Mennesker har til alle tider fortolket, hvad frihed er, og hvad friheden skal bestå af for den enkelte. Friheden er et meget relativt begreb, som bliver tilpasset, så den herskende orden altid er den gældende orden. Nogen må tale, mens andre må tie. Der er nogle, som bestemmer og andre som bliver bestemt over.
Adacio fra Firenze er 16 år, da hans verden styrter i grus. Han bliver taget til fange og solgt som slave. I løbet af kort tid bliver al frihed taget fra ham, han mister al værdighed, ære, alt hvad han ejer og bliver dårlig nok anset for at være et menneske, men snarere en handelsvare, næsten på niveau med dyr. Selv sit køn mister han. Adacio oplever på nærmeste hold, hvor grusom mindet om friheden kan være, hvis den pludselig en dag er væk.