Империи норманнов: Создатели Европы, завоеватели Азии

by Levi Roach, Леви Роуч

- Около 911 года несколько кораблей викингов бросили якорь в устье Сены, и так начался великий путь, который привел норманнов к завоеванию Англии и доминированию в Западной Европе, Средиземноморье и на Ближнем Востоке

О чем

Около 911 года несколько кораблей викингов бросили якорь в устье Сены, и так начался великий путь, который привел норманнов к завоеванию Англии и доминированию в Западной Европе, Средиземноморье и на Ближнем Востоке. Рассказывая их историю, медиевист Леви Роуч переносит нас в волнующую эпоху, когда потомки викингов-разбойников покоряли все новые земли и закладывали основы современной Европы. Со временем мир стал узнаваемо нормандсl

Genres: History, Nonfiction, Medieval, Medieval History, European History, British Literature, Military History

417 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2022

About the author

Levi Roach is Associate Professor of medieval history at the University of Exeter. He is the author of Kingship and Consent in Later Anglo-Saxon England (Whitfield Prize 2014 proxime accessit) and Æthelred the Unready (Longman-History Today Prize 2017, Labarge Prize 2017). His next book, Forgery and Memory at the End of the First Millennium, will be published by Princeton University Press in February 2021.

He is presently writing a popular history of the Normans for John Murray (UK) and Pegasus (US). He lives with his wife, daughter and cat in Tiverton, Devon.

Reviews

[Lauren · Rating 3 out of 5]

This subject was fascinating, but this was also my introduction to the subject matter - I would not recommend this. I struggled to keep up. When the history was told in a linear fashion, it was clear, and I was following the activity. However, once the narrative hopped geographically to other basically unaffiliated Normans, I really struggled to follow the thread.

My biggest difficulty was that it felt like everybody had the same 5-6 names, and the author made no effort to clarify (and at times even exacerbated) the situation. I'd think for a few pages that I was reading about one William, and it would actually be another, so I'd have to re-read the section.

I think this book is good, but best for those already familiar with key players and the high-level circumstances at play. This also read a bit like a textbook, and I prefer to get to know what the people were actually like and how they lived, not just who their family was and what decisions they made. It felt dry at times.

[Stephen · Rating 3 out of 5]

Interesting historical book about the Normans and their influence in Europe and beyond

[Anneliese Tirry · Rating 3 out of 5]

**(*)
Ik heb na méér dan een maand eindelijk dit boek van Levi Roach uit. Geen easy read.
Het boek bevat een wirwar van namen van veroveraars, hun kinderen, neven of andere afstammelingen van de familie, of een verwante familie, en vooral geen stambomen zodat je amper houvast het tijdens het lezen. Er zijn wel kaartjes en een paar afbeeldingen.
Ik wou dit boek lezen om verschillende redenen:
- ik hou van geschiedenis, weten wat ons voorging en welke invloed dit heeft op de huidige tijd interesseert mij. Geen gevolg zonder oorzaak.
- Ik las al eerder een boek over de Vikingen, van toen ze uit het Noorden vertrokken en naar ze overal uitwaaierden. Nu wou ik wel eens iets meer weten over de Noormannen, zij die hun leven opbouwden in Frankrijk, in Normandië.
- We hebben eindelijk het tapijt van Bayeux bezocht tijdens het carnavalverlof. Zelfs al ken je de hoofdzaken van dit verhaal, ik wou toch nog wat meer weten.

Wat blijft hangen na zo een boek is bitter weinig, er zijn zo veel veroveringen, zo veel terug uit handen gegeven gebieden, zoveel Williams, Roberts, Rogers en Henry's, het is wat warrig.
Wat wel opnieuw frisser wordt zijn de verhalen die je al (deels) kende zoals bvb net dat van Willem de Veroveraar. Ik weet nu opnieuw waarom Richard Leeuwenhart zowel koning van Engeland was als gebieden in Frankrijk had. Hij ligt er ook begraven. En die Franse taal aan het Engelse hof, helemaal duidelijk.
Dit boek is ook het verhaal van integratie want nergens beleven deze Noormannen als groep apart bestaan. Ze gingen al snel op in de bevolking en werden beschouwd als Engels, of Frans, of Siciliaans, of... waarna ze ook weer tegen elkaar ten strijde trokken. Want is dat nu niet het verhaal van alle tijden? Dit gaat over de eeuwig durende realiteit van het zoeken naar macht en aanzien, en dit ten koste van alles en iedereen.

[Jacob Stelling · Rating 5 out of 5]

This was a cracking history of the Normans, told from an international perspective. Beginning with the arrival of Rollo in Normandy, this account follows this disparate people as they spread their influence across Europe and Asia, from Ireland to Byzantium.

Told using well-divided chapters, which followed a mixture of geography and chronology, this book was engaging and easy to follow. It likely overplays the Norman element in many of the narratives the reader follows, but that is to be expected in works such as this. A great read!

[Rafa · Rating 4 out of 5]

Libro de comienzos, libro para abrir apetitos, pero que difícilmente puede saciar el hambre o la sed.
Es cierto que por su tamaño no podía ser de otra forma, pero es un volumen que apenas rasca la superficie y apenas nos deja un buen sabor de boca cuando ya ha saltado a otras geografías y personajes.
Libro para los que empiezan con la historia de la Edad Media o, haciendo honor a su título, la historia de los normandos, pero que apenas aporta a los que ya sean duchos en la historia inglesa o británica, los que lleven en su mochila varios volúmenes de la historia de Sicilia o se hayan tragado algún que otro relato del imperio bizantino o del Sacro Imperio.
Le caen 4 estrellas por sus ganas y porque es un buen comienzo y porque hoy me siento generoso, pero es más un 3 estrellas con pretensiones.

