Un homme seul

by Frédéric Beigbeder

Ce récit aurait pu s'intituler "Le Livre de mon Père". Frédéric Beigbeder part à la découverte de Jean-Michel Beigbeder (1938-2023), dont il fait un vrai personnage de roman, à situer entre Roger Martin du Gard et Ian Fleming : « c’était un Français qui s’est cru Américain alors qu’il était Anglais ». Il tente de comprendre cet homme solitaire et secret, fils d'une américaine et d'un béarnais, qui se qualifiait lui-même de "solipsiste". Une enfance dans un pensionnat militaire catholique, l'abbaye-école de Sorèze, puis après les « kapos à chapelets » de Sorèze, chez les frères marianistes de la Villa Saint-Jean à Fribourg, l'a endurci à vie. À peine majeur, il a fui son pays natal pour apprendre le management à Harvard Business School. Au début des années 1960, il a importé en France le métier de "chasseur de têtes" (executive search), « plaçant » tous les dirigeants du CAC 40 (ou presque), durant cinquante ans. Ou les débauchant (« la guerre économique est la seule dont les déserteurs sont récompensés »). A moins que cette activité prestigieuse, le conduisant à voyager dans le monde entier et à tisser des réseaux dans toute ce que la France de l’époque comptait de « décideurs », n’ait été une parfaite couverture pour des activités d’honorable correspondant de la CIA ? Ce tombeau d'un père brillant et absent est aussi le portrait d'une génération de jouisseurs. Ces hommes seuls que l'on appelle aujourd'hui les "boomers" ont forgé leur égoïsme pendant la Seconde Guerre mondiale. Le confort fut leur idéologie, le luxe leur utopie, le divorce leur fatalité, l'Amérique leur horizon. Ils n'étaient pas faits pour être des pères de famille. À la fois philosophe pessimiste et playboy de la jet-set, Jean-Michel Beigbeder a épousé le XXème siècle, ses plaisirs, sa mondialisation et ses errements. Son fils contemple avec sensibilité la disparition d'un homme qui symbolise aussi l'écroulement d'un monde, et profile en creux son autoportrait au miroir de ce père si fraichement disparu, dont il peut enfin faire la connaissance…

212 pages, Kindle Edition

Published January 8, 2025

About the author

Beigbeder was born into a privileged family in Neuilly-sur-Seine, France. His mother, Christine de Chasteigner, is a translator of mawkish novels ( Barbara Cartland et al.); his father, Jean-Michel Beigbeder, is a headhunter. He studied at the Lycée Montaigne and Louis-le-Grand, and later at the Institut D'Etudes Politiques de Paris. Upon graduation at the at the age of 24, began work as an advertising executive, author, broadcaster, publisher, and dilettante.
In 1994, Beigbeder founded the "Prix de Flore", which takes its name from the famous and plush Café de Flore in Saint-Germain-des-Prés. The prize is awarded annually to a promising young French author. Vincent Ravalec, Jacques A. Bertrand, Michel Houellebecq are among those who have won the prize. In 2004, the tenth anniversary of the prize, it was awarded to the only American to ever receive it, Bruce Benderson. Two of Beigbeder's novels, 99 Francs (Jan Kounen, 2007) and L'amour dure trois ans (Beigbeder, 2011), have been adapted for the cinema.
In 2002, he presented the TV talk show "Hypershow" on French channel Canal+, co-presented with Jonathan Lambert, Sabine Crossen and Henda. That year he also advised French Communist Party candidate Robert Hue in the presidential election.
He worked for a few years as a publisher for Flammarion. He left Flammarion in 2006.
In May 2007 he spent time in the United States to shoot a film about the reclusive American author, J.D. Salinger.

Reviews

[Kristiana Cankowa · Rating 5 out of 5]

Може би, ще има такива, които ще помислят, че Фредерик Бегбеде е написал тази книга за да оплюе баща си, но не, за мен причините са няколко.

