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No entender: Memorias de una intelectual
Desde el fin de la primaria, llamaban con alarmante frecuencia a mi madre, que jamás concurría y enviaba a alguna de sus hermanas. Les decían siempre lo la chica es inteligente, pero insoportable. Muchas maestras concluían su queja con una interrogación que hasta hoy se repite teniéndome como ¿quién se cree que es? En una de las pocas ocasiones en que mi madre fue a hablar con la autoridad escolar, escuchó algo que luego me repitió hasta que cumplí 17 años y me fui de "Hay que bajarle el copete poniéndola a lavar pisos".
¿De dónde salió Beatriz Sarlo, la intelectual más conocida de la Argentina y tal vez de la región, la que saltó de las revistas culturales al mundo académico y después al periodismo gráfico y televisivo, la que opinó sobre literatura y actualidad incluso en los canales de streaming? ¿De dónde le venían la seguridad, la rapidez, el filo para la polémica y la claridad de los argumentos?
Esta es la historia de cómo la niña nacida bajo el nombre de Beatriz Ercilia Sarlo Sabajanes se convirtió en Beatriz Sarlo, de cómo incorporó dócilmente todo lo que le enseñaron al tiempo que desobedecía los mandatos familiares movida por una voracidad cultural sin límites. Con un estilo nítido y directo, Beatriz Sarlo bucea por primera vez en la intimidad de su novela familiar y en los momentos iniciá cuando huyó de la casa materna y del desamor de su madre, cuando decidió que quería ser una intelectual sin saber qué significaba esa palabra, cuando vivió en un sótano y conoció una bohemia que muy pronto sería barrida por la vanguardia del Instituto Di Tella, cuando decidió estudiar Letras. Su memoria se detiene en la figura central y ambivalente del padre, a quien adoraba aunque lo viera acabado por el alcoholismo.
Si en No entender Beatriz Sarlo aborda temas que había evitado hasta ahora, lo hace asumiendo que en su vida –como en el arte y la literatura– hay un misterio irreductible, y que se trata de insistir, con avidez y disciplina, hasta que algún sentido pueda capturarse.
¿De dónde salió Beatriz Sarlo, la intelectual más conocida de la Argentina y tal vez de la región, la que saltó de las revistas culturales al mundo académico y después al periodismo gráfico y televisivo, la que opinó sobre literatura y actualidad incluso en los canales de streaming? ¿De dónde le venían la seguridad, la rapidez, el filo para la polémica y la claridad de los argumentos?
Esta es la historia de cómo la niña nacida bajo el nombre de Beatriz Ercilia Sarlo Sabajanes se convirtió en Beatriz Sarlo, de cómo incorporó dócilmente todo lo que le enseñaron al tiempo que desobedecía los mandatos familiares movida por una voracidad cultural sin límites. Con un estilo nítido y directo, Beatriz Sarlo bucea por primera vez en la intimidad de su novela familiar y en los momentos iniciá cuando huyó de la casa materna y del desamor de su madre, cuando decidió que quería ser una intelectual sin saber qué significaba esa palabra, cuando vivió en un sótano y conoció una bohemia que muy pronto sería barrida por la vanguardia del Instituto Di Tella, cuando decidió estudiar Letras. Su memoria se detiene en la figura central y ambivalente del padre, a quien adoraba aunque lo viera acabado por el alcoholismo.
Si en No entender Beatriz Sarlo aborda temas que había evitado hasta ahora, lo hace asumiendo que en su vida –como en el arte y la literatura– hay un misterio irreductible, y que se trata de insistir, con avidez y disciplina, hasta que algún sentido pueda capturarse.
- GenresBiography
205 pages, Kindle Edition
First published January 28, 2025
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About the author
Beatriz Sarlo
63 books88 followersBeatriz Sarlo was an Argentine literary and cultural critic. She was also founding editor of the cultural journal Punto de Vista ("Point of View"). She became an Order of Cultural Merit laureate in 2009.
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Community Reviews
Displaying 1 - 28 of 28 reviews
November 26, 2025
«No entender es el capítulo inicial de un viaje. Aceptar que no entiendo implica aceptar también que hay allí algo, en el texto o en el objeto, que rehuye mis destrezas. (...) No entender puede producir, con fortuna, el reconocimiento de lo que falta para entender: abre un pasaje nuevo porque obliga a mirar en otras direcciones. Es una desconfirmación de la creencia de que, con lo que ya se tiene alcanza y sobra.»
February 18, 2025
Es lo primero que leo de Sarlo y me pareció fantástico de principio a fin. Su estilo literario es finísimo. No esperaba menos.