[Jordy · Rating 3 out of 5]

Roach doet wat hij de lezer belooft: een geschiedenis weergeven van Normandiërs in een vogelvlucht. Voor mij was het helder, maar dit zal niet voor iedereen zo zijn.

De auteur wil zich tot een breder publiek richten, maar slaagt daar slechts gedeeltelijk in. De korte hoofdstukken lopen soepel in elkaar over, maar staan wel vol met opvolgingen en dynastieën. Een leek zal op een moment waarschijnlijk de draad kwijt raken. Het verhaal vergt soms voorkennis die een breder publiek niet heeft.

Voor mij als historicus was het wel een fijn boek om uit een leesdipje te komen. Geschiedenis vanuit een enkel perspectief is vaak overzichtelijk en het verhaal gaat ook vooral over politiek. In dat opzicht dus een klassieke manier om naar geschiedenis te kijken.

Maar het bredere publiek had denk ik meer sappige details gewenst. Nu moet de lezer zich dat zelf bedenken en wordt de lezer moeilijk in een verhaal gezogen. Er liggen dus wel een aantal gemiste kansen.

Concluderend, is het een prima boek voor iemand met al enige voorkennis over middeleeuws Europa.

[Desirae · Rating 4 out of 5]

This twenty-four chaptered, well-written, book begins with the 10th Century Viking Raider, Rollo, and ends with the 13th Century Holy Roman Emperor, Fredrick II. It is a fresh retelling of the Normans in European history. Beware, the reader should possess a historical underpinning for the European “Middle Ages.” This is a concern especially in the first eight chapters which deals with the Norman invasion of England in 1066. Here, prior to the date is a very convoluted and complicated claim to the throne of the English king, Edward I, the Confessor.

The first few chapters are concerned with the genesis of the Normans (Northman) and their established homeland on the French coast, Normandy. This established the base for the 1066 invasion of England and the British Isles by William I, illegitimate son of Duke Robert I of Normandy. By the ninth chapter all of England had been conquered. This reading refreshed my former exploratory travels to the keep (donjon) in Falsie, Saint-Etienne in Caen, France; and the Abbey at Battle of Hastings site in Battle, UK.

The next few chapters concern the sons of Tancred de Hauteville who unified all of Southern Italy under the Norman banner. Then they moved on Byzantium, the Balkans, Greece and then North Africa. The last portion of the book relates to the one hundred year transit across the British Isle to conquer the remainder of the United Kingdom we know today.

The book physically is sturdy and well organized, kudos to the publisher. It has a table of contents, extensive reference section, colored photographs, and an easy access, helpful, full index. A glossary of characters would be a very welcome addition due to the plethora of generations over this period of time. I do not find the two hundred and thirty-six pages of the piece a detriment, but welcome the forty-three pages of references. The author should be commended.

[Tim]

Niet uitgelezen, gestopt op bladzijde 209.

Eerlijk gezegd had ik al van voor ik begon een beetje m'n twijfels, maar lenen bij de bib kost geen geld, dus ja, waarom ook niet?

Maar ik vond het taalgebruik van Roach (zit met zo'n naam opgescheept, zeg) niet echt aangenaam. Het klonk niet echt stroef, maar de zinsbouw was soms wat verwarrend en langdradig en er stonden ook wel wat puntkomma's in (de gruwelijkste uitvinding van de interpunctie aller tijden) die er feitelijk niet moesten staan. Geen echt aangename leeservaring nog.

Inhoudelijk is de basis wel interessant, maar redelijk regelmatig worden er zoveel details gegeven en zoveel namen rondgestrooid dat het ook echt ingewikkeld - soms zelfs - verwarrend wordt, zeker vanwege de onhebbelijke neiging van al die stomme adellijken om iedereen dezelfde naam te geven, waardoor je ineens twee Rogiers, drie Roberts en twee Godfrieds in één hoofdstuk hebt zitten. Geraak er nog maar wijs uit. Door zoveel details te geven, raakte ik meermaals het overzicht kwijt.
Daarnaast is het ook zo dat al heel snel duidelijk wordt dat 'de Normandiër(s)' niet echt bestaat/n. Hun diaspora begint vrijwel meteen nadat ze 'ontstaan zijn' uit de Vikingen, ze trouwen in allerlei adellijke families op internationaal niveau, waardoor je je de vraag kunt stellen in hoeverre dit eigenlijk echt een boek is dat over de Normandiërs gaat en niet over hun nazaten, die allang geen echte Normandiërs meer waren. Dat zegt de auteur ook zelf in zijn afsluitend hoofdstuk, dat ik nog wel gelezen heb. Bovendien zijn er soms ook hoofdstukken die naar mijn mening maar moeilijk écht een Normandische 'overheersing' behandelen, of dat nu op politiek, sociaal of cultureel vlak is. Ik vergelijk het zelf een beetje met Marco Polo of Columbus. Ja, die mannen zijn wel in China en de Nieuwe Wereld geweest, maar dat betekent ook niet dat je meteen moet gaan beweren dat Italië (of wat daar toen voor doorging) een echte indruk heeft nagelaten.

