في هذه الرواية يستند هوجو إلى أحداث تاريخية مهمة وقعت في العام 1793 ومع ذلك، فقد وضعت تحت انطباع مؤلف ما حدث في فرنسا في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، وهي الحرب الفرنسية البروسية وكاريونة باريس.. وهكذا، فبعد إبرام معاهدة سلام مع بروسيا، بدأت الاضطرابات، التي أسفرت عن ثورة وأدت إلى إقامة حكم ذاتي. استمر سبعة وسبعون يومًا.، ففكرة الرواية نشأت في ذهن الكاتب قبل عشر سنوات من هذه الأحداث. ربما كان ذلك بسبب الوضع الصعب الذي عاشته البلاد، تشكلت فكرة الرواية، التي لم تكن في المراحل الأولى لها واضحة المعالم، بعد الاضطرابات الاجتماعية والسياسية التي شهدتها فرنسا خلال الفترة من 1870 إلى 1872. وتجري الأحداث في نهاية مايو 1793 حيث كانت كتيبة باريس، التي تجري عملية استطلاع في غابة سودري، جاهزة ل