Баща му Жан-Мишел Бегбеде е бил много странен, затворен и самотен човек. А всичко това е породено от трудното му детство, той никога не е получил родителска любов и след това не е знаел как да я даде и да я покаже на неговите синове и съпруга.

Колкото до Фредерик - както споменах за мен пише тази книга - първо за себе си, за да излее душата си, след това за да покаже колко трудни може да бъдат човешките взаимоотношения и как всеки един аспект от живота е свързан и ключов за оформянето на човек.
Заради травмите, които носи баща му, той няма нормална връзка с никой от семейството си, няма и нормална и продължителна връзка с една жена. Развел се е с майката на Фредерик и цял живот е търсил нещо несъществуващо в лицата на млади момичета. А това да "прекара" време с момчетата си е значело да ги заведе на другият край на света и сами в хотела да се оправят както знаят. А краят му не е бил по-лесен, както целият му живот. И все пак вместо да го мрази, Фредерик Бегбеде се опитва да намери доброто, човечното и бащинското някъде много дълбоко скрито в душата и съзнанието на покойния си баща Жан-Мишел Бегбеде. Чрез този ръкопис се опитва да му даде втори шанс.

[Ива Попова]

Първата ми среща с Фредерик Бегбеде се оказа последно издадената негова книга.

В "Един самотен човек" провокативно и открито бунтарят на френската литература пише за връзката със своя баща и как понякога трябва:

📌 Да загубиш, за да откриеш и опознаеш истински някого;
📌 Да се върнеш към миналото, за да видиш бъдещето;
📌 Да напишеш, за да разбереш, забравиш и простиш;

Момент от книгата, към който се връщах:

"Ако има нещо, което никога няма да се промени, то е, че земята е населена с малки момчета и момичета, които не разбират какво им се случва.

Когато срещна мъж или жена, веднага си представям детето вътре в тях. Нищо друго не ме интересува, ако искам да опозная някого. Възрастните постоянно се повтарят и не са оригинални като малките в началото на живота. Баща ми е дете, изоставено в интернат, аз съм син на разведени през седемдесетте години. Всичко случило се по-късно, е второстепенно.

Има голяма разлика в това да си дете на родители, които се обичат, и на родители, които не се обичат."

[Nathalie J · Rating 5 out of 5]

F.B vient de perdre son père.
Il le raconte.
C'est beau.
Ne perdons pas de temps....

[Rumen Mavrov · Rating 2 out of 5]

"Нужни ми бяха четиресет години, за да разбера, че вече не съм на седемнайсет."

[Valerie Clert · Rating 3 out of 5]

Ce livre n'est pas très long, il est bien écrit mais j'avoue m'être (trop) souvent surprise à espérer la fin.
Frédéric Beigbeder a de bonnes raisons de solder les dettes restées entre son père et lui, il analyse les événements et les caractères avec justesse. Mais les mêmes idées sont trop de fois répétées malgré tout, et cela malgré des images bien trouvées,; au bout de 3 fois, on a compris et on se dit... "c'est bon, passons à autre chose."
Je ne sais pas si c'est une forme d'autosatisfaction ou le reflet de sa difficulté à admettre le décès d'un homme avec lequel il n'a finalement jamais eu de lien réel mais on s'ennuie et on est finalement soulagé de tourner la dernière page... peut être comme l'auteur vis à vis de cette relation?

[Clémence Corday · Rating 3 out of 5]

beigbeder nous fait découvrir son père,fraîchement disparu...
finalement un homme qu il ne connait pas vraiment...
un homme qui a eu milles vie dans sa vie professionnel et peinement une seule dans sa vie perso ...
autant malicieux dans ses affaires que maladroit avec ses enfants...beigbeder nous plonge dans les années 70 lorsqu il n était qu un enfant qui tentait d apprivoiser ce pere si méconnu ..
transposant avec sa vie de père actuel, il est difficile de juger des choix de nos parents...les erreurs passés peuvent être vite reconduites...
tjs la verve si délicieuse a lire de beigbeder ..