Dus ja. Kon beter.

[Robert Meijer · Rating 3 out of 5]

This was a very thorough description of how the vikings became the normans and became part/had influence in of a number countries: from england to minor asia.
I think i was already too informed of the normans influence on the Uk (who doesn't know the year of 1066). This means that the first third of the book was a bit dry for me.
I think it is always a balancing act between being thorough and having a readable book. For me, the balance was leaning to the former.
That being said, I really enjoyed the chapters on Sicily and Ireland.

[Tomás Ibáñez · Rating 5 out of 5]

Una completa síntesis de la historia de los normandos. Con un discurso ameno, el autor recorre Europa y el Mediterráneo contextualizando las crónicas medievales y analizando la influencia normanda desde el establecimiento de los nórdicos en el norte de Francia hasta la muerte del emperador Federico II.

[Andres Felipe Contreras Buitrago · Rating 4 out of 5]

El libro está bien escrito, pero se centra mucho en aspectos dinásticos y políticos, hubiera sido genial que abordará aspectos más allá de político sobre los normandos, pero es claro el autor en el impacto que tuvieron estos vikingos en el Mediterráneo, también destacó lo corto del libro y el mencionar lugares como la España musulmán o la península de Anatolia, para así mirar mejor el panorama normando.
El texto empieza con la conversión de los vikingos del norte de Francia al cristianismo con el fin de que el Reino de Francia evitará más problemas en este territorio con ello el rey vikingo rollo, consiguió una serie de tierras, además que los franceses usaron a los vikingos como mercenarios, y se podían usar estos guerreros para evitar otras incursiones, con los años cada vez más vikingos llegarían a este territorio, posteriormente su importancia serviría para la política interna francesa, en los primeros años se practicaba el bilingüismo entre la lengua nórdica y francesa aunque finalmente sería esta última la dominante. Estos lugares se caracterizaron por ser una continuidad del sistema religioso y político del Gobierno francés, respecto al cristianismo la conversión, implicó que en dos generaciones, la conversi��n fuera genuina y no solo se redujera a un simple bautismo, inclusive no se continuarán muchas prácticas paganas nórdicas, por supuesto que también la gente se casó con los locales, con el tiempo seguirán orgulloso de su pasado pagano vikingo.
El segundo capítulo nos encontramos con un Guillermo en búsqueda de paz, en el que se buscaba que los franceses también se verán beneficiados, pero este moriría en las negociaciones, y con ello se iniciaría un periodo de fragmentación de poder normando, el nuevo rey sería Ricardo, que usó el pasado escandinavo para unir su reino y lo consolidó, otra forma de asegurar el poder fue con matrimonios estratégicos. Es en esta época que surge un florecimiento de la literatura y las obras históricas normandas. Justamente es durante este reinado que surge como tal la palabra de normandos. También para esta época los vikingos eran una minoría y el idioma mayoritario era el francés inclusive los mismos normandos usaron vikingos como mercenarios, por lo que se creó una identidad cristiana normanda diferente.
La hija de Ricardo primero se casó con un rey inglés, esto con el objetivo de que los vikingos no se asientan más en Normandía, con ello llega una mujer de Cultura francesa a la corte inglesa que por supuesto no fue muy bien recibido, esta reina ante todo sobrevivió y destacó durante todos sus años de vida, en este capítulo el autor también nos narra todas las peripecias que hubo entre los hijos de esta reina para acceder al trono inglés, 1 de los más importantes que logró el poder fue Canuto, el cual siguió las leyes inglesas anteriores, pero con su muerte surgió un nuevo rey Haroldo.
La persona que quería recuperar El Reino inglés fue Eduardo, el rey que estaba en Inglaterra era mal recibido por ser doblemente extranjero y por aumentar los impuestos, por lo que al final Eduardo el confesor compartiría el poder con Hardeknut, Luego Eduardo se enfrentaría con otro reino importante a manos de Godwin, el primer rey buscó a toda costa nombrar un arzobispado para así tener más influencia el cual contaba con la aprobación papal, al final Eduardo lograría eliminar de su camino a Godwin, pero este luego regresaría y derrotaría a Eduardo, la mayor hazaña de este rey fue la construcción de la Iglesia más grande en Inglaterra y volver lentamente a este territorio en 1 normando.
Guillermo nació en una época donde habían muchas luchas en el poder en Normandía, fue un niño en el trono el cual vio que muchas personas cercanas a él murieron y debió enfrentar varias rebeliones como la de su primo, por ello lo primero que hizo fue una política centrada en los asuntos internos para así luego centrarse en sus vecinos por lo que derrotó a muchos reinos rivales De Francia, con ello aseguró las fronteras de Normandía y mirar que su próximo objetivo sea Inglaterra, aquí surge un tema de discusión y es sobre el juramento que hizo Haroldo a Guillermo, este primero había subido al trono inglés, con ello el rey normando quería tomar el poder y mostrar a su rival como alguien ilegítimo, este también contó con la aprobación del papá. Para llevar a cabo tal empresa necesito convencer a muchos ejércitos con la promesa de recompensas y dinero, por supuesto que hay muchos iban a ir hacia las filas de este rey normando a causa de su gran reputación como un gran Guerrero. Por su parte en Inglaterra el Ejército inglés estaba muy escaso de suministros con lo que la llegada de Guillermo a Inglaterra, se vieron la cara dos ejércitos muy igualados pero con la muerte de Haroldo en la batalla, marcaría el fin del rival de Guillermo.
