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Ajisaï

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Shôta est étudiant en littérature et rêve de devenir écrivain. Lorsqu’il apprend que sa famille, qui l’a toujours aidé, se heurte à des difficultés financières, il doit chercher une solution pour subvenir seul à ses besoins. Alors qu’il se résout à cumuler les emplois, se présente à lui la chance inespérée d’occuper une dépendance de la maison de campagne d’un couple marié. C’est là qu’il rencontre madame Oda, la propriétaire, musicienne troublante avec qui il va retrouver le goût du piano – une rencontre digne des plus beaux romans d’amour.

176 pages, Paperback

First published May 7, 2025

5 people are currently reading
115 people want to read

About the author

Aki Shimazaki

29 books603 followers
Aki Shimazaki is a Canadian novelist and translator. She moved to Canada in 1981, living in Vancouver and Toronto. Since 1991 she has lived in Montreal, where she teaches Japanese and publishes her novels in French. Her second novel, Hamaguri, won the Prix Ringuet in 2000.

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Community Reviews

5 stars
28 (12%)
4 stars
94 (43%)
3 stars
72 (33%)
2 stars
16 (7%)
1 star
6 (2%)
Displaying 1 - 30 of 38 reviews
Profile Image for Martine.
60 reviews
June 25, 2025
Mes sentiments sont mitigés en rapport avec ce roman. Bien que la plume soit presque exquise, je trouve malheureusement l’histoire un peu “simplette”. Ce roman qui se lit en une journée à peine aurait pu être davantage développé. Certains détails ou fait de l’histoire sont coupés courts. Ce qui me laisse un peu sur ma faim.
Bref, j’ai aimé la plume de l’auteur, mais l’histoire laisse un peu à désirer.
Profile Image for Momorebooks.
38 reviews6 followers
June 4, 2025
3.5 je crois ? J’ai beaucoup aimé la première moitié du livre mais au moment où la romance a commencé j’ai été un peu perplexe, ça sortait de nul part (selon moi). Je reste curieuse quand à la sortie d’un autre tome lié à cette histoire et j’aimerais bien lire un autre livre de l’autrice (ou plusieurs vu que ce sont des cycles).
Profile Image for Noémie Courtois.
272 reviews1 follower
September 25, 2025
J’aime toujours autant cette autrice: sa plume si délicate et simple, ses personnages attachants… Mais j’avoue que ce n’est pas mon roman préféré parmi tout ceux qu’elle a écrit. J’ai tout de même hâte de découvrir les autres tomes de cette pentalogie.
Profile Image for Iza Brekilien.
1,582 reviews131 followers
June 3, 2025
J'adore Aki Shimazaki, mais j'ai été laissée perplexe par la fin de son nouvel opus. Une fin ouverte alors j'aime bien qu'on mette les points sur les I et les barres aux T.
C'était une jolie histoire d'amour sur fond de difficultés estudiantines (argent, logement, faillite, peu d'espoir d'obtenir le poste convoité malgré tout le travail fourni) qui se déroulait "normalement" jusqu'à la deuxième partie.
On devine bien ce qui s'est passé entre-temps, mais je pense qu'il faudra attendre pour avoir d'autres points de vue dans les suites, ainsi que d'autres informations ! J'attends.
187 reviews
June 15, 2025
Je mets 4 parce que j'adore Aki S...et j'ai passé un très bon moment de lecture mais j'attends la suite de ce nouvel opus qui pour l'instant n'a rien d'extraordinaire avec cet étudiant et cette histoire d'amour.
137 reviews
January 6, 2026
Une conclusion ouverte qui nous laisse sur une impression d'attente et de continuité. Hâte de lire les prochains tomes de ce nouveau cycle!
64 reviews1 follower
December 26, 2025
3,5 : toujours autant de plaisir de lire cette romancière au style d'écriture épuré. Une histoire sentimentale forte entre un étudiant et une femme au destin touchant sans être dramatique. à découvrir
Profile Image for Sombre Grimoire.
1,535 reviews21 followers
April 10, 2025
Moi qui avait découvert le Poids des Secrets il y a des années, c'était un plaisir de retrouver la plume de cette auteure.

J'ai littéralement dévoré cette histoire en même pas une journée et je pense me laisser tenter par la suite !
Profile Image for Cam david.
828 reviews5 followers
September 9, 2025
‘’ Mon frère, toujours cynique, m’a averti : “Rien n’est plus cher que ce qui est gratuit.” ‘’

Trouvez moi problématique, je le suis peut-être, mais je n’aurais pas lu ce livre si j’avais compris que c’était sur un homme et qu’on allait vraiment que suivre un homme. Je connaissais cette autrice donc je m’attendais à y retrouver une plus grande touche de féminité, mais je suis tout de même contente de l’avoir lu à l’aveugle et de ne pas l’avoir jugé pour cela.