May 14, 2025
Lo había hojeado en la Feria del Libro y no me llamó mucho la atención. Es el quinto libro que leo de Sarlo, en este caso a instancias del Club de Lectura del Foro de la Curiosidad de Valentín Muro que me lleva a darle una oportunidad a lecturas que no hubiesen sido mi primera opción.
Como memoria o autobiografía me parece algo pobre (hasta repite anécdota de un desnudo colectivo en un café), pero tiene algunos conceptos y frases interesantes. Perlas en medio de una historia contada como con desgano. Hallazgos de alguien que tuvo una vida intensa, sobre todo en lo intelectual; es quizá más una historia de las ideas que la atravesaron, que fueron punto de inflexión en su vida. Los capítulos Infancia y Mi Padre me resultaron insulsos y hasta densos en su deslumbramiento con la imagen de Eva Perón, justamente porque a diferencia de otros libros del género no conmueve, no llega desde lo emocional. En cambio la introducción marca un camino lúcido y atractivo que se completa con No entender y Lo que rodeó mis libros principalmente. Aparecen nombres que voy a investigar porque son recurrentes en estas historias como el de Boris Spivacow, figuras clave del mundo literario argentino de la segunda mitad del siglo XX.
En resumen, recomiendo otros libros de ella. Hasta los que escribió acerca de la ciudad de Buenos Aires o sobre turismo me resultaron más ricos que éste. De todas maneras seguramente el lector o lectora atentos se pueden llevar varios datos -de nombres, poemas, músicas- para profundizar en los guiños que Sarlo va dejando por el camino.
Algunas frases:
“Hemos perdido el placer privado de no entender, de retirarnos secretamente a esa tensión, de cultivar ese silencio.” (Julio C. Torres)
“Me atraía la resistencia del sentido, no su apertura.”
“Cultura: un conjunto de incompatibilidades coexistentes.”
“El aprendizaje es siempre tardío, fuera de lugar, porque el lapso entre aprendizaje y realidad siempre resulta demasiado grande.”
“Convencida de que entender era un trabajo, me acostumbré a que ese trabajo fuera un placer. Ni el camino del arte ni el del pensamiento son una línea recta.”
“No se debe aceptar la primera sombra, la primera ilusión de que se ha entendido. El arte exige ese renunciamiento, esa desconfianza.”
“La mer, la mer, toujours recommencée!” (Paul Valéry). No designa el mar que se repite, sino el mar que se renueva.
“Poema no es solo sucesión, sino espesor semántico, sonoro y espacial de figuras.”
“Las postales pueden también ser ‘cartas en pedacitos, desgarradas antes de su envío, cortadas y vueltas a cortar’.”
“Bertold Brecht le dijo a Walter Benjamin que ‘la exactitud de Kafka es la exactitud del inexacto, del soñador’.”
“La muerte es la meta” (Thomas Bernhard)
“Hay un punto desde donde ya no es posible el regreso. Este es el punto a alcanzar.” (Kafka)
Como memoria o autobiografía me parece algo pobre (hasta repite anécdota de un desnudo colectivo en un café), pero tiene algunos conceptos y frases interesantes. Perlas en medio de una historia contada como con desgano. Hallazgos de alguien que tuvo una vida intensa, sobre todo en lo intelectual; es quizá más una historia de las ideas que la atravesaron, que fueron punto de inflexión en su vida. Los capítulos Infancia y Mi Padre me resultaron insulsos y hasta densos en su deslumbramiento con la imagen de Eva Perón, justamente porque a diferencia de otros libros del género no conmueve, no llega desde lo emocional. En cambio la introducción marca un camino lúcido y atractivo que se completa con No entender y Lo que rodeó mis libros principalmente. Aparecen nombres que voy a investigar porque son recurrentes en estas historias como el de Boris Spivacow, figuras clave del mundo literario argentino de la segunda mitad del siglo XX.
En resumen, recomiendo otros libros de ella. Hasta los que escribió acerca de la ciudad de Buenos Aires o sobre turismo me resultaron más ricos que éste. De todas maneras seguramente el lector o lectora atentos se pueden llevar varios datos -de nombres, poemas, músicas- para profundizar en los guiños que Sarlo va dejando por el camino.
Algunas frases:
“Hemos perdido el placer privado de no entender, de retirarnos secretamente a esa tensión, de cultivar ese silencio.” (Julio C. Torres)
“Me atraía la resistencia del sentido, no su apertura.”