Mientras el Ejército de Guillermo se ha acercado a Londres buscaban a alguien para resistir a las huestes de los normandos, el problema es que en Inglaterra también habían luchas en el trono por lo que al final el corazón del reino se rendiría ante Guillermo el cual creó diferentes historias en el que se veía como alguien legítimo y no como un usurpador por lo que su rival fue eliminado de la historia. Posterior a esto se nos habla del tapiz de Bayeux, el cual fue un instrumento para recordar la conquista normanda la cual consta de 68 m y que se encuentran muchas imágenes abiertas a diferentes interpretaciones como la muerte de Haroldo.
Por supuesto que la conquista de Guillermo en 1068, generó muchas resistencias por lo que el nuevo rey debió acabar con los rebeldes e imponer los castillos normandos como símbolo de poder, también se llevaron a cabo y ha de caballerosidad ante los derrotados, los primeros años del Gobierno de Guillermo estuvieron marcados por la inestabilidad que fue aprovechado por los rebeldes que ya llevaban 3 rebeliones, pero eso no impidió que se llevará a cabo un reemplazo de ingleses en rangos medios y bajos por normandos, Guillermo quería ante todo que se revelaran los ingleses para así imponer sus políticas y sofocar a los rebeldes, esto también llevó a que las tierras sean tomadas por normandos.
Las iglesias inglesas construidas por los normandos tenían una influencia románica, lo que quería Guillermo con su conquista de Inglaterra era ver a este lugar como uno cismático y que va en contra de las políticas de la Iglesia puesto que el nuevo rey normando llevó a cabo las reformas que quería el papá en esa época, el nuevo arzobispado inglés aplicó también las reformas de la Iglesia, durante los normandos hubo un gran auge en la construcción de iglesias, las cuales tomaron influencia de elementos ingleses, franceses y normandos, otro gran aporte de los normandos fue la construcción de castillos, los cuales no eran más que una proyección de poder.
Trasladándose al sur de Italia, vemos como muchos normandos migran hacia otros lugares, como peregrinos, este territorio italiano estaba dividido políticamente y tenía muy buenos recursos, la llegada de los extranjeros a este territorio no presentó un cambio significativo al principio, al contrario del asentamiento inglés este fue por etapas y los normandos fungieron como mercenarios. Sobre cómo estaba la situación de los diferentes reinos encontramos a los lombardos, bizantinos y musulmanes divididos y débiles, sería Guillermo el que uniría los normandos al sur de Italia. Donde la competencia entre diferentes Reyes normandos impulsa la expansión en este territorio, frente a esto el papá y el imperio bizantino tenían miedo de los normandos por lo que hicieron una gran alianza junto al emperador alemán Enrique tercero para expulsarlos, pero serían los normandos los que se alzaría con la victoria y aprovecharon esto para influir aún más su influencia en el sur de Italia, por lo que el papá del final se vio obligado a negociar con este nuevo poder, otro gran victoria para los normandos fue derrotar a los bizantinos por mar y lograr tomar la ciudad de Bari, también consiguieron arrebatarle a los musulmanes salerno y la isla de Sicilia.
El premio más grande para los normandos por supuesto que era el imperio bizantino, por mucho tiempo este último reclutó normandos para sus fines, por lo que muchos de estos mercenarios llegaron a la península de anatolia, los cual es al final intervendrán en la política bizantina, fue tal la intromisión de éstos que los propios bizantinos debieron recurrir a los turcos para derrotar a los normandos, por lo que no fueron solo los turcos los que ayudaron a perder Asia Menor a los bizantinos sino que también contribuyeron los normandos. Los Balcanes eran otro territorio que querían conseguir los normandos ante un imperio bizantino que se encontraba débil por ello el gran bohemundo, comenzó una serie de ataques en este territorio, el problema es que los normandos también tenían asuntos en Italia por lo que muchas veces no pudieron centrarse en los asuntos de este lugar, sería finalmente el emperador Alejo el que lograría resistir contra estos.
La primera cruzada tuvo una gran influencia de los normandos, al no conseguir riqueza En Italia y en el adriático bohemundo marcharía hacia oriente, donde muchos normandos fueron la médula espinal de la primera cruzada, con la toma de Antioquia, los normandos se hicieron de un territorio en Tierra Santa, eneste.es importante destacar que cada vez más la identidad normanda se confundía con la francesa, luego, bohemundo regresaría a Francia para buscar un Ejército con el cual derrotar a Alejo pero al final serían derrotados y Antioquia sería regresada en cierta parte al imperio bizantino.
Hoy otro intento de imponerse los normandos fue en el norte de África, donde al principio los normandos tuvieron buenas relaciones con la dinastía de los ziríes, seria Roger II, El cual conseguiría tomar una isla al frente de África y conseguiría varios triunfos en este lugar, este nuevo gobernante respetaría la religión musulmana y crearía un estado tributario en Túnez, el problema era el gran peligro que suponían los fatimíes y los almohades, serían estos últimos los que retomaría en 1159 Túnez, lo que se destaca estas conquistas fue la adaptabilidad de los normandos, los anteriores reinos musulmanes más problemas internos en el Reino de Sicilia pusieron fin al sueño normando en Túnez.