Je vais tout d’abord aborder ce point négatif que j’ai effloré lors de mon introduction. Ce livre est principalement centré sur Shota, un étudiant en littérature et bien qu’on entrevoie d’autre personnage, ils ne restent que des figurants dans sa vie ou pire encore qu’une image au travers ses yeux. L’autrice voulait représenter l’amour au travers Shota, mais j’ai plus ressenti l’obsession et au lieu de voir Oda comme une personne je l’ai vu qu’au travers le regard de Shota et je la sentais plus comme un objet de fantasme que comme une personne au multiple fantasme. Même quand elle se confiait sur sa douleur, son deuil, le narrateur le retournait vers lui et comme à aucun moment la narration semblait critiquer de tel agissement (je ne dis pas que l’autrice ne le fait pas, seulement comme Shota était le narrateur il soutenait ses propre pensé) et bien cela créait une immense distance entre Oda et nous. Je n’avais même pas l’impression qu’elle était une vraie personne et cela me dérangeait. Il n’y avait donc pas réellement de présence féminine, car il semblait voir les femmes que selon ce qu’elles lui apportaient et non pas qui elles étaient. Et ce livre ne passe pas le test de Bachdel (il aurait pu quand sa sœur vient le voir chez lui mais on ne nous rapporte aucune conversation entre elle et Oda et je ne suis pas sûr que sa sœur soit nommé.)

Dans ce cinquième livre de l’autrice Nippo-Canadienne au titre signifiant Hortensia et représentant l’amour pour une femme, Aki Shimazaki va aborder avec sobriété, mais également une touche de poésie simple et discrète les traits typiques de la société japonaise sous des traits abordable et des thèmes universelles. Le motif central de ce roman est classique et bien que sa déclinaison n’ait rien de particulière elle touche quand même à un aspect très contemporain de la vie et va apporter une fluidité à la lecture. Ce n’était peut-être pas la lecture intellectuelle ou qui à apporter mes réflexions à un autre niveau que j’espérais, mais ce fut tout de même une lecture plaisante et va se lire avec facilité. Peut-être même trop de facilité.

Toute la profondeur du récit se cache dans les non-dits, mais c’était une profondeur avec lequel j’avais de la difficulté à me connecter. La narration nous couvre d’une poésie un peu froide dans lequel on doit suivre des actes ou des comportements observables avec lequel je n’arrivais pas à me représenter. La peinture de la culture japonaise est très plaisante, mais on reste très loin des émotions créant une distance entre les personnages et moi m’empêchant de connecter avec eu et de comprendre leur motivation. J’ai beaucoup aimé l’immersion culturelle et elle était bien démontré, mais ce ne fut pas suffisant pour justifier chaque agissement des personnages. J’ai compris que Shota était en détresse, mais si je dois l’interprété par moi-même, je vais le voir de ma propre vision et réécrire le livre à ma manière ne justifiant pas ses actions de la bonne manière. J’adore les non-dits, mais il faut s’avoir les balancés avec un peu de dit également. Au lieu de juste parler de ses sentiments envers Oda, j’aurai voulu qu’il s’exprime plus sur sa faillite familiale, la crise économique, l’hyper-compétition académique qui va peut-être l’empêcher d’avoir un avenir, les couts scolaires, le suicide, la difficulté des femmes à être indépendantes… Il y avait énormément de point intéressant sur lequel Shota ne se concentrait pas et qui pourtant semblait l’affecter, mais il revenait toujours à Oda et je m’en foutais tellement d’eux deux.

Je pense que ce livre ne reflète pas bien le talent de l’autrice, c’était un bon livre quoi que pas excellent, mais qu’elle a de meilleure livre. Il était tout de même bien écrit et montre très bien son grand talent.
Profile Image for Mamzelle Potter.
243 reviews10 followers
June 13, 2025
Il y a des lectures qu’on ne choisit pas pour l’intrigue ou le rythme, mais pour ce qu’elles réveillent en nous. Des lectures comme des silences habités, comme des gestes simples et précis. Lire Aki Shimazaki, c’est cela. Une expérience douce et retenue, presque chuchotée, qui laisse pourtant une empreinte durable.

J’aime profondément sa plume. Avec très peu de mots, elle dit beaucoup. Elle creuse sans forcer. Elle suggère sans démontrer. Et toujours, cette lenteur juste, cette retenue qui ne bride pas l’émotion mais la rend plus subtile.

Dans Ajisai, on suit l’évolution de Shôta, un jeune homme discret, animé par le rêve de devenir écrivain. Il évolue dans un quotidien sobre, marqué par les contraintes financières, les responsabilités familiales, et cette part d’invisible que Shimazaki déploie si bien entre les lignes. C’est un personnage imparfait, mais digne. Fragile, mais debout. Un être humain, simplement.

