يتألف هذا الكتابُ من مجموعة مقالات في العمارة نشرتها منجَّمة في بعض الصحف العربية السيّارة خلال السنوات العشر الأخيرة، فيما عدا ثلاثة أو أربعة مقالات نشرتُها في العقد الأول من قرننا هذا. تُعنى هذه المقالاتُ أساسًا بقضية مركزية لم تغيِّرها التطوراتُ قريبة العهد، ألا وهي: حال العمارة تاريخًا وحاضرًا في العالم العربي، وهو حالٌ يدعو إلى أكثر من النقد والتحليل، ولو أنه بحاجةٍ إليهما قبل أي شيء آخر. هذا ما تحاول هذه المقالات القيام به دون تعقيد تنظيري، وبغير خوض في الدقائق والتفصيلات؛ فهي محاولات جادة لتأطير الكلام عن العمارة منهجيًّا من خلال عدسة عربية القلب والقالب، وهي تراوح بين نظرات لمدن عربية عرفتُها ودرستُها وأحببتُها، وآراء في العمارة ومعناها ودلالاتها، والتراث والمحافظة عليه، وبعض المعماريين العرب المعاصرين اللامعين، وبعض العناصر المعمارية المتميزة.
هو مؤرخ معماري ومهندس معماري من مواليد دمشق، يشغل وظيفة أستاذ الآغا خان للعمارة الإسلامية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، كامبردج، بولاية ماساتشوستس في الولايات المتحدة الأمريكية. يشتمل اهتمامه العلمي على البحث في تاريخ وثقافة العمارة والفن الإسلاميين، وبشكل خاص الفترات الأموية، والأيوبية والمملوكية، وحداثة القرن التاسع عشر، وتاريخ العمران الكلاسيكي والعربي والإسلامي، وعلى دراسة آليات البحث التاريخي نظرياً ونقدياً، خاصة من منظور الدراسات مابعد-الاستعمارية والاستشراق، وتطبيقاتها في تحليل العمارة التاريخية والمعاصرة في العالمين العربي والإسلامي. له بحوث عديدة في الدوريات والموسوعات المتخصصة والكتب المجموعة وبعض المجلات والصحف العربية وعدد من مواقع الانترنت، عن العمارة الإسلامية وتاريخ القاهرة والتاريخ البيئي والاستشراق.