Del mismo modo que Conan Doyle para la creación del genial detective Sherlock Holmes se inspiró –tanto en el aspecto como en el carácter– en su profesor de la Universidad de Edimburgo Joseph Bell, otro profesor, el fisiólogo William Rutherford, sirvió de modelo para el no menos singular profesor Challenger –«una mente privilegiada en un cuerpo de pitecántropo»–, según confesión de su autor. Al profesor Challenger lo conocimos en El Mundo Perdido (El Club Diógenes, 41), novela que se puede considerar fundacional del «género de dinosaurios» y «mundos perdidos». En el presente volumen se han reunido las otras tres aventuras del profesor Challenger: la novela corta La zona ponzoñosa y los relatos La máquina desintegradora y Cuando la Tierra lanzó alaridos, excluyendo la novela El país de la bruma, pues en ella Challenger se ha convertido en una mera excusa de Conan Doyle para hacer propaganda del espiritismo.
Sir Arthur Ignatius Conan Doyle was a Scottish writer and physician. He created the character Sherlock Holmes in 1887 for A Study in Scarlet, the first of four novels and fifty-six short stories about Holmes and Dr. Watson. The Sherlock Holmes stories are milestones in the field of crime fiction.
Doyle was a prolific writer. In addition to the Holmes stories, his works include fantasy and science fiction stories about Professor Challenger, and humorous stories about the Napoleonic soldier Brigadier Gerard, as well as plays, romances, poetry, non-fiction, and historical novels. One of Doyle's early short stories, "J. Habakuk Jephson's Statement" (1884), helped to popularise the mystery of the brigantine Mary Celeste, found drifting at sea with no crew member aboard.
Sherlock Holmes es el personaje más famoso que creó Sir Arthur Conan Doyle. Pero no hay que olvidar al insigne profesor Challenger, antagonista de Holmes, que posee la sabiduría de este, aunque con un carácter más irascible.
El presente volumen reúne tres de las aventuras del profesor Challenger, además de un relato en el que aparece tangencialmente, y cuyo protagonista es el profesor Maracot.
La zona ponzoñosa (1913). La Tierra está a punto de pasar por una zona atmosférica de éter que significará la destrucción de la vida. Y el único que se ha dado cuenta de la situación es el gruñón Challenger. Gran relato de ciencia ficción, sobre un mundo abismado a la destrucción.
Cuando la Tierra lanzó alaridos (1928). En este relato, Challenger pretende demostrar que la Tierra es un ente vivo. Para ello se propone taladrar la corteza terrestre y llegar al núcleo sensitivo. Otro gran ejemplo de la ciencia ficción más clásica, muy imaginativo.
La máquina desintegradota (1927). La noticia ha saltado: parece ser que un profesor alemán ha dado con la manera de desintegrar y reintegrar la materia. Challenger todavía no se lo cree, así que asistirá a una demostración. Otra buena muestra de la capacidad creativa de Doyle.
El abismo de Maracot (1929). En este caso, tenemos como protagonista al profesor Maracot, que decide estudiar las profundidades del Atlántico. Pero surge un accidente que arrastrará a los protagonistas al fondo marino. Estupendo relato de aventuras marítimas, al más puro estilo Verne con notas pulp.
Este libro engloba todas las aventuras del Profesor Challenger menos dos: la conocida "El mundo perdido" y otra sobre espiritismo con el título "Tierra de la niebla", que según dicen es más un tratado del tema que una novela.
El libro recoge "La Zona Ponzoñosa", "El día que la tierra aulló" y "La máquina desintegradora". El primero es una novela corta, los dos siguientes meros cuentos.
Lo cierto es que es un libro bastante pobre y parece ser que si sacamos a Doyle de su Holmes y de su "Mundo Perdido" (que no es poco, ojo), el autor desmerece bastante.
Un maravilloso libro que recopila una novela corta y 2 relatos que rotagonizan el irascible profesor Challenger al que vimos en la famosa "El mundo perdido". En especial "La zona ponzoñosa" nos narra con un misticismo y una delicadez fabulosa el fin del mundo.
Los otros dos relatos, mucho más cotos, siguen siendo muy interesates y podrian perfectamente adaptarse a alguna seie antológica de ciencia ficción (Al estilo de más allá del límite)
Un libro que demuestra que hay mucho Conan Doyle más allá de Sherlock Holmes y que aún así es sencillamente excepcional.
Los tres primeros relatos no me gustaron. El tercero, que le da nombre al libro, me gustó mucho. Mundo perdido es muy superior al resto de aventuras del profesor Challenger.
La novela estrella, en esta selección de narraciones cortas, es el Abismo de Maracot. Una interesante visita a los mitos y la intriga histórica de la Atlántida. Llegué aquí precisamente por las anotaciones al libro que hizo Umberto Eco en su "Historia de las Tierras y los Lugares Legendarios". La novela lo lleva a uno por una paseo de fantasía y aventuras, al mejor estilo del mismo de Conan Doyle. Esta vez no es el profesor Challenger del Mundo Perdido, sino Maracot, otra autoridad científica, menos controversial que el odiado y amado profesor, y tan agudo y persistente como Sherlock Holmes.
Un comentario interesante sobre esta versión de la editorial Valdemar: la selección de relatos modifica la idea original de Conan Doyle, ya que eliminan una, El país de la bruma, por considerar que el mismo autor de alguna manera traiciona su personaje. Me parece osado de parte del editor, y más bien motiva a buscar la novela defenestrada.