De eerste hippies: Bloemenkinderen van het fin de siècle

by Frank Bokern

De hippierevolutie is niet begonnen in de sixties, maar al in het fin de siècle. Tussen 1900 en 1914 wemelt het in Europa van de alternatievelingen: ze trekken van stad naar stad, leven in zelfgecreëerde hippieparadijsjes, prediken de vrije seks, halen hun spirituele inzichten uit India en Tibet en experimenteren met psychedelische middelen. Het magies sentrum van de eerste hippies, Monte Verità, bevond zich in Zwitserland. Toch hebben opvallend veel bewoners van de Lage Landen een bepalende rol gespeeld in deze vrolijke revolutie.

De eerste hippies trekt op met de bloemenkinderen van het fin de siècle, maar onderzoekt ook de sporen die deze hippiebeweging heeft nagelaten. En daar zijn er verrassend veel van. De provo’s, de bloemenkinderen van de jaren zestig, de New-Age-beweging, antivaxers en zelfs rechts-extremisten leunen op deze natuurmensen, barrevoetsprofeten, anarchisten, idealisten, utopisten en futuristen. De eerste hippies brengt met aanstekelijk plezier de verbeelding weer even aan de macht.

Genres: Nonfiction

320 pages, Paperback

Published November 15, 2024

About the author

Frank Bokern (1957) werkte als journalist onder meer voor de NOS en de Haagse Post en was 25 jaar actief als tekstschrijver, copywriter en communicatieadviseur onder de naam Weergaloos met Woorden. Zijn onderzoek naar de verzwegen geschiedenis van zijn voorvaderen mondde uit in de familiekroniek Hoeden en petten en dameskorsetten, opkomst en ondergang van een middenstandsfamilie, die in 2019 bij Van Oorschot verscheen.

In Crapuul, Kroniek van een krottenwijk (Van Oorschot, eerste druk maart, tweede druk mei, derde druk juni, vierde druk juli 2022) schetst Frank Bokern een onthutsend beeld van de industrialisatie in Maastricht, de eerste industriestad van Nederland.

De auteur doet nu onderzoek naar de hippies van het fin de siècle, het leven van de gewone Nederlander tijdens de jaren van de Grote Oorlog, en de zogeheten 'massajeugd', nozems die nog geen nozems mochten heten maar waar overheid en sociaal werk tussen 1947 en 1960 danig mee hebben geworsteld.

Reviews

[Hester]

Waanzinnig interessant boek over de alternatievelingen van eind negentiende en begin twintigste eeuw. Ik wist niet dat de hippies van de jaren zestig daar zo schatplichtig aan waren. Fascinerend zijn de verhalen over zelfbenoemde profeten die hun eigen afbeeldingen verkochten en radicale dingen deden, van in een grot leven of alleen maar fruit en noten eten tot zich aansluiten bij de nazi’s. Het boek geeft wel heel veel informatie, zodat je soms de weg een beetje kwijtraakt, maar het blijft steeds interessant. Werpt ook een boeiende blik op de hedendaagse alternatieve groeperingen. Aanrader.

[Iris · Rating 3 out of 5]

Schrijfstijl in het begin wel irritant. Constant herhalen van namen en de termen ‘dweept met’ en ‘flirt met’ echt te veel gebruikt, verbreed even je vocabulaire. Maar inhoudelijk toch wel interessant door historische context. Geinig detail is dat de gedachte ‘Misschien leuk om een keer een van deze genoemde plaatsen te bezoeken?’ toegejuicht word door een mini reis handleiding op het eind.

[Chrissieleest · Rating 3 out of 5]

Een uitgebreide zoektocht naar de eerste hippies en hun (meer bekendere) opvolgers.
Het boek begint taai. Veel namen. Veel opsommingen. Gaandeweg wordt het een leuke en levendige beschrijving van de periode van grofweg1890 tot 1950. Met hun illustere figuren. En dat alles meerdere kanten heeft.
Leuk boek als je geïnteresseerd bent in deze tijdsperiode.

[Bruno Verschaeve · Rating 4 out of 5]

Nogal droog geschreven, geschiedkundig correct, maar zeker interessant en verrassend, met veel connecties met latere periodes. Ik heb er ervan genoten.