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Le rêve de Marc Aurèle
À travers le succès constant des Pensées pour moi-même, ouvrage qui a aidé des millions de lecteurs à vivre, la figure de l’empereur romain Marc Aurèle (121-180), popularisée par Gladiator, le film culte de Ridley Scott, nous interpelle : comment le dirigeant de l’un des plus grands empires du monde a-t-il pu conserver la sérénité au milieu du tumulte des guerres, des trahisons, des épidémies ou des catastrophes naturelles qui secouèrent son règne pendant près de deux décennies ? La réponse se trouve dans la philosophie à laquelle il a été formé très jeune et pour laquelle il éprouva une vive passion : le stoïcisme.
Frédéric Lenoir dresse un portrait à la fois émouvant et sans complaisance de Marc Aurèle, empereur parfois inflexible mais homme sensible et tourmenté, qui aspirait à devenir meilleur et à être utile au monde. Il nous fait aussi découvrir les grandes clés de la pensée stoïcienne et des Pensées pour moi-même : l’univers est tel un grand être vivant où tout est interdépendant ; le bien et le mal n’existent que dans l’intention morale et non dans les événements extérieurs ; la liberté et la joie résident dans l’acceptation aimante de notre destin ; ce n’est pas la réalité qui nous rend heureux ou malheureux, mais la représentation que nous en avons ; la poursuite du bonheur individuel doit toujours être reliée au souci du bien commun…
Autant de thèmes qui répondent aux questions essentielles que nous nous posons sur le sens de la vie et sur la possibilité de conserver la paix intérieure dans un monde troublé.
Frédéric Lenoir dresse un portrait à la fois émouvant et sans complaisance de Marc Aurèle, empereur parfois inflexible mais homme sensible et tourmenté, qui aspirait à devenir meilleur et à être utile au monde. Il nous fait aussi découvrir les grandes clés de la pensée stoïcienne et des Pensées pour moi-même : l’univers est tel un grand être vivant où tout est interdépendant ; le bien et le mal n’existent que dans l’intention morale et non dans les événements extérieurs ; la liberté et la joie résident dans l’acceptation aimante de notre destin ; ce n’est pas la réalité qui nous rend heureux ou malheureux, mais la représentation que nous en avons ; la poursuite du bonheur individuel doit toujours être reliée au souci du bien commun…
Autant de thèmes qui répondent aux questions essentielles que nous nous posons sur le sens de la vie et sur la possibilité de conserver la paix intérieure dans un monde troublé.
263 pages, Kindle Edition
Published November 13, 2024
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About the author
Frédéric Lenoir
137 books456 followers3 June 1962. Birth in Madagascar.
1964. His parents return to France and move to the country to raise their four children, born in Morocco and Madagascar.
1970-1979. He moves to Paris. An unruly student, he is particularly ill-disposed to doing schoolwork and is sent to three different lycées (Victor Duruy, Buffon, Camille Sée). As a teenager he reads Hesse and Dostoyevsky, kindling his interest in existential questions. At 15 he develops a passion for philosophy after reading Plato’s Dialogues, and in astrology from reading books by André Barbault.
1980-1985. The Swiss psychologist Carl Gustav Jung has a profound effect on his intellectual direction, triggering a desire to study mankind’s great myths and religions. After an early fascination with Asian spirituality, in particular Tibetan Buddhism, discovered through the work of Chogyam Trungpa, he develops an interest in the Kabbalah and begins taking classes in the symbolism of Hebrew letters. He has no particular interest in studying Christianity, however. His Catholic upbringing, although very liberal, had focused too much on dogma and morality. Then, at 19, he reads the Gospels for the first time, and is amazed by them. He begins studying philosophy at the University of Fribourg, in Switzerland, with his childhood friend Emmanuel Rouvillois, who later becomes a monk by the name of Brother Samuel; there, he meets two crucial and outstanding professors: the Dominican philosopher Marie-Dominique Philippe (with whom he writes a book of interviews, Les trois sagesses, in 1994) and the philosopher and Talmud scholar Emmanuel Lévinas who, as a testament, leaves him a fine text on ethics in his book Le Temps de la responsabilité (1991). Parallel to his philosophy studies, he goes on a personal spiritual quest that leads him to spend several months in Israel and India, as well as in Christian hermitages and monasteries in France.
1986. As editor of the religion department at Editions Fayard, he publishes several books examining philosophical and spiritual themes.
1991. He resigns from his position as editor to devote more time to academic research and writing, and begins work on a doctoral thesis on Buddhism in the West at the Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales.