Los normandos también fueron importantes en la política galesa, fueron los aristócratas normandos los que llegaron a conquistar este territorio por lo cual allí surgió los señoríos de la marca galesa, todo esto se lleva a cabo puesto que la conquista de Inglaterra marcó la pauta para llegar a asentarse en otros territorios, por supuesto que existió resistencia galesa contra los normandos, conquistar este territorio en una tan fácil debido a los numerosos reinos y múltiples montañas, pero pese a las protestas, los normandos se imponen, cómo se mencionó anteriormente fueron los emprendedores normandos los que impulsaron la conquista de Gales, estos actuaron de manera independiente al rey inglés, estos llevaron a cabo sus propias luchas y leyes, lo más importante fue el hibridismo cultural entre la cultura inglesa, normanda y galesa. En cuanto a Gales del sur fue donde los normandos se hicieron más avances, pero su política entre ambos fue pragmática, nuevamente las conquistas son difíciles debido a la fragmentación política ya que la sociedad galesa era muy diferente, como en otros lugares los normandos veían a los galeses como inferiores e incivilizados, los mismos galeses se resisten a adoptar elementos medievales de Europa central.
Un aspecto interesante de los normandos fue su presencia en la península Ibérica donde apoyaron al Ejército portugués en la conquista de Lisboa, gracias a que el rey Alfonso prometió un gran botín para los cruzados normandos, los mercenarios también estuvieron presentes en Tortosa, en la que algunos normandos llegaron a establecerse, lo importante es que al final los normandos se integraron mucho a las estructuras de poder local. Los normandos Por su parte en Escocia reforzaron el poder político local, nuevamente serían los monarcas normandos los que querían hacerse el control de este territorio pese a la escasez de recursos que había y a la lejanía, en este lugar la conquista fue más pacífica y el poder del Rey como consecuencia se afianza, otro cambio fue que los escoceses empezaron a seguir las reglas de guerra normandas y la propia corte escocesa se volvió más europea. El Reino normando de Escocia sobrevivió por mucho tiempo pese a las diferentes problemas que sucedía como el que un niño estuviera en el trono, es importante destacar que aquí los normandos no eran tan numerosos pero sí pudieron llevar a cabo las reformas religiosas que efectuaron en Inglaterra puesto que veían a Escocia como un lugar atrasado, también aquí se creó un tipo de feudalismo adaptado a las circunstancias locales escocesas, por último el autor concluye que Escocia fue la más normanda que otros lugares.
Los normandos siempre quisieron conquistar Irlanda, al principio lo que llegó allí fueron asentamientos para luego llegar todas las reformas de la Iglesia, que se vio en él surgimiento de un arzobispado en Irlanda, claro que había en serios intereses en la conquista de Irlanda pero algunos problemas internos del reino de Inglaterra, hizo que los asentamientos no fueran permanentes al principio, allí también se encontraba una política muy dividida por lo que su conquista no era tan fácil, pero sería posteriormente que los normandos conseguirían imponerse pese a su inferioridad numérica, pero al final el rey inglés normando y el irlandés llegaron a un acuerdo, también el rey Enrique de Inglaterra llega a acuerdos con diferentes Reyes irlandeses, para esta época también los normandos ya se identificaban más como ingleses que no como tal.
Se puede argumentar que el fin de los normandos se dio cuando Francia empezó a derrotar A Juan sin tierra, En el propio territorio de Normandía, por supuesto que ello supuso un duro golpe para Juan ya que perdió su tierra natal, hola pero con el tiempo cada vez se fue más separando Normandía e Inglaterra como donaciones separadas, el rey inglés nunca pude recuperar las tierras primero por estar pendiente a asuntos internos y luego porque sus intentos de conquistarla junto a atón fracasaron, otro cambio que se llevó en esta época ante el fracaso de Juan en esta guerra fue la creación de la Carta Magna que luego sería rechazada. Un lugar donde también se hizo mucha presencia el mundo normando fue en el rey Federico segundo En Alemania puesto que su formación cultural se dio en la Sicilia normanda, aquí nuevamente las políticas normandas se adaptaron a la cultura local.
Como conclusión de este libro, el autor afirma que los descendientes de Rollo, estuvieron presentes en todo el Mediterráneo, dominaron Escocia, introdujeron elementos normandos en Alemania y unificaron el sur de Italia. El problema es que ahora era difícil de distinguir que era un normando puesto que ellos se identifican ahora cada vez más con los locales como ser de Italia o Inglaterra, los normandos también se caracterizaron por ser una cultura móvil y cambiante, rara vez a donde llegaban eran mayoría pero siempre mantuvieron su vínculo con la región donde vieron nacer a sus grandes héroes Normandía. Sus grandes resultados fue la introducción de castillos y normas caballerescas por toda Europa, también expandieron las reformas de la Iglesia católica en el que al final serían absorbidos por toda Europa al punto de desaparecer como una cultura normanda.