[Lynn Schwartz · Rating 3 out of 5]

Enjoyed this more than I thought I would. Had to forget about my dislike for the author himself who I find annoying ! I did get caught up in the story of his dad’s life and their relationship though it was repetitive at times. There was also an unforgivable sentence wherein he arrives at the Godwin point. I have forgotten about what and was very disappointed so dont want to remember !

[Blair Holt · Rating 5 out of 5]

"Un homme seul" de Frédéric Beigbeder est un récit poignant et fascinant qui nous plonge dans la vie complexe et mystérieuse de son père, Jean-Michel Beigbeder. Ce livre est à la fois un portrait intime d'un homme solitaire et secret, et une réflexion profonde sur une génération qui a vécu les tumultes du XXe siècle.

Frédéric Beigbeder nous présente un personnage à la fois philosophe pessimiste et playboy de la jet-set, qui a embrassé les plaisirs et les errements de son époque avec une intensité sans pareil. L'enfance de Jean-Michel dans un pensionnat militaire catholique, puis ses études à Harvard, ont forgé un homme endurci, toujours en quête de nouvelles expériences et de réseaux influents.

L'auteur explore avec sensibilité la disparition de son père, symbolisant l'écroulement d'un monde. Ce livre est également une autoportrait en creux, où Frédéric Beigbeder se découvre à travers les yeux de son père. La prose est élégante, les descriptions sont vives, et l'émotion est palpable à chaque page.

"Un homme seul" est une lecture indispensable pour quiconque s'intéresse à la psychologie humaine, à l'histoire contemporaine, et à la littérature française contemporaine. Avec en prime un condensé de la genèse du métier de chasseur de têtes. Beigbeder nous livre ici un hommage émouvant à un père absent, mais aussi un regard lucide sur les égoïsmes et les utopies d'une génération.

Cinq étoiles bien méritées pour cette œuvre qui laisse une marque indélébile sur le lecteur.

[Connie · Rating 3 out of 5]

I used to read Frederik Beigbeder's books a lot during my high school years (some might think a tad too early for some of his more controversial work) and I have always loved his bourgeois approach to life (though perhaps a bit self - destructive at times).
His latest work is quite different to what I remember his earlier books being. A book dedicated to his mysterious and lonely father - what is there from his previous work is the irony which Frederik usually uses a lot.
I found the book personal and a physical dedication to his father - a sad figure in his own right due to his difficult early years in life. I have to say I didn't enjoy the middle-to-last bits which went a bit too far into the detail of his work and what that entailed - perhaps I myself wasn't too interested but it felt like an unnecessary filling, though I can also appreciate why he might have dug that deep.
Otherwise a worthy posthumous tribute from a son to a father that is worth reading as indeed his father was an interesting though very private figure.

[NoID · Rating 3 out of 5]

Jean-Michel, le papa de Frédéric, a vécu une enfance sans l’amour de ses parents. Il a traîné cette blessure toute sa vie, qu’il a d’ailleurs fort bien réussie. Une success story.
À sa mort, Frédéric ouvre les tiroirs et nous dresse le portrait d’un homme du 20e qui s’est quand même bien bâfré. Bouffe autant que femmes ! Mais qui, à la fin de sa vie, se retrouve bien seul malgré tout un bottin mondain comme carnet d’adresse.

Une tendre biographie d’un père haut en couleur, qui n’a jamais vraiment su témoigner son amour à ses enfants.
Bien sûr, Frédéric en profite pour parler de lui. Normal. Et en bon cynique assumé, ouin-ouin est fort drôle lorsqu’il se rit de lui. Mais à la fin de cette lecture, un doute me chatouille pourtant. Rit-il vraiment de lui ou sourit-il avec la foule tout en se répétant sans cesse, comme le vicomte, « Ce n’est pas ma faute ». Regardez papa

https://www.noid.ch/un-homme-seul/

[Alexandre Mare · Rating 5 out of 5]