La musique occupe une place particulière dans ce récit. Elle traverse les pages avec légèreté, mais donne au texte une profondeur poétique supplémentaire. Le lien qui se tisse entre Shôta et son professeur de musique est à l’image du style de l’autrice : tout en nuances, en silence et en regards. Il y a quelque chose de l’ordre du frémissement, de l’éphémère aussi, et c’est là que le titre prend tout son sens.

Ajisai, c’est l’hortensia. Une fleur qui s’épanouit avec éclat… mais brièvement. Ce motif floral, si évocateur dans la culture japonaise, vient alors nous rappeler que certaines histoires sont belles justement parce qu’elles n’ont pas vocation à durer.

Comme souvent avec Aki Shimazaki, le roman s’inscrit dans un cycle plus large. Il s’agit ici d’un volet d’une série, et c’est important de le savoir : chaque roman fonctionne seul, mais prend encore plus de sens dans l’ensemble.

Une lecture brève, mais dense. Un roman qui parle en creux. Une histoire qui touche sans appuyer. C’est ce que j’aime dans la littérature japonaise, et particulièrement chez cette autrice.


Et si Ajisai ne dure qu’un moment, il laisse, lui, une émotion durable comme une lumière douce au fond de la mémoire.

Profile Image for Jerome.
299 reviews1 follower
September 30, 2025
Shôta a la belle vie. Son loyer et l’université étant payés par la fortune familiale, il n’a qu’à se concentrer sur ses cours de littérature et son mémoire à boucler pour terminer son premier cycle et penser à la carrière d’écrivain qu’il rêve d’embrasser s’il ne parvient pas à devenir prof de fac. Du moins jusqu’au jour où l’entreprise de son père fait faillite. Obligé de déménager et de se trouver un boulot, le jeune homme travaille quelques heures par semaine dans une librairie et devient gardien d’une résidence secondaire pour un chirurgien et une professeure de piano. Fasciné par la beauté cette dernière, Shôta va devenir son amant et vivre sa première histoire d’amour, aussi illégitime qu’incandescente.
Le premier tome d’une nouvelle pentalogie d’Aki Shimazaki, c’est un petit événement l’air de rien. Pas grand chose de révolutionnaire cela dit au niveau du ton et de l’ambiance, on reste dans l’intime, le pudique, l’introspectif. Ici la romance ne déborde pas du cadre, on sait se tenir même si la passion est assumée. La plume est toujours concise, simple, pour ne pas dire dépouillée à l’extrême. Un roman d’apprentissage sensible, où la femme rêvée devenue muse et amante sert en quelque sorte de révélateur aux aspirations d’un étudiant en quête d’avenir, en quête de sens et en quête de lui-même. Comme d’habitude, j’imagine que le second tome se focalisera sur un autre personnage de l’histoire. Personnellement je parierai sur la sœur de Shôta, dont le parcours personnel et professionnel mérite d’être mis en lumière. Réponse sans doute au printemps 2026 !
Profile Image for Elea | Qulture n Qraft.
5 reviews
January 4, 2026
C'est un immense plaisir de retrouver la plume brut et poétique d'Aki Shimazaki.

Ce nouveau roman est le début de sa cinquième pentalogie et amorce une toute nouvelle histoire d'amour naissant composée de moments volés et de contemplation. Les personnages sont toujours aussi réalistes et empreints de la culture japonaise, et la narration est toujours aussi fluide.

Contrairement aux autres livres que j'ai déjà lu de la même autrice, qui racontaient différents points de vus d'une même histoire ou différents personnages liés en plusieurs romans, celui ci se termine sur un petit twist qui amorce une suite directe. J'ai très hâte de lire la suite.

(Le roman perd une étoile juste parce que je suis pas fan de la romantisation du divorce oupsi)
Profile Image for Anne Sophie.
253 reviews1 follower
May 24, 2025
It's always a pleasure to immerse myself in a novel by Azi Shimazaki, and here, the first volume of a new series that promises to be excellent once again.

We meet Shôta, a student whose parents go bankrupt and who is forced to work to pay for his studies. One of his jobs, as caretaker of a second home owned by the Oda and Shôta couple, leads him to fall in love with Mrs. Oda.

It's well written, poetic as always, the ending is very open, and I can't wait for next year to discover the sequel. Ajisaï means hydrangea in Japanese, a very popular flower there, and I really liked the mise en abyme of the novel within the novel.
450 reviews
July 24, 2025
Shota, 22 ans, est étudiant en littérature au Japon. Il planche sur l’écriture d’un roman ayant pour titre Ajisai (le nom de temple). L’entreprise familiale venant de déclarer faillite, il cherche du travail pour subvenir à ses besoins. Un ami le réfère à M. Ota, médecin fortuné. Il accepte le boulot surtout lorsqu’il est envouté par la splendeur de madame Ota. Bien qu’ayant 13 ans de plus que lui, il devient obsédé par cette femme. Une histoire d’amour est-elle possible entre les deux ?