[Ginebra de Aquitania · Rating 4 out of 5]

Le doy cuatro estrellas porque no nombra a Leonor de Aquitania, si lo hubiera hecho se habría llevado cinco.

[Morroyws · Rating 5 out of 5]

Приятное повествование раскрывающее интересные нюансы во всем, немного интересовавшимся, известной истории нормандцев. Герцогство во Франции, Вильгельм Завоеватель, вот это вот всё.

Но также оно затрагивает и очень неожиданные проявления влияния жителей этого герцогства по всей Европе. От помощи в реконкисте Португалии до захвата у Византии королевств в Сицилии, и, что особенно неожиданно, Малой Азии.

Основное повествование всё же сосредоточено на Британских Островах, там весьма интересно раскрываются процессы становления и будущей интеграции в Великобританию королевств Шотландии и Ирландии. Которые, как оказывается, тоже не прошли без серьёзнейшего влияния нормандцев.

Автор весьма тонкой нитью проводит через историю их завоеваний занятную мысль о том что народы ныне чаще всего обвиняемые в колониализме изначально сами были подвергнуты колонизации. Будь то англичане, французы или испанцы с португальцами.

Также занятно затрагивается возможное влияние на специфику британского колониализма того как нормандцы при подчинении народов Великобритании ставили себя в цивилизаторскую позицию по отношению к "варварским" народам Острова. Начиная с самих англичан и заканчивая ирландцами.
Что, в целом, зачастую оказывалось недалеко от истины на самом деле.


Оч неплохая пища для размышлений, и неплохо подходит для того чтобы ставить на фон, автор старается выстроить понятное повествование несмотря на специфику европейского феодализма с их десятью Генрихами на квадратный метр замка.

[Dylan · Rating 3 out of 5]

3 stars too few; 4 stars too many. 3.5? Accessible history of the Norman diaspora. I was disappointed how much of the book is dedicated to the conquest of England, and subsequent social developments, relative to the discussion of the social development of the Sicilian kingdom. Felt like the non-conquest sections were conparatively rushed through. Trying to strictly adhere to national boundary (“England,” “Sicily,” “Anatolia,” etc) also muddled things at times. The sections on Sicily and Norman involvement in the Byzantine empire felt this way in particular and would have perhaps benefited from a more chronological telling without dividing the chapters between geographic region. In an event, the book scratched the itch and is a good popular history of the people and time period.

[W M · Rating 5 out of 5]

From the windswept channel of England to the sunny Mediterranean island of Sicily, the Normans came a long way since their marauding Viking roots. Follow the fascinating development of these peoples, from Viking marauders to crusading knights sanctioned by the Pope. The history of the Normans, is the history of Europe!

[Mathijs Loo · Rating 4 out of 5]

Prima boek. Roach weet op een mooie wijze de geschiedenis van de Normandiërs in Europa te beschrijven. De hoofdstukken over Ierland en Byzantium waren misschien nog wel het best

[Peter Fox · Rating 4 out of 5]

Empires of the Normans – Levi Roach, 2023, 237 pages plus endnotes etc

At first sight the inclusion of a book on the Normans within a group specialising in Anglo-Saxon England might seem surprising. Unfortunately a lot of British, mostly English, history is insular in every sense of the word, with other areas, particularly the continent only intruding in a begrudged fashion.


In fairness, Norman adventures in Antioch and Tortosa have little to do with our area. However, chapters 3 through to 9 inclusive take us from Æthelræd Unræd to the aftermath of conquest and there's no end of great stuff to be learned here. In particular the chapters on Emma and Edward the Confessor are especially interesting.


Roach makes the point that Edward, having spent the majority of his life in and around Normandy, was more Norman than Anglo-Saxon when he feng to rice and this had an impact upon his kingship. This is something that is often overlooked and I thoroughly enjoyed the train of thought that this entailed.


This is an excellently written book. It's engagingly written and alright, not every chapter will be of interest to students of Anglo-Saxon England, it is well worth reading those that are of interest.

[Claudie D · Rating 3 out of 5]

Normans history is underknown and quite interesting ! I will have a look at what remains of the Normans to visit in Normandy for my next vacation

[Juud10 · Rating 3 out of 5]

Ik kocht dit boek omdat ik binnenkort naar Normandie ga. Leuk om iets over de geschiedenis van die streek te lezen, dacht ik. Dit boek gaat echter over de expansie van de Normandiërs (afstammelingen van de Vikingen). Hoe de Normandiers door middel van huwelijk en verovering gebieden in Engeland, Zuid-Italie, Byzantium in hun bezit kregen. Over Normandie zelf ben ik bar weinig te weten gekomen. Voor de rest worden gebeurtenissen die jaren duren in een enkele zin beschreven en verdrinkt het boek in in namen, huwelijken en gebieden. Het is een opeenvolging van dynastieke ruzies, oorlogen en talloze, talloze familievetes. Ik zal dan ook weinig onthouden van wat ik heb gelezen. Toch jammer.

[Casper Van Waesberghe · Rating 2 out of 5]

Begonnen met veel verwachtingen, maar viel nadien volledig plat. De eerste paar hoofdstukken (gaande van Rollo tot de Normandische verovering van Engeland) zijn goed geschreven en interessant van perspectief. Nadien wordt de focus verlegd naar Zuid-Italië, en daar loopt het helemaal mis. Losse episodes adelgeschiedenis, enkel en alleen veroveringen én namen die zonder enige context op je afgevuurd worden: dat is geen interessante manier om geschiedenis te vertellen. Ook redactiegewijs scheelt er heel wat aan deze uitgave. Volgens mij is de nalezer gestopt na de eerste zes hoofdstukken. Ik ben ervan overtuigd dat die Normandische 11e eeuw enorm interessant is, maar ik ga me in de toekomst toevertrouwen aan andere auteurs als ik er meer over wil weten.

