Hortus Conclusus

by Karim Kattan

Genres: Poetry, France

168 pages, Paperback

Published April 25, 2025

About the author

Palestinian writer and academic. Holding a PhD in comparative literature from Paris-Sorbonne University (Paris IV), he has published short stories, essays, and novels in French and English. His work explores identity, memory, and the relationship between myth and territory within the contemporary Palestinian context.

His first novel, Le palais des deux collines (The Palace of the Two Hills, 2021), was critically acclaimed.

With L’Éden à l’aube (Eden at Dawn, 2024), Kattan confirms his unique and poetic voice within Arabic literature written in French. He currently splits his time between Bethlehem, Paris, and Amman. He is also the co-founder of the literary platform El-Atlal, dedicated to artistic creation in Palestine.

(Source: https://www.txalaparta.eus/)

Reviews

[Kathryn · Rating 5 out of 5]

Karim Kattan is quickly becoming my favorite Francophone author.

[Lune · Rating 4 out of 5]

c'est vrai que l'ensemble est un peu inégal, que certains poèmes sont trop répétitifs... mais d'autres sont tellement beaux, épurés, émouvants, qu'on pardonne tous les défauts que pourrait avoir ce recueil.
j'ai été émue aux larmes, ça faisait longtemps. merci karim kattan de m'avoir sorti de la torpeur.

[Mathieu · Rating 3 out of 5]

Assez disparate, parfois très intense, parfois un peu moins et attendu.

Thèmes essentiels (« Qu’est-ce qu’un recueil qui ne prend pas en considération la destruction de Gaza, ni le rétrécissement inéluctable du territoire en Cisjordanie ? »), et d’entendre cette parole fait du bien.

Je suis resté un peu à côté et c’était dur souvent d’entrer dans le poème et de le saisir parce que j’avais l’impression qu’on me disait quoi voir et quoi cerner.

Mais je pense aussi à des poèmes comme « Je m’étais promis de ne jamais [checkpoint 3000] » et « Port Island » qui remuent encore fort.

[Nad le dugong · Rating 4 out of 5]

Karim Kattan 🖤

[rox · Rating 4 out of 5]

“Laisse-moi, alors, essayer de te d’écrire l’un de mes jardins afin que je puisse me laisser aimer de toi (mais je veux aussi connaître les tiens, afin de pouvoir t’aimer, dis-moi tes jardins, je t’écouterai aussi longtemps que brille la lune, pour aimer tes herbes, tes rêves, tes pommes, tes douleurs enfouies dans la terre fraîche).”

[mephitique · Rating 3 out of 5]

j’ai trouvé ça inégal, les premiers poèmes m’ont happés d’une façon inexplicable, j’aime le style accessible, doux et magique de karim kattan, toute la mythologie qu’il convoque et les thèmes abordés mais je suis sortix progressivement de cet enchantement en passant à côté de pas mal de poèmes que j’ai trouvé plus obscurs ou avec certains lieux communs (les sorcières par ex). toujours est il que j’ai hâte de lire ses romans !