Mito

by Furio Jesi

Scritto di getto in poche settimane nell’estate del 1973, quando Jesi aveva appena ideato il suo più noto modello conoscitivo, la «macchina mitologica», Mito è la sintesi della sua ricerca e della sua altrettanto originale formazione. Dalla sopravvivenza delle antiche mitologie nell’umanesimo all’allegoresi di Vico, dal volto duplice e «oscuro» dell’illuminismo a Creuzer e Bachofen, da Wilamowitz fino a Cassirer, Kerényi e Jung, da Malinowski ed Eliade a Dumézil e Lévi-Strauss, passando per Benjamin, la scienza mitologica è colta nella sua rischiosa propensione a farsi «scienza di ciò che non c’è». Ogni mitologia rimanda infatti a un’origine remota, narra di un precedente per definizione inverificabile e proprio per questo dotato di una forza ipnotica che, alimento di tutte le tecnicizzazioni politiche, sarà impiegata nel modo più eclatante dagli apparati totalitari. All’inganno e al fascino delle manipolazioni Jesi non oppone tuttavia una ripulsa umanistica nei confronti dell’ideologia, attitudine che fu propria del suo maestro Kerényi e che «può anche tradursi nell’ovvio sostegno di una respublica humanistarum, cuore puro della società borghese». Egli sposta piuttosto lo sguardo dalla «sostanza-mito» al meccanismo che produce concretamente le mitologie, per coglierne il funzionamento «in flagranti»: ci invita cioè a «indagare innanzitutto come la macchina mitologica funziona, e non l’esistenza o la non esistenza del suo presunto contenuto enigmatico».

208 pages, Paperback

Published January 1, 2023

About the author

Furio Jesi (May 19, 1941 - June 17, 1980) was an Italian historian, writer, archaeologist, germanist and philosopher.
The only son of "war hero" Bruno Jesi, Furio Jesi was an independent scholar of myth, Egyptology, history of Mediterranean religions, philology and archeology, most notable for his work on extending the ideas of Karl Kerényi including studies of the science of myth and the difference between classic Myths and "Technified Myths".
With no formal degree, Jesi published, beginning at the age of 15, a series of studies on the world of ancient Greece and Egypt, including on the topic of mythological themes and mystery cults. His focus on the consistency of myths in modern times has influenced political activists like the Wu Ming collective in Italy.
Jesi was also an active translator and consultant for Italian publishers on the topic of German literature.

Jesi died at age 39 carbon monoxide poisoning at his home in Genoa, Italy.