Jump to ratings and reviews
Rate this book

The Problem with Me: And Other Essays About Making Trouble in China Today

Rate this book
A Simon & Schuster eBook. Simon & Schuster has a great book for every reader.

241 pages, Kindle Edition

Published August 2, 2016

6 people are currently reading
90 people want to read

About the author

Han Han

98 books54 followers
Chinese name: 韓寒

Han Han (born September 23, 1982) is a Chinese professional rally driver, best-selling author, singer, creator of Party, One (App magazine) and China's most popular blogger. He has published five novels to date, and is represented by the Hong Kong based Peony Literary Agency. He is also involved in music production. In May 2010, Han Han was named one of the most influential people in the world by Time magazine. In September 2010, British magazine New Statesman listed Han Han at 48th place in the list of "The World's 50 Most Influential Figures 2010". In June 2010, Han Han was interviewed by CNN as China's rebel writer who has become the unofficial voice for his generation.

(from Wikipedia)

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
0 (0%)
4 stars
6 (16%)
3 stars
13 (36%)
2 stars
15 (41%)
1 star
2 (5%)
Displaying 1 - 8 of 8 reviews
Profile Image for Olga.
439 reviews77 followers
March 11, 2016
I received the ARC of this book from the publisher in exchange for an honest review. Отзыв на русском в блоге или ниже.
The main reason I wanted to read this collection was that I didn’t know much about China. China seems to be our current ally on the political scene. We can see our president shaking hands with their president and smiling into the camera (that doesn’t happen much; smiling, that is). And yet I don’t know what Chinese people think. Do they post photos of their breakfast online so their friends can see what they eat? Do they fear censorship or is it a myth? What do they use instead of Facebook? They can’t access Facebook in China, but they must have something instead, right? Otherwise, how would the world know where did you go for your vacation and how cute your children are?

Han Han’s collection of essays partly answers to these questions. Han himself is a successful writer, rally driver and one of the most popular Chinese bloggers. He dropped out of school and pursued writing career. His first novel ‘Triple Door’ became a bestseller, and he won several rally races during that time. Now he continues to write and race to support himself and his family: wife and and two little children.

These essays cover several topics: Han’s childhood, school and growing up. This part of the book reads like a letter from an old school friend, who remembers old times with warmth.

Racing career — Han buying his first car, trying to buy the best one with his very limited money he saved. Han’s first race, his failure and his public humiliation because of the worst car in the race.

Life online and Chinese literature: what social networks are popular; contemporary Chinese poets and writers. Han seems to be very critical of them. I found some of the essays to be too lengthy, and in some places author seems to go into too much detail describing usage of Weibo and WeChat. I think the collection could look more polished if some of the essays were not included.

Chinese society and officials are discussed in the next part of the book. I found these essays to be the most enthralling. Han describes several ridiculous cases when he had to deal with the public servants and what came out of it. They don’t differ much from our officials. I had a great time reading these essays and comparing his stories to my own life experience.

‘Life As I Know It’ is the last part of the collection and covers different topics: Han’s family, his friends and colleagues. Turns out male chauvinism is very popular in China. Not surprising, and one more thing our countries unfortunately have in common.

Overall I enjoyed reading Han’s essays. It would appeal to those interested in Chinese culture and everyday life. I found some answers to my questions, but not to all of them. It’s a pity Chinese language doesn’t translate well with Google Translate, and it’s virtually impossible to comprehend Han’s posts translated that way. So I guess I will have to wait for a new essay collection to be published!
***
Я мало что знаю о современной китайской литературе. В прошлом году мне попалась потрясающая книга Ма Цзяня Ma Jian о семье, которую преследуют за нарушение политики одного ребёнка, и я когда-нибудь напишу на неё отзыв. Помимо этого с другими китайскими писателями-современниками я не знакома. Книгу Хана Хана «The Problem with Me» я увидела случайно, мне понравилось описание, и издательство Simon & Schuster любезно предоставило мне предварительную электронную копию в обмен на честное и непредвзятое мнение, за что я им крайне благодарна.

Хан Хан (или Хань Хань, если верить Википедии) первое эссе написал ещё в средних классах школы. В старших классах он сначала не сдал экзамены по семи предметам, затем выиграл национальную литературную премию за другое эссе, остался в классе на второй год, в следующем году не прошёл опять по семи предметам, бросил школу и наконец уделил достаточно времени писательскому искусству. И не зря — написанный им в 28 лет роман «Тройная дверь» (Triple Door) разошёлся тиражом в двадцать миллионов экземпляров.

