Le vie dei suoni. La musica del mondo in 50 storie

by Graeme Lawson, Aimone Enrico Gronchi (translator)

«Lawson ha brillantemente riportato in vita i suoni di una storia lunga trentamila anni.»
David Abulafia

Esplorando l’immensità dei deserti e le profondità oceaniche, curiosando all’interno di antiche chiese e di caverne preistoriche, cercando nei luoghi più insospettabili oggetti e tracce musicali del nostro passato, in Le vie dei suoni Graeme Lawson ricostruisce l’evoluzione del rapporto tra l’uomo e la musica. Lo fa dando voce a molti e straordinari strumenti, che come tessere di un mosaico compongono una storia lunga trentamila anni. Leggiamo così di un vaso peruviano colmo d’acqua il cui suono imita il canto di un uccello; di un soldato solitario che sul Vallo di Adriano manda segnali di tromba alla vicina torre di guardia; di sessantaquattro campane sepolte in una tomba cinese millenaria e ancora in grado di far risuonare melodie solenni. Ricco di intuizioni sorprendenti, questo viaggio dimostra quanto la musica sia parte di ciò che ci rende non un semplice passatempo, ma un modo per comunicare con gli altri e per dare sostanza alle nostre vite.

Genres: Nonfiction, Music, History, Audiobook

478 pages, Kindle Edition

Published January 17, 2025

Reviews

[Great-O-Khan · Rating 4 out of 5]

Graeme Lawson zeichnet in "Soundtracks" ein "Klangbild der Vergangenheit". 40.000 Jahre Musikgeschichte werden in 51 kurzen Kapiteln lebhaft vermittelt. Archäologie, Geschichte und Musik sind die Teile dieses großen Puzzles. Es ist als wäre man zum Nachmittagstee beim Autor eingeladen, um seinen Geschichten zu lauschen. Es ist aber keine Plauderei. Die Informationsdichte ist sehr hoch. Das erfordert Konzentration bei der Lektüre. Man darf vor Begriffen wie Dendrochronologie oder Kalzitkrusten nicht zurückschrecken. "Soundtracks" von Graeme Lawson ist ein faszinierendes Geschichtsbuch. Lawson interessiert sich für historische Musikinstrumente wie Leiern, Maultrommeln, Trompeten oder (Knochen)flöten. Durch seine Art des Erzählens schafft er es die wissenschaftliche Seite der Musikgeschichte zu vermitteln. Mein einziger Kritikpunkt ist, dass die eigentliche Musik zu kurz kommt. Vermutlich liegt das in der Natur der Sache. Es hätte wohl viel Interpretation oder gar Spekulation erfordert. Somit konzentriert sich der Autor vorrangig auf die Objekte, die die Musik erzeugen.

[Mark Brown · Rating 4 out of 5]

Graeme Lawson wears his learning lightly,and at times he talks a little too conversational for me, as his survey of "deep time" applied to music archaeology (- working his way backwards historically )- felt at the beginning almost in a magazine format.

I began to yearn for footnotes and properly referenced bibliography - but as the book progressed, I fell under its charm, as it asks questions like
"What kind of tuning might we be looking at in these twelve-hundred-year-old reed pipes?" or
"What if we’ve been reading the relationship between ancient music and technology the wrong way round?"

From bone flutes to lyres buried in peat bogs, to Celtic trumpets, he starts by uncovering intention : what if these arrangement of sound holes suggested this scale, what if the archaeacoustics of this particular cave suggested this sound?

His reconstruction of instruments to discover what he calls the "fossil record" of music, becomes increasingly fascinating as the book goes back in time, the last artefact he described being a swan bone pipe from Hohle Fels, Germany, c.38,000 years ago.

Just wow 😲.

[Susan · Rating 3 out of 5]

DNF - I didn’t have enough interest in archaeology or the history of ancient musical instruments to keep reading to the end. I got half-way through, sustained by the author’s evident energy and enthusiasm for the subject, and engaging writing style. Definitely do read this if you are interested in the subject.

[Bryan · Rating 5 out of 5]

The best book I’ve read this year. Riveting from beginning to end.

[Mel · Rating 3 out of 5]

An interesting read. Lots of surprising facts about different archaeological finds combined with a narrative placing everything into the bigger picture, questioning how our ancestors engaged with music.

So why 3 stars? I felt like this material would benefit from a more episodic method of storytelling, like a series of videos, or even podcasts. Something about the structure of the book made it hard to zip through in one go.

Still, I'm glad to have learned about acoustic pots, naval whistles, the distribution of ancient lyres, and all the other fascinating vignettes presented here.

[Susan · Rating 4 out of 5]

This was absolutely fascinating. Looking at the archaeology of musical instruments, depictions of musical images and different musical notations starting from fairly recently and going right back to the stone age. There were examples from all over the world covering flutes, pipes, lyres, lutes, brass instruments and keyboards.

I was engrossed. This would be of interest to anyone keen on music or archaeology and especially for those interested in both.

[Dave · Rating 4 out of 5]

A fascinating journey through ancient musical instruments.

[Claudio Maniga · Rating 3 out of 5]

Interessante

[Millesplendidepagine · Rating 3 out of 5]

𝓛𝓪 𝓶𝓾𝓼𝓲𝓬𝓪 𝓱𝓪 𝓲𝓵 𝓹𝓸𝓽𝓮𝓻𝓮 𝓭𝓲 𝓼𝓸𝓿𝓿𝓮𝓻𝓽𝓲𝓻𝓮 𝓵𝓪 𝓷𝓸𝓼𝓽𝓻𝓪 𝓲𝓷𝓽𝓮𝓻𝓹𝓻𝓮𝓽𝓪𝔃𝓲𝓸𝓷𝓮 𝓭𝓮𝓵 𝓶𝓸𝓷𝓭𝓸.
Questo testo è fuori dal comune. La sua particolarità sta nel fatto di essere un testo storico, senza una storia ma che riesce a catturarti e a lasciarti incollato alle pagine.
Il testo propone la storia della musica, partendo dal presente andando a ritroso fino addirittura alla preistoria! Descritto così può sembrare un noioso e banale manuale di storia della musica, invece assolutamente non lo è.
Graeme Lawson trasmette la sua passione per la storia e la musica in ogni parola e ogni riga di questo libro. Ogni strumento musicale viene raccontato con amore e cura e ogni capitolo è come vivere una piccola avventura nel ritrovamento e nella storia degli strumenti musicali contemporanei e antichi.

Mi è piaciuta davvero tanto questa lettura e l'ho trovata molto leggera, fresca e appassionante. 51 capitoli per 51 bellissime storie e avventure in giro per il mondo e a spasso nel tempo con unico fattore comune: la musica.
La cosa che mi ha colpita è stato come lo scrittore ha saputo dare vita e rendere emozionanti le storie di questi oggetti inanimati. Ogni ritrovamento diventa una vera appassionante avventura carica di emozioni.