The Annex

by Catherine Mavrikakis, Kathryn Gabinet-Kroo (translator)

Quand elle n’est pas en mission à Londres, Tripoli ou Tel Aviv, Anna aime retourner à Amsterdam, dans l’annexe secrète où la famille d’Anne Frank a tenté d’échapper à l’horreur nazie. Durant un de ses pèlerinages là-bas, l’espionne se rend compte qu’elle est suivie. Promptement, l’organisation se charge de l’exfiltrer dans une maison de protection, dont on lui cache à dessein le lieu. C’est là qu’Anna fait la connaissance de Celestino, un fou de littérature. L’homme fantasque veille sur elle et sur les huit autres membres qui forment l’insolite communauté de cette nouvelle annexe. Entre Anna et lui s’amorce alors un dangereux pas de deux.

250 pages, Paperback

Published October 31, 2025

About the author

Catherine Mavrikakis est née le 7 janvier 1961 à Chicago, d’une mère française et d’un père grec qui a grandi en Algérie. Elle a partagé son enfance entre Ville d’Anjou, Montréal-Nord, Villers-Bocage en Normandie et Bay City (Michigan) et a été élevée avec son plus jeune frère par le poste de télévision auprès duquel elle dormait. Elle a subi une éducation stricte dans un lycée français à l’ “étranger” où elle a appris beaucoup de choses, dont l’injustice. En 1979, elle choisit vraiment Montréal, où elle fait des études de littérature et une dépression, qui la conduira à de longues années de psychanalyse. Il lui en restera toujours quelque chose…
Pendant dix ans elle a enseigné à l’Université de Concordia où elle était heureuse. Mais tout à dégénéré dans le monde après le 11 septembre. Elle s’est donc retrouvée en 2003 à l’Université de Montréal, ce qui lui laisse beaucoup de temps pour écrire:
Depuis 2000, elle a publié quatre romans : Deuils cannibales et mélancoliques (Trois, 2000), Ça va aller (Léméac, 2002), Fleurs de crachat (Leméac, 2005), Le ciel de Bay City, (Héliotrope, 2008) et une pièce de théâtre Omaha Beach (Héliotrope, 2008). Elle a écrit un essai-fiction sur la maternité avec Martine Delvaux: Ventriloquies (Leméac, 2003) et rédigé un essai: Condamner à mort. Les meurtres et la loi à l’écran (PUM, 2005). Elle anime une émission “Rêvez pour moi” sur Radio-Spirale où les invités doivent parler de leurs rêves, ce qu’ils ne font pas toujours de bonne grâce.

Elle fait du yoga et de la méditation. Sa pose préférée est savasana. Elle a une fille de presque huit ans, un mari assez rustre, des amies roumaines, un filleul adorable et bavard et deux marraines extraordinaires pour sa fille. C’est pourquoi elle partage une devise avec les Républicains, des Conservateurs et les Grecs: Vive la Famille!

Reviews

[Adèle · Rating 3 out of 5]

3,5 - J'ai aimé, mais je suis pas sûre que je recommanderais à tout le monde. Beaucoup de références littéraires et de longues tirades. Cela dit, parallèles intéressants avec Anne Frank. On se sent bien confiné tout au long de l'histoire.

[Carole · Rating 4 out of 5]

J'aime les livres de Catherine Mavrikakis. J'aime toucher et tenir les livres d'Héliotrope. J'ai aimé ce livre...que j’aurais encore plus apprécié certes si j'avais lu toutes les œuvres littéraires auxquelles elle fait référence. Cela m'a donné le goût d'en lire plusieurs.

[Raynald Provost · Rating 2 out of 5]

J'ai été déçu par ce livre. C'est l'histoire d'une espionne, fascinée par Anne Frank qui se cache dans une planque. Commence une joute de références littéraires avec le gardien de la planque. Le livre est écrit à l'imparfait au conditionnel et passé simple, cela m'a agacé. L'espionne qui dit en début du roman, qu'elle ne lit que des polars achetés à l'aéroport, devient une experte en critique littéraire aussitôt arrivée à la planque. Et que dire du gardien, encore un personnage homosexuel qui s'avère pervers, cruel et excentrique.

[Louise · Rating 2 out of 5]

2.9 Roman bien construit ou deconstruit à ce qui a trait au roman d’espionnage. Anne établi un lien entre elle et anne Frank qui vivait recluse. Elle surnomme tous ses compagnons de noms de personnages de roman. Par contre rien n’est creusé, tout est en surface. Ce qui gâche un peu la sauce. Où est la limite entre la fiction et la réalité ? Est-ce un livre sur les effets de la littérature sur notre imagination?

