Helmikuussa 2023 Juha Suoniemestä, 37, tuli nuorin suomalainen, joka on käynyt kaikissa maailman nykyisissä maissa. Koko maailmassa on alle 400 ihmistä, jotka ovat matkustaneet yhtä laajasti, ja suomalaisia heistä on vain 17.
Tämä teos käsittelee jokaista maailman 197 itsenäistä valtiota yhden luvun verran. Se koostuu matkakertomuksista vuosilta 2005-2023, yhdistäen henkilökohtaisia kokemuksia maiden poliittiseen ja taloudelliseen historiaan sekä nykypäivään. Painetussa versiossa mukana on myös perustiedot jokaisesta valtiosta, kaikkien kansallislippujen kuvat sekä yli 500 ainutlaatuista valokuvaa matkojen varrelta.
Kirja tutkii, mitkä yhteiskunta- ja talousjärjestelmät toimivat ja mitkä eivät, haastaen lukijan katsomaan maailmaa laatikon ulkopuolelta ja välillä yllättävistäkin näkökulmista. Samalla se on henkilökohtainen kasvutarina köyhästä opiskelijasta kohti taloudellista riippumattomuutta ja vapautta.
Jos kirjan tarkoitus oli näyttää, miten taloustieteen avulla voi ymmärtää maailmaa, lopputulos todistaa lähinnä sen, miten väärään suuntaan voi päätyä, jos kulkee silmät tiukasti omassa kuplassa.
Matka maailman ympäri tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden kohdata erilaisia ihmisiä, kulttuureja ja yhteiskuntia. Tässä teoksessa nuo mahdollisuudet kuitenkin valuvat hukkaan, kun jokainen kohtaaminen suodattuu kirjoittajan vahvojen mielipiteiden, nopeatempoisten tuomioiden ja oman kokemuksen keskiöön asettamisen läpi. Lopputulos on kuin kokoelma matkakertomuksia, joista puuttuu se tärkein – uteliaisuus ja vilpitön halu ymmärtää.
Taloustieteen “linssi” jää useimmiten heikosti hiotuksi suurennuslasiksi, joka paljastaa lähinnä kirjoittajan asenteet. Paikallisten ihmisten näkökulmat, historian ja politiikan monimutkaiset taustat tai köyhyyden syyt jäävät pintaraapaisun tasolle. Sen sijaan saadaan annos ylimielistä pohdintaa, joka luo maailmankuvan, jossa toiset maat näyttäytyvät lähinnä tilastoina tai kuriositeetteina – ja usein vähemmän mairittelevassa valossa.
Kirja onnistuu olemaan yhtä aikaa kevyt ja raskas: kevyt tiedollisesti, raskas asenteellisesti. Lukukokemus jätti jälkeensä enemmän myötähäpeää kuin inspiraatiota. Ja ehkä juuri siksi tämä teos jää mieleen – esimerkkinä siitä, kuinka maailman kaikissa maissa voi käydä, mutta maailmaa ei silti välttämättä näe.
Kuuntelin kirjailijan lukemana. Päällimmäisenä mieleen jäi 197 keskipitkää tarinaa eri maista. Kun pääsi rytmiin, niin kirja rullasi mukavasti. Sujuvuus koheni mielestäni myös loppua kohden. Kuuntelin vain lenkillä ja melkein joka maasta jäi maastoon myös muistijälki. Missä Kuwaitin pellot, missä Britannian pitkospuut.
Kirjaa voisi ajatella melko pitkäveteiseksi itseään toistavaksi opukseksi, mutta rakenteena vain yksi maa kerrallaan perusasiat kerraten ja taloutta painottaen se sopii hyvin. Kiitos.