I'm missing a few chapters, so the story is a little harder to follow with the jump, but the art and characters are as engaging as ever. It seems Maomao has landed herself in yet more trouble, but not the type that either Renshi or her fathers are willing to leave her in. Maomao keeps toying with getting close to realizing what Renshi has tried to tell her a few times now as well, but somehow manages to keep convincing herself to stop thinking about it or that she doesn't need to know so she drops it before admitting anything to herself. We finally get some background on the aloof newest concubine to the Inner Palace as well, which was not expected at all. Hopefully the proverbial rescue team makes it before things go too far south, especially as they're reason can't solely be rescue, though it's clear that's a driving force for those in command regardless.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Avec cette version, c'est la 3e fois que je lis cet épisode clé des Carnets de l'apothicaire et pourtant je suis toujours autant à fond dedans, mieux, j'ai trouvé cela encore plus intense ici.
Dans cette version, j'ai eu l'impression que les auteurs prenaient encore plus le temps de poser le cadre. Ils ont ralenti le rythme, alors qu'ils avaient tendance à tout condenser pour aller plus vite au début. Là, c'est l'inverse, ils détaillent la fête, la vie du village, les activités de chacun, les découvertes de Mao Mao, et cela nourrit ainsi cette intensité et ce malaise qui monte, qui monte. Excellent.
Du point de vue de l'histoire, nous sommes donc enfin dans l'éclaircissement de tout ce qui s'est produit avant. Mao Mao fait le lien entre Suilen Shishui et Lolan, mais également avec nombre d'affaires qui ont eu lieu à la cour. Jinshi, qui enquête sur sa disparition avec Lacan et son fils, réalise également ce qui se prépare dans cette forteresse au Nord, et tous les petits morceaux qui assemblés mènent à cela. C'est assez jouissif.
Nos personnages évoluent également, entre Shishui qui fait tomber le masque, Suilen qui révèlent ses peurs et surtout Jinshi qu'on met enfin face à ses responsabilités pour qu'il reprenne sa véritable identité. C'était intense. Mao, elle, est plus ballottée et se laisse porter par les événements, même si elle réfléchit et additionne 2 + 2 pour comprendre ce qui se trame, mais surtout, elle révèle enfin son humanité, ses sentiments. Elle qui était toujours cachée derrière sa passion des plantes et poisons, s'intéresse enfin à son prochain et cherche à le protéger. Quelle évolution !
La lecture se révèle ainsi passionnante d'un bout à l'autre. J'ai aimé cet approfondissement des choses que j'ai ressenti avec des auteurs qui soignent les détails. J'ai été frappée par l'ambiance stressante et malaisante, limite étouffante du tome progressivement. Les auteurs rendent très bien la vie dans cette forteresse de l'Enfer. Et puis Jinshi se dévoile enfin et qu'est-ce que ça fait du bien de le voir passer à l'action. C'est vraiment le tournant de la série et j'adore cela !