The Return of Comrade Ricardo Flores Magón

by Claudio Lomnitz

El regreso del camarada Ricardo Flores Magón de Claudio Lomnitz es uno de los libros más fascinantes y reveladores sobre la Revolución mexicana y sobre uno de sus protagonistas más importantes. Claudio Lomnitz teje magistralmente en un solo lienzo diferentes registros de la historia: el desarrollo de la ideología, la sucesión de los acontecimientos "monumentales", las vicisitudes de la política, el laberinto de los secretos familiares, la presencia de los hechos individuales —públicos y privados— de una multitud de personajes inolvidables: Lázaro Gutiérrez de Lara, Ethel Duffy, John Kenneth Turner, Práxedis Guerrero, Elizabeth Trowbridge y, por supuesto, los hermanos Flores Magón.

El retrato de la actuación política de la familia Flores Magón en todas sus intrincadas e intensas relaciones es una obra ejemplar de investigación, reflexión y exposición: Claudio Lomnitz parece descubrir, para asombro nuestro, algo que siempre ha estado allí, y que, no obstante, pasa muchas veces desapercibido para la mayoría de los historiadores: una vida está hecha con acontecimientos, emociones, pasiones, relaciones, ideas. Que las vivencias se produzcan con diferentes niveles de intensidad y de trascendencia no impide, por el contrario, exige que cada acto, por nimio que parezca, tenga sentido. Lomnitz en este libro memorable le da sentido, con un cuidado que todos los lectores le agradecerán, a cada acontecimiento nacional o personal, público o íntimo.

Genres: History, Latin American History, Anthropology

608 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2014

Reviews

[Alf Bojórquez · Rating 4 out of 5]

Uno de los libros más completos y actualizados sobre el magonismo en México. Desgraciadamente, como la mayoría de los estudios anárquicos se centra en Magón y sus secuaces, cuando Casa del Obrero tuvimos en toda la República y en cada estado por lo menos dos periódicos anárquicos durante el período llamado clásico. Sin embargo, y aunque el libro es muy caro ($500 pesos) me parece admirable, pues teje biografía, historia y anécdotas de un modo muy atrapante para lxs interesadxs en el tema. Igual de bueno que el libro de quien tradujo este al español: Jorge Aguilar Mora - Una muerte sencilla, justa, eterna. A mi gusto el mejor libro sobre la revolución mexicana (junto a Cartucho de Nellie Campobello, Tropa Vieja de Urquizo).

[Lisa]

This weighty tome was research for a book (or two?) I want to write. It didn’t take me over a year to read, I just put it away for months. Life in the time of pandemic seemed an opportune time to finish it.

Exhaustively researched and documented, this book is exactly what I needed, but it’s definitely of niche interest. Not the place to start if you’re new to Mexican history or politics.

[Harris]

"The revolution is a feeling and inchoate moment that is then stabilized in narrative and fixed into a monument."

A remarkable and complex work of scholarship exploring the conflict between pure ideology and action.

[Dawn Marie · Rating 4 out of 5]

A complex, comprehensive & unflinching look at the life & work of RFM, a well documented history of the Mexican Liberal Party especially the LA based junta. That said Lomnitz glosses over anti-Chinese and anti-Black racism on the part of the FM brothers, even while spending a significant amount of time on the racism faced by Mexicans in the US. While politically brilliant, RFM was a nightmare comrade and this comes through in the manuscript. Lots of interesting details about the anarchist press in the US in the 1910s.

[Charles Heath · Rating 5 out of 5]

I don't think that I have ever read anything quite like this book.
This is an historical love letter straight to the heart.

It's one of the best books I've read about the Mexican revolution and adds so much about RFM I learned from Hart, Maclachlan, Lytle Hernandez, and a long etc. (I am forever stealing that from Lomnitz).

Don Claudio welcomes you to accompany him through a revolutionary's archive, better: he sits on the floor with you, and lovingly unpacks the contents of a long lost family trunk, one bursting with poetry, ephemera, and lead.

WILL RETURN TO COMPLETE

[Alberto Salcedo · Rating 4 out of 5]

Great history, not dense or boring at all. Centers RFM as a figure of the revolution, but is not a biography of the man.