На рубеже веков Париж был излюбленным местом отдыха русских аристократов, тративших в местных ресторанах и кабаре баснословные суммы. Но всего через пару десятилетий он стал убежищем для десятков тысяч русских, — и одновременно городом-проклятием, где они страдали от нищеты и тоски по России. Потомственные князья и прославленные генералы становились таксистами, рабочими на заводах Ситроена и Рено, а то и вовсе дворниками и мойщиками посуды. А их жены — моделями и швеями.
Несмотря на все тяготы, русская культура цвела даже в Париже — ручная вышивка талантливых аристократок нашла свою дорогу к модному дому Шанель, на целое десятилетие введя в моду «русский сm
Бодрая многоголосая книга, которая начинается с анекдотов про кутежи великих книязей Романовых в Париже, а примерно через треть текста по хронологии переходит к рассказу о послереволюционной эмиграции, от которого часто больно.
Тут тянется жизнь тысяч эмигрантов: бывшей интеллигенции, знати, белогвардейцев, которым вроде бы и удалось спастись и попасть в Париж, но там они оказались никому не нужными осколками старого мира. Князья на службе в такси, о сломанных жизнях которых никто не хотел слушать; оборванные белогвардейские солдаты, целыми ротами работавшие на заводах Renault за гроши; княжны, горбившиеся над шитьём в французских модных домах; писатели, страдающие от голода, в том числе Нобелевский лауреат Иван Бунин.
Истории тут показались мне довольно сбалансированными - конечно, Романовы получили тут больше всего внимания, но так же тут рассказывалось как были дела и у других деятелей культуры (среди прочих - Мережковского и Гиппиус, Бориса Поплавского, Александра Куприна) и у прочих безымянных эмигрантов с их бытом в районе Булонь-Бийанкур. Мне было познавательно и очень грустно.
Поверхностный обзор, ключевое слово - "Романовы", а не "Париж". Думаю, претензии можно отчасти отнести и к издательству, т.к. в оригинале название более точно описывает содержание - "After the Romanovs: Russian Exiles in Paris from the Belle Époque Through Revolution and War".