商業管理相關的通識讀本目前只有11本，希望以後多出一些。這次讀的這一本Corporate Social Responsibility (CSR)就是其中一本。CSR中文叫社會企業責任，這個專有名詞大家應該都不陌生了，企業是現代經濟活動的主要單元，企業在法律上屬於法人，但其實企業的經營跟自然人的行為沒有差別，所以也常被視為”企業公民”，如同一個好公民要奉公守法並且奉獻社會，企業在資本社會裡扮演非常重要的角色，所以民眾就會對企業有所期待，希望企業能在賺取利潤的同時，除了遵守法律，更要適度的回饋社會，讓所有人都能雨露均霑。

CSR表面上看起來潛顯易懂，沒什麼理解上的困難，對吧? 但是假如請你深入的介紹CSR背後蘊含的理念，好像又很難解釋吧… 我就是這種人，一開始感覺CSR沒啥好探討，不過仔細一想，這種議題的確值得深思一番，加深自己思考上的深度和廣度，透徹一點瞭解CSR，有利無弊，加上好奇心使然，我就把這本CSR通識讀本看了一遍。

CSR算是一種感知上的概念，它很抽象，所以探討CSR的本質，就像在進行哲學思辨，第一章介紹什麼是CSR?與誰有關?前提假設? CSR涵蓋的議題很廣泛: 人權、動物權、環境保育、永續發展…讀完以後，你會對它的概念有”初步的”認識。坦白說，我讀完以後還是不太能夠清晰地給出一個解釋，哲學的思辨太困難了，沒受過完整哲學訓練的人如小弟我，每次讀哲學的書都只能有一股隱隱約約[哦~原來是這樣啊!!] 的豁然開朗感於心中擴散，無法轉換成文字精準傳遞深刻的哲學精神，哲學家的寫作功力實在易於常人。

有了一點點概念，接下來的內容比較貼近現實生活了。第二章探討企業層級的CSR，企業如何落實CSR，組織是否要做調整，以及CSR對企業營運的影響。第三章將CSR拉高到國家層級，美國在二戰後成為第一強權，美國企業也在二十世紀後半葉遍及全球，並延續至今。美國企業的CSR理念也成為主流，影響世界各地的企業文化，所以目前我們提到的CSR，起源於美國的CSR理念。不過CSR也不是美國企業的發明，世界各國都有獨特的CSR，例如華人世界，[取之於民，用之於民]就是社會對企業的基本期許。文化差異會使CSR的內涵隨之變動，第三章概略的介紹了CSR在歐洲、亞洲、非洲的發展。不過全球化的浪潮，加上聯合國等組織的協調，跟國際會計準則一樣，CSR有了一套世界通用的框架，這套框架富有彈性，可以提供大方向的指引，也能適應國情的差異。

第四章探討CSR在社會上扮演的角色，如何影響社會，政府的角色，如何影響市場運行。第五章介紹了一些落實CSR的實務做法，例如: NGO與企業合作、環保標章的推廣、政府法令的修訂…等等。

第六章的內容令我反思許久，本章介紹了一些針對CSR的批評。經濟學家傅利曼(Friedman)在1970年代說過一句影響深遠的話:[企業的社會責任是為股東賺錢。] 他老兄的一句話，引起了後世針對CSR的種種針砭。CSR通常面對兩種批評，第一種批評認為企業都是自私自利的，CSR只是一種用來洗白自己的藉口，企業只在乎利潤，推動CSR也只是為了賺更多的錢，因為CSR的行為可以當作行銷的手段，掩飾企業自身的缺失。第二種批評是CSR的流行導致企業接手了本該由政府負責的社會事務，傳統上，教育、環境保育、公共衛生…應該都是政府的職責，但近二三十年有一股趨勢，這些本該由政府主導的社會議題，怎麼好像變成大企業在負責處理呢? 企業被賦予過度的重擔，間接使政府把責任撇得一乾二淨又不積極作為，這是許多人批評CSR的原因。

第七章是最後一章，總結了一下CSR的歷史，CSR真正被企業重視也是近20~30年的事情，而且持續演變中。CSR是未來的潮流，越來越多人會投身其中，儘管CSR依然不完美，但我們還是可以抱持樂觀的心態，共同讓CSR發揮得更有意義。

以前在研究所讀過幾篇CSR的論文，只有片段的認識，這本CSR: A very short introduction補足了一些知識上的缺口，也開啟了一些新的觀點，此書算是值得一讀的通識讀本。

順便分享一個蠻有趣的插曲。台灣真的很小，很容易遇到認識的人。上個月去爬龜山島遇到七年前大學參加營隊時認識的隊友，一位台大財金系的高材生，我可能太像路人甲，每次都會被人遺忘，他果然沒有認出來，我主動”相認”以後(秀出FB證明他是我的”朋友”)，他才”想起來”(唉~)。他是個很熱心公益的優秀青年，不去銀行，以後想從事NGO，但覺得NGO的財務狀況普遍不佳，希望能協助NGO健全財務體質，竟然跑去事務所做審計一年，現在在Deloitte的社會企業與永續發展部門當顧問。我問他想不想出國發展(我說:[錢比較多啊!] )，他很篤定地搖搖頭:[還是要在這塊土地打拼才有感受。] 他真的太愛台灣了，自慚形穢了XD。我問他CSR在台灣有發展的前景嗎? 他說台灣還是國際潮流的跟隨者(follower)，但是不管大企業還是中小企業，CSR相關揭露和投資都有越來越好。回家以後我再查了一下網路，發現其實真的有一些國際的CSR倡議(initiative)在台灣都有分部或支持者，很用心的在推廣~心裡默默祝福，也希望哪天自己也能有一些實質貢獻了。

[Tammie · Rating 3 out of 5]

3.5 stars. A great introduction to the various arguments surrounding CSR

[Tyler · Rating 3 out of 5]

This is as advertised. A very short introduction to CSR. It hits the main issues and does a good job of summarizing a complex and expansive field and includes the entire world - not just focusing on US or UK or even EU views of CSR, which a lot of other books tend to do. For that reason I decided to give it three stars. That said, there is only so much detail that you can cover in something only 140 pages long. This book serves as a good snapshot of the field but isn't focused on giving any close up shots.

[R.J. Winans · Rating 5 out of 5]

An accessible text that mixes dense, technical terms with many lucid descriptions and examples. I would highly recommend for those interested in CSR that are looking for a more detailed definition. I do wish some of the research was updated, but for the most part it makes reading the business section of the newspaper more accessible/clear in reference to the terms found herein.

[Shuang · Rating 5 out of 5]

A well-written introduction book of CSR.

[Daniel Wright · Rating 2 out of 5]

I can't help but think that 'corporate social responsibility' just means 'ethics applied to the world of business', and it strikes me that what is missing from the whole field is any reflection whatsoever on the thousands of years of thinking about The Right Thing To Do, or even awareness of its existence. Instead it consists of vague thoughts translated into business-babble, resulting in books like this one which use - apparently with a straight face - words like 'operationalization' (no, seriously - page 60).

Never mind.

Chapter 1: An idea whose time has come
Chapter 2: The company level
Chapter 3: National and international developments
Chapter 4: The socialization of markets
Chapter 5: CSR and new governance
Chapter 6: Critical perspectives
Chapter 7: Prospects and reflections

[Melissa Chong · Rating 4 out of 5]

An awesome book on the 101s of CSR - just what I needed for a new job role in CSR. Builds the basics with the right breadth and depth.

[Mills College Library]

658.408 M8183 2014