“Cultura: un conjunto de incompatibilidades coexistentes.”
“El aprendizaje es siempre tardío, fuera de lugar, porque el lapso entre aprendizaje y realidad siempre resulta demasiado grande.”
“Convencida de que entender era un trabajo, me acostumbré a que ese trabajo fuera un placer. Ni el camino del arte ni el del pensamiento son una línea recta.”
“No se debe aceptar la primera sombra, la primera ilusión de que se ha entendido. El arte exige ese renunciamiento, esa desconfianza.”
“La mer, la mer, toujours recommencée!” (Paul Valéry). No designa el mar que se repite, sino el mar que se renueva.
“Poema no es solo sucesión, sino espesor semántico, sonoro y espacial de figuras.”
“Las postales pueden también ser ‘cartas en pedacitos, desgarradas antes de su envío, cortadas y vueltas a cortar’.”
“Bertold Brecht le dijo a Walter Benjamin que ‘la exactitud de Kafka es la exactitud del inexacto, del soñador’.”
“La muerte es la meta” (Thomas Bernhard)
“Hay un punto desde donde ya no es posible el regreso. Este es el punto a alcanzar.” (Kafka)
April 10, 2025
"Darles tiempo a las experiencias no supone posponerlas para cuando se crea estar a las altura de su dificultad, sino fracasar y golpearse, explorar lo posible y lo imposible de aquello que se busca y aceptar la insuficiencia pertinaz de las propias fuerzas."
Una genialidad. Elegante. Culta. Ambiciosa. Retrospectiva. QEDP.
Una genialidad. Elegante. Culta. Ambiciosa. Retrospectiva. QEDP.
February 21, 2025
Es un libro corto pero intenso, son varios textos con reflexiones sobre distintos momentos de su vida, que permiten seguirla a ella en una reconstrucción de sus orígenes y primeros pasos. Toda la idea del no entender cómo base para animarse al mundo intelectual es fascinante. El último capítulo sobre arquitectura y música es precioso, invita a leerlo con ese jazz de fondo. Es un libro como fue ella, que tenía esa capacidad para desde lo particular iluminar fragmentos de lo universal.
El final es prácticamente demoledor, hay una conciencia del fin muy fuerte. La afirmación de que el deseo persiste en ese contexto me mató, es un final a la altura de una mujer única en la historia argentina.
Me dió una fuerte sensación de nostalgia (de cosas no vividas!) y una pena muy profunda. Sarlo fue la última de una generación intelectual única que dió nuestro país. Prácticamente ya no existe ese modelo de intelectual todoterreno, tan sartreano (influjo que ella misma reconoce en el libro). Murió un pedazo de lo que somos con ella. Por suerte vive en lo que escribió, en ese deseo que persiste incluso más allá de la muerte.
“No hay tiempo para que el pasado ensucie o enturbie el presente. El pasado como mancha: alejarse de él, llegar al punto de no retorno. La muerte. Pero antes hay un deseo que es imposible no cumplir. Entonces, sigo escribiendo”
El final es prácticamente demoledor, hay una conciencia del fin muy fuerte. La afirmación de que el deseo persiste en ese contexto me mató, es un final a la altura de una mujer única en la historia argentina.
Me dió una fuerte sensación de nostalgia (de cosas no vividas!) y una pena muy profunda. Sarlo fue la última de una generación intelectual única que dió nuestro país. Prácticamente ya no existe ese modelo de intelectual todoterreno, tan sartreano (influjo que ella misma reconoce en el libro). Murió un pedazo de lo que somos con ella. Por suerte vive en lo que escribió, en ese deseo que persiste incluso más allá de la muerte.
“No hay tiempo para que el pasado ensucie o enturbie el presente. El pasado como mancha: alejarse de él, llegar al punto de no retorno. La muerte. Pero antes hay un deseo que es imposible no cumplir. Entonces, sigo escribiendo”
February 15, 2025
No entender como principio, como método. Pierda fundante de LA intelectual de los 35 años.
Salud Sarlo.
Salud Sarlo.
March 7, 2025
El libro es increíble, pero el capítulo que le da nombre es impresionante: no pude dejar de subrayar. That's it. She'll be missed.