Un homme seul de Frédéric Beigbeder mêle son humour cynique caractéristique à une émotion sincère pour nous dévoiler l’homme complexe qu’était son père, un self‑made‑man à la James Bond, chasseur de têtes, Harvardien, playboy, peut‑être agent secret,dont la vie fascine autant qu’elle blesse. À travers anecdotes de jet‑set, portraits de grands patrons et révélations personnelles, l’auteur transforme ce que l’on croyait être un simple témoignage filial en un véritable roman d’enquête romanesque, drôle et poignant. Personnellement, j’ai nettement préféré Un homme seul à son précédent ouvrage, Confessions d’un hétérosexuel légèrement dépassé, qui m’avait déçu : trop ancré dans un cliché de l’homme blanc anti‑woke, il manquait de finesse et j’avais eu beaucoup de mal à le lire. Ici, la plume est affinée, l’émotion plus juste, et le mélange d’humour, de sensibilité et de réflexion sur les relations père‑fils m’a réellement convaincu.

[Franck Emsallem · Rating 5 out of 5]

Que c’est bon quand Frédéric Beigbeder met de côté ses élucubrations de boomer noctambule ! Il nous livre ici peut-être son roman le plus intime, dans la veine de Un Roman Français (que j’avais adoré). Une exploration posthume de la relation à son père qu’il n’a somme toute jamais vraiment connu de son vivant. Parallèlement à cette enquête sur cet homme, il livre forcément sa propre vision sur le temps qui passe et sur la transmission. Difficile de ne pas être ému et de ne pas penser à son propre père. Comme dit Louis Chedid, « on ne dit jamais aux gens qu’on aime, qu’on les aime ».

[Eva · Rating 3 out of 5]

J'aime toujours autant l'écriture de Beigbeder qui me fait bien rire, malgré le thème du livre qui -et je le savais en l'achetant- m'intéressait moins : l'histoire de son père chasseur de têtes pour les entreprises du CAC 40 (et un passage en internat dans son enfance qui ne le laissa pas indemne apparemment).

[Cristina · Rating 4 out of 5]

Quel bon sens de l'humour. C est le trait de ce livre qui ressort le plus. A la fois sarcastique et drôle. Ce livre se lit "fluidement" et mélange intelligemment une tendresse avec des commentaires brutes. Rien d'extraordinaire mais c est un plaisir a lire.

[Kelly Moulla · Rating 3 out of 5]

C’est avec une certaine surprise que je n’ai pas détesté ce livre. Lecture rapide et comme à l’habitude de Beigbeder, récit pompeux. Cependant je note une certaine émotion authentique ou du moins qui n’a pas le goût du contrefait comme le reste de son œuvre.

[Mimi · Rating 5 out of 5]

I’ve always been intrigued by Beigbeder as a person, he’s known for being provocative and controversial. But this book is different. It’s emotional, deeply personal, and beautifully narrated. I loved it. I can’t wait to read more of his books.

[Emanuil Vidinski · Rating 4 out of 5]

Повече от 3 звезди е и е по-малко от 4, но давам 4-ка заради някои много добри попадения, откритостта на автора, иронията и тъгата.
Във всяка книга на Бегбеде откривам нещо, което да оправдае прочитането й, тази не прави изключение.
А и винаги съм имал афинитет към автобиографична проза.

[Mathilde Griot · Rating 4 out of 5]

Émouvant. Pour une fois un Beigbeder pas trop mauvais.

[Elodie Bonnet-Piacentino · Rating 5 out of 5]

L’impression d’être lui, un instant, tout en failles et en poésie

[Julien Madore · Rating 4 out of 5]

très bon

[jules · Rating 5 out of 5]

Très Inspirant.

[Stéphane · Rating 3 out of 5]

Assez décousu

[Isabelle · Rating 5 out of 5]

J'ai beaucoup aimé ce texte. Il s'agit réellement d'un "littérateur" également "kaafteur" ici, comme le signale l'auteur lui-même. Et pour ceux et celles qui hésiteraient à lire ce livre, Frédéric Beigbeder un magnifiquement faites évoluer ses textes : j'ai beaucoup apprécié celui-ci.