В книгата са разгледани особеностите и проявите на сепаратизъм по българските земи в навечерието и по време на османското нашествие в контекста на сходни явления във Византия и на Балканите. Това присъщо за средновековна Западна Европа явлениe е нетипично за византийския тип държави с техния стремеж към унитаризъм, към които България принадлежи. Именно сблъсъкът между централизма и сепаратизма в резултат на различни по сила и характер влияния отвън е проследен в най-новото изследване на известния медиевист проф. Христо Матанов.
Това е шестото заглавие от поредицата „Пътешествие из Средните векове“, която иска да покаже един по-достоверен изглед на Средновековието – време, изпълнено с драматични събития и конфликти, с достойни и не дотам достойни рицари, със светли умове и ретроградни мислители, със страст към познанието и желание то да бъде ограничавано, с неустоимо влечение към власт и богатства, към свобода и независимо управление на градовете, с цялата палитра на всички възможни човешки качества.
Изданието „Българският сепаратизъм в навечерието и по време на османското нашествие“ е богато илюстрирано, съдържа карти и е снабдено с Речник на термините и названията.
Завършва 114-та гимназия с преподаване на английски език в София (1971). През 1978 г. завършва Историческия факултет на Софийския университет, профил „История на Византия и на балканските народи“. Специализира в Университета „Аристотел“ в Солун, Гърция ( 1981, 1984, 1987), в „Dumbarton Oaks Centre for Byzantine Studies“, Вашингтон, САЩ (1987-1988) и в Кьолнския университет, Германия (1991-1992).
Редовен аспирант в Института за балканистика в БАН (1980-82). През 1983 г. защитава дисертационен труд на тема „Проблеми на политическото развитие на Югозападните балкански земи през 14 в.“. Научен сътрудник в Института за балканистика в БАН, хоноруван преподавател в Исторически факултет на СУ „Климент Охридски“ (1983-1987), преподавател по Средновековна история в Националната гимназия за древни езици и култури (1985-1987).
Научен сътрудник в Центъра за славяно-византийски проучвания „Академик Иван Дуйчев“ (1987-89), заместник директор на центъра (1989-1993).
Директор на Дирекция по вероизповеданията към Министерски съвет (април 1993 - октомври 1996).
От 1993 г. е редовен доцент, от 1999 г. - редовен професор, а от 2004 г. е ръководител на катедра „Византия и балканските народи“ в Историческия факултет на СУ „Св. Климент Охридски“. Автор е на 14 книги и на над 80 учебници, статии, публикувани в България и чужбина.
Темата за българския сепаратизъм е интересна, особено заради късното му появяване и последствие. На запад сепаратизма има времето да се появи и да се развие във сложна васалитетна феодална система, тук таман започва и османците идват и ни събират. 1/4 от книгата се фокусира върху земите след Стефан Душан, които за мен са почти изцяло безинтересни, сръбското царство просъществува скромните 10-15 години за да се разпадне моментално след това и да създаде още един батъл роял за власт на балканите. Това е единият минус откъм съдържанието, книгата и без това е къса, но се усеща как се разтяга, за да стигне поне 200 страници, че да има смисъл да се издаде.
Откъм оформлението -- не съм фен, лъскава е хартията заради снимките, които не са даже толкова интересни, че да обосноват присъствието си, карите пък няма да коментирам, някои от тях са граничат с абсурда (тази за падането на българските земи под османска власт специфично). Това оформление прави и цената на книгата астрономическа, 28 лева за 210 страници, защото са лъскави като учебник и има тук-там може би свързани с темата снимки на някоя ваза или мозайка, щеше да е много по-добре да си е хартия, картинките не добавят много.
Тази книга определено ме таргетира правилно. 1) Проф.Христо Матанов е един от любимите ми професори от годините ми в Историческият факултет на СУ; 2) Българският средновековен сепаратизъм е особено интригуваща тема за мен. Както се казва на "новобългарски" - what could go wrong ? Ала книгата ме разочарова. Защото просто очаквах повече от нея. Липса на нов материал и просто преповтаряне на добре познати (поне за мен) факти/теории. Изглежда като едно обобщение по темата, от всички изворови материали, с които разполагаме. Бяха ми малко и чисто аналитичните моменти, в които проф.Матанов анализира проявите на сепаратизъм в българската му форма. От друга страна пък, ако за първи път се сблъсквате с материята - книгата е доста добър избор !
Много, много добре написана книга, с много нови за мен факти. Също така - отлична хартия и печат, всички илюстрации са с много добро качество. Бих я препоръчал на всеки, интересуващ се от сериозна история, и имащ желание да научи нещоповече за последните десетилетия от съществуването на Втората българска държава.