1992. Passionate about ecological issues, he helps found the association ‘‘Environnement sans frontières.’’ In 2003 he publishes a book of interviews with his friend Hubert Reeves, who sounds the alarm on the risks threatening the planet. (Mal de Terre).
1994. He is appointed associate researcher at the Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS). Following in the footsteps of Edgar Morin, one of his intellectual mentors, he takes on the issue of religion in a multi-disciplinary approach combining philosophy, sociology and history.
1997. He writes l’Encyclopédie des religions, conceived and compiled with Ysé Tardan-Masquelier, (2500 pages, 2 volumes, 150 collaborators).
1996-2000. He writes for L’Express on a regular basis.
1998. He writes and directs an international study about sects for television with Lolande Cadrin-Rossignol. The documentary series, entitled ‘‘Sectes, mensonges et idéaux’’ (‘‘Sects, Lies and Ideals’’), is broadcast in France on the Cinquième channel and in numerous other countries. He also co-writes a documentary about the Dalai Lama that is broadcast on Canal +, and a series of three 52’ episodes on the Cinquième channel entitled ‘‘Dieu a changé d’adresse’’ (‘’God has changed his address’’).
1998-2005. He writes a number of books − some alone, others with Catherine David and Jean-Philippe de Tonnac − of interviews with such diverse figures as Abbé Pierre, Umberto Eco, Stephen Jay Gould, Jean Vanier, Hubert Reeves and Jean-Claude Carrière.
1964. His parents return to France and move to the country to raise their four children, born in Morocco and Madagascar.
1970-1979. He moves to Paris. An unruly student, he is particularly ill-disposed to doing schoolwork and is sent to three different lycées (Victor Duruy, Buffon, Camille Sée). As a teenager he reads Hesse and Dostoyevsky, kindling his interest in existential questions. At 15 he develops a passion for philosophy after reading Plato’s Dialogues, and in astrology from reading books by André Barbault.
1980-1985. The Swiss psychologist Carl Gustav Jung has a profound effect on his intellectual direction, triggering a desire to study mankind’s great myths and religions. After an early fascination with Asian spirituality, in particular Tibetan Buddhism, discovered through the work of Chogyam Trungpa, he develops an interest in the Kabbalah and begins taking classes in the symbolism of Hebrew letters. He has no particular interest in studying Christianity, however. His Catholic upbringing, although very liberal, had focused too much on dogma and morality. Then, at 19, he reads the Gospels for the first time, and is amazed by them. He begins studying philosophy at the University of Fribourg, in Switzerland, with his childhood friend Emmanuel Rouvillois, who later becomes a monk by the name of Brother Samuel; there, he meets two crucial and outstanding professors: the Dominican philosopher Marie-Dominique Philippe (with whom he writes a book of interviews, Les trois sagesses, in 1994) and the philosopher and Talmud scholar Emmanuel Lévinas who, as a testament, leaves him a fine text on ethics in his book Le Temps de la responsabilité (1991). Parallel to his philosophy studies, he goes on a personal spiritual quest that leads him to spend several months in Israel and India, as well as in Christian hermitages and monasteries in France.
1986. As editor of the religion department at Editions Fayard, he publishes several books examining philosophical and spiritual themes.
1991. He resigns from his position as editor to devote more time to academic research and writing, and begins work on a doctoral thesis on Buddhism in the West at the Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales.
1992. Passionate about ecological issues, he helps found the association ‘‘Environnement sans frontières.’’ In 2003 he publishes a book of interviews with his friend Hubert Reeves, who sounds the alarm on the risks threatening the planet. (Mal de Terre).
1994. He is appointed associate researcher at the Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS). Following in the footsteps of Edgar Morin, one of his intellectual mentors, he takes on the issue of religion in a multi-disciplinary approach combining philosophy, sociology and history.
1997. He writes l’Encyclopédie des religions, conceived and compiled with Ysé Tardan-Masquelier, (2500 pages, 2 volumes, 150 collaborators).
1996-2000. He writes for L’Express on a regular basis.
1998. He writes and directs an international study about sects for television with Lolande Cadrin-Rossignol. The documentary series, entitled ‘‘Sectes, mensonges et idéaux’’ (‘‘Sects, Lies and Ideals’’), is broadcast in France on the Cinquième channel and in numerous other countries. He also co-writes a documentary about the Dalai Lama that is broadcast on Canal +, and a series of three 52’ episodes on the Cinquième channel entitled ‘‘Dieu a changé d’adresse’’ (‘’God has changed his address’’).
