How to Art: Bringing a Fancy Subject Down to Earth

by Kate Bryan, David Shrigley (illustrator)

A funny, inviting, and full-color book about art for people who don’t know about “art”—featuring new artworks by David Shrigley

What is art, where do I find it, and once I’m in front of it, what am I supposed to think about it?

Kate Bryan is a self-confessed art addict who has worked with art for over twenty years. But before she studied art history at university, she’d been into a gallery just twice in her life and had no idea she was entering an elitist world.

Now, she’s on a mission to help everybody come to art. Like playing or listening to music, or cooking and eating great food, reading or watching films, making art or looking at other people’s deserves to be an enriching part of all our lives.

So here, in How to Art, is a nifty way to take art on your own terms. From where it is to what it is, to tips on how to actually enjoy really famous artworks like the Mona Lisa, to how to own art and make art at home, through to vital advice for making a career as an artist and even how to make your dog more cultural, How to Art gives art to everyone, and makes it fun.

Laced throughout with original artworks by the very down-to-earth artist David Shrigley.

Genres: Art, Nonfiction

328 pages, Hardcover

Published September 23, 2025

Reviews

[Bücherangelegenheiten · Rating 4 out of 5]

How to Art ist ein sehr gut geschriebenes und ausgesprochen unterhaltsames Buch. Es ist die perfekte Lektüre für zwischendurch und zugleich ein überraschend kluger Einstieg in die Welt der Kunst. Besonders für Menschen, die sich bisher noch nicht intensiv mit Kunst beschäftigt haben, ist dieses Buch eine Einladung, ohne Berührungsängste loszulegen.

Was How to Art von vielen ähnlichen Büchern unterscheidet, ist der Ton. Kate Bryan schreibt nicht schulmeisterlich und nicht von oben herab. Sie setzt kein Vorwissen voraus und tut nicht so, als müsse man erst ein kunsthistorisches Fundament besitzen, um eine Meinung haben zu dürfen. Genau darin liegt die zentrale Botschaft des Buches. Man muss nicht alles wissen, um etwas fühlen oder beurteilen zu können. Es reicht, wenn man sagen kann, was einem gefällt. Man muss nicht einmal erklären können, warum.

Sehr schön ist Bryans Vergleich mit Penny Lane von den Beatles. Ich muss nicht verstehen, wie ein Song komponiert wurde, um sagen zu können, dass ich ihn mag. Genauso verhält es sich mit Kunst. Diese Haltung nimmt enorm viel Druck und öffnet den Raum für eine persönliche, unmittelbare Begegnung mit Bildern, Skulpturen und Installationen.

Ein weiterer großer Verdienst des Buches ist, dass es versucht, die Angst vor Galerien und Museen abzubauen. Bryan macht klar, dass Kunst nicht exklusiv ist und nicht nur für ein bestimmtes Publikum existiert. Künstler wollen gesehen werden. Museen sind keine Prüfungsräume. Man darf schauen, man darf fühlen, man darf auch nichts verstehen.

Im letzten Teil des Buches wird How to Art fast zu einem kleinen Einmaleins der Kreativität. Bryan zeigt, warum es für uns alle wichtig ist, kreativ aktiv zu sein, und vermittelt grundlegendes Wissen darüber, wie man Kunst kaufen kann und wie man selbst kreativ wird. Auch hier bleibt der Ton leicht, ermutigend und pragmatisch.

How to Art ist ein lustiges, lehrreiches und sehr sympathisches Buch. Es nimmt der Kunst ihre Mystik, ohne ihr die Magie zu nehmen, und macht Lust darauf, öfter hinzuschauen, öfter ins Museum zu gehen und sich eine eigene Meinung zu erlauben. Eine klare Empfehlung für alle, die Kunst mögen oder sie endlich mögen wollen.

[Weronika · Rating 3 out of 5]

Dobra na początek przygody ze sztuką.

Trochę bardziej jak poradnik dla dopiero wstępującego na scenę artysty, ale znalazło się też miejsce na skrótowe przebiegnięcie po historii sztuki od pradziejów po współczesność, wytłumaczenie czym są muzea, wskazówki jak zachęcić swoje dzieci do przyjścia do muzeum i na koniec jak zacząć tworzyć sztukę, prowadzić biznes i przede wszystkim pomagać wskazanie, aby pamiętać, że sztuka jest dla wszystkich! 📢

[Louisa12.11 · Rating 4 out of 5]

offers an interesting insight into the art world and you can feel the authors love for art (even if she isn't an artist herself)

[Linds · Rating 4 out of 5]

A good entry point for people that find art museums or art history pretentious, or starting to become an artist too daunting.

[Danielle · Rating 3 out of 5]

3.5

[Kawka Nad Książką · Rating 4 out of 5]

🎨🖼️ Jak robić sztukę autorstwa Kate Bryan to książka, która zdejmuje ze sztuki ciężki płaszcz elitaryzmu i odkłada go na bok z widoczną ulgą. Autorka nie próbuje nikogo egzaminować ani przekonywać, że bez specjalistycznej wiedzy wstęp do galerii jest wzbroniony. Wręcz przeciwnie – pokazuje, że sztuka jest bliżej codzienności, niż wielu z nas się wydaje, i że każdy ma prawo do własnej reakcji, nawet jeśli nie potrafi jej ubrać w fachowe słowa. To zaproszenie do świata obrazów, instalacji i rzeźb bez stresu i poczucia bycia nie na miejscu.

