Rainer Maria Rilke oder Das offene Leben

by Sandra Richter

Offen sein und schreiben, mehr wollte Rilke nicht: ein bescheidener und zugleich anspruchsvoller Wunsch. Als Autor erfuhr er »das ganze Leben [...], als ob es mit allen seinen Möglichkeiten mitten durch ihn durchginge«. Allerdings auch mit all seinen Widersprüchen: Rilke floh vor seinen Musen und konnte ohne sie nicht sein, beklagte die Folgen des menschengemachten Fortschritts und begeisterte sich für die Technik, er liebte das einfache Leben und hatte eine ausgeprägte Vorliebe für schöne Dinge und Wohnsitze. Er schuf mit den Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge einen der ersten modernen Romane und epochemachende Gedichtzyklen, deren Ausdruckskraft bis heute nachwirkt.

Sandra Richter, Literaturwissenschaftlerin und Direktorin des Deutschen Literaturarchivs Marbach, arbeitet mit neuen Quellen, die mit Ankauf des großen Rilke-Archivs 2022 nach Marbach gelangt sind. In ihrer Biographie erscheint der Autor in neuem Licht: Nicht der weltabgewandte Einsiedler, zu dem er sich gern stilisierte, sondern robust, durchsetzungsfähig, alert in Gesellschaft, heiter und selbstironisch und in Finanzdingen beschlagener, als man gemeinhin annimmt. Diese Biographie macht deutlich, warum es sich heute in besonderer Weise lohnt, Rilke wieder zu lesen: Er lebte in schwierigen Zeiten, und er verarbeitete sie mit einer Wucht, die vielleicht nur im Angesicht existenzieller Bedrohung glaubhaft wirkt.

Genres: German Literature, Biography

478 pages, Hardcover

Published January 13, 2025

Reviews

[Tom K. · Rating 4 out of 5]

Viel Gutes ist über dieses Buch zu sagen. Es enthält kurze Kapitel über Stationen und Motive in Rilkes Leben. Dabei folgt es der Zeit nicht konsequent chronologisch, sondern greift auch manchmal über mehrere Jahrzehnte hinaus, um Themen und Stränge zu verfolgen. Durch diese Methode entsteht kein komplettes Lebensbild, sondern ein Mosaik, das wesentliche Züge von Rilkes Leben erkennbar macht. Offenkundig arbeitet die Autorin, Leiterin des Marbacher Achivs, viel aus den Quellen. Zwar bin ich kein Rilke-Experte, aber mir schien, dass sie hier vieles neu entdeckt und verarbeitet hat und somit das bisher vorherrschende Rilke-Bild ergänzt oder auch korrigiert. Von besonderer Güte ist das Nachwort, in dem Richter nicht nur eine Gesamtschau des Lebens entwirft, sondern auch eine Einordnung von Leben und Werk Rilkes versucht.
Damit bin ich aber auch bei dem, was mir dann an diesem Buch doch gefehlt hat. Ich bin kein Rilke-Experte, habe einiges von ihm gelesen, darunter den Malte mehrfach (den ich für einen der wichtigsten Texte in der dt. Literatur des 20. Jahrhunderts halte). Meine Neugier auf den Menschen hinter diesem Werk war also groß. Sie wurde durch dieses Buch nur zum Teil gestillt. Mir fehlte mehr Fleisch an den Knochen – mehr Zeit und Hintergrund und Umfeld, wie sie etwa Reiner Stach mit seiner unvergleichen Kafka-Biographie bietet. Nun sind das drei dicke Bände, und ein solches Buch wollte Sandra Richter nicht schreiben. Insofern ist der Vergleich unfair. Bleibt mir also nur, noch eine weitere Biographie zu lesen. Habt Ihr Empfehlungen?

Hier noch ein Zitat aus dem Nachwort:
„Rilke begegnete dieser Diagnose (…) mit „restauratorischem Modernismus“. Er wollte die „Welt von gestern“, das alte Europa wiederherstellen, wollte Traditionen wiederaufleben lassen und sie so mit seinen gegenwärtigen Eindrücken kombinieren, dass sie die Zeitgenossen erneut erleben konnten.“ (S. 357)

[Susu · Rating 5 out of 5]

Die Stationen eines Künstlerlebens - Rilkes Werke und die Einflüsse darauf. Das Buch ist in thematische Kapitel unterteilt, die dem Lebensweg folgen. Es lohnt, eine Ausgabe der Werke daneben liegen zu haben.