1998-2005. He writes a number of books − some alone, others with Catherine David and Jean-Philippe de Tonnac − of interviews with such diverse figures as Abbé Pierre, Umberto Eco, Stephen Jay Gould, Jean Vanier, Hubert Reeves and Jean-Claude Carrière.
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Community Reviews
Displaying 1 - 13 of 13 reviews
November 20, 2024
Sujet très intéressant ! Mais ce livre s’apparente plus à un livre d’histoire. Il aborde les « Pensées » de Marc Aurèle dans la seconde partie du livre, me donnant surtout envie de lire « Pensées pour moi-même », les cahiers dans lesquels l’empereur consignait ses réflexions et pensées philosophiques à sa propre attention.
August 14, 2025
«[Le vrai bonheur] dépend essentiellement du regard que nous portons sur la vie, de notre liberté intérieure qui nous fera réagir de telle ou telle manière aux événements extérieurs que nous ne pouvons maîtriser, de notre volonté à accorder notre raison singulière à la Raison universelle».
January 18, 2025
2,5/5. Frédéric Lenoir brille normalement par sa capacité à vulgariser simplement les concepts qu’il présente, ce dernier livre est plus «chargé», plus dense et peut-être un peu moins grand public. Il aborde le stoïcisme, la première fois pour Lenoir si ma mémoire est bonne, mais je crois que je suis peut-être trop familier avec le sujet (sans prétendre être un expert) pour en avoir retiré un réel plaisir.
Le fait qu’il s’agisse d’une introduction à ce courant philosophique, mais qu’en même temps le ton est assez intellectuel, me fait me questionner sur le réel public cible et à qui je recommanderais un tel ouvrage.
Le fait qu’il s’agisse d’une introduction à ce courant philosophique, mais qu’en même temps le ton est assez intellectuel, me fait me questionner sur le réel public cible et à qui je recommanderais un tel ouvrage.
March 7, 2025
3.5 ⭐️ / 5
C'est un livre a déguster 😊
Le lire d'une traite peut être fait, mais je vous conseille de le lire lentement.
Ce livre est divisé en deux parties.
La première c'est la bibliographie de Marc Aurèle faite par Frédéric Lenoir. Ensuite, ce dernier nous plonge dans les pensées de Marc Aurèle tout en expliquant et dévoilant les différents concepts.
Voyez ce livre comme un cours de philo. 🥰
Comme toujours, Lenoir est un excellent vulgarisation et ses écrits sont bien écrit.
Pour l'avis complet ➡️ @lis.avec.valerie sur Instagram
C'est un livre a déguster 😊
Le lire d'une traite peut être fait, mais je vous conseille de le lire lentement.
Ce livre est divisé en deux parties.
La première c'est la bibliographie de Marc Aurèle faite par Frédéric Lenoir. Ensuite, ce dernier nous plonge dans les pensées de Marc Aurèle tout en expliquant et dévoilant les différents concepts.
Voyez ce livre comme un cours de philo. 🥰
Comme toujours, Lenoir est un excellent vulgarisation et ses écrits sont bien écrit.
Pour l'avis complet ➡️ @lis.avec.valerie sur Instagram
July 15, 2025
Plongée intime et accessible de la philosophie de Marc-Aurèle. Frédéric Lenoir nous aide à comprendre d’une forme très accessible l’essentiel du stoïcisme au travers des écrits de Marc-Aurele en faisant le lien avec les principaux courants de pensée philosophiques et religieux.
December 15, 2024
Excellent livre d’introduction à la philosophie !
December 28, 2024
Il est parfois nécessaire de faire des pauses pour bien assimiler le contenu, mais c'est un excellent livre qui résume parfaitement les pensées et le mode de vie de Marc Aurèle.
January 14, 2025
Très didactique
March 3, 2025
Un bel équilibre digeste entre biographie et regard sur la philosophie de Marc-Aurèle.
April 15, 2025
Très intéressant de pouvoir comprendre les motivations de cet empereur avec les valeurs qui l'accompagnent
August 6, 2025
Très instructif et nuancé, j'ai beaucoup appris.
February 18, 2025
J'ai adoré la première partie qui fait plus ou moins la biographie de Marc-Aurèle, mettant sa vie en contexte au sein de la culture et de la politique romaine. La deuxième partie, dans laquelle Lenoir décortique sa philosophie, m'a étrangement moins intéressée. L'espèce d'absolu ou d'idéal mis de l'avant ne m'a pas rejointe, peut-être à cause du désabusement chronique en cours dans le monde...
January 27, 2025
Une vulgarisation du stoïcisme avec comme support l'empereur Marc-Aurèle et ses "pensées pour moi-même".
Un
livre lumineux et simple
Un
livre lumineux et simple
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