Помимо книг, Хан писал и пишет в свой личный блог, который стал самым популярным в Китае. Если кто-то знает китайский, вот ссылка на блог Хана. Помимо литературы, он зарабатывает гонками на ралли. Вначале он был полным нулём. Но он накопил денег, купил себе тачку, перетерпел презрительные взгляды и насмешки профессионалов, неудачи, и путём ошибок научился всему сам. Несколько раз он занимал первые места в ралли. Я в этом не разбираюсь, но в 2007-м году он занял первое место в China Circuit Championship 1600cc Category. По мелочам он открыл журнал, закрыл журнал, записал альбом, открыл книжный онлайн-магазин, снял фильм.

«The Problem with Me» смотрится сборной солянкой из эссе и записей из блога Хана разных лет, объединённых по темам.

Тема взросления, где Хан вспоминает школьные времена с большим теплом. Игру в футбол с друзьями, зубрёжку до ночи, ночные перекусы.

Тема гонок, где он рассказывает как готовился к первой гонке в Шанхае, как покупал первую машину.

Тема литературы и блогов, где мне показалось было слишком много внутринациональных китайских отсылок, которые я не улавливала и которые меня не очень заинтересовали. Отдельное эссе например посвящено разнице в общении в китайских социальных сетях Weibo и WeChat. Думаю, если только вы не живёте сейчас в Китае, это вас не сильно увлечёт.

Общие рассуждения о китайском обществе, чиновниках, социальном неравенстве. Эта предпоследняя часть сборника мне показалась крайне интересной. Ведь сейчас мы вроде как дружим с Китаем. Не знаю, как вы, а я не очень знакома с обычной повседневной жизнью Китая. Если судить по записям Хана, китайцы от нас в быту не сильно отличаются. Отдельное эссе было посвящено странностям китайских чиновников. Кстати, со взятками там всё в порядке. В том смысле, что их дают и берут.

Мне крайне понравилась мысль Хана, что чем ниже статус людей в иерархии, тем больше они злоупотребляют своей властью. Не знаю, мне ли так не везёт, или это всемирный закон, но самые злобные люди на свете это уборщицы, медсёстры и охранники (которые в Москве составляют примерно половину популяции Homo Sapiens). Они и жизни научат, и объяснят, почему наше поколение вырождается, и по возможности потеряют все бумажки и не выпишут пропуск. Однако стоит попасть к врачу, он/а окажется божьим одуванчиком, а на фоне озлобленной медсестры так просто ангелом. Оказалось, так дела обстоят и в Китае тоже.

Отдельной похвалы заслуживает эссе 'Let Me Take You For a U-turn On Chang'an Avenue', в котором Хана катает друг на чёрной Audi без номеров, но с надписями «Полиция Пекина» и «Народный политический консультативный совет Китая» (CPPCC). Надписи к профессии друга отношения не имеют.

Друг зашёл настолько далеко, что продемонстрировал Хану силу этих поддельных бумажек: на перекрестке, где запрещён разворот, он демонстративно остановился рядом с полицейским, посигналил тому (!), тот остановил поток машин, хотя им горел зелёный свет, и друг развернул машину и поехал дальше развлекать Хана. Автор задаёт себе и читателям вопрос. Да, это неправильно. Да, это порочно. Но когда вы опаздываете на самолёт, разве у вас не возникало желания воспользоваться подобной надписью/мигалкой/сигналом? Ответ остаётся на совести читателя.

Последняя часть посвящена отцовству, детям, семье и опять гонкам.

В сборниках эссе мне кажется важным разграничивать писательское мастерство, стиль, и содержательную часть. При прочтении у меня возникло приятное ощущение беседы со старым школьным другом. С которым сидишь и пьешь чай за столом, вспоминаешь старые-добрые времена, и попутно рассказываешь, как у кого дела сейчас. Хан пишет просто и доступно, он способен увлечь читателя.

С содержательной точки зрения мне было очень, очень любопытно узнать, что волнует моих ровесников в Китае. Я знала о цензуре и фильтрации поисковых запросов в китайском интернете (Золотой щит), но не задумывалась раньше о закрытости китайских социальных сетей. И какое значение у них имеют эти сети там, хотя в остальном мире о них даже не слышали (ну, ок, я видела логотип Weibo где-то, но ни одной их страницы я не видела ни разу). Хан рассказывает о цензуре на практике: как с ним связывались чиновники и просили удалить записи трёхлетней давности о местечковом чиновнике, который сейчас становится губернатором; о том, как его посты просто исчезали, их удаляло государство. В текстах из блога некоторые города и названия компаний удалены.

Автор открыто признаёт, что в Китае литература находится в упадке, и одна из причин тому отсутствие связи с внешним миром. Эта закрытость влияет на всё. Для меня стало шоком, что для богатого, известного китайца путешествие в Таиланд становится настоящим приключением. Как он переживает его, сколько у него впечатлений.