🎨🖼️ Kate Bryan pisze w sposób bezpośredni, ciepły i pełen autoironii, dzięki czemu czytelnik szybko przestaje czuć dystans. Zamiast wykładów z historii sztuki dostajemy anegdoty, porównania do popkultury i codziennych doświadczeń, które działają jak most między odbiorcą a dziełem. Autorka konsekwentnie podkreśla, że nie trzeba znać nazwisk artystów ani epok, by móc powiedzieć, że coś się podoba lub nie. Ta pozornie prosta myśl okazuje się niezwykle wyzwalająca.

🎨🖼️ Jednym z największych atutów książki jest sposób, w jaki Bryan oswaja lęk przed galeriami i muzeami. Przestrzenie, które wielu osobom kojarzą się z ciszą, powagą i oceną, zostają tu przedstawione jako miejsca otwarte, stworzone po to, by patrzeć, czuć i reagować. Autorka przypomina, że artyści chcą być oglądani, a sztuka nie istnieje po to, by ją rozwiązywać jak zagadkę z jedną poprawną odpowiedzią.

🎨🖼️ Ważnym elementem Jak robić sztukę jest także zachęta do własnej twórczości. Kate Bryan przekonuje, że tworzenie nie jest zarezerwowane dla wybranych i utalentowanych, ale może być formą myślenia, zabawy i odpoczynku. Nie chodzi o efekt końcowy, lecz o sam proces i odwagę, by spróbować. Nawet drobne gesty kreatywne mogą zmienić sposób, w jaki patrzymy na świat i na cudze prace.
ㅤ
🎨🖼️ Książka porusza również temat kupowania sztuki, obalając mit, że to rozrywka tylko dla bogaczy z loftami i kolekcjami. Bryan pisze o tym prostym językiem, pokazując, że wspieranie artystów i otaczanie się sztuką może mieć różne skale i formy. Rysunki Davida Shrigleya doskonale uzupełniają treść, dodając jej lekkości i poczucia humoru, które jeszcze bardziej rozbraja nadętą powagę świata sztuki.
ㅤ
🎨🖼️ Jak robić sztukę to książka mądra, przystępna i bardzo potrzebna. Nie odbiera sztuce magii, ale skutecznie usuwa strach i poczucie wykluczenia. Po lekturze łatwiej pozwolić sobie na własną opinię, częściej zajrzeć do muzeum i spojrzeć na obrazy bez presji zrozumienia wszystkiego. To lektura, która przypomina, że sztuka nie jest testem z wiedzy, lecz doświadczeniem dla każdego, kto ma oczy, emocje i ciekawość.

[Cristina Gonzalez · Rating 5 out of 5]

Personalmente he aprendido a manejar en mi mente el arte contemporáneo ya que suelo buscar la belleza clásica en cualquier obra.
Sin acudir a clases de pintura, durante años, busqué la forma de aprender, por mis propios medios, a dibujar, pintar, las herramientas, las técnicas, etc. No comprendía lo importante del arte, expresar algo. Con este libro he comprendido la importancia de ser uno mismo al margen de los demás. El realismo me aburre y yo siempre he creído que si no sabes dibujar perfectamente no eres artista, con esta idea dejé de pintar. Por eso he encontrado inspiración para continuar mis andanzas en el arte.
También te enseña como funciona el mundo del arte desde dentro, dónde acudir como aficionado y como espectador.
Escritura fácil y amena, con cierta dosis cómica.
Gracias.

[Mark · Rating 5 out of 5]

The use of "art" as a verb gives me childishness amusement ("blimey, has someone arted in here?" never fails to get the desired eye roll from my daughter) and honestly, it was mostly on the strength of the title that I bought the book. But it's a brilliant tour through the (deliberately?) elitist world of art, aimed at someone like me, who would like to view more and own more art but is put off by the pretentiousness and snobbishness around it (even if, to be fair, at least some of this is more my perception than actual fact). I'm not a fan of the illustrations (by David Shrigley) but as Bryan emphasises, that's fine - they're just not my kind of thing. It is nice to have colourful pictures though and overall the book is highly recommended.

[Hannah · Rating 3 out of 5]

Is essentially everything you need to know about art, but doesn't read/teach like you're f*cking stupid. In fact, it's quite the opposite. The author herself comes from a working class background and didn't have an 'in' into the industry, which really helps to deconstruct the prestige the industry has.

[Tracy]

I wasn't the target audience for this book -- it would be a great introduction to the art world to someone who is interested in art but feels totally out of the loop. It covers both how to collect art and how to make art.

[Kim Haasarud · Rating 5 out of 5]

An excellent book in making art accessible. I've always found the visual arts to be a little intimidating and as someone that has recently delved into drawing and painting, I found the book to be incredibly refreshing, validating and so easy to follow. It's a book I'll return to again and again.

[Morgan Holdsworth · Rating 5 out of 5]

i might be slightly biased as i love david shrigley but kate bryan is so whitty, writing with such accessibility & ease that this book was absolutely brilliant :)

[Alex Campbell · Rating 4 out of 5]

Great insights for an art newbie and very inspirational