Hernán Cortés: Una biografía para el siglo XXI

by Esteban Mira Caballos

Hernán Cortés ha sido uno de los personajes más controvertidos de la Historia, alabado y odiado a partes iguales. Lideró la expedición que supuso el final del estado mexica e inició la conquista de México. Su siguiente prioridad fue la exploración del océano Pacífico y buscó un estrecho que facilitase el comercio entre Europa y Asia. Cortés fue un triunfador en su época ya que logró lo que infructuosamente anhelaron todos los conquistadores: honra y fortuna para su linaje. Esteban Mira Caballos, historiador especializado en las relaciones entre España y América en el siglo XVI, con esta biografía necesaria arroja nueva luz al personaje valiéndose de una moderna metodología e incorporando los aportes de las investigaciones de los últimos años, al tiempo que responde a las preguntas de un lector de nuestro tiempo acerca de un personaje que no ha dejado de interesar a lo largo de cinco siglos.

560 pages, Paperback

First published April 14, 2021

About the author

ESTEBAN MIRA CABALLOS es natural de Carmona, se licenció en Historia de América en 1990 y se doctoró en la misma especialidad en 1995, obteniendo la máxima calificación de sobresaliente Cum Laude por unanimidad. Ha sido Becario de Formación de Personal Investigador de la Junta de Andalucía y profesor visitante en el Instituto de Historia de la Universidad Autónoma de Santo Domingo. Es miembro correspondiente extranjero de la Academia Dominicana de la Historia y del Instituto de Estudios Heráldicos y Genealógicos de Chile. Ha sido galardonado con varios premios, como el de la Fundación Xavier de Salas, el de la Obra Pía de los Pizarro y el José María Pérez de Herrasti y Narváez. En el año 2008 fue finalista del premio Algaba de investigación histórica.

Está especializado en las relaciones entre España y América en el siglo XVI, habiendo publicado diecisiete libros así como diversas colaboraciones en obras colectivas, congresos y revistas de investigación españolas, alemanas, dominicanas, ecuatorianas, estadounidenses, chilenas, etc.

Entre sus publicaciones recientes, figura su colaboración en el Diccionario Biográfico Español, editado por la Academia de la Historia, y en el Vol. I de una Historia General de la Nación Dominicana, editada por la Academia Dominicana de la Historia. Asimismo, ha colaborado en el Vol. II de una nueva Historia Militar de España, editado recientemente por el Instituto de Historia Militar de Madrid.

Reviews

[Luis Rodríguez Álvarez · Rating 4 out of 5]

Lo que ha hecho Esteban Mira Caballos tiene muchísimo mérito. Ha escrito una biografía de Hernán Cortés que, siendo crítica en varias ocasiones, no cae ni una sola vez en los tópicos de la Leyenda Negra y logra un resultado tremendamente equilibrado. Me quito el sombrero. Sin embargo, personalmente habría preferido un mayor nivel de concreción en los temas tratados, aunque eso hubiese supuesto alargar el libro. Como introducción a Hernán Cortés es perfecto, pero este asunto hace que en algunos aspectos me haya quedado con ganas de más

[Félix · Rating 1 out of 5]

Es loable la intención de crear una biografía de Hernán Cortés que no lo ensalce como un semidios ni lo condene como una encarnación del demonio, sino que lo sitúe en su momento histórico y lo mire con un lente neutral. Es algo que el autor se propone y que logra.

Pero...

¿Una "biografía para el siglo XXI", escrita como lo está ésta?

Es un texto estilísticamente mucho más cercano al siglo XIX que al XXI, con un vocabulario que a ratos parece chocante, si no es que arrogante.

¿Por qué decir "óbito" en lugar de "muerte"? ¿Por qué llenar las páginas con gentilicios que, a la postre, resultan confusos, en lugar de usar los nombres de las personas de quien se habla? Se menciona más al "metelinense" que a "Hernán Cortés"; al primer gobernador de Cuba se le llama más "el de Cuéllar" o "el cuellarano" que "Diego Velázquez"... Y en cada página pululan los burgaleses, los emeritenses, los salamantinos, los vallisoletanos, los extremeños y un larguísimo desfile de gentilicios que lo único que realmente dicen es que al autor le gusta usar gentilicios, pero que muy poco logran por hacer la lectura más clara: al contrario, la vuelven confusa.

Hay erudición y un extenso trabajo de investigación, de eso no cabe duda. ¿Pero realmente necesitamos páginas y páginas contrastando y comparando fuentes sobre la fecha exacta de la llegada de la primera esposa de Hernán Cortés a las Américas? Sobre todo si comparamos ese extensísimo fragmento sobre un dato más o menos irrelevante con el escuetísimo (vamos, casi inexistente) texto que resume toda la expedición de Cortés a Honduras a apenas un par de líneas, en las que "el metelinense" ni siquiera es el foco de atención...

Claramente a este libro le hizo falta el ojo de un buen editor. Es una lástima...

[Roberto Treviño Iturbide · Rating 5 out of 5]

No es la biografía más completa sobre Cortés, pero abarca los datos más importantes de su vida. El autor cumple su propósito de acercarse a un personaje del siglo XVI sin juzgarlo con estándares morales y éticos contemporáneos. Existe tanta controversia hacia Cortés porque algunas personas lo adoran y ensalzan, mientras que otras lo odian y tildan de genocida u otras cosas. Hay que verlo como lo que es: alguien que vivió en un contexto político, social y económico inmensamente diferente al nuestro y que se comportó como un hombre de su época; y claro, reconociendo las cosas buenas y malas que haya hecho.

[Pablo Mato · Rating 3 out of 5]

Un libro muy denso.

La mitad del libro son notas (cerca de 1800, una auténtica locura, porque no son definiciones de términos del castellano medieval, no, no... son párrafos extensos), apéndices y una bibliografía inmensa.

A pesar de ello, a las conclusiones que llega el autor sobre la vida del gran Hernán Cortés son positivas. Se da una visión sobre el personaje conforme a la época que vivió.

Le doy una valoración entre el 3'5-4 sobre 5.

[Rodrigo · Rating 5 out of 5]

Muy bueno. Documentado y con una redacción accesible a la vez que rigurosa. No se trata de un hagiógrafo tampoco se juzga al personaje. Me ha servido para
Conocer a un hombre de su tiempo brillante y con una pulsión envidiable. Con oscuridad y luz

[Borja Puig · Rating 4 out of 5]

Muy bueno. Equidistante. Muy documentado y no excesivamente extenso. Me ha gustado mucho.

[Miguel · Rating 4 out of 5]

😍