Второй вещью, вызвавшей у меня изумление, стал неприкрытый шовинизм Хана. Ему не стыдно в открытую заявить, что жена у него не работает, потому что он так решил. Хан, кто ты такой, чтобы запрещать другому человеку работать и реализовываться? При этом он пишет, что у него две недели каждый месяц уходит на гонки и подготовку к ним. При этом у него двое маленьких детей, которым важно уделять внимание. Но он этого не делает. Зато он пишет по ночам, как творческая личность, а поскольку он привык перекусывать в три часа ночи, то он и жену приучил вставать и готовить ему еду В ТРИ ЧАСА НОЧИ. Хан, у тебя есть руки, ноги и голова. Ты, чёрт возьми, управляешь сложным механизмом на предельных скоростях в ралли. И ты не можешь ночью оторваться от компа и сделать себе бутер? Серьёзно?

Из мною сказанного можно подумать, что мне не понравился сборник. Это не так. Он читается легко, там меньше двухсот страниц, у автора пробивается чувство юмора, и оно даже считывается через китайско-английский перевод мной, не носительницей ни китайского, ни английского. «The Problem with Me» приоткрывает завесу загадочного Китая и показывает, что люди везде одинаковые. Сборник понравится тем, кого интересует современный Китай, как там живут люди и как на практике выглядит цензура Коммунистической партии Китая.
910 reviews4 followers
August 29, 2016
Either inexpert writing, or awkward translation make this essay collection pretty entertaining reading. Han Han has a huge ego, and a seemingly inflated sense of his own importance. Especially enjoyable were the sections on his visit to Taiwan.
40 reviews
April 25, 2024
This collection of essays was very poignant, and had interesting stories that applied not only to China but people around the world. It was an enjoyable read with some thought-provoking themes.
Profile Image for atom_box Evan G.
245 reviews5 followers
March 31, 2025
Translator did a good job but the source material is a bit vapid. These are blog posts written around 2012.

If you are curious about China, it was worth skipping around.

The essay about a four day trip to Taipei (The Pacific Wind), Taiwan showed a love for that country's people. He was astonished at how kind were the taxi drivers and opticians. He visited a few glasses shops to fix his broken glasses: they were so nice he thought they were having a laugh on him but they were just being nice.

It felt like something written by a twenty year old maybe.
Profile Image for Sabareesh Sundaravel.
20 reviews17 followers
November 10, 2016
Han Han, a brat, an outsider even for the Chinese themselves but a revolutionary in Globalisation. He is a citizen of the Earth speaking his mind.
Profile Image for Ilib4kids.
1,101 reviews3 followers
July 6, 2019
895.1452 HAN
Han Han. I know him from book "Little Solider" There are 3 books available in English, another two is essay collection "This Generation Dispatches From China's Most Popular Literary Star (and Race Car Driver) and the novel "1988: I Want to Talk with the World."

I only scan this English version. It is strange that this book does not collects three important blogs in Dec 23, 24, 26 2011, talking about revolution; speaking about democracy; wanting freedom (韩三篇,韩寒先后发表《谈革命》、《说民主》、《要自由》).

韩寒的微博_微博 https://www.weibo.com/hanhan
韩寒_新浪博客 http://blog.sina.com.cn/twocold
Last blog 写给那个茶水妹的《乘风破浪》诞生记 (2017-01-26 21:41)
Lot get deleted in his blog.

Han Han (Chinese: 韓寒 韩寒) (born 23 September 1982) is a Chinese professional rally driver, best-selling author, singer, and China's most popular blogger.
In May 2010, Han Han was named one of the most influential people in the world by Time magazine.In September 2010, British magazine New Statesman listed Han Han at 48th place in the list of "The World's 50 Most Influential Figures 2010". In June 2010, Han Han was interviewed by CNN as China's rebel writer who has become the unofficial voice for his generation.

韩寒(1982年9月23日),出生于中国大陆上海金山。中国大陆作家,职业拉力赛及场地赛车手,《独唱团》杂志(现已停刊)、《一个》app主编。同时涉足音乐、电影创作,为电影《后会无期》《乘风破浪》的导演。2010年,韩寒被《时代周刊》评选为100名影响世界人物之一。

在高一期末考试中七科不及格而留级,而后一年,韩寒再次挂科七门并最终在高一退学。 他发表的首部长篇小说《三重门》成為其最有名的作品。 Triple Door (三重门) (2000). 该小说的故事围绕着一个叫作林雨翔的初三学生展开。

共十四节
http://www.dushu369.com/zhongguomingz...
https://www.youtube.com/watch?v=Vt3Au...

=============================
杂的文 = Za dewen
First published in 2008
895.1452 HAN CHINESE
Profile Image for Catherine.
322 reviews1 follower
September 1, 2016
This one is on me. I just don't have enough context/ knowledge to enjoy this book.
51 reviews
November 20, 2018
Habe versucht mich einzulesen, habe aber nicht spannend oder interessant gefunden. Schade. Habe mir viel von diesem Buch versprochen.
Displaying 1 - 8 of 8 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.