FINALISTA DEL PREMIO DE NOVELA CAFÉ GIJÓN 2024 «Una novela que se lee con un placer innegable, como los platos de los que habla, y que nos traslada a la vida de una mujer excepcional». Del acta del jurado María Mestayer de Echagüe, también conocida por su seudónimo «Marquesa de Parabere», es un personaje histórico que bien merece una novela. Nacida en 1877 en una familia acomodada, dedicó gran parte de su vida a la gastronomía. Coleccionista de recetas, se carteaba con los cocineros más famosos de Europa, escribió en periódicos y revistas e impartió clases de cocina a grupos de mujeres. El éxito de sus grandes recetarios la convirtió en una decidió regentar un restaurante en Madrid, el Parabere, para lo que tuvo que dejar atrás, en su Bilbao natal, a gran parte de su familia. Su legendaria casa de comidas abrió sus puertas en una época convulsa, apenas unos meses antes del inicio de la Guerra Civil, y por él pasaron toda suerte de personajes y artistas, políticos, diplomáticos y periodistas como Indalecio Prieto, Chaves Nogales, Ernest Hemingway, María Teresa León, Rafael Alberti o André Malraux, entre otros. El Parabere, además, fue escenario de numerosas intrigas, entre ellas una trama de espionaje, así como de relaciones entrañables entre personajes de lo más variopinto. Construida alrededor de esta mujer fascinante, testigo del cambio de los tiempos y siempre rodeada de un halo de misterio, Parabere es una novela que ilustra de manera magistral la España de mediados del siglo XX.
Interesante, con buen análisis de la realidad de la época, aunque, a mí, tanta receta de gente rica me acaba hartando un poco. Y el tufillo de melodrama barato en alguna de las historias periféricas tampoco ayuda a que me parezca tan especial como quieren venderla. Lo que sí me parece es un buen homenaje al papel de esa pionera de los libros de cocina modernos que fue la tan desconocida Marquesa de Parabere.
Una novela que me ha costado terminar. Se hace muy densa hacia el final.
Reseña completa Las cosas buenas que tiene: bien documentada y cuidada en caracterizar correctamente la época. Lo malo: todo lo demás. Demasiado largo, historias inconexas, mucha palabra y poco acción, pero creo que lo peor es que es imposible conectar con alguno de los personajes, ni con los buenos, ni con los malos.
¿Recomendado? Para los que le gustan este tipo de libros. El resto abstenerse.
Como bien dice la contraportada Maria Mestayer es un personaje histórico que merece una novela, por desgracia está no lo es, es una novela que emplea a la citada como hilo conductor para contar una historia que no protagoniza y que se ha explotado ad nausea. Esperemos que en algún momento tenga su novela