April 2, 2025
Es un libro profundo con una Sarlo que por primera vez habla de ella y donde se explica el sentido de su pensamiento y toda su producción intelectual, pero sin explicarlo, sino contando su historia y los intereses que la fueron llevando por la vida que todo se resume en no entender, en tratar de deshilvanar eso que es complejo, en el pensamiento constante sin objetivos. Como intelectual que fue tiene visiones agudísimas de los hechos y la cosas y sienta sus posiciones en pequeñas decisiones. Es buenísimo porque no deja de tener algo de todos sus libros: te deja alguna idea sobre cultura y sociedad; traza un camino por el cuál se paró para pensar la política; y es una gran crítica literaria y cultural que te obliga a anotarte más cosas por leer, ver o escuchar.
El final te desarma porque uno puede percibir que ella entendía la cercanía de la muerte, pero, como toda intelectual, la capitalizó en una idea que, en particular a mí, me dejó llorando.
Lo recomiendo profundamente.
El final te desarma porque uno puede percibir que ella entendía la cercanía de la muerte, pero, como toda intelectual, la capitalizó en una idea que, en particular a mí, me dejó llorando.
Lo recomiendo profundamente.
March 29, 2025
Gracias, Betty, fuiste fundamental en el camino de "no entender".
July 14, 2025
Qué mujer, por favor. Solo tengo dos deseos: que este libro se convierta en un clásico y que haya muchas pequeñas Betty Sarlo naciendo en nuestra Argentina.
October 19, 2025
Que lindo leer una mujer tan decidida y segura de si misma
June 3, 2025
La primera parte me pareció mucho más lograda, tiene el tono de la mejor Sarlo, de la media distancia entre la polemista de Twitter y la académica de libros ladrillo. Pero al final se me deslavazó, me pareció raro al leer el posfacio que cuenta que ella dio el libro por terminado antes de morir.
March 19, 2025
Mi primer libro entero de Sarlo. Increíble su forma de escribir. Llevadera, sin perder densidad conceptual ni elegancia.
Una genialidad.
Una genialidad.
May 7, 2025
Para personas con pretensiones intelectuales, este libro representa una gran motivación, una suerte de remedio a la nostalgia, y una posibilidad para la auto-construcción.
Grande la Sarlo.
Grande la Sarlo.
February 23, 2025
Muy buenas memorias intelectuales, bajo la hipótesis de que no entender (una obra, un autor) es el motor para un crecimiento intelectual via curiosidad y esfuerzo. Bien escrita e interesante.
March 16, 2025
Podría ser el triple de largo porque se siente todavía una vida abierta, se puede escarbar muchos más entre los retazos de los capítulos (del libro y de la (cualquier) vida)
July 13, 2025
A la mejor manera de Beatriz Sarlo donde "El apremio por explicar el presente [su existencia particular] se ligaba a un esfuerzo laborioso por conocer [su] pasado", además, podríamos decir que decidió, a la manera del escritor austríaco Hermann Broch, encontrar en los objetos la estructura base que la catapultó a ser lo que es, de esas dos maneras Sarlo cuenta su vida: un camino que siempre partió del No entender, de un desarmar el todo y comprender la relación entre sus partes, de la formación de un buen gusto de una niña oscilante entre la Argentina rural y la gran velocidad bonaerense. Una vida llena de contrastes y referentes caleidoscópicos: así se formó esta intelectual. El tono del libro es sincero y transparente, Sarlo cuenta acaso aquello que tiene clavado en el corazón y se aleja del personaje académico que a veces es obligada a encarnar.
Por otro lado, y esto es muy subjetivo, el libro me pareció muy corto, y aunque la autora alcanzó a terminarlo, da la sensación de estar incompleto. Quedan grandes lagunas y dudas de la vida de la gran crítica argentina, pero cada quien cuenta lo que quiere en sus memorias. Buscaba comprender más su recorrido como crítica-académica, la hechura de sus libros, sus posturas políticas, su andamiaje intelectual, un recorrido literario y apasionado, quería a la autora de esos ensayos fascinantes y perspicaces, encontré, sí, el origen de su carácter, su punto de inflexión en la adolescencia, su recuerdo más nítido de la niñez.
Por otro lado, y esto es muy subjetivo, el libro me pareció muy corto, y aunque la autora alcanzó a terminarlo, da la sensación de estar incompleto. Quedan grandes lagunas y dudas de la vida de la gran crítica argentina, pero cada quien cuenta lo que quiere en sus memorias. Buscaba comprender más su recorrido como crítica-académica, la hechura de sus libros, sus posturas políticas, su andamiaje intelectual, un recorrido literario y apasionado, quería a la autora de esos ensayos fascinantes y perspicaces, encontré, sí, el origen de su carácter, su punto de inflexión en la adolescencia, su recuerdo más nítido de la niñez.
March 4, 2025
Disfruté mucho leer este libro.