Court roman sur l’amour. L’écriture est simple (je n’ai retenu que deux citations). On prévoit rapidement ce qui va arriver. Une histoire que je qualifierais d’estivale dans laquelle l’autrice montréalaise, née au Japon, aborde la découverte du sentiment amoureux dans l’univers d’un jeune de 22 ans qui attend la femme parfaite. Avec son personnage principal, l’autrice aborde certaines réalités et pressions qui touchent ces poètes rêveurs, qui s’inscrivent à contre-courant dans un pays qui valorise l’efficacité et la performance. Le personnage de Mme Oda, femme en apparence inaccessible, incarne l’idéal féminin et l’amour improbable. De quoi stimuler l’instinct conquérant masculin. Un lexique à la fin permet d’expliquer les mots en japonais.

Citations
« Avoir la gloire et jeunesse à la fois, c’est trop pour un mortel. » p. 35

« Rien n’est plus cher que ce qui est gratuit. » p. 60
68 reviews
August 21, 2025
Ajisaï - l'hortensia - inaugure un nouveau cycle, que j'ai attendu avec impatience. Les quatre pentalogies précédentes m'ont séduit par leur écriture sobre, la poésie de leur phrases courtes, et m'ont surtout donné le goût de découvrir le Japon, ce pays du soleil levant dont la culture diffère tant de notre culture occidentale.
Ce nouveau petit livre (j'adore le format) ne m'a pas emballé comme les précédents, mais il est trop tôt pour juger car je crois qu'Aki Shimazaki nous surprendra par ce qui suivra !
Profile Image for Lou.
10 reviews
January 1, 2026
Sûrement pas un mauvais livre, mais ce n'est pas mon style. Raconté à la première personne, phrases très courtes et uniquement descriptives, histoire simple d'un court moment de vie d'un étudiant en littérature et sa romance avec une femme encore mariée. Je n'arrive ni à accrocher avec l'histoire, ni avec les personnages. La lecture est rapide mais me laisse avec le sentiment de n'avoir rien ressenti tout du long.
11 reviews
July 7, 2025
- lu en français- C’est le premier ouvrage de Shimazaki que je lis, et je découvre avec elle l’art de ne pas en dire trop : Ajisai développe les émotions, les tourments et la pensée de ses personnages sans jamais entrer trop en détail dans la description de ces éléments. Elle leur laisse une intimité qui donne un ton de véracité et de sensibilité à cette belle histoire d’amour et de création.
Profile Image for Gaëtan Gaillard.
518 reviews6 followers
October 5, 2025
Comme toujours, Shimazaki sait créer une ambiance douce et attirante pour le lecteur. Cette histoire d'amour entre un jeune étudiant et une femme mariée n'est peut-être pas la plus originale mais elle permettra sûrement de bonnes suites dans la pentalogie grâce à une galerie de personnages prometteurs.
Profile Image for Hajer.
704 reviews
May 20, 2025
3.5
Ajisaï est un roman axé sur des amours contrariées, entre passion et amour adultère, jalousie et fidélité, le texte redore le blason du roman romantique en célébrant ses plus grands thèmes.
Comme dans les autres sagas de l'autrice, une suite est attendue.

#printemps japonais
Profile Image for Delphine.
384 reviews3 followers
November 13, 2025
Ce premier ouvrage d'un nouveau cycle me laisse un peu sur ma faim, mais peut-être est ce le fait de ce "commencement". Les personnages sont néanmoins toujours décrits avec autant de finesse, le texte est ciselé. Le tout se lit avec douceur, presque le temps d'une tasse de thé.
Profile Image for Romane Pardon.
119 reviews
May 14, 2025
3,5
mais c'est quoi cette fin vous voulez mon déclin, j'aime pas les fins ouvertes ça nourrit mon anxiété
457 reviews
May 31, 2025
J’aime beaucoup cette autrice dont les romans sont de véritables dentelles.
Profile Image for Barbara Majewska-Kosik.
216 reviews4 followers
June 19, 2025
4.5
J'adore tout ce qu'Aki Shimazaki écrit et je continuerai toujours à la lire. J'aime bien son style et ses personnages, et ce livre ne fait pas exception.
Profile Image for Jade Cossette.
135 reviews6 followers
June 27, 2025
J’ai dévoré ce livre ! La plume de l’autrice est impeccable. 🪶
8 reviews
July 15, 2025
Ecriture trés simpliste et intrigue un peu lente, cela se lit vite mais je n’ai pas adoré. Les personnages ne sont pas du tout creusés.
Displaying 1 - 30 of 38 reviews

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