[Pat · Rating 4 out of 5]

Pretty bland - would recommend as an audiobook.

I had no idea how outsized the Norman influence was across Europe and that by adopting cultures rather than conquering, they faded into history.

[Edmund Bloxam · Rating 1 out of 5]

A frustrating read that fails to live up to its title. I usually praise short books: 'well done, you've found a way to say something that doesn't waste my time'. Here, the short length is a hindrance.

The VAST majority of this book deals with the Normans in England, and their interactions with those in Wales and Ireland. Plenty of Normans in Scotland stuff too. It's almost as if to get English people to read a history, you have to talk almost exclusively about England and stealthily squeeze in a bit reminding people that there are actually places that aren't England.

I would expect the Spanish chapter and the North African chapter to be short; they were more like mercenary adventures. But the section on Sicily and the Middle East is woefully short. It doesn't take long to move back to Great Britain. British history is not hard to find. It's not why I'm here. Come to think of it, there was hardly anything about the Normans in...Normandy (or wider France). Ridiculous.

Even if you accept that it doesn't deliver on its premise, is it still a good history? No. Because the chapters are so short, the author either focused on really obscure details like where names come from, or more usually just listed which noble married who, which babies came out, and which brothers and daddies had battles with each other. There isn't even time to describe how battles were won; it really is just 'Noble X boinked Ms. Noble X, then Baby X made an army and got beated by Baby Y/Noble X'.

It amounts to just reading a list of names. There is no context, no description of the world around them. That's a slight exaggeration. In some chapters, you get one or two nuggets, but there isn't time to dwell on anything or discuss it properly.

The far bigger crime is how little is written about Sicily. That 'empire' is just as large in scale and arguably more impactful than the one in England (at least at the time). The constant name listing and nothing else genuinely makes this book hard to read. One of the rare times a slower pace/longer book would have helped.

[Zack Whitley · Rating 4 out of 5]

This was an interesting book if not terribly engaging. Roach writes as well as can be expected about the Normans. The origin story of the Normans is what I was most interested in learning about and it is, naturally, shrouded in mystery: how many "northmen" came from Norway and Denmark to the pocket of northwestern France that would become Normandy is unclear. When did the migration start? Probably in the 8th century but, again, that is a guess. Probably enough migrated that many settlements and towns were entirely Norse, but not enough that their language endured for more than a few generations in these settlements. Roach says that the Northmen became Normans (ie culturally more French) only in the decade or so directly before William conquered England. In other words, the Norse identity probably persisted for several centuries, so long as Viking raiding was alive; when the raiding stopped, the Norse identity transformed into a Norman identity which was no longer Norse but also not quite French.

This special Norman identity is the subject of most of the book, which covers Norman conquests in the British Isles, Portugal, Italy, Constantinople and the middle east. Roach isn't really able to tell us how the Normans were different from the other ethnic groups at this time, and a Norman culture doesn't really seem to emerge, although it's clear that they were very important as mercenary soldiers through out Europe, and quite successful. Although they were obviously very effective warriors, their numbers were never large and most Normans who conquered tended to integrate with the existing cultural groups and so, by the 13th century, the Normans had mostly became French or English or Italian and so on. Although it can seem like sort of a dead end, it was interesting for me to learn more about the Normans and I would recommend this book to anyone curious to learn more.

[John Vandike · Rating 5 out of 5]

A short, but well thought out exploration of the evolution of the Normans as one of the foundational people of Western and Southern Europe. Generally recalled most for the Norman conquest of Britain the descendants of the northern Viking people who (initially) settled in Normandy in the northeast of modern France, the Normans put their imprint across the fact of Europe. Strands of the original familes found themselves in modern Great Britain and Ireland, Portugal and Spain, Sicily and modern Italy, to the crusades in the Holy Land of the Near East and Anatolia, and the Holy Roman and German Empires.

Taking careful note to complement the author on the quality of his scholarship and the deft handling of several centuries of history into a book of considerable breadth, occasional regions lack for depth. The Norman Conquest and its associated literature is well known both in scholarly and popular literature, but the Norman's second most significant contribution to European history lies in the south of modern Italy and Sicily. Though sometimes challenging to lay hands on John Julius Norwich's two volumes on the Norman Empire in the Mediterranean: Normans in the South 1016-1130 and Kingdom in the Sun 1130-1194 provide a delectable bon mot of generally unknown European history for the enthusiast.

Easily the best survey I have read, both for popular and (somewhat) serious history buffs on the Norman influence across Europe.

[Corpruga · Rating 4 out of 5]

This was a really interesting overview of the rise of the Normans and their impact on medieval European history, up to the thirteenth century--it opens and closes with Frederick II. Some particular points of interest for me included the discussion of sources on very early Norman history (i.e., Rollo and the Treaty of St-Clair-sur-Epte); the idea of England actually having been considerably “Normanized” before 1066 because of Edward the Confessor’s Norman upbringing and connections; and the connection between Norman territorial ambitions vis-à-vis the Byzantine Empire and the First Crusade. There are a few places where the author drops a line that I don’t think I’d venture (the Normans are referred to as “the Australians of the medieval world, taking pride in their criminous pedigree,” for example, which…man, I don’t know, it seems kind of weird). But I really enjoyed it overall. I know that the idea of the “Norman World” isn’t one universally accepted by scholars—like, to what extent did the followers of William the Conqueror and the Norman mercenaries under people like Robert Guiscard see themselves as connected?—but I appreciated the connections Roach drew between them, and felt he made a good case for the value of taking a ‘big-picture’ view of Norman activity in European geopolitics of the twelfth and thirteenth centuries.