Dice algo que me gusta (aunque no esté del todo de acuerdo): la primera persona hay que ganársela y, sin dudas, ella lo hizo. Comienza con un breve preámbulo en el que niega y luego afirma; las contradicciones también son la base de su vida pública.
El primer capítulo, que trata sobre su niñez, tiene a Evita como otra protagonista. Habla de su padre, de sus amores, de su búsqueda constante y de su amor por la Ciudad de Buenos Aires. Ella, una intelectual argentina, porteña y tan necesaria.
No entender es la base de su búsqueda y -por eso-también fue (es) tan grande.
En la Facultad de Filosofía y Letras, muchos docentes repetían una frase sobre ella: “Se subió al caballo con la izquierda y se bajó con la derecha”. Seguramente fue así, y qué lindo es cuando el que te discute/cuestiona e incluso te odia es alguien formado. Ojalá no perdamos eso, como lo estamos haciendo ahora.
Dice algo que me gusta (aunque no esté del todo de acuerdo): la primera persona hay que ganársela y, sin dudas, ella lo hizo. Comienza con un breve preámbulo en el que niega y luego afirma; las contradicciones también son la base de su vida pública.
El primer capítulo, que trata sobre su niñez, tiene a Evita como otra protagonista. Habla de su padre, de sus amores, de su búsqueda constante y de su amor por la Ciudad de Buenos Aires. Ella, una intelectual argentina, porteña y tan necesaria.
No entender es la base de su búsqueda y -por eso-también fue (es) tan grande.
En la Facultad de Filosofía y Letras, muchos docentes repetían una frase sobre ella: “Se subió al caballo con la izquierda y se bajó con la derecha”. Seguramente fue así, y qué lindo es cuando el que te discute/cuestiona e incluso te odia es alguien formado. Ojalá no perdamos eso, como lo estamos haciendo ahora.
May 15, 2025
En mi juventud, tiempos universitarios, leí mucho a Sarlo. Recuerdo que me gustó muchísimo Escenas de la vida postmoderna e Instantáneas. con el tiempo seguí algunas de sus columnas. Me interesaron menos sus intervenciones políticas (muchísimas) especialmente los últimos años pero igual siempre valoré su inteligencia y enorme capacidad de argumentación. Beatriz era sólida. Este libro no me ha gustado. Creo que está escrito con un lenguaje rebuscado que en el caso de una autobiografía no ayuda demasiado. Está acompañado de fotos muy lindas y tiene pasajes interesantes (sobre todo el primer capítulo en el cual reflexiona sobre toda su vida) pero está lejos de la Sarlo ensayista, socióloga o crítica literaria.
April 4, 2025
“Antes de iniciar este último viaje, las visiones estaban congeladas en anécdotas que me tenían como objeto y la naturaleza de esas narraciones fragmentarias –en las que era protagonista, narradora y personaje– no me preocupaba demasiado. Traté de conservar la ligereza y la distancia, como si otra persona hubiera padecido o imaginado la situación, alguien que a veces era yo y que, sin conseguirlo, intentaba recordarse como si fuera otra.
Sin embargo, era yo y aquí estoy”.
“La palabra “nunca”, referida alguien futuro, vuelve melancólica cada partida”.
no puedo creer que esta señora soberbia de belgrano me hizo llorar, pero efectivamente así fue.
Sin embargo, era yo y aquí estoy”.
“La palabra “nunca”, referida alguien futuro, vuelve melancólica cada partida”.
no puedo creer que esta señora soberbia de belgrano me hizo llorar, pero efectivamente así fue.
January 9, 2026
Un gran libro de y para una gran mujer. Excelentemente narrado. A medida que pasan las páginas se va comprendiendo cómo se constituyó la sabiduría de Sarlo. Para leerlo lentamente, degustando cada página.
April 16, 2025
El libro de memorias de Beatriz Sarlo (publicado post mortem) es igual de afilado, de locuaz y de elegante que ha sido ella durante su vida.
June 17, 2025
una vida se cuenta a partir de actos significativos y acontecimientos lógicos, no cronológicos. Increíble todo lo que invita este libro
June 23, 2025
uno de esos libros que se dejan leer en el momento justo.
July 11, 2025
porque siempre, desde el más lejano comienzo, necesito saber para sentir. 🫀
September 16, 2025
Bellisimo
January 18, 2026
No tiene nada que ver con otros textos de Sarlo.
August 16, 2025
El estilo de Beatriz Sarlo es impecable. No es el primer libro que leo de ella y siempre tuvo la misma calidad.
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