[Wina · Rating 4 out of 5]

Étrange lecture en cette époque de COVID. C’est l’histoire d’une espionne confinée dans une planque, qui souffre d’un mal étrange et se libère les esprits dans la littérature. Les parallèles avec l’épopée d’Anne Frank sont fort intéressants, mais je suis certaine que j’aurais encore plus apprécié ce livre si j’avais pu comprendre toutes les allusions aux œuvres littéraires qu’on y trouve.

[Keven Girard · Rating 3 out of 5]

L'Annexe fait des parallèles entre celle d'Anne Frank et celle du personnage principal, espionne de l'Organisation, pour qui le monde est littérature et qui se débat très possiblement dans sa propre prison intérieure.

[Julien Renaud · Rating 1 out of 5]

Anna vit recluse dans une annexe, avec d'autres espions retirés de la circulation, pour une tonne de raisons. Ces mystérieux pensionnaires habitent dans un manoir quasi hanté et gouverné par Celestino, un personnage tellement inquiétant que je l'imaginais flottant au-dessus du plancher, comme un fantôme, mais bien réel.

Là où il y avait des éléments prometteurs, que ce soit la comparaison entre la vie de la narratrice et celle d’Anne Frank, le filtre embrouillé qui laisse planer un épais mystère sur l’Organisation, des personnages qui flirtent avec le fantastique ou un réel talent d’écrivaine, il y a eu des déceptions.

Étouffés par des références littéraires beaucoup trop nombreuses et des dénouements qui ne viennent pas, tous les éléments d’intérêt n’aboutissent pas, n’atteignent pas le niveau supérieur, malheureusement.

Certes, le mystère suscite des attentes, mais il doit, un jour ou l’autre, s’éclaircir, pour qu’on puisse le savourer. Ce n’est jamais le cas ici. Du moins, pas complètement. «L'annexe» porte bien son nom; c'est un labyrinthe... dont j'aurais aimé trouver l'issue.

J’ai terminé ce roman en étant incapable d'en retenir quoi que ce soit, ni le but, ni l’unicité, ni l’intérêt. Trop de déceptions pour les quelques victoires.

Dans les faits, seuls les voyages répétés et nécessaires d’Anna pour visiter l’annexe secrète où Anne Frank a tenté d’échapper à l’horreur nazie m’ont permis d’apprécier quelques pages et d'en dégager un souvenir légèrement positif.

Je tiens à préciser que ce roman a remporté le prix Louis-Guilloux 2020 et que de nombreuses critiques très positives sont disponibles ici et là. Ce n'était pas le mien, mais c'est peut-être le vôtre!

[Lilith · Rating 4 out of 5]

L’Annexe est un roman bien écrit et soigneusement construit. Catherine Mavrikakis sait comment se jouer des codes du roman d’espionnage, quand les adopter et quand les détourner, de sorte que le lecteur ne sache pas trop distinguer le vrai du faux. Elle sait comment faire le lien de façon naturelle entre le passé et le présent, entre l’histoire d’Anne Frank et ce qui arrive à Anna. De même, elle sait comment mettre son intertexte littéraire – incroyablement riche – au service du récit qu’elle raconte, c’est-à-dire de manière à renforcer son propos. Sans surprise, L’Annexe s’impose comme une lecture incontournable de la rentrée littéraire québécoise de l’automne 2019. Avis lecture complet sur lilitherature.com.

Découvrez l’analyse d’un extrait où chien et chat deviennent les avatars des personnages principaux du roman sur lilitherature.com.

[Nicolas Arseneault · Rating 3 out of 5]

Après Deuils cannibales et mélancoliques et Le ciel de Bay City, j'avais très hâte de me plonger dans ce nouveau roman de Catherine Mavrikakis. Son style bien à elle, que j'ai retrouvé dans les premières pages, crée une ambiance bien particulière autour de ses personnages.
L'Annexe comporte une histoire bien tissée, très réfléchie, sur fond de littérature internationale et d'Anne Frank. J'ai bien apprécié ma lecture, mais je n'ai pas aimé cette lecture autant que les deux autres.

[Florian Grandena · Rating 2 out of 5]

Livre aux prémices douteuses et à l’aboutissement proportionnellement insipide.