[Luigi Salamanna · Rating 4 out of 5]

Nel 1212 venne incoronato Imperatore un giovane Federico II che non era x nulla germanico, ma un Normanno del Sud Italia.
Con lui si sta concludendo l'avventura dei Normanni in Europa.
Partiti come predatori provenienti dal Nord Europa, poi insediati x la prima volta al Nord della Francia, i Normanni hanno pian piano fatto sentire la loro presenza in Europa ma non solo: Italia, Francia, Inghilterra, Irlanda, Spagna, ma poi nei Balcani ed anche in Medio Oriente sono stati toccati dall'espansionismo di questo popolo.
Fra l'inizio del X secolo e la metà del XIII secolo i Normanni si inserirono nel tessuto sociale soprattutto europeo cambiandone volto ed usanze, introducendo gli ideali cavallereschi, l'architettura romanica, il cattolicesimo ed un nuovo approccio a leggi e giustizia.
Alla fine il popolo normanno si confuse con la popolazioni locali, ma ci rimangono lasciti profondi ancora oggi visibili.
Non dimentichiamo che furono loro ad unificare il Meridione d'Italia, prima sottoposto ad una moltitudine di dominazioni.
I Normanni hanno dominato il cuore del Medioevo.
Tutto questo è ben descritto da questo volume e la trattazione è tutt'altro che pesate. Lo definirei un libro NECESSARIAMENTE da leggere se si vuole analizzare bene i Normanni, ma anche gli avvenimenti nel periodo centrale del Medioevo, da quel popolo fortemente influenzati.

[Katie Bee · Rating 3 out of 5]

Everyone knows about the Normans: the North-men who gained a foothold in what became Normandy, then launched an invasion of England and made that theirs too. But did you know about their adventures in Sicily and with the Byzantines? Or in Ireland?

I wanted to like this book a lot. There is a lot of interesting history here. Some of the authorial choices didn't quite pan out for me, though. The book is divided by area, rather than chronology, which isn't the most natural choice for a group that was always wandering around Europe sticking their oar into fights that didn't strictly concern them. Also, it felt simultaneously too shallow and too bogged down in detail - which feels definitely unfair to say (damned if you do, damned if you don't), but there it is. I did make it through the book but some of the chapters were a bit of a struggle.

However, again, this is an interesting group of people and they did have an outsize impact on Europe! If what you know about Normans is basically limited to the Norman Conquest, this book will definitely widen your horizons.

[J.R.G · Rating 4 out of 5]

No es fácil definir a un ¿ Pueblo?, ¿Territorio?, como los normandos o normandia, ya que desde un mismo principio se les ve como resbaladizos o difusos, no son vikingos, desde luego pero, aunque en un principio pudieran definirse como normandos pronto irian perdiendo ese calificativo a medida que fueron esparciéndose por Europa y las islas Británicas. Creadores también del insólito imperio angevino que se extendió desde el norte de escocia hasta Francia de norte a sur en vez desde el este hasta el oeste pronto irian integrándose en las distintas realidades políticas que fueron surgiendo en Europa en la edad media y saltando desde este continente hasta asia e incluso hasta África.
Es un Libro ameno, de fácil asimilación en la mejor tradición divulgativa anglosajona, con alguna dificultad, si acaso en el pequeño lío que se puede formar el lector en la gran cantidad de nombres expticos que aparecen, sobre todo irlandeses y escocéses.

[Inge · Rating 4 out of 5]

Leerrijk boek over de immense invloed van de vikings die voet aan wal zetten in noord-Frankrijk en daar verworden tot de Normandiërs. Deze Normandiërs veroverden hierop zowat gans Europa en deden ook min of meer verdienstelijke pogingen in Klein-Azië en Noord-Afrika. Hun invloed op de vorming van zelfs ons actuele Europa is veel groter dan verondersteld wordt. Het boek vertelt op dezelfde wijze ook een verhaal van een succesvolle migratie en - op termijn - integratie.
Anderzijds treed ik ook de kritieken bij dat het boek zelf soms wat chaotisch was en moeilijk te volgen door een overdaad aan figuren tussen wie de connecties niet altijd heel duidelijk waren. Enkele stambomen van de voornaamste dynastieën en wat meer gedetailleerde landkaarten zouden dit euvel verholpen kunnen hebben. Misschien een idee voor een volgende druk?

[Richard · Rating 5 out of 5]

I am impressed with the humble and all encompassing detail of people, interactions, predilections, and outcomes. The warts and all facts helps give the reader an understanding of the past and history without becoming enthralled or committed by the Viking/human/Normans/interlopers.

As chapters and people are commingled, the reality of the influence the normans had becomes striking. Having read so much about the crusades and the Byzantine Christendom, I was excited to understand the glue behind so much of the last 2000 years (things that lead to and resulted from the normans).

I would also like to note the exceptional writing of the author - his ability to elegantly and yet completely develop a story and its appropriately concise details was duly noted and appreciated.